“嗶！”刺耳的竹哨聲在這座兵寨裡響起，原本沉寂的大營登時從沉睡中醒轉了過來。
戚三慌忙的從牀上爬了起來，摸起軍服胡亂的套在身上，登上木底的靴子從大帳裡跑了出去。雖然已經到了春天，但是天氣卻還依舊帶著一絲徹骨的涼意。捧起一捧涼水抹了抹臉，漱了漱口又急忙往校場跑去。軍律有言：點時不到，斬！
待他到了校場，校場上已經有了不少的人。找到了自家所屬的隊列，戚三站了進去。看著臺上一個穿著盔甲的青年，戚三的腿肚子就有點發軟。那可是真正的閻王爺，臉黑心黑手更黑！
乞活軍給出來的價碼固然是高的很，但是訓練的苦楚也是讓人難以忍受。起來的時候天是黑的，回到營帳的時候還是黑的。不少的士卒吃不住苦，想要逃營。結果卻是被軍法司的憲兵抓住，一共二十六人被當場砍了腦袋。據說，已經發下去的田畝還要追回。這一下，讓軍營中的新丁們老實了下來。
何爲軍法？連坐即爲軍法。換一個更簡單的說法就是，一人犯事殺全家。不過乞活軍裡對於這等殘酷的連坐之法倒是有所顧忌，誅連家人這等事實在是做不出，但是稍事懲戒還是可以做到的。
如此一來，到讓軍中的怨望削弱了不少。懲罰他們倒是不怕，但是誅連的話，卻不得不讓他們警醒了。
不過也正是因爲這件事，吳閻王的名字開始在軍營裡坐實。這一下子，吳奎在軍中原本就不好的人緣頓時變得更差了。普通的軍官見到吳奎就如同耗子見了貓一樣，而且在與李信麾下的將領交談的時候，吳奎明顯的可以感覺到那一股強烈的排斥與疏離。
吳奎盯著眼前的一根正在燃燒的線香，淡淡的煙氣繚繞而起。靜默的操場中除了細細的喘息聲以外再無他物，線香燃盡，沒有將士遲到。只是幾個衣衫不整的士卒被攔了下來，等待他們的則是早飯取消。如今的天氣，空腹進行一上午的訓練，死到不會死，但是難受卻是難免的。
隨著一個個旅帥彙報結束，長達一天的訓練又一次拉開了帷幕。
練兵，先練膽氣，後練體魄。一支軍隊如果沒有視死如歸的膽氣的話，那這支軍隊充其量就是一支烏合之衆。就像守衛開京城的禁軍，太宗皇帝的陣圖都讓他們玩出花來了。但是結果呢？面對北魏的騎兵，一戰即潰。北方邊軍連陣列都排不齊，卻是讓北魏不得寸進。
由此可知，對於士兵來說。體魄的強健固然重要，但是卻不是最重要的，最重要的永遠都是士氣。後世一支軍隊斷糧斷餉，卻仍然能夠不退去。除開天意，也就只有士氣能夠解釋了。
用過了早飯，將堆積的政務處理完畢。看著眼前空無一物的書案，李信一時間有點不適應。旋即，李信搖頭自嘲道：“這人哪！還真是賤骨頭，好不容易閒了下來，倒是渾身的不適應了。”
聽見李信的抱怨，徐昭沒好氣的翻了個白眼。還好意思說，政務裡哪次不是我先處理過了纔拿給你。轉過頭裝作看不見徐昭的表情，李信開口道：“我去軍中看看，中午就不回來了。”徐昭看著李信匆匆離去的身影，又是生氣又是好笑。只得長嘆一聲，就此作罷。
一隊護衛簇擁著李信出了都督府，直往城外而去。
許是因爲怕死，又或是因爲謹慎，李信反正是不敢玩白龍魚服的把戲。縱然李信的一身武藝已經不低，但是隻要出門身上的鐵甲，隨侍的護衛卻是絲毫不缺。有時李信自己都在想，是不是做到有點太過了。但是想到死在暗殺下的諸多先輩，李信還是決定，再加一層軟甲。
剛纔的話自然是嬉笑之語，做不得數。但是他李信現在是一軍之主，乞活軍的大都督。白龍魚服，輕易犯險，人主不取。所謂“千金之子，坐不垂堂。”固然有幾分極端，但是卻有他的道理在其中。
明英宗朱祁鎮北征瓦刺，慘敗於土木堡，國君陷於敵手，國本動盪。若非於謙擁立朱祁鈺登基，大明京城恐怕就陷落在蒙古人手裡了。身爲國君，御駕親征。對於士氣固然是一個巨大的提升，但是國君一旦被俘，可就不是打擊那麼簡單的事了。
李信可不敢拿自己和自己一幫手下的性命去做一次賭博，身爲主君，就應該做到主君該做的事。李信是這麼認爲的，白龍魚服，不僅是對自己性命的不負責，更是對麾下將臣的不負責。
……
未到軍寨，就聽得一陣鬼哭狼嚎。
李信搖搖頭，滿是無奈。好好的一曲秦風，愣是讓他們喊成了秦腔。不過從這高昂的氣氛裡倒是也可看出軍中的氣氛還是不錯。雖然初始的時候出了不少叉子，但是好歹是走上了正軌。輕輕地舒了一口氣，只要開始的時候沒鬧出亂子，到了後來就更不可能鬧出亂子了。
守衛軍寨的士卒見一隊騎士兵甲鮮明，徐徐而來。營門的守衛一愣，頓時派了一人回營稟報，剩下的則是攔住騎士。一個看似伍長模樣的漢子近前，索要令牌印符。
見得眼前一幕，李信暗暗點了點頭。軍律倒是熟稔，就是不知操練的如何。
出示了代表都督府的令牌，李信讓護衛在外值守，自己則是帶了幾個護衛進了大營。營外的護衛下了戰馬，自覺地接手了大營的防務。看著守在營門四周的黑甲士卒，毛寶的眼中多了幾分豔羨，“大丈夫生當如此！”
今日攤到他值守大門，卻沒想到見到了眼前一幕，這就是都督出行，甲冑鮮明，還真是威風的緊哪！無論是誰都沒想到，就是今日這一幕開啓了後來北庭大都護的一世輝煌。
而更令人沒想到的是，一羣走投無路的人，一次近乎行險的賭博，造就了一個威加四夷的強大帝國！