京城遇襲，天下震動(dòng)。上一回的小打小鬧已讓各地都生出了花花腸子，今次整整打了五日，有那動(dòng)了心思的，即刻散播謠言，說了好些甚紫微星暗淡，李家氣數(shù)已盡的話來。也確實(shí)是氣數(shù)已盡，京城的城墻最為堅(jiān)固，駐守亦是大同調(diào)回的精銳，還非得等到薊鎮(zhèn)總兵帶人來助才把叛賊打敗，簡(jiǎn)直奇恥大辱！薊鎮(zhèn)總兵也是想不明白，這起子流民組成的叛軍如此孱弱，竟打的京城落花流水，連他心里都犯嘀咕，難免動(dòng)了動(dòng)心思。不過一瞬，便想起了駐守大同的趙總兵，打了個(gè)寒顫。那可是能把蒙古大軍攆回草原的狠角色，倘或不是福王舅舅，尚可一搏。既是宮中養(yǎng)大，旁人誰都能反，就他不能忘恩負(fù)義，還得比尋常人更為忠勇，必是不容人謀奪李家江山。薊鎮(zhèn)總兵趕緊斂了神，進(jìn)宮陛見。
圣上祖孫三人憔悴不堪，勉強(qiáng)接見了有功的薊鎮(zhèn)總兵，隨手扔了個(gè)國(guó)公出去，因是打了“勇王”的人，偏就封了個(gè)勇國(guó)公。新出爐的勇國(guó)公抽抽嘴角，這小心眼的毛病！見圣上實(shí)在精力難濟(jì)，趕緊退出宮廷，又往福王府去。
福王才睡了不到一個(gè)時(shí)辰就被劉達(dá)死命搖醒。艱難的爬起來見人。薊鎮(zhèn)總兵名喚武遠(yuǎn)，家中世代武勛，原世襲的千戶，一步步爬到總兵，亦是有為之人。五十來歲的年紀(jì)，恰是武將最好的時(shí)光。經(jīng)驗(yàn)足夠豐富，身體尚未垂垂。除了趙總兵，邊疆最高指揮多是差不多的年紀(jì)。
福王的景況比圣上還糟糕，至少大火不曾燒進(jìn)皇城，而幾個(gè)王府則與火舌奮斗了好幾個(gè)日夜。勉強(qiáng)整肅衣冠，遮蓋不住的雙眼浮腫，面色潮.紅。勇國(guó)公頓時(shí)覺得自己來拜見福王是個(gè)愚蠢的決定，可人都來了，禮便要走上全套。
福王十分客氣的將人扶起，抓.住勇國(guó)公的胳膊激動(dòng)的道：“此番當(dāng)真多謝總兵，圣上可有封賞？”
勇國(guó)公有些得意的道：“賞了個(gè)國(guó)公。”
福王登時(shí)滿面笑容：“圣上英明，恭喜、恭喜！”
勇國(guó)公說了句套話：“皇恩浩蕩！”
福王攜了勇國(guó)公的手坐下，吩咐左右：“去整治一桌酒菜來，我與國(guó)公喝兩杯。”又對(duì)勇國(guó)公道，“實(shí)情你也瞧見了，不是我慢待，恐難有珍饈，借點(diǎn)國(guó)公的喜氣。待來日天下太平，我再設(shè)一桌好酒好菜，通飲至天明！”
勇國(guó)公心中納罕，福王不熊啊！挺會(huì)來事的！以往是藏拙？或是長(zhǎng)大了？想想福王的年紀(jì)又釋然，才二十幾歲，先前且是孩子，又是幼子，不任性作甚？勇國(guó)公既來拜見福王，便是公然站了隊(duì)，主上和氣再好不過。忙道：“殿下賞飯已是天恩，豈敢挑剔。”
福王：“……”天恩……他要造反終于人盡皆知了么？打著哈哈道，“無需客氣！我最喜武將，爽快！咱們今日不醉不休！”
要接待勇國(guó)公，廚房又亂糟糟的，長(zhǎng)史拿不定主意，只得報(bào)到了庭瑤跟前。庭瑤困的想抓狂，對(duì)著手背狠咬了一口，才徹底清醒。定了定神，知道關(guān)鍵時(shí)刻，每一個(gè)總兵都輕忽不得，親去了廚房撿了些許能用的叫細(xì)細(xì)做好。菜是不能出彩了，幸而庫里藏了許多好酒，起出兩壇子，又收拾出二十壇好酒，兩百壇粗酒，吩咐道：“二十壇金華酒裝箱，回頭給武總兵帶回去。兩百壇粗酒亦交給他，是犒勞兵士們的。使人去左近幾個(gè)王府說一聲兒，叫他們醒著的點(diǎn)一點(diǎn)菜蔬，做了往營(yíng)里送去。”
分派好活計(jì)，庭瑤稍松了口氣，喚來夏波光道：“福王妃身上不好，恐驚著了，你把她們都一一安頓，按著排位年紀(jì)請(qǐng)?zhí)t(yī)瞧過去。唔，先瞧孩子們吧。內(nèi)宅瑣事你且接過手，我不得閑兒，別拿那些煩我。”
夏波光應(yīng)了，外頭又來報(bào)：“嚴(yán)掌院來了。”
庭瑤急急出去，福王在正殿接待勇國(guó)公，庭瑤便引嚴(yán)掌院往后頭來。嚴(yán)鴻信急急的來了福王府，一面往里，一面問引路的太監(jiān)：“殿下呢？”
太監(jiān)答道：“殿下在同薊鎮(zhèn)武總兵說話，王妃驚著些，無甚大礙。郡主與五爺都好。”
嚴(yán)鴻信又問：“秦王妃可好？”
太監(jiān)道：“亦是累著些許。”
嚴(yán)鴻信松了口氣，跟著進(jìn)了花園子見庭瑤。見了禮，庭瑤疲倦的道：“家中可好？”
嚴(yán)鴻信道：“勞王妃惦記，都好。掛心殿下，消息不通，趕來瞧瞧。”
庭瑤吁了口氣：“我實(shí)抽不開人手，還勞掌院大人帶人去我家看上一眼。”
嚴(yán)鴻信知道事情緊急，也不廢話，點(diǎn)了幾個(gè)人就往外跑了。庭瑤心中不安，家里沒有頂用的人，可能護(hù)得孩子們周全？想到此處，就恨不能打死庭樹。憑誰家二十歲的男丁不是家主？不當(dāng)家理事？偏他們家的長(zhǎng)子竟拿自己當(dāng)孩童，什么都要人照看。庭瑤此刻方才想起，京城動(dòng).亂之時(shí)，她把所有的心力都放在福王身上，全顧不上弟妹，不知此刻情形如何。一時(shí)心亂，睡意全飛，在園子里打著轉(zhuǎn)兒等消息。
嚴(yán)鴻信不算很老，如今大家綁在一處，葉家自是要緊。騎著馬小跑一路，三房離的近些，先到了三房瞧了瞧，只受了驚嚇，不足為奇。又忙忙去大房看。這一看就出了大事！
大房一團(tuán)亂，仆婦溜的不剩幾個(gè)，三五個(gè)人稀稀拉拉的在周姨娘屋里哭。嚴(yán)鴻信咯噔一下，他是知道葉家情形的，最是陰盛陽衰，張嘴第一句話便是：“你們姑娘呢？”
周姨娘登時(shí)嚎啕大哭，嚴(yán)鴻信臉色一變，一個(gè)仆婦回道：“姑娘出門去福王府請(qǐng)大夫，不曾回來！”
福王府根本沒有庭蕪，嚴(yán)鴻信氣不打一處來，外頭打仗叫個(gè)姑娘出門辦事，豈不是羊入虎口？年輕貌美的姑娘比金銀財(cái)寶還招人些！暗罵了句死了的葉俊文，找個(gè)姨娘當(dāng)家，你真能耐。再想起往日葉俊文寵妾滅妻，更是替他羞恥。然事已至此，只得問明細(xì)節(jié)，得知三日前已不見，就知道為何只剩眼前兩三個(gè)了！不跑等著庭瑤砍死她們嗎？
周姨娘哭道：“嚴(yán)老爺，還請(qǐng)舍個(gè)大夫，我們大.爺燒的好幾日，人事不知，看著只怕是……只怕是……哇！”
嚴(yán)鴻信才往床.上看去，只見庭樹臉色灰白，已是出氣多進(jìn)氣少的模樣，忙對(duì)跟來的人道：“快！快去福王府報(bào)信！把太醫(yī)請(qǐng)來！”
護(hù)送嚴(yán)鴻信來的兵丁知道躺床.上的乃秦王妃親弟，驚的不要命似的上馬狂奔。嚴(yán)鴻信又問周姨娘：“他是怎么了？著涼了？還是唬著了？”
周姨娘哭的說不出話，仆婦帶著哭腔回道：“那日晚上有人殺了進(jìn)來，叫街坊殺退了。偏倒在咱們家門口，街坊受了傷，找咱們討藥。姑娘送了出去，大.爺也跟著出去瞧。哪知姑娘沒唬著，大.爺唬著了，夜里就發(fā)起了燒，又磕了破了頭，姑娘才急著去找大夫，就再?zèng)]回來了。”
嚴(yán)鴻信怒道：“送藥叫姑娘去？”
仆婦瑟縮了一下，不敢言語。當(dāng)時(shí)眾人都怕的要死，哪里敢動(dòng)彈。嚴(yán)鴻信又瞪著庭樹，葉家的陰盛陽衰名不虛傳，庭蕪都沒給嚇著，他倒嚇著了。倒不是他多關(guān)心葉家，就是覺得葉家風(fēng)水未免詭異。紛紛亂世，女孩兒一個(gè)比一個(gè)狠，男的一個(gè)比一個(gè)慫。女孩兒狠些沒什么，可男的慫了，是滅門之禍！
等待總是漫長(zhǎng)，好容易等來了外頭的動(dòng)靜，竟是庭瑤帶著太醫(yī)親至。進(jìn)了門先扔太醫(yī)瞧庭樹，自己先審周姨娘：“小七呢？”
周姨娘抱著腿坐在地上哭，庭瑤怒不可遏，揪起周姨娘的頭發(fā)往上拖：“庭樹不好了，你不知道自己出門？你一個(gè)老婦值幾個(gè)錢？人稀罕的要你？”說著眼睛發(fā)酸，強(qiáng)忍著淚道，“你知道七妹妹生的多好嗎？除了庭芳，家中姐妹通不及她。你把她送出門去，跟要她去死有什么區(qū)別！！有你這樣的親娘！？”
周姨娘只是哭。庭瑤氣的連推了她幾把，罵道：“糊涂油蒙了心！你自家來也罷，使人來也罷，沒人搭理你們才能走得到福王府！你用指甲蓋也能想得到庭蕪走不到地界兒！一命換不來一命！你個(gè)蠢貨！蠢貨！”
太醫(yī)從不曾見過秦王妃如此發(fā)怒，如同市井潑婦一般，嚇的一個(gè)激靈，再探一回脈，又連抖了好幾下，求救的望向嚴(yán)鴻信。
嚴(yán)鴻信看太醫(yī)眼神，還有什么不明白的？太醫(yī)蠕動(dòng)著嘴唇道：“耽擱了……”
他不說還好，一說庭瑤更怒！耽擱了？病了四五日，能不耽擱么？庭蕪都已失蹤，周姨娘竟能干看著兒子病榻上掙扎求生，親娘！？呵呵！若是陳氏，爬都要爬去福王府求救！周姨娘就知道哭，哭有個(gè)屁用！
庭瑤氣的眼前陣陣發(fā)暈，幾年來殫精竭慮，此番又連熬了五日，身體已到極限，搖晃著站立不住。隨來的丫頭忙扶她坐在椅子上，低聲勸道：“王妃，您別慌！太醫(yī)在施針，大.爺必?zé)o事的。”
庭瑤癱在椅子上，雙手捂臉。連丟了兩個(gè)妹妹，老太爺，孫女兒再?zèng)]臉見你了。庭芳被算計(jì)，她還能安慰自己，那貨死不了，果就大大咧咧的回來了，攪的滿城風(fēng)雨。庭苗與庭蕪皆是弱質(zhì)女流，她如何能昧得下心來說她們一定會(huì)回來？庭瑤終是痛哭出聲，為兩個(gè)妹妹，也為被時(shí)局裹挾著無可奈何的家族。
四妹妹，你什么時(shí)候回來？姐姐已經(jīng)快撐不住了……