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不提陸氏夫子在自家府邸中的談論，羅彥腳步有些踉蹌地回到府中。此時府中上下都在忙活今晚祭祖的事情。而馮常那邊也是如此，在僕婦的幫助下張羅著今夜的事情。
心裡一陣悲慼的時候，羅彥哪裡還有心思關心這個。將一應事務交給管家，自己便回到書房中靜靜坐著。
回想起當初跟鶯兒兩個人在一起的一幕一幕，羅彥痛恨自己的後知後覺。山中三年，到最後的時候，鶯兒的種種舉動，其實尋常的兄妹便可以解釋的了的。偏生自己當初一心撲在那書山學海之中，連半diǎn注意都沒有。
至於往後，鶯兒遠隔千里，自己卻連半封書信也無。那般涼薄，至今回想起來，羅彥恨不得狠狠扇自己兩巴掌。難道非要讓人家女兒家將自己的心意說清楚不成？雖然如今風氣開放，可是鶯兒出自書香門第，這樣的事情自然做不出來。
心中滿是悲慼，不自覺地，將那一腦子的悔恨化作淚水留下來。
自從當日劉卿語的事情之後，羅彥便再也沒有流淚過。可是到了。畢竟一路上順風順水，即使偶爾受些委屈，很快便能夠將找回來。而這件事情，羅彥如何能挽回呢？
心中無計，茫然中羅彥有些恐慌。原本以爲自己到了這裡，即便不能稱王稱霸，但是日子至少能過的順心。但如今看來，還遠遠不夠。
靜靜坐著，流著淚，直到管家前來敲門，這纔打斷了羅彥的神思。
不知不覺已經到了要祭祖的時候。如今羅彥雖然是孤身一人，可是這既然已經有了自己的宅院，在人心中便是立下了基業。而且雖然官做的小，可是倍受皇家恩遇，闔府的下人們也覺得與榮有焉。
作爲一家之主，沒了羅彥，這祭祖的大戲該怎麼唱呢？以是管家看著時間將近，但是左等右等羅彥不來，只好前來呼喚。
“郎君，祭祖的時候快到了，還請郎君回房沐浴更衣，莫要誤了時辰。”管家溫聲提醒道。
合著羅彥便是連沐浴也忘了，暫時收起自己心中的憂傷，羅彥對門外說了一聲：“你等且先去準備，我這就前去沐浴更衣。放心，不會誤了時辰的。”嘴上說著，確實用袖子擦擦臉上的淚痕。約摸著不會被人看出來的時候，這纔打開房門，低頭向自己的房中走去。
屏退了前來服侍的婢子，一番沐浴過後，換上家中早就準備好的新衣，這才走出房門。
上無父母，下無子嗣，羅彥的祭祖可謂是簡單至極。即便是管家刻意安排的隆重一些，也不過是用了大半個時辰便將整個的流程走完。
天寒地凍，自己的心裡也不好受，羅彥對著眼前諸多下人吩咐說：“今日爾等也辛苦了，回去之後，府中每人到帳房支取一貫錢，當作是今春給大家發的喜錢。趁著時候還早，爾等也早些準備了飯菜便去歇息吧。”
呆會兒守歲必然是要和馮常一家一起的，因此羅彥安排人在中堂做好了飯菜，只等著馮常那邊一結束，便將他一家請來。
馮常那邊侍婢很少，但是好歹一家人團聚，這祭祖也是搞了不短的時間才完成。在那邊候著僕役一看，便立刻將羅彥邀請他們的消息告知馮常一家。
對於這件事情馮常自然不會拒絕。本來他就將羅彥當作自己的親弟弟一樣，無非就是兩個人在這個時候祭拜祖先有些差別。如今守歲畢竟是活人的事情，一大家子湊到一起正好圖個熱鬧。因此便隨著僕役到了中堂。
而這個時候羅彥已經將通紅的眼睛恢復好了，至於那悲慼的心情，也暫時收拾起來。見到馮常一家前來，強作歡笑地說道：“兄長，大嫂，快來上座。勤兒，籍兒，到叔叔這邊來。”招呼馮常一家坐下，羅彥這才說道：“那宅邸買的晚了一些，今春只能讓兄長與大嫂委屈一下了。不過正好我孤身一人，倒是很開心能和兄長一道過節。”
“兄弟說的哪裡話，要不是你，我等此時也只是在廬州那逼仄的小院中煮些豬肉吃著，哪裡能有這般生活。”馮常面帶笑意，跟羅彥說著。
而在一遍的馮常妻子則是不停diǎn頭，這一年來他們家中的改變實在太大了，大到有些不敢相信。如今聽得馮常這麼說，也不禁插了一句嘴：“當日的事情還請小叔不要放在心上，我在這裡給你賠罪了。”
這些改變是怎麼來的馮常妻子自然知道，也對以前自己以爲羅彥的事情跟馮常時常吵鬧有些過意不去。此刻正好遇到這樣的場合，便拉下臉來主動道歉。
這話說的羅彥有些不好意思，連忙擺手說道：“往昔種種，羅彥哪裡會介意。不論如何，兄長再造之恩堪比天高，羅彥便是窮盡一生，也無法報答。”
相互之間的謙讓使得這中堂一陣和睦。等吃過飯菜，便開始了漫長的守歲。好在三人加上兩個孩子，回憶著往昔不堪的生活，對比京中的繁華，倒是大有說話的主題。從廬州風物說到長安人情，從柴米油鹽說到孩子們的功課。
以是快到了子時，幾人還談興正濃。
突然之間，馮常提到了一個話題，讓羅彥再也沒法說下去。
“兄弟，我看你如今雖然官職不高，但是也算是功成名就。想你今年有過，便是二十有一的人了，這個歲數，老哥我都生下勤兒了。你看，要是有暇，不妨找一戶門當戶對的人家，早diǎn完婚纔是。”
而馮常的妻子此時也是應和著：“是啊，你不在的這些天，也有不少人登門相問。想來都是聽說我們是你的兄嫂，以爲這件事情我們可以做得了主。雖然未曾答應，但是也多少記住了不少人。什麼侍郎啊御史的，聽著官都不小。”
合著，自己現在也算是成了搶手貨。只是羅彥還是怕自己被訂婚，因此急忙問道：“兄長莫是答應了人傢什麼？”
擺擺手，馮常笑著說：“哪裡的話。雖然你我親如兄弟，但是畢竟沒有血脈關係，何況你自己頗有主張，哪裡能有我去定這件事情的資格。只是事到如今，你的年紀不小，我也是著實爲你著急啊。”
“以前你年齡尚小，家中也無餘錢，而且一直苦讀，這件事情拖下來也就算了。如今有了這個條件，是該考慮了。”
一天之內兩度被提起這件事情，羅彥此刻心裡就像是插了刀子一樣。只是大過年的，又不能當著自己兄長的面將一臉的悲容露出來。因此只能委婉地拒絕道：“兄長，這件事情我自有打算，而且婚姻之事，也不能急在一時。等過完年再說吧。”
馮常哪裡還聽不出羅彥這是不想提這件事情，搗了搗正要勸說的妻子，開口安慰說：“也罷。這件事情畢竟還是要你做主行。不過還是儘快吧，不孝有三無後爲大，你不能因爲有些事情便一直耿耿於懷啊。”
想來馮常是誤會了什麼，不過羅彥也不再多解釋，就讓他一直誤會下去好了。
當僕役過來報子時已到的時候，羅彥算是鬆了一口氣。將早就準備好的壓歲錢遞給馮勤兄弟兩個，這才送著馮常一家回到跨院中。
至於羅彥自己，此刻確實沒有回到臥房去睡，而是直奔書房。
此時的書房中，有下人早就準備好的酒菜。倒不是羅彥想吃獨食，當時他只吩咐了在書房中備好五壇酒，想來是管家看著羅彥要獨酌，怕深夜無人再伺候飯食，因此提前準備好了這些。同時還備好了火爐和木炭，倒是準備的相當周全。
心情鬱悶的時候總是要發泄一番。
從前羅彥選擇去苦讀。但是當時至少還有陸德明幫助自己走出心結。可是如今無人再理會自己的心情，除了酒，還能有什麼可以依仗？雖說這一醉解不了千愁，可是至少能在一時心傷的時候讓心裡填一些東西進去。
愁懷也罷，悔恨也罷，都化在酒裡好了。
一夜之間，羅彥邊回憶過往，邊往自己嘴中灌酒。沒有了更漏的聲音，也不知道喝到了什麼時候，只是恍惚中記得壇中無酒的時候，迷迷糊糊便倒在了書房一側的牀榻上。
次日羅彥第一次被人叫醒，睜開眼睛，便問道自己身上那股濃重的酒味。擡眼一看，正是阿全前來叫醒的自己，皺皺眉頭，羅彥說道：“阿全，去我房中備好了水，我先沐浴一番。有什麼事情，等稍後再說。”
誰知阿全第一次違抗自己的差使，站在那裡一個勁地指著自己，嘴裡卻一句話都說不出來。
有些納悶的羅彥有些薄怒，罵道：“指著我做什麼，還不趕緊去備熱水，都說了，有什麼事情等我沐浴過後再說。”被羅彥這麼一罵，阿全倒是不再作聲，但仍舊眼神怪異地看著羅彥走了出去。
不過是半刻，阿全便前來回報說熱水已經準備好了。不過說的時候有些驚懼，同時也沒有了以前那般熟絡，倒是聲音增添了幾分顫抖。