“不過，真要面對，應該不至于太難。只有一樣，就是阿墨你，我一見著你，就覺得心軟，所以，請你，離開我！”
話到此處，穩沉清朗，有種說不出的端莊鄭重。寥寥幾句，坦誠而卑微，執意而堅定。看著鳳玄墨那瞬間暗淡的神色，夜云熙知道，這次，她是真的傷到他的心了。
先前的疏離，這人似乎不以為然，當她故意偽裝，總拿一雙灼灼目光逐著，非要尋個答案，看看她心里究竟有沒有他。
那么，此刻，她索性敞開心扉，坦誠以待——你之于我，如止渴甘泉，傍身大樹，我見著你就心軟，恨不得痛快暢飲，委身棲息，不愿再作他想。然而，即便如此，我還是選擇忍受干渴，獨立迎風，棄了你，獨自走自己的路。
我承認，我渴望你，想得要命，可是，我還是不要你。就像，我怕去北辰，怕的顫抖，可是，我還是要去嫁！
坦誠再抽離，有心卻舍棄，那就是真正的狠絕，或者說，對他的愛戀，根本，抵不過她眼中的家國天下。亦如，對皇甫的畏懼，同樣，抵不過收復沃土失地的誘惑。
這才是踹開他的最正確方式！夜云熙的眼底，已經褪盡淚花，先前的委屈與軟弱，已如大雁蹤隱，了然無痕。穩住一雙澄明眸光，看著眼前的人，等他……離開。
終于，那人沉吟半響，抬起手來，剛觸及她的肩頭，卻又撤開，嘴唇微啟，想要說點什么，卻又吞下，終是默然起身，退出了鸞車。
車廂內重歸寂悶，夜云熙終于放任心神崩塌，癱軟在地板上。
其實，比起皇甫，我更怕的是，是你。我怕自己忍不住，一個不慎，隨了任性的心意，沒等走到北辰，就走岔了路。
人生在世，喜歡情愿的事，與責任該做的事，能重合者，甚少。而能瀟灑棄了俗務，去追心逐愿者，更是少之又少。那超凡脫俗的仙人之舉，隨心所欲的浪子做派，她自認是做不到的，皇家教養，根深蒂固，不可因私情而破大局，是一道她心甘情愿帶上的緊箍咒。
也罷，無緣再見而夜夜思念，好過日日相見，而無份相處。遠離所愿而時時惦記，好過近在眼前，卻不能擁有。于是，她又頗能自我調節與安慰，漸漸覺得，坐在這硬木深漆的車廂地板上，比上面那盤花軟錦的坐墊上，似乎還要涼爽些，也要平穩些。
索性也不起身，就那么散坐著，又將坐上的玉枕攬過來，將頭擱上去，閉目養神。等青鸞和紫衣兩個侍女，從后面趕上來，進車伺候時，見著她們的公主殿下只著了中衣里裙，蜷縮在地板上的邋遢模樣，頓時嚇得傻了眼。
紫衣嘴溜，張口就開始驚嘆，公主不顧風俗禁忌，自行脫了喜服的壯舉，還有坐在地上的豪邁風情，青鸞則想了想，對她家主人居然能一個人將喜服完整順利地脫下的行為，表示……懷疑。
夜云熙只訕訕的笑笑，不多作解釋。既然這吉利喜服脫都脫了，也就不再拘泥講究，索性圖個清涼爽快，讓紫衣從衣箱子里挑了套輕薄軟紗的常服來穿上，稍加整飾，略施粉黛，主仆三人再湊一塊說些閑話，又叫澹臺玉來，聽那話嘮講些東桑國的趣聞，澹臺家的稀奇，順便打發這煩悶的迢迢路途。
遂日日趕路，沿途北上。白日里，迤邐隊伍，車馬行走；夜里，公主與近侍宿在驛站，其他隨從與鸞衛則就近扎營。行的是開闊官道，又有精兵護送，一路上倒也波瀾不驚，日日掐著路程，不出十日，已至大曦北疆棲鳳城。
棲鳳城是南曦最北邊的一座城池，出了城，過天門關，便是“香雪海”，這般動人的名字，貌似銷魂美景，實則是吃人不吐白骨的浩瀚沙漠，戈壁淺灘。舉目黃沙，東西綿延幾百里，成為北辰與南曦的天然邊境線，黃沙以北，便是北辰邊防重地南關城。
南關與棲鳳之距是這條沙漠帶南北走向的最短距離，普通行旅不出三日的行程即可穿越，于是，雖然這條線上馬賊囂張、氣候無常、水源稀少，卻也成為南北往來商隊的必經之路，且被商旅們稱之“黃金路”，意指黃沙鋪就的金銀路，南曦的瓷器、東桑的絲織，從棲鳳來到南關，便價值連城；北辰的駿馬，西凌的藥材，從南關到了棲鳳，便珍貴無比。穿過生死線便是富貴天，確是“踏盡黃沙換金銀”的意味。
此次北嫁，便選擇了走香雪海黃金路而入北辰。按說，南曦與北辰之間，還有一條往來路線，即東線，沿東桑西境，過千語山，入燕山十六州，翻過南北縱橫百里的燕山山脈，亦可至北辰。
據說，當時在定這北上路線時，打理皇家婚事的太常寺提出走東線，理由是沿途境內安寧，民風淳樸，而西線上，卻有十萬香雪海馬賊對那一百零八車嫁妝虎視眈眈。
當場就給否決了，不顧太常寺卿的額角冷汗，一干眾人的不解神色，執意要走西線。理由嗎？多的是——
第一，重車滿載，冗長隊伍，女官眾多，比起在那崇山峻嶺中去，走幾日狼狽不堪的山路，寧愿走戈壁淺灘上的平坦大路。你看那些南北商旅，為何不去翻山越嶺，而是鋌而走險也要走西線？
第二，怕黃金路上的馬賊嗎？怕擔了公主遭劫的責任嗎？那好辦，送至棲鳳城止步，讓北辰人到天門關來迎接，倒時候，公主與嫁妝若有閃失，便都無南曦無關，問皇甫熠陽要就是。
第三，途徑棲鳳城，正好可以由公主的嫡親舅舅鳳棲將軍親送出天門關，全了她長舅替父，長輩送嫁的心愿。
第四……
不等她說第四，太常寺卿已是點頭唯諾，惟命是從。整個大曦朝，執拗與巧舌能勝過者，甚少。
當然，真正的理由，夜云熙沒有說，也說不清楚，甚至，她自己心里在隱隱期待什么，她也覺得朦朧。讓八千鸞衛名正言順地跟著自己行至西北，等北辰人迎走了公主，瞧著天高云淡，歸來尚早，便可以順便在邊疆上撿個不順眼的對象，小試身手，砍殺磨練一番？還是說，將那一百零八車的字畫古玩、稀世珠玉、絲綢瓷器，招搖拉上黃金路，等著看一看賀蘭阿狐兒的十萬馬賊，踏著黃沙而來的壯觀景象？
想不清道不明，看似克己復禮，冥冥中卻在由著心性。
六月十九，北辰使臣率迎親使團與精兵護衛，于天門關外接迎。鳳棲老將軍親手將外甥女送上路，鳳家的八位表兄，領著鳳家軍列陣送嫁，行的是巍巍軍禮。
她深知，這些血性男兒行禮送別的分量。因為，如果沒有這樁政治姻親，沒有她這婦人之軀，那么，收復燕山十六州，多半就得靠他們去打。真正的兵者，不是渴望戰爭，而是，希望能消弭殺戮，所以，她這新嫁娘，擔的是他們真誠的敬重與感謝。
從云臺宗廟祭祀，至泰安門國典，再到天門關前送嫁，從那高高再上的夜氏祖宗牌位，到宮城門口老臣們那一雙雙混濁的眼，再到鳳家軍男兒們清一色被烈日風沙熬黑的臉，仿佛整個曦朝，朝堂的、市井的，整個夜氏，天上的、地下的，都在看她，那期許的目光，敬她，謝她，當然，也不容她，有半點遲疑與閃失。
層層光亮，加之于身，炫目暈神。倒得后來，已經沒有了勇氣，再去人群中，去尋風玄墨。雖然，她知道，在那肅然整齊的送嫁隊列中，他在，且在看她，目不轉睛。
然而，那又怎樣？八千鸞衛至天門關止步，暫入鳳家軍節制，可在邊疆操練——這是她與皇帝商議后的最好結果。最好的意思，就是增之一分則長，減之一分則短，她已做到力所能及，同時，也不能再有任何的畫蛇添足。
所以，當迤邐隊伍緩緩入了香雪海深處，馬蹄車輪踏著礫石黃沙上，澀滯作響，她聽見澹臺玉長長地吁了一口氣，竟嘆出她的心聲。那廝說的是，終于清靜了，先前太多的人看我，差點將我看成個篩子！
她心下一動，嘴角略掛，澹臺玉便察言觀色，賴在了她的鸞車中不走，要陪她說話。接下來，那話嘮公子便開啟了漫游模式，天南海北，直指內心——
姐姐，你的統領大人看我的神情，就跟貓看老鼠，老虎瞪兔子，恨不得一口咬了。哈哈，終于，只剩下我陪著你走了，我心里歡喜……
你已經問了不下十遍了，我為什么要跟著你？沒有為什么，就是想要跟著你，順便遠離我家國師的氣場，順便在北地挑個身強力壯的女子，生個長命的后代……
……
那小公子的敘話本事，能做到不停嘴，不重樣，即能讓她不厭煩，還要讓一邊的青鸞紫衣跟著樂。
直到日頭偏西，她忍不住掀了車簾子，往來路回望，舉目茫茫，卻聽見身邊澹臺玉的閑話，如一巫覡，神靈附身：
姐姐，別老往后看，這出嫁的新娘，沒有回頭路，這大漠淺灘里，也沒得岔路……不過，倒是有一種可能，那就是馬賊從天而降，將你劫了去做壓寨夫人……
在那稚氣未褪的少年嗓音里，她鬼使神差朝著西邊撇了一眼，那剎那余光中，卻驚得她眉眼突跳，心中狂囂——
時值黃昏，落日熔金，金黃色的光線傾灑在礫石沙土上，帶著淡淡的暖意，卻勾勒出一派蕭瑟寂寞的景象。而就在那天邊的云彩里，出現一線細細的黑色，并以極慢的速度在游動、擴散。定睛看了，卻明白過來，哪是什么黑線，那是一支軍隊，在漸漸靠近！玄衣鐵甲！密密麻麻！
夜云熙一邊笑罵澹臺玉，你這個天煞的烏鴉嘴、掃帚星！一邊長長地吁了一口氣，她突然覺得輕松，終于，不用再糾結，是要聽命，還是由心！也許，老天自有安排，心隨命定，命即由心。