自五月四日起,在北京正式發起的反對帝國主義霸權的愛國運動迅速向全國擴展,對中國的歷史進程產生了深遠影響。

與北方十余個大中城市數百萬青年學子和各界民眾波瀾壯闊的游.行示.威、抗議請.愿活動相比,南中國所有城市的游.行請.愿行動均顯得更為有序,即使是在上海這樣的大都市,數十萬人長達三天的游.行抗議運動都沒有引發任何騷亂,倒是有數百名企圖渾水摸魚、偷摸拐騙的地痞流氓被嚴陣以待的軍警無情地逮捕和鎮壓。

就在全世界的目光都在驚恐地注視著中國從未有過的反帝反封建運動的時候,打打停停的陜西各派軍閥之間的戰爭突然升級。

蓄勢已久的鄧錫侯和陳樹藩兩部聯軍突然發力,指揮十二萬養精蓄銳、裝備一新的軍隊發起突然反擊,僅用三天時間就擊敗了井岳秀、董振五、鄧寶珊和楊虎城各部組成的靖,以令人目不暇接的驚人速度,先后收復西安、洛南、周芷、寶雞、涇陽、高陵等二十余縣,兩路大軍兵鋒直逼三原和潼關。

駐守渭南一線的劉鎮華的鎮嵩軍見勢不妙,立刻通電全國,宣布保持中立,誰知此舉惹惱了靖各部將領,在全線退卻中傷亡輕微的靖第二路軍在司令樊鐘秀的命令下,對毫無防備的鎮嵩軍發起突然打擊,僅用半天時間就打死打傷劉鎮華部四千余眾。迫使劉鎮華率領驚慌失措的鎮嵩軍撤往東南方向,樊鐘秀隨即命令所部停止追擊,將劉鎮華部來不及帶走的所有軍需物資搶掠一空,然后迅速北撤。

鎮嵩軍將領對此無比怨恨,在司令劉鎮華的率領下。果斷與鄧錫侯部結盟,在鄧錫侯的慷慨支援下。迅速補齊武器彈藥,對撤往陜北一線的靖發起了瘋狂的追擊和報復。

本已經拿定主意支持靖的山西王閻錫山聞訊大吃一驚,立刻放棄對軍紀敗壞、毫無信用可言的靖的支持。命令即將趕赴陜西助戰的三個師停止前進。嚴守邊境,開始坐山觀虎斗。

五月十九日,驍勇強悍的鄧錫侯指揮大軍擊潰正面阻擊之敵,摧毀三萬敵軍駐守的洛川至宜川防線,一舉消滅井岳秀、樊鐘秀部四千余人,俘虜敵人六千余人,隨后馬不停蹄繼續北上,于五月二十四日占領靖的大后方榆林,雄踞陜北和陜甘寧地區數年之久的靖自此徹底失敗。井岳秀等數十名靖將領率領剩下的三千余殘部猖狂西逃,進入河西地區,尋求馬家軍的庇護。

捷報傳來,南京行營一片歡騰,蕭益民終于對真誠服從、知恥后勇的鄧錫侯放下心來,不但發去熱情洋溢的嘉獎電,還在眾將面前大贊鄧錫侯頗具名將風范。

“益帥,是否對陜西戰場進行宣傳?”祝賀晚會上,南京行營宣傳部長兼《中國時報》社長林白水高興地問道。

蕭益民輕輕搖動手中的葡萄酒:“這是應該的,不過盡量多宣傳陳樹藩、劉鎮華兩位將軍的正面形象。鄧錫侯那里還是采取低調策略,在關鍵的地方著重提一下即可,因為鄧錫侯率領的三個師必須長期駐扎榆林,而榆林將成為我們保衛并策應蒙古友軍的訓練和后勤保障基地,成為我軍保衛蒙古這塊遼闊國土的跳板。

“等陜西局勢平穩之后,我們還要在陜甘寧地區征召三萬新兵到榆林訓練,然后徐徐向北,長期占領和駐守九原和歸綏,一年之內,我們必須在以上三地建立起永久的軍事基地,這對國家的統一和未來中國北方的經濟發展,有著極為重要的戰略意義”

林白水略微品味,立刻明白蕭益民的龐大計劃:“明白了看來我們要在榆林建立記者站了,哈哈”

蕭益民的新任機要副官麻榮悄然到來,在蕭益民耳邊一陣低語。

蕭益民微微點頭,小聲吩咐幾句,然后便拉上林白水,悄然離開行營文武官員們難得一聚的熱鬧會場,乘坐電梯回到五樓的辦公室。

五分鐘不到,楊度、麻剛、萬連峰、張斯可等主要將領和智囊全部到來,非常熟悉地找到自己的位置坐下。

蕭益民點燃支香煙,把煙盒和美國人送的鑲鉆純金火機放到大茶幾中間,示意大家隨意,這才道:“臨時召集大家來,是因為再次收到北京段祺瑞總統的訊問電,很顯然,他對戰前沒有告訴他我們要占領榆林深感不快,似乎也不相信我們占領榆林是為了更好地支持徐樹錚部穩固蒙古的說法。所以,我不得不把諸位找來,聽取大家的意見。”

楊度當仁不讓,率先發表看法:“這里面不但有日本人向段芝泉施加的壓力,很可能還有閻百川向中央政府的壓力,畢竟我們拿下榆林和神木之后,山西通往西面的道路完全被我軍控制,不但對晉西北地區形成了威脅,也堵死了山西通往西部和西北地區的重要商道,粗粗一算,只要鄧錫侯愿意,每年完全可以從這兩條商道收取兩百萬元以上的商稅,更別提今后從馬匹、牛羊、毛皮和藥材等自主經營中獲得的巨大利潤了。”

眾人聽完楊度的介紹,這才發現其中還有如此重要的利益糾葛,不由得熱烈地議論起來。

蕭益民也不制止,等大家說過癮停下來,才微笑著說出自己早已準備好的計劃:“八年來,陜西商會一直和我們保持合作,如今名震全國的四川商會也一直盼望打通陜甘寧和蒙古的商道,現在我們終于可以滿足這些多年來默默支持我們的商人了。”

“司令說得對。肥水不流外人田嘛”

算盤越打越精的后勤部長何成良開始算數了:“先不說之前我軍和川鄂湘黔等省每年都要采購的馬匹、耕牛、毛皮和藥材等物資能省去中間的冤枉錢,僅僅是鴉片走私這一項,需求量越來越大、而且大都從山西和直隸高價進貨的蒙古,就能給我們帶來巨額利潤。

“只要經營得好,哪怕我們在榆林駐扎五萬駐軍。也完全能夠自給自足,甚至還略有盈余。僅憑這一點,我們就不能對北洋和山西讓步,要是他們有本事。怎么這么多年不去打下這塊重要的地盤?”

眾人哈哈大笑起來。心里均感到無比自豪。

楊度笑了笑,提醒道:“雖然這是我們的心里話,但在外面可不能這么說,成良以后還得多注意,不能貪一時口舌之快而有損我們的整體計劃實施。”

何成良連忙謙遜地答應下來:“先生說的是,我一定注意。”

蕭益民非常滿意:“好了,先談談怎么回復段總統的訊問……嗯,我們該怎么打消閻錫山的怨氣呢?畢竟在未來相當長的一段時間內,我們還要求得方方面面的支持。哪怕不能得到北地各方諸侯的支持,也盡量不要樹敵,否則將會影響到我們的統一大業。”

眾人紛紛點頭,蕭益民繼續說道:“現在擺在我們面前的問題有三個,第一、如何讓段總統和北洋各軍相信我們的善意,以及未來我們對蒙古友軍的支持;第二、如何打消閻錫山的顧慮,讓他知道我們不會和他成為敵人,頂多就是在商場上有些競爭,其他方面我們還希望與他增進相互了解,加強合作;第三點。也是最重要的一點,我們該如何向中外各界解釋五萬軍隊長期駐扎榆林這一事實?

“在此之前,我認為可以不管任何人的看法,盡可能低調行事即可,但現在看來,很可能行不通了,雖然我們亂中取勝,走出了極為成功、關鍵的一步,但是接下來還得邁出第二步、第三步,一直到實現控制蒙古和遼西地區的階段性目標為止。

“再有就是,從張家口分別至庫倫和歸綏這兩條鐵路我們都包給了英國人,其中從張家口到歸綏這段一百六十公里的鐵路,再有三個月就能通車運營,陜西局勢穩定之后,靈寶至西安的鐵路就要復工,規劃好的西安至榆林的省際公路擴建改建工程也將立刻施工,可以說,陜西一戰和山東一戰,是對我們的最大考驗,好在陜西戰役順利達到我們的目的,剩下的山東戰恥可能陷入長期的對峙狀態,因為吳佩孚部已經順利進入濟南,日本人雖然沒有撤走他們的軍隊,但在我軍五個師的強大壓力下,目前也不敢有什么挑釁行動。”

“因此,我們必須趁現在寶貴的緩沖期,迅速解決我五萬大軍長期占領榆林地區所產生的問題。下面,請大家暢所欲言,不要擔心想得不周到,任何的意見都有可能被采納。”

沉默中,林白水率先發言:“我的意見還是輿論先行,益帥常引用德事家克勞塞維茨的觀點,軍事是政治的延續,是達到政治目的的終極手段,我贊成而政治宣傳無疑是達到政治目的的重要手段之一,而且通常是先行的手段,所以我請大家先做出一個界定,也好讓我們宣傳部門順利地開展工作。”

楊度和大家一樣表示贊成,然后補充道:“可以在陜西各級政府的重組上,對段總統做出一定讓步,但是有兩點必須堅持,那就是把與我黨建立了密切合作關系的陜西籍國民黨元老于右任先生推到陜西省長的寶座上;其次,不管誰來做陜西督軍,陜南的漢中、安康地區必須掌握在我們手里”

“贊成”

“同意”

“好,下面商討一下具體實施方案……”

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