謠言一傳十,十傳百,從張三嘴裡傳到李四耳裡,再到王五,話就完全變了個(gè)味兒了。於是,王老爺送的僕人最後便變成沈家買回來的了,這可不得了,二十幾個(gè)奴僕,那得多有錢纔買得起。這沈丘山家又是買山又是買一大羣奴僕的,可眼紅死了那些歪心思的人了。
這不,個(gè)個(gè)都想著趕來瞧熱鬧,山上的房子太遠(yuǎn),沈丘山家的老房子便成了些閒人嗑嘮的場(chǎng)地,章氏每日裡忙得焦頭爛額之餘,還要應(yīng)付這些閒人,哪怕搭個(gè)話也是要費(fèi)她的功夫的。
“丘山嫂子,今年種幾畝打瓜?”一個(gè)年輕媳婦問清了沈丘山家的地瓜畝數(shù)、水田畝數(shù)等,這會(huì)將最後一個(gè)問題問了出來,一副想大幹一場(chǎng)的模樣。她完全是把他家當(dāng)成了她家致富的榜樣來學(xué)習(xí)了,似乎只要跟他家各樣作物種一樣多,家畜養(yǎng)一樣多,她家就能跟他們家一樣做得起生意、結(jié)交得上高門、買得起山林和奴僕。
章氏手裡忙著,嘴上笑著答道:“今年種兩畝哩。”
年輕媳婦暗暗記在心上,見了小河邊蹲著在剖魚的婆子,又羨慕地道:“噯,如今有下人幫著幹活,就是輕鬆些。”
章氏這下就有些不高興了,啥叫有下人幫著她們就輕鬆?話是這麼說沒錯(cuò)兒,可她也不瞧瞧自己是不是忙得額頭上的汗流進(jìn)眼睛裡了都不得空子擦一下。噯,人家就只管瞧著你的好,眼前明擺著的辛苦勞累他們卻視而不見,幹哪樣不辛苦?天上掉餅子還要起得早哩。
這時(shí),春明娘從家裡下來尋雞,問章氏有沒有看見雞進(jìn)她家的園子裡。
章氏疑惑道:“這兩天都沒瞧見有雞下來園子裡哩,你家的雞不是關(guān)在院子裡麼?咋啦,雞不見了?”
春明娘焦急道:“不見了四隻下蛋雞,我可不是關(guān)在院子裡的,不曉得咋回事,好端端的就不見了,還以爲(wèi)是娃兒淘氣放出來了,娃兒又都沒說沒放,你說這雞還能自個(gè)飛出那麼高的籬笆麼。”
章氏也跟著急道:“咋早兩天就丟了這會(huì)子纔來尋?”
旁邊一直在聽味道的幾個(gè)媳婦,這時(shí)聽得丟雞了也嘰裡呱啦地插起話來了。
“春明娘,有沒有瞧瞧老鼠洞?今年老鼠多,不定是給老鼠咬了。”
“都是下蛋的雞了咋會(huì)被老鼠咬了去?你以爲(wèi)是剛孵出來的小雞仔哩,我瞧著是黃鼠狼還差不多。”
“他家的籬笆扎得那般密實(shí)哪鑽得進(jìn)黃鼠狼?”
“莫不是給人家偷去了?”
一語(yǔ)驚醒幾個(gè)婦人,剛剛的年輕媳婦當(dāng)即想起早兩天婆婆家也丟了兩隻雞,她婆婆平時(shí)總是一驚一乍的,她以爲(wèi)這次她又犯起糊塗來了,也就沒大在意。這會(huì)說起偷雞賊她纔想到,會(huì)不會(huì)她婆婆的雞是給人偷了去?
她立時(shí)驚呼道:“唉呀,咱村出賊了哩,我婆婆早兩天也丟了兩隻雞。”
兩家同時(shí)丟雞,村裡有賊的事兒是不離十了,村裡以前可從來沒鬧過這樣的醜事情,這還了得?其餘幾個(gè)婦人也驚慌起來,趕著回家數(shù)雞去了。
這雞瞧著是尋不回來了,春明娘心生痛惜,悔恨自個(gè)太大意。
章氏安慰道:“再尋尋看,不定躲在哪裡抱窩哩。”她自個(gè)也知道這種可能性極其渺茫。
陸陸續(xù)續(xù)地,村裡傳出有許多家丟雞鴨鵝的,家裡養(yǎng)了鴨鵝的都不敢往外面的池塘小河裡放了。村長(zhǎng)家每日都有人登門告狀,要他查出到底是誰(shuí)在幹這等齷齪事。
這回照地又帶了好消息回來,府試也通過了,連沈夫子都喜得上了家裡道賀來。
章氏讓下人們將今兒沈丘山獵的野免燒了,又燒了一隻雞一條魚,還從窖裡搬了一罈子雪水釀製的好酒來,晚餐豐富得很。
關(guān)夫子好歹是照地現(xiàn)在的老師,便請(qǐng)了過來吃飯,也好跟沈夫子搭個(gè)伴兒。本來還想請(qǐng)村長(zhǎng)過來,耐何村長(zhǎng)爹孃跟她家置氣,連兒子上門吃個(gè)飯也不讓,也不知這爹孃是咋做的,這完全是讓村長(zhǎng)的路子越走越窄哩。
兩個(gè)夫子第一次來山上的家,如今又是春意盎然一派欣欣向榮的春天,山上栽的草草木木也大都長(zhǎng)結(jié)實(shí)紮根蔥蘢了,他們家如今瞧起來是愈加的美了。
關(guān)夫子一時(shí)雅興大發(fā),建議將飯擺在露臺(tái)的亭子裡,吹著溫暖四月風(fēng),聽著潺潺流水聲,看著滿天繁星子,別提有多雅意,唯一的不足就是,油燈時(shí)不時(shí)的就被風(fēng)撲滅。
照天想了個(gè)法子,把幾根大木柴分別裹了厚厚的碎布條再澆上油點(diǎn)烯插在亭子四周,這樣就不容易滅了,頂多只是在風(fēng)中晃來晃去,發(fā)出“噗噗”聲。
席間,大家喝得高興便東扯西拉,沈家兩個(gè)娃兒都是有學(xué)問的人,就沈丘山也是識(shí)得幾個(gè)大字的,這真是越聊越得勁兒。當(dāng)話題扯到關(guān)夫子那次拿幾個(gè)娃子訓(xùn)導(dǎo)學(xué)生的時(shí)候,關(guān)夫子因不勝酒力而臉色薰紅,他撩起時(shí)不時(shí)掃在桌上的衣袖,歉意道:“沈叔,今天當(dāng)著沈夫子的面,我在這裡給你閨女和照地賠個(gè)情,那日我真不是有意的,還請(qǐng)?jiān)復(fù)磔叺氖а浴!?
沈丘山呵呵一笑,將各人的酒盅滿上,道:“咱也別說那許多了,夫妻都會(huì)鬧臉紅哩!”
這日,楚延下學(xué)堂回來,剛進(jìn)院裡就聽見牛欄裡傳來?的響聲,他家的雞都是歇在牛欄上面堆草的閣子上的,聽說最近村子裡好多人家都丟了雞鴨,莫不是這賊偷到他家來了?
他輕手輕腳地靠近牛欄,身子藏在牆外面,只探了一雙眼睛往裡瞧,果然有一個(gè)人正匍匐在閣子上的草堆裡,大屁股正朝著他這頭。現(xiàn)在天沒黑雞沒歇窩,想他是在上面尋雞蛋。
他大喝一聲衝進(jìn)牛欄裡,兩手向著那個(gè)大屁股拽去,他本來長(zhǎng)得比平常男娃高壯結(jié)實(shí),又有一股蠻力,這一拽就將那偷雞賊給拽跌到地上,連帶著的幾個(gè)雞蛋也掉了下來摔碎了,蛋液和蛋殼粘糊糊的落在地上。
偷雞賊一顆心本就提在嗓子眼上,給他這一拽魂都去了三分,他手腳反撐在地驚慌萬(wàn)分,待看清是楚延後他才定了定心,不過是個(gè)半大的娃子,他還不放在眼裡哩,手腳麻利地?fù)纹鹕碜佑幼摺?
楚延一看他那架勢(shì)就知道他要幹啥,他哪會(huì)給他起身的機(jī)會(huì),一拳頭砸在他臉上,生生的將他的鼻血砸了出來,怒道:“好你個(gè)王狗子,偷雞偷到我家來了。”
王狗子怕他這一嚷引來大人,還欲起身逃走,又捱了他一記拳頭。
王狗子能想到的,楚延又如何想不到,他往屋裡一喊,他爹孃立時(shí)操著傢伙過來了,“楚延,是誰(shuí)來偷咱家的雞?”
一看楚延爹就知道楚延的體格是遺傳自誰(shuí)的了,楚延爹高大健碩,聲音也非常渾厚粗亮。楚延娘也是個(gè)厲害角色,二狗子一看到他夫婦都出來了,嚇得渾身癱倒在地上,嘴裡不停地求饒,要是他們把他拖到村長(zhǎng)那裡,他就完蛋了。
楚延娘最恨這等偷雞摸狗的行爲(wèi),往他臉上碎了一口:“呸,想放了你?沒門兒,咱這就拉你去見村長(zhǎng)。”