如今邊關(guān)屢傳惡報(bào)，守衛(wèi)軍士節(jié)節(jié)敗退，失了好幾個(gè)城鎮(zhèn)，朝廷硬是沒(méi)有將應(yīng)試取消，這也足以說(shuō)明大周王朝對(duì)於選撥才子能人的重視度有多高。
輕嘆一聲，國(guó)家大事又豈是她們這些小老百姓能摻和領(lǐng)悟得了的？能保全自家便是萬(wàn)幸了！
上元節(jié)的宵夜，春寒料峭，皎月當(dāng)空，銀光瀉地，幾盞天燈冉冉升空，接著又有幾盞升起來(lái)，越來(lái)越多，向天際緩緩飄升，星星點(diǎn)點(diǎn)，攜著萬(wàn)家的心願(yuàn)寄語(yǔ)向天庭的神祈求福祉。
沈丘山一家子被接到東清鎮(zhèn)上的沈大姐家過(guò)元宵看花燈，此時(shí)堂屋裡，闔家煮食過(guò)圓湯後，一羣娃兒便圍在桌邊執(zhí)筆寫(xiě)祈福寄語(yǔ)，家中的表兄妹嚷著要照地這個(gè)秀才相公幫著寫(xiě)，也有心中有秘密的躲在一邊悄悄的寫(xiě)，例如照天和玉眉。
照天放下筆，拿起墨汁還未乾透的小紙條給玉眉看，玉眉神色極爲(wèi)認(rèn)真的辨認(rèn)著上頭的字，只認(rèn)得三個(gè)：“子”、“之”、“手”字，這是在趙家時(shí)，趙小家教她認(rèn)的。
照天便一字一字地指給她認(rèn)，玉眉像初識(shí)字地小娃娃般一字一頓地重複道：“執(zhí)……子之手，與……子……偕老，可是這樣？”
照天目光無(wú)限溫柔地望著她，點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“意思便是說(shuō)，牽著你的手，一直走到白了頭！”
玉眉倏地紅了臉，悄悄打量了一下四周，見(jiàn)一屋子人都圍著照地笑鬧並沒(méi)有注意到這邊才放下心來(lái)。這是照天哥第一次對(duì)她說(shuō)這樣動(dòng)聽(tīng)的話，哪怕就是新婚之夜他都說(shuō)過(guò)。想起新婚之夜的柔情蜜意，玉眉的臉便紅了，趕忙打住思緒，羞赧地不敢再回想下去。
照天將紙條折成小塊，拉她起身：“咱先去院子裡放天燈！”
“不等大家一起麼？”玉眉被他半拖著往院子裡而去。
屋裡照地幫一羣表兄妹挨個(gè)寫(xiě)好。見(jiàn)爹孃在旁邊瞧著，便笑問(wèn)道：“爹，娘，你們想寫(xiě)啥心願(yuàn)？”
沈丘山夫婦呵呵笑，“照地，就寫(xiě)個(gè)財(cái)源廣進(jìn)，王谷豐登，這話頭好！”
旁邊大姑父打趣起來(lái)：“還是咱丘山實(shí)在！”說(shuō)得一屋子人大笑起來(lái)。
大夥攏著自個(gè)的天燈魚(yú)貫出了院子外頭來(lái)，天燈下綁著祈福祝語(yǔ)的紙條，見(jiàn)照天和玉眉已在點(diǎn)燈了。笑道：“怪道在屋裡頭不見(jiàn)你們兩個(gè)，原是自個(gè)先出來(lái)了。”
照地一時(shí)頑皮，笑問(wèn)：“嫂子。上頭寫(xiě)的啥哩？”說(shuō)著就要探身去撈他們手中的天燈過(guò)來(lái)看。
此時(shí)天燈被燃燒地?zé)釟鈸蔚门蛎浧饋?lái)，隱隱有上升之勢(shì)，照天手一放，天燈便冉冉地飛昇上空，照地“失手”。嘟嚷起來(lái)：“小氣，瞧瞧都不給！”
照人掩了嘴吃吃地笑起來(lái)，“這也是你能瞧的？”
銀白的月光籠罩著院子，雖然寒意逼人，但大夥卻是興致高昂，點(diǎn)了各自的天燈放上天空。伴著夜空中一簇簇繁麗繽紛的煙火，一隻只天燈隨風(fēng)而走，先前的消失不見(jiàn)。又有後頭的騰空而起。此時(shí)院子外頭人聲鼎沸，燈火通明，想是花燈起市，人們都出來(lái)遊街賞燈了。
放完天燈，一行人迫不及待地涌到街上。街上張燈結(jié)綵，金碧相射。錦繡交輝，男子女子媳婦娃子們成羣結(jié)隊(duì)地在街上游行觀賞或猜燈謎，有耍龍燈的雜技，有舞獅子的，攤販兜售著各色小玩意兒，又有挑貨郎高聲吆喝著走街串巷，好不熱鬧。
有月無(wú)燈不算春，春到人間人心玉，燈燒月下月如銀，滿街珠翠遊村女，沸地笙歌賽社神，不到芳尊開(kāi)口笑，如何消得此良辰。照人突然想起前世裡常聽(tīng)說(shuō)古代時(shí)，在上元節(jié)這日夜裡的燈會(huì)，男子女子便通著信兒出來(lái)幽會(huì)見(jiàn)情人，不知是真是假。她眼神東瞟瞟西瞄瞄，在尋找些啥只有她自個(gè)心中清楚。
走到一處大樹(shù)下，壁上掛著許多寫(xiě)了謎子的花燈，有不少人在猜燈謎，四位長(zhǎng)輩到旁邊的小茶攤上坐下歇息，讓娃子們?nèi)ゲ聼糁i玩。
“自小生在富貴家，時(shí)常出入享榮華，萬(wàn)歲也曾傳聖旨，代代兒孫做探花！”照人瞧見(jiàn)一大紅花燈上寫(xiě)著的謎題，仰起頭吟吟念道，旋而轉(zhuǎn)向牽著她手的二哥，笑問(wèn)道：“二哥，這燈謎詞意好，猜猜謎底是啥？”
照地一手撫著下巴，沉吟著：“富貴家……萬(wàn)歲……探花”思索了會(huì)兒，眼睛一亮，答道：“蝴蝶！”
照人噙著笑，搖搖頭：“不對(duì)，再猜！”
“莫非你知道？”
照人笑而不語(yǔ)，見(jiàn)前面的兩個(gè)女娃子瞧過(guò)來(lái)，便衝她們笑了笑。
照地皺著眉頭又繼續(xù)想，忽而一拍腦門(mén)，喜道：“有了，是……”
照人忙伸手捂住他的嘴，抿嘴笑道：“說(shuō)出來(lái)了等會(huì)就沒(méi)有獎(jiǎng)?lì)I(lǐng)了哩！”
那兩個(gè)女娃子又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)瞧，這回視線直落在照地身上，見(jiàn)是個(gè)清俊的公子哥兒，臉上一紅，嬌笑著轉(zhuǎn)了面過(guò)去。
照地注意力放在一壁的花燈上渾然不知，拉下妹妹的手，眼睛一掃，笑道：“我也給個(gè)你猜，解落三秋葉，能開(kāi)二月花，過(guò)江千層浪，入竹萬(wàn)竿斜。”
照人歪著腦袋思索起來(lái)，月光和著花燈的暈光打在她臉上，格外柔和靜怡，她猜了幾樣，照地皆搖頭否定：“不對(duì)，再猜！”
照人覷他一眼：“你也不曉得吧？”
照地一副故作一副高深樣，學(xué)她先前般笑而不答。
照天拉著玉眉從那邊過(guò)來(lái)了，湊在照人耳邊低語(yǔ)了一句，照人恍然大悟，笑道：“我曉得了！”
“是啥？”照地一副急不可耐的樣子，泄了底了，哈哈。
“秘密！”照人鬆開(kāi)他的手，與哥哥嫂嫂到前頭對(duì)謎題領(lǐng)獎(jiǎng)品了，照地啞然，忙跟上前去。
一行人直逛到月上中天，實(shí)在架不住瞇上的眼皮子了纔回去歇去。
天氣一日晴過(guò)一日，陽(yáng)光從微弱到暖和明媚，樹(shù)上新葉還沒(méi)抽芽，青山嶺村的李子樹(shù)就結(jié)苞開(kāi)花了，梅花狀的雪白小花一樹(shù)一樹(shù)的，將整個(gè)青山嶺村裝飾成一個(gè)雪白的世界，映著青磚屋瓦，小橋流水，春陽(yáng)暖日，一派秀麗的初春風(fēng)光。
送走照地後，照天夫婦帶了僕人到城裡張羅鋪?zhàn)友e的生意，如今鋪?zhàn)友e的生意都全權(quán)交給有能耐的僕人打理，照天只負(fù)責(zé)與商賈洽談美味雞加盟的事項(xiàng)。活雞也不從村裡運(yùn)了，自個(gè)家中養(yǎng)的要是供應(yīng)不上便直接在縣城裡採(cǎi)買(mǎi)，免得多些麻煩事情。
家中的事兒也漸多了起來(lái)，雞欄，豬欄，牛欄，積淤了一個(gè)年節(jié)的牲口欄裡已是糞便滿欄要清理掉，田裡地裡也要整飭起來(lái)，地裡已經(jīng)長(zhǎng)老了的青菜桿子要撥掉重新播上新種子秧苗，冬小麥油菜也要照料，李子樹(shù)苗也要栽起來(lái)，田野山林裡漸能見(jiàn)到走動(dòng)的人影。
趁著春耕還沒(méi)真正忙起來(lái)，楚家的新房子開(kāi)始籌建起來(lái)，請(qǐng)了村裡很多人過(guò)來(lái)幫忙，格局與照人家的差不離，兩丈高的泥土圍牆，四方的兩進(jìn)院子，鵝卵石小徑，木屋，竹節(jié)水管，這些都是山野裡現(xiàn)成有的，倒節(jié)省下不少開(kāi)支。
楚大元夫婦不得空兒，楚延又要上學(xué)堂，嬌嬌便被放到照人家裡照看，每日早上楚大元夫婦上山時(shí)便送過(guò)來(lái)，傍晚回家時(shí)纔再接走。
自池家與鄧家上門(mén)說(shuō)親被拒時(shí)，楚家便沒(méi)再提起過(guò)那茬，寧可心頭有個(gè)想望也好過(guò)被生生拒絕好，他們家楚延有的是時(shí)間等，先讓兩個(gè)娃子處著，等沈家閨女正式說(shuō)親了再提出來(lái)，若是兩人心中生了情誼，還怕沈家不同意麼？
春風(fēng)一過(guò)，萬(wàn)物復(fù)甦，露臺(tái)上枯乾的草坪地上冒出了點(diǎn)點(diǎn)綠意，枝丫上也點(diǎn)綴著新芽，白色的李子花還沒(méi)凋落，紅色的桃花也竟相開(kāi)放起來(lái)，紅白相間，又有綠意著襯，說(shuō)不出的清新自然。
日影打落在花梢之上，又遊走於水壁溝渠之間，兩個(gè)女娃子在露臺(tái)給小樹(shù)鬆土，小鋤頭一挖一坯新土，泥土乾溼適度，倒不需要澆水。
嬌嬌蹲著地上，仰起頭道：“上元節(jié)時(shí)，我與哥哥說(shuō)來(lái)你們家玩，你們家都到鎮(zhèn)上去了，鎮(zhèn)上的花燈節(jié)熱鬧好看麼？”
照人手上一使勁，小鋤頭深入了土裡，再一使勁，便將一堆硬土刨鬆起來(lái)，她抿嘴笑道：“好看，熱鬧得很哩，有耍獅子龍燈的，有天燈的，還有猜燈謎，天上的煙火也好看得緊。”
嬌嬌挪了挪身子，蹲到太陽(yáng)底下去，癟嘴道：“咱也想去，就是離鎮(zhèn)上太遠(yuǎn)了。”又轉(zhuǎn)移話題：“哥哥說(shuō)等咱家的房子蓋好了，也要像你們家這般好看。”
三句話不離哥哥，瞧這小娃子對(duì)她哥哥崇拜得緊呢！照人直起身子，捶了捶因佝僂太久而有些酸脹的背脊，柔聲笑道：“那嬌嬌和哥哥就要多費(fèi)些心思了，露臺(tái)是種花呢還是種草啊樹(shù)啊的，菜園子是闢在露臺(tái)上呢還是後頭院子裡，要不要建個(gè)亭子熱天裡好乘涼用……”
嬌嬌雙手託著腮幫子聽(tīng)得極認(rèn)真，將她說(shuō)的一一記在心裡頭，腦袋裡開(kāi)始構(gòu)建起一個(gè)院落的模樣來(lái)：有花，有草，有秋千，有亭子。小娃子的見(jiàn)識(shí)有限，想來(lái)想去也就只這些常日裡頭見(jiàn)到的東西。