舜頭戴冠冕、身穿一襲黑色刺繡著麒麟的袞袍，端坐內(nèi)，一一接受百官稱臣及朝拜後，內(nèi)宮監(jiān)開始大聲宣讀賜封昔日祁帝后宮妃嬪們的詔書，依據(jù)祁國禮制，祁皇后、永妃二人分別晉級爲(wèi)皇太后和皇太妃，其他宮妃們均有封賞，待嫁的二公主月芷與三公主雲(yún)蘿也將另賜封號。
後宮妃嬪諸人依序上前領(lǐng)旨謝恩完畢，內(nèi)宮監(jiān)便宣道：“二公主賜良田千邑，封御安長公主；三公主賜良田千邑，封慶安長公主……”
月芷今日盛裝而來，她身著一襲鵝黃色羽緞百褶宮裙、頭戴七色琉璃垂珠鳳冠，蛾眉淡掃、胭脂調(diào)勻，盡顯祁國公主嫵媚尊貴之態(tài)，她上前向祁舜亭亭拜謝下去，口上稱道：“臣妹叩謝皇兄隆恩，並賀皇兄江山永固之喜。”
祁舜淡淡擡眸，發(fā)覺殿前僅有月芷一人跪倒，他不見另一抹纖細(xì)嬌柔的身影，英俊的臉孔迅速籠罩上一層寒霜，向侍立在一旁的和祥掃視了一眼。
和祥心知不妙，側(cè)身小心翼翼地稟道：“皇上恕罪，奴才剛剛聽西苑侍女回報，三公主一早暈沉昏迷不醒，御醫(yī)診視過說恐是昨夜感染了風(fēng)寒，只怕今日無法前來參加大典賀儀……”
祁舜表情未變，只問：“有沒有大礙？”
和祥忙道：“御醫(yī)開過藥方，沒有大礙。”
月芷在殿中跪立良久，隱約聽見祁舜與和祥的對答，卻不見他賜起，只得輕聲重複了一句道：“臣妹叩謝皇兄隆恩。”
祁舜彷彿突然回過神來，淡淡開口道：“二位皇妹平身。”
內(nèi)宮監(jiān)會意，隨即大聲宣道：“皇上賜御安長公主、慶安長公主起……”，殿外羣臣只聽內(nèi)宮監(jiān)宣旨，看不見殿內(nèi)對答的情形，並不知道三公主雲(yún)蘿其實(shí)沒有前來觀禮受封。
月芷恭聲稱謝，她儀態(tài)萬方地站起，命身旁侍女接過內(nèi)宮監(jiān)賜賞的金冊與寶印，嫋嫋婷婷地退了下去。
祁舜注視著她的身影，說道：“將另一份金冊寶印送往西苑，交給慶安長公主。”
和祥發(fā)覺他面帶不悅之色，不敢有違，急忙命人照辦。
幾名侍女陪伴著月芷沿著中宮殿的左側(cè)迴廊走下中宮大殿時，冷不防從左近廊柱後閃出一個金衣藍(lán)裙的婀娜身影，擋住了她們的去路，那女子衣著華貴、姿態(tài)美麗、一雙眸子呈現(xiàn)深碧色，似笑非笑盯視著她們。
月芷向來靈活機(jī)變，不慌不忙向那女子微微一笑道：“你是哪一國的貴賓？在這裡等候誰呢？”
衣盈風(fēng)徑自上下打量了她一番，才說道：“我姓衣。你就是祁國二公主？聽我表哥說大公主和三公主都是美人，怎麼不見她們前來參加皇上的登基典禮呢？”
月芷聽她的語氣和態(tài)度便已猜出她的身份，溫和說道：“原來是衣國盈風(fēng)公主，恕我眼拙簡慢了。大皇姐前不久隨燕國太子去翦州了，三皇妹今日身體略有不適，因此沒有前來參加皇兄的登基大典，多謝公主掛念她們。”
衣盈風(fēng)彷彿極其失望，說道：“原來如此，那麼請問三公主住在哪裡？我能見一見她嗎？”
月芷宛轉(zhuǎn)應(yīng)道：“三皇妹住在西苑。皇兄今日登基，按例晚間會在宮中賜宴，假如三皇妹身體好轉(zhuǎn)，盈風(fēng)公主應(yīng)該能夠見得到她。”
衣盈風(fēng)並不愚笨，察覺月芷的疑慮，不禁笑道：“你可別以爲(wèi)我是南鄰登徒子，非要看看三公主的美貌不可，我只是昔日聽我表哥說起祁國幾位公主都是技藝出衆(zhòng)的才女，我自幼沒有兄弟姐妹，想與你們結(jié)交認(rèn)識一下而已！”
月芷回望著她，笑道：“公主若有此意，實(shí)在是我們姐妹的榮幸，公主若是不棄，可願隨我去南苑敘談片刻？”
衣盈風(fēng)等待的便是她這一句話，與祁舜的姐妹們多敘些交情，無論如何總不是壞事，她爽快點(diǎn)頭應(yīng)承，向身後的一名衣國侍女道：“將我從衣國帶來的幾份薄禮呈給二公主。”
月芷含笑命侍女收下禮物，輕輕攜著衣盈風(fēng)的手，領(lǐng)著她向後宮南苑行去。她們二人並肩行走、言笑晏晏，看起來十分親密和睦，月芷偶爾流露的眼神中依舊透著幾分狐疑；衣盈風(fēng)高聲談笑，看似毫無心機(jī)，卻也在暗暗審視著祁國皇宮內(nèi)景和身旁的月芷。
二人各懷心思，卻都不肯說破，一路談笑著進(jìn)入南苑宮門。
西苑內(nèi)，暗淡的陽光從南窗縫隙處透進(jìn)來，將寢殿內(nèi)渲染出一片迷迷濛濛的錯雜光影，雲(yún)蘿虛弱無力地躺臥在錦榻上。昨夜祁舜離開之後，她迷迷糊糊昏睡過去，不料一夢醒來，頭腦一片暈沉、四肢麻軟沉重，竟已無法動彈，不但沒有力氣下榻站起，甚至連一句清晰的話語都無法說出口。
她心中清楚地記得今天是祁舜的登基大典舉行之日，側(cè)頭注視著牀前桌案上盛放紅色霞帔的錦袱，明澈的大眼睛隱隱泛出水光——
昨夜他特地前來西苑問她，是否願意爲(wèi)他穿上這一身“以假亂真”的吉服？或許在他的心目中，今天不僅僅是他舉行登基大典的吉日，更是他與她之間暗訂終身的良辰。她明明允諾了他前去觀禮，卻沒能實(shí)現(xiàn)諾言，不知此時此刻他心中會何等的失望？
她想到這裡，努力試圖掙扎著坐起來，卻因爲(wèi)四肢乏力，才支起半個身就摔倒在榻上。