初春的寒江之上，冷月幽寒，依然料峭的春寒迎面撲至依舊那般的寒冷。

徐皓月站在船頭望著半空中的冷月，心中還在回想著幾天前回到英山發生的事……

原來徐皓月和英若蘭、老道士孫庭運自汴梁回到英山，英仲高、孫蕪玉自然是高興萬分，相訴別情之后，英仲高卻收到了皇甫繼勛送來的密信。

自從徐皓月歸周之后，皇甫繼勛一直便是徐皓月在南唐安插的棋子，這封信送出之時，皇甫繼勛尚未收到徐皓月詐死的消息，所以還是按著原來的渠道，通過英家商道將信送來。

這次皇甫繼勛來信說了兩件事，一件便是南唐朝堂之上因為大周對蜀漢用兵一事爭執不休，林仁肇等主戰派力主援南漢，以免唇亡齒寒，而徐鉉等人卻力主作壁上觀，或者直接出兵幫助大周，以示交好。雙方都是爭得面紅耳赤，李煜雖怯于大周討伐遼國的兵威，但也憂心南漢一亡，南唐也將步其后塵，所以舉棋不定。

而另一件事卻是說大周后周憲久病不愈，已經病入膏肓，宮中御醫都束手無策。英若蘭知道了這個消息之后，倏然不樂起來，周憲向來是她的閨中密友，前面風語堂也送來過消息，只說周憲病了，但沒想十余天后竟然已經藥石無靈。

徐皓月寬慰了幾句，扭頭看了看孫庭運，這老道不是醫術高明么？徐皓月便打起了他的主意來，沒想到這老道只顧逗弄孫蕪玉的一雙兒女玩，不理會徐皓月。

到了晚間，徐皓月到孫庭運的屋內找他，這老道卻不在屋內，徐皓月找下人問了才知道老道士去了后山，徐皓月有些納悶這老道去后山做什么？當下便往后山而去，也不知道能不能見到岳父英鐵毅。

到了后山松林內，老遠便聽到孫庭運在和人說話，而另一人竟然是英鐵毅！

徐皓月心中正高興，英鐵毅也在便好了，但才走了幾步，只見眼前不遠處，一道妙影閃過，心中暗道不妙，那身影熟悉無比，卻是妻子英若蘭！

若蘭怎么會在此處？徐皓月轉念一想也明白過來，定是她擔心周憲的病，也是連夜來求孫庭運，飯后英若蘭就說要到筑蘭雅閣去拿些書冊，便是瞞著自己來找老道士了。想必是她到了老道士屋外，跟著老道士來到后山。

徐皓月躡手躡腳走上前，輕輕拍了拍英若蘭。英若蘭駭了一跳，差點叫出聲來，轉頭見是徐皓月放下心來。徐皓月噓了一聲，低聲道：“聽聽他們說什么。”

英若蘭點點頭，面容上滿是又驚又喜之色，想必是乍見父親還活著，心神激蕩不已。見她凝神傾聽，眼眶卻是紅紅的，徐皓月微笑著，大手輕輕握住她的柔荑，卻覺得她的小手輕顫，顯是極為激動。

“你師父去世了？！”英鐵毅大聲驚呼道：“什么時候的事？”

孫庭運輕咳一聲嘆道：“上次離開淮南時，英莊主你讓貧道去找我師父，我那師父云游天下，行止不定，貧道費了九牛二虎之力才找到師父的下落，不過很可惜，師父他老人家已經壽盡登仙了。”

原來這老道和老酒鬼是認識的，而且兩人還見過面了，但兩人都瞞著自己，徐皓月這時想來才明白過來，這孫庭運的師父一定就是當年幫英鐵毅批命和詐死的老道士，孫庭運當年還年輕說不定也參與了其事。

英鐵毅這些年似乎沒有什么變化，精神還是極好，但聽了這個消息，一下子好像蒼老了不少，無力的嘆道：“人始終還是躲不過這一關，那件事一定是沒有下文了。”

孫庭運卻搖頭道：“英莊主想問之事便是當年師父他老人家為英莊主你批命之事，師父雖然登仙，但卻留下了一封信函，這信函我已經看過，英莊主和英小姐的命格的確刑克，不過信上說了另一件事，是師父臨終前寫下，師父他老人家只怕他一死，世間在無人知道此事真相，對英莊主、英小姐都是不公平的。”

英鐵毅奇道：“信上說了何事？”

孫庭運從懷中取出一封信遞，有些猶疑的道：“貧道思慮多次該不該將這封信給英莊主看，但最后還是決定應該將信帶回英山，英莊主和英小姐才是當事之人，有權知道此事的始末。”

英鐵毅滿面狐疑之色，接過信函后，晃亮火折子看了起來，只看了幾眼之后，英鐵毅面色大變，手中的火折子和信函都落到地上。

月光灑下，只見英鐵毅面上滿是憤怒、不甘、激動等等神色，渾身顫抖不已，怔怔的說不出話來。

孫庭運輕嘆道：“當年英莊主吞并八十一寨響馬，殺人無算，師父他老人家云游到英山，聽聞此事，便上武王山莊來想要規勸英莊主。不想聽聞了英莊主九次夭折兒女之事，便托言英莊主殺業太重，只有收起殺心，才能得有后嗣。后來莊主你依言而行，尊夫人倒是生下一個女嬰，師父聽聞后也很高興，便道山莊探望。不想當日在英山腳下撿到一個女嬰，此女當時剛好足月，師父便抱著女嬰一同到莊山，也想求些米湯想要救活這女嬰。”

“那日師父抱著女嬰到了山莊之后，卻發現尊夫人獨自抱了孩兒的尸身在院中哭泣，原來令千金意外身故了。當時師父當心莊主你知道女兒夭折，會不信師父的話，甚至會狂性大發，重操舊業，而尊夫人心憂莊主你經歷九次白發人送黑發人之痛，兩人都是彷徨不已。當時尊夫人見到師父懷中的女嬰，便和師父商議將女嬰交給她撫養，將女兒夭折之事遮掩過去。尊夫人是怕英莊主知道女兒又在夭折，經受不住第十次的打擊啊，此事怪不得尊夫人。”

孫庭運的話語雖輕，但卻不啻一陣驚雷，震得英若蘭目瞪口呆說不出話來，徐皓月也是大吃一驚，沒想到英家大小姐居然不是英鐵毅的親生骨肉，而是孫庭運的師父在英山腳下撿到的女嬰。徐皓月忽覺身上一沉，卻是英若蘭無力的癱軟在自己懷中，此刻他也不知道該如何安慰妻子，只得緊緊的抱住英若蘭顫抖的嬌軀。

英鐵毅老淚縱橫，抱頭蹲在地上痛哭起來，只聽孫庭運道：“此事只有師父和尊夫人知道，師父云游天下，也無力照顧一個女嬰，當下便答允了尊夫人，兩人將各自懷中的嬰孩交換了，師父將令千金的尸身帶出，按著尊夫人的吩咐，將她葬在天堂寨英家的老寨祖墳之內。尊夫人之后獨自一人守著這個秘密，一直郁郁寡歡。”

“十多年后師父到英山看望那女嬰，那女嬰已經長大成人，師父看出這女嬰的面相卻是會刑克父母長輩，莊主的幾個妻妾已經相繼離世，見莊主你一直行善，不忍這女孩將你克死，便打算將實情托出。但與尊夫人商議此事的時候，尊夫人不忍心說出真相，更不忍心見到養育十多年的女兒被趕出莊去，更加擔心莊主你會沉受不住此事，便央求師父另想辦法，將此事瞞下去。師父思來想去，只能反過來，托言是莊主你和尊夫人刑克家人，想讓你和尊夫人避開去，但尊夫人不愿意離開英小姐，而且她心中對莊主愧疚，最后師父只是說了莊主你刑克。”

和英鐵毅一樣，英若蘭的淚水也已經沾濕了前襟，徐皓月只是緊緊的抱著她，臉頰輕輕的貼著她的額頭，更加不知道說什么好。

孫庭運緩緩說道：“之后尊夫人病逝，莊主你擔心再克死女兒，便找來師父替你出主意，那時候我已經是師父的徒弟，之后的事貧道也參與其中。莊主詐死離開，總算逃過一劫，不過貧道卻留在了桃花村，這也是師父安排的，讓貧道照看著英小姐。師父臨終將此事寫下，貧道將這二十多年前的真相說出，此時英小姐已然打算和徐皓月游歷天下，莊主你可以回武王山莊了。”

英鐵毅大哭數聲，猛然站起身來，一只手緊緊扼住孫庭運的咽喉厲聲喝道：“一個謊言就騙得老夫在此間隱居二十多年，這便也罷了，為何要如此殘忍，還要將此事說出來？！”

孫庭運被扼住咽喉，吃力的道：“貧、貧道，已經說、說了，莊主是當事之人，該當知道真相，師父騙了你，心中不安了一輩子，但沒有勇氣說出來，貧道知道此事后，不敢再欺瞞下去，徐皓月那小子說得對，做人當以誠信為先，師父騙你是他不對，貧道替他來還債，莊主你殺了貧道吧……”

徐皓月一時間無語了，誠實固然重要，但有些時候不知道反而比知道幸福，孫庭運這老道這般一弄，讓英鐵毅如何面對？

正想間忽覺懷中一松，英若蘭掙脫他的懷抱，哭著奔了過去，“阿爹！”英若蘭哭泣的喊聲讓英鐵毅手上一頓，回頭望著這個自己一直當親生女兒的英若蘭，頓時只覺得身上的力道被人抽空了一般，緩緩的松開了手，跟著坐在地上大哭起來。

英若蘭上前緊緊摟住英鐵毅哭道：“阿爹，你永遠是我的阿爹……”

徐皓月快步趕來，蹲下身看著老淚縱橫的英鐵毅長嘆一聲道：“老酒鬼，你是個好漢子、好丈夫、好父親，雖然若蘭不是你親生的，但你傾注的親情比若蘭的親生父母還要多，所以你是個真漢子。尊夫人和孫道長的師父雖然騙了你，但兩人都是出于好心，而且兩人都已經過世，想必他們這一輩子也一直對此事耿耿于懷，特別是尊夫人，臨終前還要守著這個秘密，那要沉受多大的痛苦？這件事之中，沒人能開心，但活著的人卻要體諒逝者的苦心，難道知道真相之后，你便不認自己養育了二十多年的女兒了么？”

英鐵毅怔怔的望著哭得雨帶梨花的英若蘭，想起英若蘭小時候可愛的模樣，更想起若蘭母親臨終前那愁苦的樣子，頓時明白了徐皓月的話。真相其實折磨的不是不知情的人，而折磨的是守秘密的人，或許英鐵毅真是殺孽太重，一生沒有子息，但若蘭的母親和孫庭運的師父卻給他帶來了英若蘭，一個謊言帶給自己二十多年的親情快樂，很值得了，這都是用知情人的愧疚換來的……

“若蘭，你永遠是阿爹的好女兒！”英鐵毅大哭著將英若蘭緊緊的抱在懷中，舔犢之情讓徐皓月和孫庭運都是默然動容。壓在英鐵毅心中二十多年的郁結解開，和英若蘭的父女之情更勝從前，所謂的真相在親情面前似乎已經不重要了。

天明之后，英若蘭帶著英鐵毅回到了武王山莊，山莊上下都甚為驚奇，英仲高又驚又喜之下，便想要將莊主之位讓給英鐵毅，但英鐵毅堅辭不受，他只道英仲高做莊主很好，他已經年老，只想陪在若蘭母親墳旁，安養天年便了。

陪伴英鐵毅住了幾日之后，這天英鐵毅偶然風寒，讓英若蘭嚇了一跳，雖然孫庭運都說了英鐵毅并無大恙，但英若蘭生怕自己刑克了英鐵毅，便說要和徐皓月外出游歷，又請孫庭運南下給周憲看病。英鐵毅也明白這是女兒的孝心，只得含淚答應。

當下徐皓月和英若蘭便收拾行裝，同孫庭運一道望廬州而去。過了廬州之后，三人便乘了英家行商船往金陵城而去。