初秋季節(jié)，總督趙爾巽按慣例開始巡迴視察，第一站他選擇視察正在建設(shè)中的軍火庫。
遊走一圈之後，趙爾巽和數(shù)十文武官員站在南北向的振興路最北端，他們身後就是高大厚實(shí)的北城牆，東西兩個(gè)方向是沿著城牆修通了兩條十米寬的平整大道，沿大道南邊還栽下了一排整齊的夾竹桃，這種生命力頑強(qiáng)、生長極快的綠化樹都有胳膊粗，相信明年就能綻放鮮豔的花朵。
“要是能在這兒開座城門就好了。”
袁金鎧站在趙爾巽身邊低聲說道，他不指望趙爾巽迴應(yīng)，因爲(wèi)開城門從來都是件了不得的大事，不但要經(jīng)過朝廷的同意，還得兼顧當(dāng)?shù)孛褚夂惋L(fēng)水佈局等問題。
陪同的幾十名文武官員對(duì)工程進(jìn)展和質(zhì)量都很滿意，紛紛說這條新路一開，東連北城門，西接北校場(chǎng)，日後進(jìn)出軍火庫都很方便。
重要的是這座軍火庫的設(shè)立，對(duì)城防的增強(qiáng)作用相當(dāng)大，而且有利於軍火庫的防火防盜，這筆錢實(shí)在花得值。
趙爾巽很是自豪了一把。這幾年來，他審批的所有工程都完成得極爲(wèi)漂亮，質(zhì)量上乘、賬目清楚，沒有發(fā)生過一起舞弊貪污案件，各界民衆(zhòng)均給予很高的評(píng)價(jià)和讚譽(yù)。
就拿眼前這個(gè)他親自選址、由蕭溢茗全權(quán)負(fù)責(zé)的軍火庫建設(shè)來說，蕭溢茗和工匠們巧妙地利用了北校場(chǎng)東北角這座三十餘米高的山包，以挖掘鑿進(jìn)和建後填埋的施工方式，將大半個(gè)軍火庫建在山包內(nèi)部，軍火庫三面巧妙地利用原有的大水塘做護(hù)衛(wèi)壕溝，不但增強(qiáng)了防火防盜等安全性，還大大降低了建設(shè)成本，獲得官員們的一致讚許。
原先有些意見的幾個(gè)武官親臨現(xiàn)場(chǎng)之後，也紛紛改變態(tài)度，認(rèn)爲(wèi)軍火庫的建設(shè)很巧妙也很安全，成都府衙甚至想把新監(jiān)獄建在軍火庫南邊，惹來衆(zhòng)人一陣笑聲。
趙爾巽和一羣文武官員不知道的是，順著城牆角下的大道一直到西面軍火庫工地的三百多米圍牆，是華西集團(tuán)旗下槍支組裝部門金屬製品公司的後牆，一旦西面的軍火庫落成，高大的圍牆就會(huì)變成一排磚混結(jié)構(gòu)的兩層騎樓，而且還會(huì)向北開個(gè)大門，供金屬製品公司的數(shù)百工人出入，將來一旦打開城牆建起新城門，這條大道就會(huì)成爲(wèi)五金工具和機(jī)械產(chǎn)品一條街，與隔著護(hù)城河的三個(gè)工廠連成一體。
趙爾巽視察完成都本地，很快將前往重慶，然後再南下瀘州、敘府，接著西上雅安，用一個(gè)多月的時(shí)間轉(zhuǎn)上一圈，纔回來觀摩新軍和邊軍例行舉辦的秋操，估計(jì)中秋節(jié)都得在外面過。
由於數(shù)月前湖南發(fā)生的“搶米暴動(dòng)”愈演愈烈，半個(gè)湖南陷入動(dòng)盪之中，軍民之間、族羣之間的武力血拼事件層出不窮，趙爾巽自然不敢有絲毫放鬆，此次巡視，很大程度上是對(duì)四川地方官員予以警示，對(duì)各地民衆(zhòng)進(jìn)行安撫。
獨(dú)掌兵備處的蕭溢茗因爲(wèi)要籌備秋操，加上軍中其他各方面的事務(wù)較爲(wèi)繁瑣，只好留在成都不能隨駕而行。
如今的蕭溢茗，再也不是昔日的蕭溢茗了，他已經(jīng)成爲(wèi)四川赫赫有名的新思想代表人物，英、美、德、法等國報(bào)紙把他稱爲(wèi)“中國新思維的開拓者”，“中國西南地區(qū)最有魄力、最具潛力的軍界新星”，是“四川地區(qū)最成功最有代表性的工業(yè)家和商界傳奇人物”，就連同盟會(huì)的報(bào)紙也把蕭溢茗說成是中國新青年的代表性人物，在這樣的吹捧下，蕭溢茗想不出名都難了。
數(shù)月來，自知寫不出任何文學(xué)作品和浪漫詩歌的蕭溢茗專攻時(shí)政評(píng)論，他費(fèi)盡心力精心炮製的《論時(shí)代精神》、《民族工業(yè)的前途》、《新軍發(fā)展初探》等五篇精心寫就的論證文章，先後被全國各大報(bào)紙和歐美主流報(bào)紙所刊登，引起全國各界的廣泛關(guān)注和討論，就連袁世凱都授意麾下心腹謀士兼第一筆桿子唐昭儀撰文呼應(yīng)，盛讚蕭溢茗的《新軍發(fā)展初探》是中國目前最有水平的軍事論文，不但客觀地總結(jié)了新軍軍事訓(xùn)練方面的得失，指出各地新軍普遍存在的痼疾，還從建軍思想、軍事裝備、軍事訓(xùn)練和指揮系統(tǒng)建立等方面深入探索，給出了新軍發(fā)展的寶貴思路。
蕭溢茗“劍走偏鋒、獨(dú)闢蹊徑”的策略成功了，他的名字爲(wèi)全國文化界、工商界和軍政界所熟悉，他的事蹟成爲(wèi)無數(shù)進(jìn)步青年心目中的榜樣，他的政治立場(chǎng)中庸中有些許激進(jìn)，冷靜中不凡激情，既不得罪朝廷，也沒開罪同盟會(huì)中的興中會(huì)和光復(fù)會(huì)等各派系，在夾縫中走得輕鬆自然輕靈無比，令不少軍政界的老江湖老油條擊節(jié)稱歎。
這還不算，絕大多數(shù)國人所不知道的是，蕭溢茗已經(jīng)成爲(wèi)英國的《字林西報(bào)》、《泰晤士報(bào)》和德國發(fā)行量最大的《伏斯日?qǐng)?bào)》的特約撰稿人，《論中歐關(guān)係》、《歐美各國對(duì)中國內(nèi)陸地區(qū)的影響》、《中國嚴(yán)峻的政治局勢(shì)對(duì)歐美各國的影響初探》等文章，引發(fā)列強(qiáng)政要的矚目，可是除了歐美各國最核心的權(quán)力機(jī)構(gòu)，幾乎沒有人知道署名爲(wèi)“哈利.波特”的特約撰稿人是誰？是英國人還是德國人？
所有猜測(cè)對(duì)蕭溢茗來說都無關(guān)緊要，他在意的是自己的文章得到了各國的重視，自己的名字被這些國家的駐華機(jī)構(gòu)的頭頭們所牢記，雖然目前還未給自己帶來什麼實(shí)際利益，但只要堅(jiān)持下去，假以時(shí)日必將達(dá)到自己的目的。
走出重要一步的蕭溢茗變得更爲(wèi)自信，也更爲(wèi)謹(jǐn)慎，年齡和資歷的劣勢(shì)，正在獲得有效彌補(bǔ)，輿論給他帶來的名氣和榮譽(yù)，已經(jīng)超出了他的預(yù)期，所以他很滿足，也不急於加快步子，他要抓緊一切時(shí)間和機(jī)會(huì)，儘可能多地收集各種資料，大量閱讀歐美各國的哲學(xué)書籍、工商業(yè)和軍事科技方面的文獻(xiàn)，在繼續(xù)翻譯和總結(jié)歐美各國軍事資料的基礎(chǔ)上，精心醞釀幾篇能夠引發(fā)更大震動(dòng)的專題時(shí)政分析和評(píng)論。
不管是否無恥，蕭溢茗都決心儘可能利用自己腦子裡少得可憐的、“先知先覺”的寶貴記憶，爭取儘快奠定自己在軍政界和思想界的地位，從而擴(kuò)大自己的影響力，爲(wèi)將來的鉅變做好準(zhǔn)備。
九月中旬，一個(gè)個(gè)令人欣喜的消息相繼傳來：
大邑火電廠建設(shè)完畢開始試運(yùn)營，化工廠設(shè)備安裝妥當(dāng)年底前可完成調(diào)試；雅安彈藥廠廠房建設(shè)完畢，水力發(fā)電廠已經(jīng)建好截流大壩；彈藥廠開始大量收購生鐵、銅錠等原材料；雅安保安隊(duì)按計(jì)劃順利完成輪訓(xùn)，七百名擁有基本軍事技能和嚴(yán)密組織的精銳力量，分別擔(dān)負(fù)起大邑、雅安兩大生產(chǎn)基地的安全保衛(wèi)重任。
成都總部方面，本年度十個(gè)月的總產(chǎn)值達(dá)到一千二百四十萬元，利潤總額首次超過兩百五十萬元，經(jīng)營輻射範(fàn)圍擴(kuò)大到西北諸省和中南地區(qū)，青海和康藏地區(qū)的初加工皮革、陝西和甘肅地區(qū)的棉花和毛皮、湖南湖北和雲(yún)貴地區(qū)的各種生鐵和錫錠等等，正在源源不斷地匯聚而來；華西集團(tuán)下屬企業(yè)生產(chǎn)的各式手槍、皮套皮具、五金工具、軍用棉衣、電筒水壺等先進(jìn)產(chǎn)品，以及進(jìn)口後轉(zhuǎn)手倒賣的槍支彈藥、機(jī)械設(shè)備、煤油西藥等商品銷量猛增，整個(gè)集團(tuán)已經(jīng)步入穩(wěn)步發(fā)展的健康軌道。
還有幾件讓蕭溢茗感到高興的事：
德國駐成都領(lǐng)事館正式升級(jí)爲(wèi)總領(lǐng)館，好朋友夏普樂隨之晉升德國陸軍中校；羅柏亭以快速增長的財(cái)富，超然的遠(yuǎn)見卓識(shí)，成爲(wèi)英國怡和公司的第四大股東，羅柏亭作爲(wèi)怡和公司的新任副總經(jīng)理，舉家搬往上海，蕭溢茗的親密合作者莊森接過羅柏亭的班，成爲(wèi)怡和公司西南分公司經(jīng)理，繼續(xù)與蕭溢茗一道展開合作。
羅柏亭和莊森的巨大成功事蹟，風(fēng)靡了上海租界，吸引了衆(zhòng)多的歐美淘金者，一批又一批的歐美商人、牧師和冒險(xiǎn)家逆流而上來到成都。
有道是牆內(nèi)開花牆外香，蕭溢茗的軍事才華在四川新軍中反而沒有施展之地，蕭溢茗也不屑於爲(wèi)內(nèi)鬥不止的四川新軍傷腦筋，除了每個(gè)月例行前往講武堂、陸軍小學(xué)和各軍營巡查一番，與各級(jí)軍官碰碰頭，解決一些分內(nèi)的日常問題，蕭溢茗幾乎不過問非職權(quán)內(nèi)的任何事情，倒是和陸軍小學(xué)第三期學(xué)員劉文輝、林雲(yún)根、唐瑛、何光烈等人建立起了深厚感情。
蕭溢茗與劉文輝是通過他大哥劉文淵認(rèn)識(shí)的，劉文淵是大邑劉氏家族的代表，與華西集團(tuán)合股興辦的發(fā)電廠就是劉文淵擔(dān)任的廠長，剛開始蕭溢茗根本沒意識(shí)到劉氏家族的巨大影響力，直到他見過劉文淵的三弟劉文彩之後，他才非常震驚地想起某些東西，從而聯(lián)想到記憶中某個(gè)赫赫有名的大軍閥也叫劉文輝。
於是，劉文輝得到了蕭溢茗無微不至的照顧，蕭溢茗不但在生活上關(guān)心幫助他，在學(xué)習(xí)上要求也非常嚴(yán)格，每週都會(huì)檢查劉文輝的學(xué)習(xí)情況和功課進(jìn)展，爲(wèi)他制定合理的學(xué)習(xí)計(jì)劃，儘可能讓劉文輝開拓視野勤于思考，爲(wèi)此，蕭溢茗還將自己精心翻譯和收藏的軍事資料送給劉文輝閱讀，從方方面面幫助他打牢基礎(chǔ)。
劉氏家族對(duì)此感激不已，劉文輝更是一口一個(gè)“小哥”地叫，對(duì)蕭溢茗無比尊敬和崇拜。
受劉文輝影響，同期一批聰穎好學(xué)的學(xué)員相繼跟隨而來，每週只要有空，這幫學(xué)員就集體到蕭溢茗家裡聚一聚補(bǔ)點(diǎn)兒油水，將學(xué)習(xí)上、思想上的問題向蕭溢茗提出來尋求答案。
蕭溢茗總是耐心地予以點(diǎn)撥，這種點(diǎn)撥並非一味地問答，而是運(yùn)用啓發(fā)式的教育方式，鼓勵(lì)大家去思考去印證，使得劉文輝等人受益良多，進(jìn)步神速，方方面面都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出同期其他同學(xué)一大截。
私下裡蕭溢茗慶幸不已，有幾次做夢(mèng)的時(shí)候都笑出聲來，這個(gè)世道什麼最重要？人才啊！