趙總兵沉吟片刻，問：“衛所已糜爛到此地步了么？”

昭寧帝沒來由的覺得臉頰有些發燒。勇國公道：“趙總兵認為東湖郡主并無此實力？”

趙總兵道：“她自幼在軍事上并無長才，論起來還不如她師兄?！?

昭寧帝暗自松了口氣，道：“小舅舅能把她打下來么？”

趙總兵道：“陛下有錢么？”

昭寧帝：“……”

趙尚書有些生氣，對著勇國公不好發作，對著自家侄兒，臉就掛了下來：“張嘴閉嘴就是錢，斯文掃地！”

袁首輔道：“趙總兵神勇，曾逼退蒙古上百里，若是一鼓作氣速戰速決，又如何？”

趙總兵卻是問：“那丫頭就想做個文官？”

昭寧帝點頭。

趙總兵又問：“不挑官職？”

昭寧帝猶豫了一下，道：“她只說過想做官，不曾提過要做什么官。”

趙總兵奇道：“如此一本萬利的事，為何不做？”

趙尚書道：“你胡噌什么？”

趙總兵道：“臣忙趕回京城，怕的是東湖郡主生了異心，想著與之有半師之誼，或能勸解。如今看來，卻是朝廷對不住她。一個官職換四個省，還不挑品級，這點子要求都不給，恕臣直言，換誰不惱？”

韋鵬云冷笑：“做臣子的亦敢跟陛下惱么？”

趙總兵亦冷笑：“你不惱，江西正巧少了布政使，你現就去江西做布政使可好？”說畢，瞪了昭寧帝一眼，“兼聽則明偏信則暗，陛下肯聽臣下勸解是好事，然天下畢竟是陛下的天下，萬事還請陛下自行決斷?！?

昭寧帝三觀都差點裂了，不是說好的要納諫么？他到底該聽誰的?。?

韋鵬云怒道：“千里之堤潰于蟻穴，此例一開，封疆大吏個個動了心思，朝廷難道疲于奔命？”

趙總兵嘲諷道：“爾等文臣，給我打下四個省來瞧瞧！”

韋鵬云一噎。

閣臣曹俊朗更實在些，即刻問道：“若是郡主做了官……”頓了頓，“陛下，宗室不得為官……”

昭寧帝：“……”

曹俊朗試探道：“收回郡主，封她做個官？”

嚴鴻信抽抽嘴角：“郡主位比郡王……拿閣臣去換么？”

趙尚書厭惡的道：“朝廷官職豈能上稱稱了討價還價？”

曹俊朗默默道：本來就是上稱稱了的好不好……

袁首輔嘆道：“天下都這副模樣了，祖宗家法略改改也無甚要緊。何況東湖郡主又不是宗室，她且沒上玉碟呢！”

也算能糊弄過去，曹俊朗又道：“嘶，做了文官，就得辦公，她上哪兒坐呢？六部屋子都小，跟男人擠擠挨挨的不大好吧？”此話，就表明了他支持給官，想的是具體方案了。

嚴鴻信道：“不若給個虛職？也有勛貴子弟為了婚事好看，肯捐個官的?！?

曹俊朗弱弱的道：“捐官……肯干么？”

韋鵬云道：“你們竟是都同意要她做官不成？”

曹俊朗道：“不然呢？”尼瑪你有錢打嗎？勇國公不肯打，趙總兵也不肯打。他才不信九邊正經能打蒙古人的兵丁當真打不過，無非不想打罷了。

韋鵬云道：“此例一開，恐成千古笑談！”

趙總兵十分不客氣的道：“過河拆橋，才是千古笑談！”又對嚴鴻信道，“救江西于水火之中，你就不謝她一謝？”有功不賞，純找嘩變！文臣就是奇煩！有一說一有二說二，砍了幾個人頭拿幾等賞銀。正經按規矩來，早沒今日之事。媽的！鬧半天合著是扣著人家該得的不給，怨人家要造反？休說為了家國天下，這么欺負他家娃，當他死了嗎？

嚴鴻信家里被王田了……此刻真是有苦說不出，干笑道：“不敢拿朝廷官職做人情?！?

趙總兵道：“你們無非說她是女子，我們先算功績。先前的算學與城墻，上皇已冊封郡主，揭過不提。打從郡主起，江西災后重建，興修水利，剿匪安民，進京勤王。是個男人，此刻該給什么？給國公夠了嗎？”

趙尚書咳了一聲：“定國公已封。”

趙總兵很不給叔父面子的道：“定國公是定國公，沒有她管民政，定國公的兵吃什么？后勤亦是功績！沒得算了前頭的，就不算后頭的了。他們不是兩口子，叔趙尚書只怕也沒臉提封了定國公幾個字！”

趙總兵雖是侄子，卻是本家嫡系，乃趙家族長，官階是超品，趙尚書倒不好很擺長輩的款兒。被頂了一句，趙尚書也只得道：“她不是男人?！?

昭寧帝打圓場道：“就事論事！若是個男人，如此擅民政，調走了陳鳳寧，倒可做布政使了?！?

趙尚書氣不打一處來：“十幾歲的布政使？”

昭寧帝笑道：“甘羅十二為相嘛！誰讓她能干！”

趙尚書哼了一聲，不肯說話了。

趙總兵道：“圣上說二品布政使可當，臣便因其是女子，不合規矩，砍一半的功績。放她去工部做個屯田清吏司或都水清吏司做個正六品主事，或是戶部算賬也使得。便是把她在江西所為全算給了徐景昌，算學一道，誰能與之爭鋒？你們文臣不是講究唯才是舉，怎地到了地頭，又改口了？若說她不曾經過科舉，那便放出話去，來一場算學大比，她若輸了，再敢同朝廷使性子，我便親去收拾了她！如何？”言外之意，那是他趙總兵的孩兒，由不得外人作踐！

眾文臣默默道：唯才是舉是曹操那奸臣提的！你個文盲！

昭寧帝本就不打算卡著庭芳，只朝臣不許，眼見朝臣要松口的模樣，笑道：“她必肯比的?！?

眾文臣心道：誰特么跟她比算學，作死啊？

文臣武將就沒有和氣的時候，勇國公見文臣被堵的無話可說，頓時對庭芳心生無限好感，跳出來道：“臣以為，郡主去戶部甚好。天下錢糧要緊，陛下人盡其才嘛?！?

戶部緊排吏部之后，同樣是主事，比工部體面多了。韋鵬云氣呼呼的瞪著勇國公，瞎搗亂啊不是？

昭寧帝吵了半日，也是有些累了，一錘定音的道：“那便戶部吧。”

袁首輔不得不站出來道：“陛下，那是郡主之前的要求……”

韋鵬云道：“她還敢胡亂提要求不成？”

袁首輔道：“為何不敢？她漕運都敢截，正六品就想把人打發了？”下了賭場，三巡過后，誰還跟你壓第一輪籌碼？當人家這么些天的殫精竭慮不值錢？

趙尚書還想說什么，趙總兵點頭道：“袁閣老說的有理。陛下覺得呢？”

昭寧帝沉默了許久，道：“我且想想?！?

也不差這一日，袁首輔等人亦要思量，還得同各自幕僚商議一二?？凑褜幍鄣膽B度，還是惦念幼年情誼的，說實話，若非庭芳是女眷，大伙兒早想的是如何溜須拍馬了。然事到如今，人家用拳頭證明自己比男人強，入主朝堂已是鐵板釘釘，如何拿捏態度就是重中之重。是男子，諂媚點無妨，是女子分寸就難把握。偏偏天子心腹，不討好是不成的。能做到閣臣尚書，都不是傻.子，所謂實心眼直.腸子，多半只是表象罷了。局面已定，見昭寧帝似想留趙總兵敘話，都趁機告辭。

待人走盡后，昭寧帝才委屈的喊：“小舅舅……”

趙總兵認真的道：“臣下無事掀起三分浪，陛下該制止才是，怎地跟著混鬧起來？四丫頭的脾氣旁人不知，陛下竟也不知？她若是個柔順的，就不敢跟著父親去大同廝混了。兔子急了還咬人，陛下如此戲弄，她不發飆才怪！”

昭寧帝沉默不語。

趙總兵又道：“不過一個職位，也鬧的這樣難看，何苦來？安徽衛所兵丁再糜爛，也是兩萬男丁。活著種田不好么？白白送去死了?！闭f著嘆道，“陛下，您算學不差，怎地就算不清賬來？”

良久，昭寧帝才道：“舅舅，你不覺得她太厲害了些么？什么都會，比我還強……”

趙總兵道：“陛下想聽實話么？”

昭寧帝道：“舅舅要罵便罵，此話我再不敢同別個說的。原先就被母后罵過了，說她再多智近妖，不也得為我所用。可是舅舅，我真怵她！她真不會挑唆著徐景昌□□么？她那樣厲害，就真不愿君臨天下么？”

趙總兵道：“那你還惹她？”

“我不知怎么對她！”

趙總兵道：“先把她弄回京吧。臣與她談談，望她給臣留二分顏面?！?

昭寧帝道：“若她……不肯呢？”

趙總兵斬釘截鐵的道：“殺了她！”

昭寧帝苦笑：“派誰去打啊？舅舅真打不過么？”

趙總兵道：“不想平白消耗國力，還有旁的地方要剿呢。國力衰微，招安之事以后會更多。能用官職換的，就別猶豫。好不好，穩住局面再說。譬如此事，臣等當兵的，最是知道當兵的心思。前線掙命，不就是想著按功封賞么？強奪了人家的功績，那是結仇。阻人錢財，如殺人父母，都是不共戴天之仇。現便是臣去圍剿四丫頭，那也是朝廷背叛，師出無名。她自家提出來的要做官，又不說品級，胡亂許一個，她再反，那便是她不厚道，天下人唾棄之。臣說句托大的話，也算看著陛下長大。奉勸陛下一句，凡事先考慮了利弊，再想旁的。朝臣不過為陛下所用，陛下切莫顛倒了倫常。”

昭寧帝茫然道：“乾綱獨斷，不就是昏君了么？弄壞了天下，我翌日到了地底下，怎么同大哥交代？”

趙總兵醞釀了好久，終是吐出了一句：“陛下，您是真不如庭芳?！?

昭寧帝：“……”

趙總兵道：“臣實話實說。”

昭寧帝：“……”求別強調……

趙總兵突然笑出聲來：“就那樣怕她？”

昭寧帝郁悶的道：“我慫，行了吧?！?

“陛下頒旨吧，臣親去一趟江西。她若從便罷，不從，”趙總兵眼神一凝，“不過頃刻間，就可令她人頭落地！”

二百多匹駿馬在官道上飛馳！沿途官員一看旗幟，紛紛避讓，正是趙總兵一行。已是臘月二十三的小年，南昌之事不宜再拖，海運雖穩，卻是不如陸路換馬不換人的速度。只趙總兵畢竟不如年輕時候，中途有所休息，抵達南昌時，已是年二十九，即將除夕了。

臨近城門，趙總兵收起旗幟。輕甲掩蓋在冬日厚重的披風之下，一行人在城外略作修整，才放緩速度往城門去。冬日的城外尋常，入得城內，先是一陣喧囂的市井之聲迎面襲來，接著一股甜香入鼻，城門內的沿街處齊齊整整的兩溜小商販一字排開，賣什么的都有。

蒸鍋上冒著騰騰熱氣，路過的孩童纏著母親，買了只香甜的大紅薯，喜笑顏開的撕開皮，一口咬下！穿著整齊棉衣的婦女，再跟賣胭脂的殺價。隆隆的馬車一輛接著一輛，沿著鐵軌前行。街上熙熙攘攘，摩肩接踵，一片安寧繁華景象。趙總兵足足怔了半刻鐘，才道：“確有造反之本錢！”比現在的京城，強太多了！

趙總兵從京畿入河南，過湖北至江西。一路破敗頹廢景象自不必提，江西驛站比別處好些，因是冬日，再看不出旁的。進了南昌城后才知什么是眼花繚亂，一式的店鋪分了類別，同類買賣集中在一處。行人盡數靠右邊最里側行走，往外是鐵軌，爬滿了馬車。鐵軌外依然是馬車道，卻是青石板的平地。中間用白石灰畫了兩條線，分割了兩部分，乃是騎馬之人行走在其間。

中間沒有路人，年節時候竟可騎馬飛奔。趙總兵正欲策馬，一個腰身筆挺帶著木棍的人走來過來，打量了趙總兵幾眼：“外地來的吧？”

趙總兵點頭。

那人又問：“頭一回來南昌？”

趙總兵再點頭。

那人從挎包里拿出一張紙，扔給趙總兵：“交通規則！違背了要罰款！不肯罰的杖一百！不懂的可咨詢路邊的交警?！?

趙總兵忍不住問：“什么是交警？”

那人指著不遠處一個拿著小旗子的人道：“穿那樣衣裳的就是交警。交通警察?！?

趙總兵又問：“那你呢？”

那人道：“我城管?。〔蝗荒切┬∩绦∝渹兛夏菢永蠈?，不敢過線？”

趙總兵看了看他的身形：“我以為你當兵的?！?

那城管頓時垮了臉：“我沒選上才做了城管。當兵的餉銀比我們多一倍，還有知事教識字。有了軍功再考過了文化，就可以當官了?！?

趙總兵笑問：“當軍官？”

城管道：“看情況吧，也有受傷退役，考過了文化、算術、策論等幾科的，去做縣令了。”

趙總兵皺眉道：“退役的兵丁當縣令？”

“也不是人人都能當的，你是不知道想當縣令得考多少回。多半就是去當胥吏了。唉，那題目難的，上考天文下考地理，還有那什么鬼邏輯題，看得人頭皮發麻。整個江西的秀才都哭爹喊娘，我們郡主啊……”城管痛苦的擺擺手，“算了，不提也罷，橫豎我這種學渣是考不上的，死心了?！?

趙總兵今日盡聽新詞，又問：“學渣是什么?”

城管撇嘴道：“學渣就是沒文化唄！學霸就是學習好唄！學霸能當官，學渣只能當城管！不說了，說多了都是淚！”說話間，城管突然跳起，大喝一聲，“賣燒餅的，你過線了！我警告你，再過一次我要你上黑名單，三日不得出攤！聽見沒有！”

賣燒餅的小販陪笑道：“換煤，挪一下推車，不是故意的。”

城管怒道：“過線被馬車撞死不管賠，若有損失，還要你一力承擔！我嘴巴都喊干了，你特么少給我裹亂！我要被扣了年終獎，我跟你沒完！”說著揮著棍子，大步流星的巡視地盤去了。

趙總兵見城管跑遠，便信馬由韁，學著騎毛驢的女眷往右邊靠行，將路中間留給跑馬之人。二百個親兵默默的排著隊，一個跟一個，慢悠悠的走著。沿路交警站的筆直，趙總兵心道：雖不是兵丁，卻可做預備，如此素質，若有人進攻南昌，這些什么城管交警即刻進入巷戰。暗贊一句：好手段！

再仔細看去，比城管交警更強悍的，是整個城池的條理。大路上數條白線，無人敢越雷池；路旁的房屋皆一模一樣，比軍營還規整。如此潛移默化，稍加訓練，便可全民皆兵。趙總兵的眼神復雜，他以為庭芳并無軍事長才，看來是他想錯了。庭芳比他想的還要強的多的多。怪道昭寧帝那熊孩子怕成那副模樣。

一匹馬從身邊掠過，趙總兵本能的用眼光一掃，那馬已絕塵而去。卻是在前一個路口，等過了奇怪的燈，又掉頭回來，跑了一圈，再從他身邊跑過。這回趙總兵聽見了一聲清亮的口哨，登時反應過來，他居然被調戲了！

南昌的女眷都如此大膽嗎？趙總兵深吸一口氣，裝作沒看見，女子一聲輕笑：“好俊的兒郎，你打何處來？”

趙總兵目不斜視，直接當其不存在。

女子死皮賴臉的道：“嘿，別害臊啊。在南昌城里看到比我們儀賓還俊的不容易。你叫什么名字？家鄉在何處？家里有無妻兒？”

趙總兵唰的一下抽.出馬刀，抵在女子額頭正中：“滾！”

女子控馬后退了幾步，悻悻然的道：“小氣！”見人不好惹，騎馬跑了。

親兵迎上前，低聲道：“總兵，這城里很是古怪，莫不是撞客著了？”

趙總兵道：“你想多了?！闭f畢，不再看城中風景，一拉韁繩，馬立刻小跑起來，并入中間跑馬的隊伍。隨眾人停在奇怪的燈錢，趙總兵隨便抓了個路人問了都指揮使衙門在何處，直奔目的而去。

都指揮使司的牌匾與別處無二，前頭卻截然不同。巨大的廣場，錯落有致的種植著樹木、裝點著山石，其間散落著石頭做的桌椅。不遠處有個小戲班唱著曲子，周圍稀稀拉拉的圍著一圈人看戲；孩子們尖叫著瘋跑，老人們怡然自得的說著閑話；亦有小攤小販，圈在白線里賣東西。冬日的陽光溫暖著大地，趙總兵停在廣場上許久，心念一動：天下何時能皆如此地般安詳？

親兵們跟隨一路，不比趙總兵之沉穩，心中都已是驚濤駭浪！他們或是軍戶，或因生活艱辛從軍，在苦寒的大同滾到今日，從不曾見過此間景象。若真有天宮，莫不就是眼前的模樣？陽光下的玻璃燈罩反射著剔透的光芒，城內各處活潑的模樣，哪里像戰亂頻發的中原華夏？有一瞬間，親兵就想留在南昌，生生世世留在南昌，再也不走了！

趙總兵終于走到大門前，一個身著盔甲的兵丁小跑過來問道：“來做什么的？此地乃都指揮使司，閑雜人等不可靠近?！?

趙總兵下得馬來，淡淡的道：“我來傳旨。”

兵丁目光銳利的看向趙總兵，此回傳旨的同以往不同。渾身氣勢逼人，似是武將！身后所帶領的人亦身強體壯，兵丁低下頭，拱手道：“官爺稍等，待小的進去稟告郡主?！?

趙總兵點點頭。

兵丁又行一禮，小跑往門口去。突然，趙總兵眼睛一瞇，城墻上有動靜！幾個親兵迅速圍城一圈，領頭的人道：“總兵！有機關！”

趙總兵退后幾步，靈敏的耳朵聽到了馬蹄踏在青石板上的聲音，很多匹馬……

須臾，馬匹的聲音靜了下來，又出來一個兵丁道：“官爺，里頭請?！?

趙總兵把韁繩扔給親兵，就要往里頭去。親兵伸手攔住，低聲道：“總兵！恐有埋伏！”

趙總兵沒說話，他脫下御寒的披風，露出精致的輕甲。腰間一把刀，看著就不凡。都指揮使司的兵丁稍怔了怔，就見他大步流星的往內走。趕緊.小跑跟上，想要問話，卻是迫于威勢，有些問不出來。

穿過大門，趙總兵用余光快速的掃過周遭，確實有埋伏。方才墻上看到的機關，應該是通信專用，一旦發現有可疑的危險，院內便開始布局防守。趙總兵的左手不自覺的摸了摸刀柄，外松內緊，戒備森嚴。如果庭芳不肯接受朝廷的條件，他有把握殺了庭芳，但他大概也回不去了。

趙總兵放緩了腳步，讓跟在后面小跑的兵丁往前頭帶路。整個院落寂靜無聲，直到走到一個寬敞的院落，兵丁才停下：“官爺稍等，小人去請郡主?！?

趙總兵的心不住的下沉，接旨按規矩來說，是得開中門擺香案跪迎的。明知有圣旨來，連武裝都可輕易布好，就是不擺香案，讓頒旨的官員等在院中。他雖未報名姓，庭芳卻太囂張！不臣之心昭然若揭！趙總兵全神戒備，面上卻顯的更放松了。萬全防守中誅殺頭目，若不能一擊斃命，就再無機會。而庭芳遇襲，便與朝廷也再無何解的可能。他必須仗著熟人的身份，降低庭芳的戒心。

不多時，亦是一身輕甲的庭芳從屋內走出，見了趙總兵，呆了一下，喃喃的喊了一聲：“小舅舅？”

趙總兵露出一個微笑：“四丫頭，你沒忘了我?！?

庭芳眼中水光閃過：“七年來不時想起，怎會忘懷？”

趙總兵稍微松了口氣，庭芳的封爵比他高，他故意不拜見，就是試探其態度。見庭芳不甚在意，依舊沉穩的道：“天下多事之秋，你們姊妹幾個的氣，該慪完了吧？”

庭芳斂了神色：“并非我慪氣?！?

趙總兵道：“陛下也不曾慪氣。”

庭芳勾起嘴角：“是么？”

趙總兵道：“若是呢？”

庭芳直視趙總兵：“他許諾我什么？”

趙總兵吐了兩個字：“太傅?！?

庭芳一僵！太傅！？

趙總兵稍稍調整了姿勢，面上笑道：“四丫頭，陛下敢呼，你敢應么？”

庭芳沒有回答，反問道：“誰的主意？”

趙總兵縱橫沙場多年，很是沉的住氣，庭芳沒拒絕之前，他不會動手。耐心的道：“陛下?！?

庭芳笑出聲來：“陛下沒有這樣的心胸?！?

“你錯了?！壁w總兵道，“我提議你去戶部或工部做主事，陛下原已答應，卻是回到寢宮想了一夜。次日與朝臣說，你曾為他算學上的老師，封做太傅，理所應當?！?

庭芳并不相信。

趙總兵笑道：“舅舅沒必要騙你，手掌手心都是肉，你們幾個吵的，倒叫我左右為難?！?

趙總兵越是和氣，庭芳心中懷疑就越甚，她平靜的道：“只怕陛下是手心，我是手背?！?

趙總兵道：“陛下年輕，還不大慣那位置，一時迷糊也是有的。”

庭芳又問：“師兄呢？”

趙總兵道：“詔獄里。”

庭芳抿了抿嘴：“受傷沒？”

趙總兵道：“陛下不舍得，不過就在里頭暫住罷了?！?

庭芳冷笑：“他沒蠢到家?！?

趙總兵嚴肅的道：“虧禮廢節，謂之不敬！郡主慎言！”

庭芳道：“逮宣帝，匈奴內亂，五單于爭立，漢以威德覆之，于是始肯臣服?！毖酝庵?，沒有君王氣度，休想要人俯首稱臣。

趙總兵斜了庭芳一眼：“你師兄受你連累良多?！?

庭芳沉默，她與昭寧帝并滿朝文武，沒有誰欠誰，一切都是博弈，唯有徐景昌，是她背叛。背叛了哪怕她從青樓出來，都沒有一絲猶疑愿與她相守一生的徐景昌。不可原諒。

趙總兵道：“你想做文臣，陛下便許你百官之首。固然是虛職，卻也是千古未聞。你再不肯退讓，我也只好盡臣子之義了?！?

庭芳道：“我考慮一下?！?

趙總兵道：“為何？”

庭芳道：“常言道機不可失失不再來。師兄勤王之時，我想的是欽天監的九品足以。他第一回頒旨，輕描淡寫把我打發了，我想的是不與正經官職，絕不回頭。待到他調兵圍剿，小舅舅覺得我該如何想呢？”

趙總兵眼神如冰，盯著庭芳，猶豫著是否即刻動手。

庭芳道：“小舅舅，您別怪我貪心。李家失道，民不聊生。復興南昌，多少人心浮動，我盡數壓制，不給他們有趁之機。然您外甥昏招頻出，逼的我不得不反抗，就不得不啟用有野心之人。這些人愿沖鋒陷陣，為的是什么？陛下可想過如何安撫？黃袍加身三請三辭固然是半推半就，然而愿陪著演猴戲的，當真就是閑的發慌么？”

趙總兵無法回答，他不是昭寧帝，許諾不出庭芳跟隨者的官職。換了個話題道：“安徽駐軍，你怎么打敗的？”

庭芳也不隱瞞：“火炮正面攻擊，一群廢物就三魂散了七魄。梁光啟是個忠臣，身先士卒，倒也激起一些士氣。只后方空虛，被土匪抄了老巢，補給一斷，便沒什么好說的了?！?

趙總兵目光犀利：“哪來的土匪？”

庭芳爽快的承認：“我通知的?！?

趙總兵點頭：“圍魏救趙，兵法學的不錯。”

“我被困淮揚之時，洋人火炮襲擊，難民四處逃竄，我心疼的直抽抽?！蓖シ夹闹幸嗍菨M腹委屈，當著敬重的長輩，眼中滲出淚水，又逼了回去，“到此時，我亦無半分私心。李家不適合坐天下，我來坐。非為一己私利?！蓖シ贾钢鴸|邊，“洋人的堅船利炮，被我引去了日本。或兩三年，或七八年，他們掉頭回轉，就陛下這副模樣，拿什么抵御？膝蓋么？跪地向異族稱臣嗎？我泱泱華夏，從此低人一等嗎？四等的南人，舅舅愿做嗎？”

趙總兵未想到此點，看向庭芳，不知如何作答。

“我原不知舅舅親至?！蓖シ计綇土饲榫w，解釋了一句，“先前陛下的旨意，不過同我耍賴，我不想搭理。今日怠慢，請舅舅見諒?！?

“無妨，我也不曾自報家門?！壁w總兵道，“方才你的話，有對陛下說過么？”

庭芳道：“只怕陛下聽的耳朵都生繭子了。”

趙總兵點頭：“陛下年輕，思慮不周也是有的?！?

這便是承認了昭寧帝是個蠢貨了，庭芳道：“幸而舅舅不是那愚忠之人。”

趙總兵問：“我若愚忠，你待如何？”

庭芳斬釘截鐵的道：“扔出去。”

趙總兵：“……”

庭芳笑了笑：“舅舅要看徐清么？”

趙總兵說了一聲好。

庭芳讓開一步，對著房門道：“在里間玩耍，舅舅請?！?

趙總兵知道一時無法得到答案，從善如流的進門。屋內燒著火盆，用熏籠罩上，十分溫暖。羅漢床.上一個漂亮的小孩兒坐著聚精會神的玩五顏六色的小木頭?？吹酵シ歼M來，伸出兩只手：“媽媽，抱！”

庭芳將其抱起，送入趙總兵懷中。趙總兵沒帶過孩子，登時渾身僵直。庭芳大笑，惹得徐清跟著咯咯笑個不住。

庭芳撓著徐清的下巴道：“這是舅公，叫舅公?！?

徐清爽快的喊：“舅公！”

趙總兵笑道：“像你，不像徐景昌?！?

庭芳道：“可不是，半點不會長，像他爹爹多好，生的比我好看多了?！?

趙總兵把徐清還給庭芳，道：“你什么時候給我答復。”

庭芳道：“明日一早?！?

“好?！?

庭芳歪著頭問：“我若不肯呢？”

趙總兵道：“你會就地撲殺我么？”

庭芳搖頭：“不會?！?

趙總兵道：“我會帶兵來剿匪。”

庭芳嘆了口氣：“感覺先殺了舅舅比較劃算啊。”

趙總兵笑道：“你也可以先動手?！?

庭芳跟著笑：“一日為師終生為父，便是虧本，也是無法。再說我也不能如此處置一代豪杰。要打，我們堂堂正正的戰場上見真章?！?

趙總兵緩緩的道：“你亦為一代豪杰。”

庭芳不作答，喚了人來：“請理國公去客房休息?！?

趙總兵離開前，看了眼庭芳：“四丫頭，你若是男孩兒就好了?！?

庭芳抱著徐清，笑道：“我是女孩兒，又如何？”

趙總兵笑了：“不如何，替你可惜?！?

庭芳傲然道：“總有一天，小舅舅再不會有此嘆息。”

趙總兵沒說話，掀開簾子走人。

進到客房，并無什么華麗裝飾。南昌富庶，庭芳卻如此勤儉，一舉一動皆有法度。親兵跟上來伺候，趙總兵擺擺手，獨子坐在窗邊沉思。如若明日庭芳斷然拒絕，他真能下的了殺手么？隔著窗子，安靜的房間內隱約能聽到街頭的喧囂。慈不掌兵，趙總兵此生殺人無數，對著個“外甥女”，沒什么手軟的理由?？墒亲鳛閲重M肯輕易割下治國之才的頭顱？他信庭芳沒有私心，否則不會單放徐景昌帶著精銳北伐。然而治世之才，又怎會甘愿匍匐于昭寧帝的腳下？就算昭寧帝是他的外甥，也說不出違心之語。昭寧帝的皇位，實在是朝臣別無它法的妥協。便是他自己，內心深處也不愿對著如此優柔寡斷的帝王臣服。

趙總兵透過玻璃窗，看著外頭光禿禿的樹枝，緊了緊手掌。再是天縱英才，不肯低頭，也唯有殺。帶來的二百親兵不可送走，會打草驚蛇，或許只能陪葬。趙總兵希望庭芳能妥協，否則痛失兩名大將，燕朝危矣。

安頓好趙總兵，庭芳召集了會議。就同庭芳當時一樣，聽到太傅二字，眾人皆是一呆。本朝沒有太師與太保，三公里僅保留了太傅。因此，它是活著的文臣最高榮譽，是名義上的百官之首。它通常由最被皇帝信任的閣臣兼任，它通常被稱之為帝師，受盡世人敬仰！對許多讀書人而言，若此生能做到太傅，死而無憾！

顏飛白的臉色灰白，招安到此等境界，已無人能拒絕。一個女人，做到太傅，新年率百官朝賀，其風光僅次于稱帝！稱帝不知要打多久，要付出多大的代價，而太傅就在眼前，唾手可得，誰愿放棄？可他的付出，就再次打了水漂？庭芳能得太傅，能蔭子孫，那他呢？誰又來補償他的一切？

錢良功楊志初與任邵英三人，齊齊盯著圣旨上的太傅二字，眼神之熱烈，似要將精美的圣旨燒出洞來。房知德與周毅等人，完全陷入了迷霧當中。先前還什么都不肯給，怎地一松口，就這樣大方了？昭寧帝你能靠譜點嗎？

往日七嘴八舌的會議室里，陷入了詭異的寂靜。不知過了多久，錢良功道：“葉閣老也僅為榮祿大夫……”葉家數代以來最高官職，竟是個女人么？葉閣老生前，教的最多的就是庭芳，是早料到今日么？正一品太傅，不可思議！

房知德補了一句：“四軸誥命……”什么時候他才能給他娘掙個誥命呢？

君子墨心中默道：之前說要踩一條路出來，竟是如此之快！亂世出英雄啊……

顏飛白沒來由的想象了下徐景昌穿誥命服飾的樣子，頓時覺得汗毛直立。

不知不覺，眾人都看向庭芳。庭芳顯的很淡定，問道：“你們的意見呢？”

錢良功道：“此事，郡主自家做主吧?！?

庭芳道：“我若選了太傅，你們可就白忙活了?！?

任邵英道：“逼出個太傅，不算虧。”

庭芳有些驚訝：“任先生希望我接受么？”

任邵英道：“郡主請自思量吧。您愿回京，我們就照舊，橫豎陛下給了官職，過了年各自赴任；您愿做出一番大事業，我此生難得服幾人，郡主當其首，任某誓死相隨！”

庭芳鄭重點頭：“我想想。”

庭芳認真想了一夜。除夕日的太陽冉冉升起，天佑六十一年的最后一天了。幾個時辰后，便到了昭寧元年。南昌的冬天陰寒入骨，唯有太陽下能讓人感覺到些微舒適。庭芳迎著陽光，登上城墻。才辰時，南昌城內已變得鮮活。小販的叫賣如同歌謠，帶著歡快的節奏，十分悅耳。庭芳定定的看著鍍著一層金光的南昌市井圖，心中的天平逐漸往一側傾斜。

趙總兵站在庭芳身后，問：“你在看什么？”

庭芳沒回頭：“小舅舅起的真早。”

趙總兵問：“想了一夜，如何？”

清晨的微風吹拂著庭芳的長發，陽光照耀下，薄霧慢慢消散。預備過年的市民們在自家門口的樹上掛著燈籠和彩綢。看得見的南昌，看不見的九江與淮揚。如果選擇做女皇，必然打的生靈涂炭，一切繁華將化作泡影。人死不能復生，再次重建，喜笑顏開的已非今人。

庭芳深吸一口氣，望向更遠的地方。良久，回頭對視趙總兵，擲地有聲的道：“如果我臣服，能換萬千黎庶之安康，那我一跪又何妨？”

作者有話要說：昨天我預告，說今天的芳總攻帥呆，很多人理解成了爽。

這一章并不爽，甚至很憋屈。

芳總攻帥的是風骨，帥的是面對天下蒼生與國運的抉擇。

一跪何妨？

膝蓋彎了下去，但脊梁并沒有。她愿為黎庶舍棄權勢，愿為江山不做帝王。

這才是她帥瞎人眼的地方。

帥的如此沉重，帥的如此悲哀，但也帥的如此堅韌。

她知道她接受了招安，會面臨什么，被猜忌、被羞辱、被誤解、被排擠、被恥笑。

但沒關系，她相信她自己可以東山再起，她相信她自己可以扭轉國運。

錚錚鐵骨，胸懷天下，這就是葉庭芳。

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作為一個總攻，她就應該有這樣的強勢，她就應該承擔別人無法承擔的責任，欲戴王冠，必承其重。

但同時，她的彪悍在于她的百折不撓，而不在于算無遺策。她一定有不妥帖的地方，因為她只是人，而不是神。

世界上其實并沒有誰能算無遺策，我們上帝視角，可以知道她哪里做的不夠好，但身在局中的她，不可能知道，也沒必要知道。生活就是打地鼠，兵來將擋水來土掩而已。

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我個人是討厭公主病的，所以我寫小說，也從來不寫公主病，即我不會寫二元世界，跟女主的都是好的，不跟女主的都是壞的。更不會寫所有人都應該圍著女主轉。

很多讀者并不了解文章里字里行間一言半語的細節背后龐大的含義，我作為作者是沒這個臉皮要求讀者知道的，但我作為作者，又不能把這些全寫到文章里去，那會非常拖沓，沒有主線。

所以，我以徐景昌的角度，來補充一下小說里只有三言兩語一筆帶過的細節。

這樣既展現了人設，也不影響行文，當做番外吧。沒興趣的也可以不看，反正作者有話說不花錢，不虧。

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徐景昌，到現在為止，活著的親人只有四個。庭芳、徐清、昭寧帝、趙總兵。徐清說話都不利索，就先無視了。

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徐景昌四歲喪母，不到七歲入宮廷。去宮廷做什么？做奴才。

庭芳第一次見趙總兵，是他在虐徐景昌，那里我寫的很喜感。但仔細看去，徐景昌連聲音都不敢出，再不舒服，也得從地上爬起來帶著庭芳往外奔，那一年的徐景昌，十六歲。

四歲習武，徐景昌說武師傅很好玩，所以教學不嚴。這個不嚴，是對比趙總兵而言的。趙總兵想讓他活下去，下的是死手。那一年的徐景昌，七歲。

諸位七歲的時候在干嘛？

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做皇子的奴才，比做賈寶玉的奴才難的多的多。賈寶玉的奴才惹的他不高興了，大不了打一頓。徐景昌不要說惹的福王不高興，只要福王對他喪失了興趣，他就會死的特別慘。當然這不全是皇宮的鍋，因為漂亮的徐景昌沒有家，他回家即死亡。螻蟻尚且求生，何況人乎？

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徐景昌沒有脾氣，因為脾氣這種奢侈的東西，他沒資格有。

趙總兵疼他是真，可是趙總兵有兒子有親人有趙貴妃有燕皇后有福王，最后才是徐景昌。

如果徐景昌背叛福王，趙總兵會毫不留情的殺了他。

但如果福王玩弄徐景昌，趙總兵只會為徐景昌說幾句話，給些經濟上的補償，這就是區別。

趙總兵有趙總兵的立場。

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福王，即昭寧帝，對徐景昌，可謂無話可說。

就像昭寧帝質問的那樣，我哪里對不起過你？

昭寧帝至始至終，沒有任何時候對不起過徐景昌，可以說庭芳尚有背叛，但昭寧帝從來沒有。

即便如此危急，昭寧帝沖到詔獄里，他看的是徐景昌有沒有受傷。

前面有非常多的細節，表現昭寧帝對徐景昌的縱容。

比如：昭寧帝知道徐景昌改口了，不再叫十一哥了，但昭寧帝裝作不知道，因為怕嚇著徐景昌。

比如：庭芳為嚴春文求情，如果不是考慮徐景昌的心情，一朝皇子，當場就能把庭芳拖上床，毀她終生（當然他這么干八成要被庭芳篡= =||）

比如：為了徐景昌不難過，啥也幫不上忙的他，把燕皇后留下的玉佩都給了徐景昌。

可以說，昭寧帝給了徐景昌他能給的全世界。

但是！

但是！

昭寧帝再好，他永遠只是個貓奴。

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他對徐景昌的好，是寵愛，不是尊重。

所以他一發脾氣，徐景昌只能驚嚇的跪在地上，不敢動彈。

可他是皇子，他有他的局限性。

所以徐景昌對昭寧帝，有著極其深厚的感情，但也有深入骨髓的恐懼。他的性格完完全全，就是依照昭寧帝的喜好來長的。

昭寧帝喜歡漂亮、聰明、能干、溫順、會撒嬌會喵喵叫的寵物，徐景昌就只能長成這個樣子。差一個條件，漂亮的徐景昌，就是夏波光。想活？那你就在權貴的床上抵死羞辱著自己，取悅主人。

可以說昭寧帝是個好貓奴，他對徐景昌的喜愛，接近了親人。

但殘酷的是，如果昭寧帝對徐景昌有一絲**，徐景昌也只能乖乖任由他擺布?；蛟S榮華一生，但也只能榮華一生。

他不會再有機會去大同，不會再有機會追庭芳，庭芳也不會看一個后院寵物一眼。庭芳的眼光，從來不在后院停留。

徐景昌常常說自己是個無用的人。為什么？他只有不停的創造“有用”，不停的學會各種花式“撒嬌”，才能活下來。無用則死，他最怕自己無用，他想求生，并沒有錯。

庭芳的評語，要么從，要么死。這就是徐景昌前二十年的人生。也是庭芳為什么永不屈服的原動力，她跟徐景昌一樣，是個漂亮聰明的孩子，不反抗，則死。二人的區別在于，庭芳還是有資本的，有葉家，有葉閣老，有羽翼。倒霉催的徐景昌，跟夏波光一樣，一無所有。

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我之前說，徐景昌對庭芳重度依賴。

因為庭芳是第一個，把他當人的人。純粹的一個人。

庭芳與昭寧帝最大的區別，在于

假如庭芳是女皇，她喜歡上了徐景昌，但徐景昌拒絕的話，她大概會很寵愛的說，哎呀你居然不喜歡我。那你好好過吧，有事兒來找我，我會幫你。我喜歡你，就是單純的喜歡你。你有回報當然皆大歡喜，但你不愿意，我也祝福你。

假如昭寧帝喜歡徐景昌，還是那句話，要么從，要么死。這是昭寧帝作為皇族的局限性，他沒有受過現代平等的教育，也不能說他錯，他也不會用強，可是他的存在本來就是強，只要他說，徐景昌就只能順從。徐景昌一直試圖掙脫，一直想去大同，但昭寧帝不松口，他就去不了。直到沒了世子位，昭寧帝覺得他委屈了，才拿了個名為大同的逗貓棒逗他一下，要他開心。昭寧帝不知道徐景昌想去大同？笑話！可是皇子天生就理所當然的能得皇子病??！他是皇子?。⌒炀安斎坏脟D，他有資格！這還真不是昭寧帝的錯。這就是我數次強調的，立場。屁股決定腦袋，這句話在文章里出現過不下十次了吧。

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徐景昌在數學與機械上聰明絕頂，任何一個聰明人，一定有傲骨。

徐景昌一樣傲的飛起，可是他又不能傲。每個人都一臉鄙夷的看著他引以為傲的東西，奇技淫巧，呵呵。

唯有庭芳，一臉崇拜，臥槽師兄你天才！

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庭芳看的懂徐景昌，尊重他的喜好。溫柔的徐景昌同樣尊重庭芳的一切。

這還不夠。

徐景昌的人生跟夏波光是一模一樣的，他并沒有比夏波光高貴多少。

這種如戰戰兢兢如履薄冰的生存狀態，會本能的抓住強權，尤其是這個強權還特別縱容他的時候。

這就是為什么夏波光要跟著庭芳跑，會芳樓里的思思要跑來跟庭芳說話，楚岫云會特別喜歡庭芳，豆子抓住庭芳的裙腳不愿放手。都是一樣的，庭芳太強大了。這種強大，不是權勢，就是單純的彪悍。

再大的打擊，她立刻就能站起。

再棘手的局面，她立刻就能窺見癥結——還記得庭芳應激障礙的時候，那種狀態下對徐景昌說暫時別掐我脖子嗎？

所以徐景昌找到庭芳時，興奮的戰栗——我徐景昌何德何能，能與你并肩而立！能與在地獄里游刃有余的你，并肩而立。

并肩個蛋蛋，徐景昌就是抓住了浮木。

有讀者說，徐景昌是昭寧帝的浮木，并不是。庭芳才是徐景昌的浮木。

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當然徐景昌是個君子，前一個君子已經死掉了，沒錯，就是庭蕪。為什么要寫死庭蕪？

很簡單，沒有強權保護的君子，只有死。

君子如徐景昌，在心中的定海神針崩塌時，在被最依賴的人背叛時，還是冷靜的對昭寧帝說出——你對背叛我的人不公平，背叛我的那個人沒有錯，錯的是你，陛下。

陛下沒有背叛過徐景昌，但徐景昌指責陛下對背叛的人不公平。

這種人你說他懦弱嗎？

這是徐景昌的氣節和勇氣。就像庭芳的“一跪何妨”一樣，看似憋屈，實則霽月光風耀玉堂。

可是徐景昌是活人，是個極其重感情的活人。

他的理智知道庭芳也好，戴適也好，昭寧帝也好，他也好，誰都沒有錯。局勢走到今天，誰也不想。

可是感情上受不了，因為他愛庭芳，依賴庭芳。

生平最依賴的人，從身后插刀，這種痛，徐景昌根本承受不起。最前面我說了，徐景昌一生，只有四個親人。徐清還不會說話，沒有情感交流。趙總兵掛念的人太多，他都排不進前十。昭寧帝合格貓奴，卻是可以對他生殺予奪的主子。唯有庭芳，唯有庭芳，是他的全部。

所以他只能無助的哭泣，只能沖自己發脾氣。當然下一章會寫他沖庭芳發脾氣。

對啊，沖庭芳發脾氣又不會死，更可以說，庭芳是他唯一可以使性子的地方。是人都有脾氣，昭寧帝趙總兵，他敢沖哪一個發？

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庭芳的心里年齡比徐景昌大整整三十歲。

典型的老牛吃嫩草。

有些穿越，例如之前的庶出庶出，雖然女主是穿的比男主年紀大，但生活單純，跟孩子也差不多。

市井財女蘇二娘，更是個中二少女，中二了一輩子，木有年齡差。

但庭芳是不同的，她一出場，看著一群弟妹，就是孩子，都是她的孩子。

之前還有人說小八被周姨娘害死了，庭芳對庭蕪難道一點芥蒂都沒有嗎？我的回復是，手掌手背都是肉，要庭芳咋辦？又不是庭蕪的錯。

所以徐景昌對庭芳的依賴，根本就是庭芳的誘捕。

尼瑪一個單純的、一無所有的十六歲少年，對上心理年齡五十的無恥的社會老鳥加政客，不栽才怪！

面對庭芳的兇殘，昭寧帝都是怕的要死。

如履薄冰的徐景昌，被庭芳網住，他當然享受溫柔鄉。

有讀者說庭芳不會還要做小伏低的哄徐景昌吧？

我肯定的回答，明天你們就會看到庭芳就是做小伏低的哄。她再霸氣，再有萬般借口和理由，她傷害了徐景昌，毋庸置疑。她可以用更加委婉的手段對抗，但為了保證勝率，選擇了犧牲徐景昌。政治家或有大氣魄，但都是心黑的。劉邦算得上是中國好皇帝前十，但是他的私德……庭芳當然不如劉邦無恥，但是她也夠狠。徐景昌恨的理所當然。

作為一個有擔當的成年人，自己做錯的事，就自己承擔后果。道歉、補償是最基礎的。

再說了，自家小受，哄一哄又咋了？哄小受是小攻的義務和日常嘛！庭芳哄過的人多了，有時候就算不是她的錯，她也哄一哄算完。又不掉塊肉。

為什么我能理直氣壯的說庭芳是猛人，就在于她勇于承擔。

不管是天下蒼生，還是家族家族榮辱，或是枕邊人的心情，她都愿意承擔，她都覺得責無旁貸。

強者不是可以對人生殺予奪，不是昭寧帝為代表的皇族的權勢碾壓，而是勇氣。

換成我，我也會對著這樣的強者臣服。

所以徐景昌在庭芳面前會格外嬌氣，純粹庭芳自找的。她樂意，她高興。

母親早逝，幾乎沒有被人愛過的徐景昌，被強大的愛所包圍的時候，他除了竭盡全力去愛與回報愛，就是展現出真實的自己。聰明的、漂亮的、驕傲的自己。是人都有脾氣，都有喜怒哀樂。

不能讓貓敢于炸毛的鏟屎，不是好鏟屎。就是這個道理。

愛是付出，不是索??；愛是包容，不是苛責。庭芳愛徐景昌，所以她愿讓徐景昌活出真實的自己，活成一個人。這是庭芳最大的溫柔。

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后面還會有一點點關于徐景昌的幼年。這個角色在我心里的設定是很沉重的。

不是所有人，在被全世界的惡意□□折磨了二十年，還愿意溫柔對待整個世界的。

徐景昌最初對庭芳，無非是同事。但因為9歲的庭芳看起來弱小，他就肯去照顧與保護。

或許他自己也想過，他9歲的時候，有這么一個人來保護自己吧。

所以，雖然不是庭芳那樣霸王一般的強悍，但也是一種強悍。懦弱的強悍。

強悍的內心，才能鍛造出柔和的徐景昌。也才有庭芳與昭寧帝兩個無恥政治家的齊齊退讓，生怕傷他分毫。

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徐景昌的人設復雜至此，我不得不用長篇大論來敘述。正文里實在沒辦法表現了。

畢竟本文的主角是庭芳，而不是徐景昌。

這種級別的比重，只有主角有。

作為原作者，我筆下寫過無數角色。最讓我自己心疼的，就是柚子和徐景昌。

他們所有承受的磨難，來自于他們的善良

但是他們又比庭蕪堅強。掙扎求生，永不放棄。

真的很強。