八月初五這日一大早，楊家人便要和莊家人一同去縣里，村里許多相約同行的，美名其曰：助威！

閔氏覺得楊雁回是個女孩兒，說大也不大，說小也不算多小了，去看這種官司到底也不好。

楊雁回便讓秋吟去翻了兩套楊鶴的舊衣衫出來，打扮成了個小子的模樣，讓秋吟也換上男裝。

閔氏哭笑不得，說這是掩耳盜鈴，“換一身男裝，莫非同村百姓就認不出來了么？”

楊雁回便道：“縣衙就那么點大，這種案子定是在二堂審。萬一縣太爺嫌人多，不放大家伙都進去呢？我打扮成個小子模樣，也好往前沖，擠到前頭去。姑娘家家的往前沖，平白惹人笑話。我雖不覺得丟人，怎奈影響看好戲的心情。”

閔氏嘆：“回回你都有理。”

楊鴻也對母親道：“娘，就讓雁回去吧，這主意還是她出的，不讓她去看熱鬧，可惜了。雖說這法子很簡單，卻也難為她想得著了。”

其實這個法子是楊雁回讀《舊唐書·列女傳》時，讀到孝女夏侯碎金一節時想到的。那文家在“孝”字上做文章，秀云便也在“孝”字上做文章，很公平。

莊秀云也讀過《列女傳》，但卻是劉向所著的《列女傳》。什么《舊唐書》《新唐書》，除非極愛讀書的女子，否則等閑不讀的。

莊、楊兩家一行人準備妥當后，便早早往縣里去了。

丘城縣以及左近縣里之人，皆有奔丘城縣衙看熱鬧的。夫家一意挽留，女子執意和離，說得好聽是和離，說白了這分明就是妻出夫啊，太罕見了！

縣城做生意的小販們，今兒個則樂死了。四面八方趕來瞧熱鬧的鄉親太多了，什么茶館、酒樓、點心鋪子，都是客人爆滿。連京中都有人聞風趕來瞧熱鬧。還有寫小說、戲文、說書的人過來搜集素材的，美名其曰：采風。

穆知縣甫開堂審理文莊氏訴和離一案，眾人便直奔二堂而去，雖各個都奮力爭先，仍是有許多人落后，只能看別人的后腦勺。幸好楊雁回和秋吟仗著人小身輕又看準了空子早作準備，擠到前頭去了。

穆知縣瞧著二堂外黑壓壓一片人，男女老少比肩接踵，頓覺壓力大增。早知道會來許多人旁聽此案，但也沒料到會來這么多人。如今的老百姓怎么都這么閑？這番陣勢，令他更不敢輕視此案。話說回來，他本就沒敢輕視。

莊秀云今兒個著一身淺綠衣衫，看著頗為素凈，又在楊雁回一番妙手打扮之下，氣色較往日好了不少，怎么看都不像是個棄婦。

反倒是文家父子縱情聲色，這些日子精神越發萎靡不振，氣質也愈發猥瑣不堪。且那文正龍連日來被人于暗中偷襲，痛毆兩次，此番面上頗有些青痕。一家子著實狼狽，頗有些被老婆休掉的夫家該有的寒磣樣子

饒是如此，也能看出，父子二人原本皆是美男，不怪莊秀云當初一眼相中文正龍啊。愛美之心，人皆有之。

文家這些日子雖和莊家打了不少口水仗，且因被莊秀云告上公堂，成了別人的笑柄，但文正龍甫見莊秀云，只覺得她較往日不同了。她看上去依舊平和可親，卻全無了往日里柔弱怯懦的樣子，整個人愈發清瘦，但也更精神了，纖腰挺得宛若一株青青白楊，婉約紅唇仿若雨后桃花，明明勾人卻又輕抿成一線，好似凜然不可侵犯，自有一股與往日不同的可愛之處。

這樣一個美人，原本是他的妻子啊。文正龍本就是個好、色之徒，此番心下唏噓，半是真心半是假意，甫一見了她，面上便顯出一股柔色來，懇求道：“秀云，咱們好好過日子不成么？跟我回家吧，往后再不鬧了。你要如何，為夫都聽你的便是。那兩個小的，隨你打賣。我寧可舍了孩兒不要，也要留你這賢妻。”

又一個演技非凡的！怎么不去唱戲？楊雁回真想啐這文正龍一口。

堂外有不知情的圍觀者，登時便覺得這文正龍實是個好人，莊秀云委實絕情！

連穆知縣都瞧不下去了。若非已在妻兒口中聽得完整經過，他也要被這文正龍騙了，誤以為莊秀云是個悍婦、刁婦。心下便對演戲騙他的文家厭惡了幾分。

就聽文母又上前，苦口婆心的勸秀云：“往日你雖對我多有不敬，可我并未苛待于你，不過是不輕不重說了幾句罷了，你何至于這般大的氣性？人都道，家丑不可外揚，你卻將自家夫婿告上公堂……秀云，你好狠的心腸……”

兩個小妾竟也跟來了，一左一右拉著秀云哭哭啼啼，直哀聲問道，為何姐姐容不下她們。若果真容不下，她們求去便是，何苦踩了夫家的臉面。

莊秀云雖早有準備，也只是勉強撐住了平靜神色，沒讓自己激動起來。她既已做出將夫家告上公堂之事，便已不再是以前那個軟弱可欺的女子。

堂外有知情者一陣喧嘩，卻也有不知情者議論紛紛。

穆知縣一拍驚堂木：“肅靜！公堂之上不得喧嘩！文莊氏、文正龍，跪下聽審！”

莊秀云與文正龍便跪了。

接下來，穆知縣便讓原告、被告各陳其詞。

莊秀云將訴狀上的說辭，又細細分說了一遍。此番莊山和夫婦帶著小石頭也來了，站在堂外旁聽。有認識的一指，眾人見莊母果然臉色灰敗，氣力不支，目中毫無生氣，倚在侄子和侄媳婦身上，一副氣數將盡的模樣。莊山和雖比妻子好多了，但瞧著也是頭發花白，肩背佝僂，比平日里老了十歲不止。小石頭倒是精精神神的，虎頭虎腦，大眼圓臉，十分可愛。

這樣三個人，果然很需要女兒回家盡孝呀！

到了文正龍說話時，他便對莊秀云道：“好話歹話都已說盡，既然娘子執意要走，我也不便強留，給你休書便是。”

穆知縣便去看莊秀云：“文莊氏，你有何話說？”

莊秀云便道：“大人明鑒，民婦未犯七出，為何要被休棄？民婦雖無子，但實是因為成親時日不久，怎能因一年無所出便要休妻？況且妹妹絲柳已有身孕，民婦若不求去，這孩兒便跟民婦所出的一樣。”

絲柳就是那懷孕的妾室。

咦？秀云何時如此能言善辯了？文正龍尚顧不得思量，便痛心疾首道：“秀云，便是你多有過錯，我也不忍明言，免得傷你名譽。可你執意說自己無錯，還要將我告到官府，我……我雖肯原宥你，可總要顧及雙親顏面，少不得要與你辯白一番。”

楊雁回覺得這家伙真是越來越欠揍了。回頭她就跟楊鴻說去，讓焦云尚再打重點。

就聽文正龍又道：“你對雙親多有不敬，兼且無端潑醋，對妾室心生妒意。”

莊秀云便跟背書似的，語氣中無絲毫感情，念道：“我每日里都在母親跟前立規矩，她身子不適時，我日日煎湯喂藥。醫館大夫可為我作證，次次都是我去為婆婆抓藥，那藥怎么個煎法，藥引該如何下，大夫也是細說過的。整個文家，唯有我知。婆婆腰不好，我也曾跪在床邊，為婆婆揉腰推拿，這也是大夫見過的。我那手法，還是跟醫館的大夫學的。你若怪我不該將家事鬧到公堂上，便早該私下里給我一紙放妻書。何苦到了這會子，方在眾人面前誣賴我不孝？方才你還夸我是賢妻。”

她并不哭哭啼啼故作可憐，也不像往日里那般怯懦，只是態度決絕的要和離。

不就是揉個腰？還需要跪在床邊？眾人皆竊竊私語，說這文母分明是苛待兒媳。

文正龍便道：“你分明時常頂撞母親，屢次害她傷心生氣。”

莊秀云便道：“這實乃污蔑。我何曾敢對婆婆不敬？便是婆婆瞧上的釵釧，我也盡數孝敬了她去”她又打量了一眼文母和兩個小妾，“如今婆婆頭上戴的金釵，腕上戴的銀鐲子，可都是我的嫁妝。便是兩位妹妹，絲柳妹妹此刻戴的耳墜，嫣紅妹妹此時身上穿的褙子，不都是我的？我記得嫣紅妹妹還看上了我房里的帳子，非鬧著要了去，我也給她了。那帳子也是我的嫁妝，現如今還掛在妹妹的床上呢”又朝堂上道，“大人盡可傳喚證人，并去文家取證，便知民婦所言非虛。”

都這樣了，文家還好意思說人家不孝？妒？旁聽之人皆對著文家一眾人等指指點點起來。

文正龍張口結舌。莊秀云的嘴皮子怎么變得這么利索了？

他哪里知道，都是這幾日楊雁回攛掇著秀云練出來的。楊雁回還扯著楊鶴扮文正龍，將文正龍可能說的話當做話本來念，讓秀云練習如何應對。楊鶴很不情愿，他并不想扮作文正龍這么個畜生不如的東西，怎奈妹妹又是撒嬌又是講理，他被纏不過，只得就范。莊秀云也只得硬著頭皮，練了幾天。

此時莊秀云雖被眾人瞧得頗不自在，但想想這官司若是輸了，她自己丟人不說，還要帶累雙親遭人恥笑，便硬是撐著，說出這番話來。好在練得多了，她也能分說個明白。原來強硬起來，也不是多難的事。話說回來，被逼到這樣的地步，再不強硬，也就只能任人踩到爛泥里去了。

穆知縣便依言而行，命差役前去文家查看。

堂外旁聽的便有丘城縣醫館百草堂的于大夫。這于大夫為人剛正，年高德劭，頗是瞧不上文家，便主動上前作證，將所見所聞一五一十說了。

眾人方知，莊秀云所言非虛。

于大夫還道：“這文家的老婦人，素來脾氣刁鉆，為人跋扈，草民并不愿為她診病，是這文莊氏屢次懇求，草民又想，懸壺濟世，治病救人，為醫者本分，這才去了幾趟文家。這老婦雖身上不大好，但也能走能動，也不知她為何自己不去醫館，偏要一日三五趟的打發兒媳來求草民上門診看。”

說話間，差役匆匆回稟，果然如莊秀云所說，東廂北邊第一間屋子里，床上掛著紅綃草蟲撒花帳子，莊秀云的嫁妝單子里，也確實有這么個帳子。

事情很明顯了。這文家苛待兒媳不說，還寵妾滅妻。

莊秀云又向堂上稟道：“大人明鑒，若非說民婦有何不孝，便也只是對婆婆殷勤了些，對公公卻冷淡了些。但民婦瞧著絲柳妹妹日日不離公公身側，既有妹妹分擔家事，服侍公公，民婦便也懈怠了些。但公公昔日并未對民婦有過不滿的言辭，只這一點，也不至鬧到休妻呀！否則天下女子，便該要生出八只手四個頭來，才好做得處處周全。”

堂外一片嘩然。

這是暗指文父扒灰，和兒子的小妾有私情，但卻不明說。這文家如此混亂，也難怪人家要求去。

只聽莊秀云又對文正龍念道：“你有所不知，你三個月前流連京中，說是做生意，夜夜不肯歸家，都是絲柳妹妹悉心照顧公公的。那段時日，她已有了身子，我卻不知，眼看她日日侍奉公公，卻沒想著替她分擔，這是我之過。待我去后，你切記要善待絲柳妹妹。她如今才三個月的身子，胎像雖穩，也要著緊照看著些才好。”

堂外眾人發出爆笑之聲，各個指著文家父子說些譏諷的言語。直聽得外頭被堵在門外的人心癢癢。

攤上這種破官司，穆知縣也只能忍著心下的怒意和笑意，板著臉拍驚堂木：“肅靜！肅靜！”

文正龍也聽出莊秀云話里的意思了，怒道：“你誣陷自己的公公和丈夫的偏房有私情！”心中卻也是驚疑不定。莫非絲柳真的趁他不在家時，和自己的父親做下了茍且之事？秀云不是個會撒謊騙人的。若她所說屬實，那絲柳的孩子，到底是誰的？

只聽秀云道：“我并未如此說。公公是我的長輩，別說他并無過錯，便是有錯，我又豈能不擔待一二。我只是贊絲柳侍奉公公盡心罷了！”

絲柳早已怒不可遏，沖到堂內揚手朝莊秀云臉上打去。只道暫且嚇她一嚇，先讓她閉嘴再說。衙役不備，被她鉆了空子，又怎會再容她放肆，忙上前攔了。絲柳猶自罵不絕口：“賤婦，你血口噴人！”

莊秀云卻好生勸道：“妹妹，你如今懷有文家骨肉，切莫動怒。我不過是看你辛苦，贊了你一贊罷了，你何苦這般埋汰我來？”

穆知縣怒道：“放肆，好個刁婦，竟敢在縣衙內撒潑。本縣念你身懷有孕，不動杖刑。左右衙役，將這咆哮公堂的婦人掌嘴四十！”言罷，從令簽筒里抽出一支黑簽拋了下去。

絲柳花容失色，只喊饒命，衙役哪里會聽，喝令她跪下，一左一右將她按了，另有一人便一五一十的著實掌嘴。眾人只聞得清脆的“啪啪”聲，絲柳卻連喊冤叫痛都沒機會了。

行刑完畢后，絲柳雙頰已腫得如同發面餅一般，渾身抖得好似糠篩。被這么一教訓，她也不敢再放肆了。若真被穆知縣動了杖刑，莫說孩兒能否保得住，單說要當眾去衣受責，饒她是窯姐兒出身，也受不起這份恥辱。原本她也是不敢放肆的，都是被莊秀云一番話逼急了，這才一時忘了身份。

眾人皆道，好囂張的婦人。公堂之上尚且如此，若在家中之時又該是怎樣的嘴臉？因此并無人同情。

穆知縣又訓斥文正龍道：“家中小妾竟敢對主母如此不敬，你之過也。日后理當嚴加整飭內宅。”

文正龍只得垂首道：“草民知錯。”

穆知縣又道：“莊秀云并未犯下七出之條，而今她既需對父母盡孝，本官判你夫妻二人和離，讓莊秀云歸養父母。你服也不服？”

這件案子實在簡單，并不值得曠日持久的拖著，穆知縣很快便當堂做出判決。文正龍只得垂首道：“草民不敢不服。”

說白了還是口服心不服。

穆知縣不由微微蹙眉。

文正龍很會察言觀色，發現知縣大人不滿意，立刻改口道：“草民心服口服。”

穆知縣又對莊秀云道：“婦人莊秀云，你對父母盡孝，自是應當，然既嫁入文家，也理當對翁姑盡孝。如今既為侍奉父母，便要舍翁姑而去，本縣判你將嫁妝盡數留在夫家，以充作奉養公婆之資。你服是不服？”

這個結果，本就是楊鴻和雁回預料到的。莊山和也說了，破財免災，只要能和離，嫁妝不要也就不要了。

莊秀云松了口氣，正待回答，堂外忽起了喧嘩：“蕭夫人到。”

蕭夫人去安定府姑母家探親，坐馬車行上三日才到，做客兩日再回京，此番正好到達丘城縣城。她回程時，悄無聲息便回來了，沒再折騰地方官府。

縣衙內外雖已擁擠不堪，眾百姓依舊勉力讓出一條窄窄的路來。

穆知縣吃了一驚，連忙起身，果見堂外走來一個美貌婦人，周身有幾個佩刀劍的侍女護著。眾百姓雖見蕭夫人近在眼前，卻也冒犯不得。

這蕭桐的面貌，丘城縣百姓是有人見過的，一眼便可認出來。蕭桐上回從丘城縣城經過時，這穆知縣也是見過的。見果然是蕭夫人來了，縣衙內外陣陣驚呼。

穆知縣上前躬身施禮道：“下官不知忠烈侯來此旁誡，有失遠迎，還望恕罪。”

蕭桐卻笑道：“我不過是聽聞有女子請求和離，過來瞧個熱鬧罷了。穆知縣乃一縣父母官，如今又是在這縣衙公堂之上，實在無需多禮。”

穆知縣忙命左右看座，而后復又坐到案前審理此案。

偏堂外有百姓高聲問蕭夫人如何看待此事。縣衙內外人雖多，問話的人卻是聲音清朗，叫眾人都聽清了。楊雁回聞言，不由回頭打量一番，卻只看到烏泱泱的人頭肉身。她怎么覺得這問話的聲音，那么像俞謹白呢？

既有人有此一問，眾百信竟停止喧囂，只為聽這忠烈侯所答。蕭桐只得笑道：“莊秀云既是一片孝心，理當準其和離返家。然她也曾為夫家主持中饋，如今既要歸養父母，文家若是仁善之家，除了將嫁妝歸還于她外，理當另外奉上贍養銀兩。畢竟夫妻一場，莊秀云若無甚過錯，便該好生待著她一些。總不好叫她一介婦人，日后拋頭露面，辛苦掙銀子奉養雙親罷？只是這縣衙公堂之上，一切都要聽憑知縣大人做主。咱們不可于堂外喧嘩，且聽穆知縣如何判案。”

楊雁回睜大了眼睛，一眨不眨的看著蕭桐。不愧是她仰慕之人，說出來的話就是有道理，聽著便覺舒坦。

莊秀云愣了半晌后，忙朝蕭桐叩首：“民婦莊秀云，多謝忠烈侯仗義執言。”她的嫁妝里有良田二十畝，金銀首飾數套，上好的布料兩箱，被面枕套一箱，紅綃帳兩頂，并全套的櫸木家具，連鍋碗瓢盆筷子都是齊全的，另有壓箱銀子二百兩。幾乎耗去莊山和夫婦一半積蓄。這嫁妝對莊家而言，實在不是一筆小數目。

蕭桐這話說的既不失禮又合民心，堂外又起喧嘩，“侯爺英明！”“蕭夫人大義！”之類的喊聲一浪高過一浪。

穆知縣心中暗暗叫苦，若真如此判案，叫他日后如何教化百姓？但蕭桐既已開口，他若真敢當眾違背她的意思，這官運恐也就到頭了。

穆知縣只得拿起驚堂木，連拍數下：“肅靜肅靜，不得擾亂公堂。”如此數番，方才安靜下來。

穆知縣長嘆一聲，為自己找了個臺階下：“民意不可違啊。”遂改判，一切依蕭桐所言，按律讓莊秀云帶走全部嫁妝，并判文正龍贈莊秀云三百兩銀子，以做贍養之資，當場交付。

文家人心中大慟，簡直像被人剜去心頭肉一般。可如今這局勢，他們一言不敢多發。

莊秀云朝穆知縣拜了幾拜后，復又去拜蕭桐。

蕭桐只是淡淡一笑，起身離去，端的是來去匆匆。穆知縣忙起身恭送。

眾百姓只道案子已審完，下判決書無甚可看，追隨蕭桐離去者竟有大半。余下的一些，依舊等著看交割財產的好戲。

楊雁回只聞眾人又在竊竊私語，品頭論足。

“人都說蕭夫人孔武有力，生得五大三粗，我看都是混話。”

“蕭夫人觀之可親，溫柔知禮，實乃貴婦典范。”

楊雁回瞧著蕭桐的背影，幾乎要看呆了。蕭夫人說話一點架子也沒有，真是溫和可親呀。最叫她敬佩的是，蕭夫人還有一副抱打不平的俠義心腸。如若不然，她為何特地來管這么一樁閑事？想到這里，楊雁回越發仰慕蕭桐了。

哎，可是不對呀。為何蕭夫人匆匆走出縣衙屏門時，跟隨而去的百姓里，怎么有一個家伙的背影那么像俞謹白呢？