淮揚(yáng)的秦樓楚館皆相去不遠(yuǎn)，捕快衙役并錦衣衛(wèi)將幾個(gè)路口一堵，列隊(duì)入內(nèi)查抄。一個(gè)多晚上，煙花柳巷里存的值錢(qián)物事盡數(shù)裝箱。一家青樓的年?duì)I業(yè)額約合三十多萬(wàn)兩，扣除花銷(xiāo)成本及各處孝敬，留于樓內(nèi)的少說(shuō)也有五六萬(wàn)兩。淮揚(yáng)數(shù)的上號(hào)的青樓十來(lái)家，加上不幸被一同掃到的低級(jí)窯子，總計(jì)抄出來(lái)的銀子有近六十萬(wàn)之巨。
自來(lái)武不如文，淮揚(yáng)錦衣衛(wèi)指揮使卻是不好招惹，淮揚(yáng)知府十分客氣的分了一半與錦衣衛(wèi)，再扣除些許袁家的人的股份，剩下的二十多萬(wàn)兩都落入知府手中。知府連夜做了本假賬，二十萬(wàn)的整數(shù)上繳京城，他私人悄沒(méi)聲息的吞了三四萬(wàn)現(xiàn)錢(qián)。還有不造冊(cè)的古董幔帳綢緞，也值十?dāng)?shù)萬(wàn)，撿了幾箱拔尖兒的使人押著送去定國(guó)公府并京中靠山家，其余的都使人賣(mài)了，又可得二三萬(wàn)兩。
三年清知府十萬(wàn)雪花銀，是庭芳前世聽(tīng)過(guò)的話(huà)，擱在現(xiàn)在也差不離。知府連皇帝帶權(quán)臣盡數(shù)拍到，自家又落著了一筆巨款，且不傷民眾之根基，何止一舉三得？皮肉生意之暴利在于，即便犁地三尺深，不消得三五年它又自個(gè)兒茁壯成長(zhǎng)了，半分不消人操心。這是豪強(qiáng)們的游戲，強(qiáng)權(quán)之下，錢(qián)財(cái)不過(guò)數(shù)字而已。
有錢(qián)能使鬼推磨，知府睜著血紅的雙眼忙活了足足一天一夜，才記起要?dú)⒗哮d的事兒來(lái)，忙問(wèn)左右：“那些個(gè)老鴇處置了沒(méi)有？趕緊該砍的砍了，會(huì)芳樓的妓.女盡數(shù)打散，不許他們?cè)谝惶帲缘牡故请S意。別叫我聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)字的好話(huà)來(lái)！”
幕僚道：“都關(guān)著，明日都堵了嘴拉去街上。要弄的聲勢(shì)浩蕩，才顯出誠(chéng)意。”
知府皺眉道：“別太過(guò)，弄的別處老鴇不敢來(lái)，明年怎么過(guò)日子？”
幕僚笑道：“有袁家在，有的是人來(lái)投。明眼人都知道您是為了什么。再來(lái)的老鴇，又同上頭無(wú)干，老爺很不必憂(yōu)心到那個(gè)份上。”
“還得收拾了劉家去，又可發(fā)一注財(cái)！”知府笑的同彌勒佛一般，“天子圣明啊！”上哪再找這么個(gè)好太傅呢！
幕僚跟著笑：“可不是！可惜別處的老爺是榆木腦袋，不然跟咱們一樣，今歲的國(guó)庫(kù)都要充盈許多。”
知府道：“非也，非也。誰(shuí)家青樓無(wú)后臺(tái)？”知府指了指東城，那是袁家的地盤(pán)。又往上指了指，“那位要給那位做臉，劉家又自己作死，才有如此局面。換個(gè)地界兒，都不好做太過(guò)。我當(dāng)真運(yùn)道好，恰就在這一任上趕上淮揚(yáng)，不然只好瞧著別人眼熱吧。”
幕僚對(duì)知府拱手道：“老爺?shù)氖址ㄉ趺睢Ｄ俏徊蝗便y錢(qián)，送她銀錢(qián)反落了人眼。送去了國(guó)庫(kù)，方顯得老爺光明磊落、忠心耿耿。就不知王指揮使如何處置銀錢(qián)。”
知府撇嘴：“他眼里就沒(méi)有朝廷，他那一份子，正裝箱呢，我使人打聽(tīng)了一下，說(shuō)是要運(yùn)去南昌。那是他們的老巢，三十萬(wàn)進(jìn)了江西，也不知能翻出多少來(lái)。你老爺我沒(méi)有那般厲害的主子，只好混著了。”一個(gè)人一回能撈七八萬(wàn)兩已是恐怖，然而比起王虎，知府又難免覺(jué)得眼紅。畢竟這樣的財(cái)不常發(fā)，撈一筆是一筆，這輩子還不知有沒(méi)有這般機(jī)會(huì)。人比人得死啊！
不過(guò)知府心里是有希望的，新人新政，必有敗落有興起，中間可伸手的機(jī)會(huì)多了。別看中樞一提改革就有一大群朝臣恨不得當(dāng)場(chǎng)撞死在乾清宮，到了地方又是一番光景。地方最怕一潭死水，規(guī)規(guī)矩矩的還得自家想法子“改革”，趕上讀書(shū)人多的地界兒，生編亂造都難。頂好是上頭有令，他們稍微動(dòng)動(dòng)手腳，就可盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。知府想著賬本上記錄的數(shù)字，覺(jué)也不消睡了，哼著曲兒盤(pán)算，嘖，有了錢(qián)，可給長(zhǎng)孫聘?jìng)€(gè)宗女來(lái)家，那才是體面！嘶，家里的小廝都大了，很該換一批。喚來(lái)管家，如是這般吩咐了，在心中意淫了一回十三四歲少年之美妙，才終于心滿(mǎn)意足的睡了。
卻說(shuō)墨竹在地上哭了許久，忽然一個(gè)溫和的聲音在頭頂響起：“可是墨竹姑娘？”
墨竹抬頭一看，是她近日的恩客穆公子。穆公子見(jiàn)沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人，便伸手將墨竹扶起，柔聲問(wèn)道：“樓里的事兒我都聽(tīng)說(shuō)了，姑娘可是無(wú)處可去？”
墨竹抽噎著，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
穆公子道：“若姑娘不嫌棄，在下還有一處精致的小舍，可借姑娘暫住。”
墨竹低聲道：“我想尋我媽媽。”
穆公子嘆道：“你媽媽只怕是兇多吉少。”
墨竹的眼里又汪出水來(lái)，似她這般長(zhǎng)在青樓的姐兒，早就把梨花帶雨練成了本能，再是難過(guò)，也不似尋常婦人那般眼淚鼻涕亂飛，端的是笑也美，哭比笑更美。穆公子心軟成泥，忙哄道：“不若先歇二日，我去替姑娘打聽(tīng)。或能使錢(qián)贖出來(lái)也未可知。”
九月底的天已有些冷，墨竹道：“公子，能否帶我去瞧瞧媽媽?zhuān)痛蹭伾w與她？”
穆公子不大樂(lè)意，又卻不過(guò)墨竹的哀求，只得道：“今日天已晚，明日早起使人打點(diǎn)一二，才能進(jìn)去瞧人。姑娘且隨我去歇歇吧，夜里涼，仔細(xì)凍病了。”說(shuō)著又取下自己的薄斗篷，替墨竹披上。
墨竹半分也不想隨穆公子走，外室難當(dāng)，她更想跟著楚岫云過(guò)活。然而此刻也沒(méi)得選，只好乖順的隨人走。
次日一早，穆公子果然打通了關(guān)系，自家不愿去那腤臜地界，指派了個(gè)人帶墨竹去牢里。牢房多建于地下，陰冷潮濕，凍的人骨頭發(fā)顫。十來(lái)個(gè)老鴇原都是死對(duì)頭，此刻也只好擠在一起御寒。樓梯很陡，墨竹的腳不好使，小心翼翼的扶著泛著水珠的墻壁一點(diǎn)點(diǎn)挪著，好容易到了底下，兩只老鼠從腳上竄過(guò)，嚇的她尖叫。
一個(gè)獄卒不耐煩的道：“喊什么喊，沒(méi)見(jiàn)過(guò)老鼠啊？”再待看清楚是個(gè)標(biāo)致的姐兒，又換了副表情，走過(guò)來(lái)就朝墨竹的胸重重的捏了一把，贊道：“好奶.子！”
墨竹被人弄慣了，倒覺(jué)著比老鼠還好受些。穆公子派來(lái)的隨從虛擋了擋，陪笑道：“兵爺，我們是穆家的。”說(shuō)著從袖子里掏出一把銅錢(qián)，“兵爺行個(gè)方便。”
有了錢(qián)，獄卒也就不為難他們，聽(tīng)聞是來(lái)看老鴇的，又笑開(kāi)了：“喲！都說(shuō)□□無(wú)情戲子無(wú)義，今兒我撞見(jiàn)了個(gè)有情的□□，也是開(kāi)眼！”
墨竹的臉又被摸了一記，穆家隨從見(jiàn)墨竹躲都不知道躲，心生厭惡，低聲催促道：“你快著些。”
獄卒聽(tīng)見(jiàn)，便知這位姐兒已叫人包了，不好調(diào)戲太過(guò)，就在前頭領(lǐng)路。拐了三四道，才到了地頭。只頂上有個(gè)細(xì)小的窗子，憋的臭氣熏天。墨竹好懸睜不開(kāi)眼，努力尋了好久，才看見(jiàn)被擠到墻邊的楚岫云，立刻大喊：“媽媽?zhuān) ?
楚岫云原就身體不好，一夜折騰，就發(fā)起燒來(lái)。四肢無(wú)力，早飯也沒(méi)搶著。昏昏沉沉的，哪里聽(tīng)的見(jiàn)墨竹的呼喊。
墨竹敲著柵欄又喊：“媽媽?zhuān)寢專(zhuān) ?
楚岫云方才意識(shí)到有人喚她，勉強(qiáng)挪到近前，才看清是墨竹。墨竹趕緊從隨從手里拿過(guò)被子抖開(kāi)，隔著柵欄往里頭塞：“媽媽?zhuān)旃希 庇值吐暤溃袄锩娌亓怂殂y子，媽媽用去打點(diǎn)。我同穆公子說(shuō)，他若能把你贖出去，我就去與他做小。”
楚岫云苦笑：“你又是何苦來(lái)，他家大婦那般厲害，叫逮著了不定怎么弄你。你也是被我養(yǎng)的太嬌，全不知外頭的厲害。你也就見(jiàn)過(guò)我挨鞭子，就當(dāng)鞭子是世上最厲害的物事。旁的滋味你且沒(méi)嘗過(guò)呢。你別管我了，我這只怕是受了劉家牽連。”說(shuō)著，在亂蓬蓬的頭發(fā)里一陣掏，摸出個(gè)東西來(lái)，塞到墨竹手里，低聲囑咐道，“拿去京中尋她，叫她給你一條活路吧。”楚岫云眼睛一酸，紅著眼道，“我也是命不好，先前養(yǎng)的女兒，跟了客商走了，十幾年也想不起來(lái)瞧我一眼；次后養(yǎng)了她，當(dāng)心尖子一般，哪知道她竟是來(lái)歷不凡；再到你，樣樣都好，哪知又遭此變故。我沒(méi)什么指望了，也就惦記著你罷了，我們這等人，不用講那甚名節(jié)。一路上仗著顏色好，只別叫人拐了，總能進(jìn)京的。去吧，別管我。”
墨竹哭的不能自已：“我不去……”
楚岫云叮囑道：“別想著去穆家做小，當(dāng)真做不得。走投無(wú)路也就罷了，分明有路，就別往火坑里跳。聽(tīng)媽媽的話(huà)，這里也不是好地方，別多呆，走吧。”
墨竹只搖頭哭。邊上好幾個(gè)老鴇陰陽(yáng)怪氣的道：“嘿！還有女兒想著來(lái)瞧，這是親生的吧？楚岫云你好八字啊，竟能下出蛋來(lái)。”
另一個(gè)老鴇道：“什么親生的？她若能生的出來(lái)，還做老鴇。劉家少他一口飯吃怎地？”
“哎呦，那養(yǎng)的可真親香啊！還送被子來(lái)呢。我養(yǎng)的那幾個(gè)死沒(méi)良心的，現(xiàn)在都不知浪到天邊去了。都給我等著，待老娘出去了，看怎么收拾他們！”
眾老鴇就七嘴八舌的詛咒抱怨起來(lái)，其中一個(gè)道：“那起子賤婦，慣會(huì)偷東西，等我出去查賬，少了一個(gè)子兒，就拿燒紅的鉗子燙爛她了的屄！才知道我的厲害！”
墨竹聽(tīng)的一個(gè)寒顫。
楚岫云無(wú)奈的嘆口氣，本是同根生，相煎何太急？拂過(guò)墨竹的頭發(fā)，輕輕推了她一把：“去吧。這些話(huà)你聽(tīng)的污耳朵。”
墨竹想起外頭的布告，哪里肯走。卻是獄卒不耐煩了，過(guò)來(lái)攆人：“行了！又不是會(huì)情郎，還能會(huì)個(gè)天長(zhǎng)地久不曾？”
墨竹只得依依不舍的往外走，到拐角處忍不住回頭：“媽媽……”
楚岫云朝她揮揮手，也不再看她，裹了被子縮到角落里去了。
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墨竹被帶去了穆公子在外置的宅子，到了屋內(nèi)，才敢打開(kāi)手掌，看楚岫云遞在她掌心的物事。原來(lái)是個(gè)白玉鏤雕的竹紋玉佩，個(gè)頭不大，卻是十分精致。墨竹撫摸著玉佩油潤(rùn)的光澤，被抓的那般急，也不知楚岫云怎么藏到頭發(fā)里的。
外面淅淅瀝瀝的下起了小雨，深秋的寒意更甚。穆公子今夜并沒(méi)有來(lái)，宅子里只有一個(gè)粗使的婆子并一個(gè)小丫頭。屋里靜的可怕。長(zhǎng)期迎來(lái)送往的生涯，讓墨竹習(xí)慣性的晚睡。看著天一點(diǎn)點(diǎn)黑盡，總覺(jué)得有一種絕望籠罩了她。又想，會(huì)芳樓里的其它人，去哪里了呢？
墨竹一個(gè)人定定的坐到半夜，才迷迷糊糊的睡著了。一覺(jué)睡到次日中午，醒來(lái)時(shí)就聽(tīng)婆子與小丫頭閑話(huà)，說(shuō)的正是她。只聽(tīng)婆子道：“也不知大爺偏就看上了她，樓子里出來(lái)的，睡覺(jué)都不按點(diǎn)兒。”
小丫頭一臉天真的道：“她好漂亮，比奶奶好看！”
婆子打了小丫頭一下：“作死呢！那般賤婦，提都不配在奶奶面前提。你且等著吧，看這等妖妖嬈嬈的有甚好下場(chǎng)。”
墨竹咬了咬嘴，默默的穿好衣裳，又坐回屋內(nèi)發(fā)呆。突聽(tīng)一陣叫嚷，外頭跑進(jìn)來(lái)一個(gè)婆子道：“噯！老張，外頭砍頭呢！看熱鬧去！”
墨竹一個(gè)激靈，騰的站起，就往外沖，抓著陌生的婆子一疊聲的問(wèn)：“什么砍頭？要砍誰(shuí)？”
那婆子愣了一下，隨口應(yīng)道：“老鴇。”
墨竹一個(gè)踉蹌，也顧不得她那半殘廢的腳，提著裙子就往外跑。穆家的婆子怎生都攔不住，小院離街又近，一時(shí)沒(méi)追上，混入人群中，哪里還尋的見(jiàn)人？婆子一跺腳，指著小丫頭道：“去報(bào)大爺知道！省的我們跟著吃?huà)炻洹！?
墨竹一路飛奔，終于趕上了游街。十來(lái)個(gè)老鴇裝在囚車(chē)?yán)铮峭馊ァ３对拼丝滩胖溃俑皇怯炘p，而是殺人！聽(tīng)得衙役在前頭大喊著殺人的緣由，楚岫云氣的渾身發(fā)抖，她自問(wèn)一生沒(méi)有虐待過(guò)哪一個(gè)，憑什么要把她一塊兒殺了？她此刻已知是庭芳要廢賤籍才牽連到她，心中不由憤懣！她想質(zhì)問(wèn)庭芳，我待你不薄，你何苦趕盡殺絕？難道殺了她，別人就不知道你的過(guò)去了嗎？赫赫揚(yáng)揚(yáng)位高權(quán)重時(shí)，就想把過(guò)去徹底抹盡嗎？你以為你真能抹干凈嗎？
可是再多的憤怒，也無(wú)法宣泄。即便在會(huì)芳樓，她也無(wú)法對(duì)極品的蘇姑娘為所欲為，何況今日地位如天壤！她甚至死到臨頭才知道，如此陣仗，不過(guò)是官府替她出氣而已。權(quán)勢(shì)滔天，原來(lái)這就是權(quán)勢(shì)滔天！
墨竹在人群里擠著，拼命的往前頭去。終于趕上了囚車(chē)，一聲媽媽未出口，臭雞蛋并小石頭瘋狂往囚車(chē)那頭砸去。楚岫云的頭上登時(shí)起了個(gè)大包。楚岫云被砸的發(fā)暈，順著石頭的方向看去，是個(gè)衣衫襤褸的女子在張狂的大笑：“哈哈哈哈，你們也有今日！報(bào)應(yīng)！報(bào)應(yīng)！哈哈哈哈哈！”
笑完，又拿起石頭砸。眾人才發(fā)現(xiàn)，她背著個(gè)布口袋，里面全是小石子兒，竟是有備而來(lái)。砸石頭的不止她，路途兩邊，乃至飯店的二樓都有人扔?xùn)|西。堅(jiān)硬的石頭、尖銳的瓷片，伴隨著謾罵似雨點(diǎn)般往隊(duì)列中砸去。
墨竹聽(tīng)了半日，驚覺(jué)她們都是原先的妓.女，帶著仇恨，襲擊著昔日的主宰。墨竹急的跳腳，在一個(gè)一個(gè)試圖沖著楚岫云襲擊的人面前喊道：“別砸我媽媽?zhuān)瑒e砸我媽媽?zhuān) ?
一個(gè)妓.女狠推了墨竹一把：“老鴇都不是好東西！你還替老鴇說(shuō)話(huà)，你是她一伙兒的吧？”
墨竹道：“我是會(huì)芳樓的，我家媽媽不打人，你們別砸她！”
被仇恨沖昏了頭腦的妓.女哪里聽(tīng)得這個(gè)，給了墨竹一個(gè)窩心腳：“滾！”
街頭人來(lái)人往，不定就踩踏了。墨竹忍著痛，艱難的爬起來(lái)，她一個(gè)人阻不住那多人，只得跟著囚車(chē)往前追：“媽媽?zhuān)寢專(zhuān) ?
楚岫云被砸的七葷八素，眼角的余光卻是看著跌跌撞撞追來(lái)的墨竹，急道：“你跟著干什么？走！走啊！”
嘈雜的街上，墨竹聽(tīng)不清楚岫云在說(shuō)什么，只能跟著跑。她的腳被無(wú)數(shù)人踩過(guò)，痛的已沒(méi)了知覺(jué)。可是她想跟著，因?yàn)樗恢肋€能去哪里。她被賣(mài)進(jìn)會(huì)芳樓時(shí)才五歲，家鄉(xiāng)在哪里？父母在哪里？親人在哪里？統(tǒng)統(tǒng)不知道。會(huì)芳樓就是她生命的全部。十四歲被楚岫云挑中當(dāng)了花魁，當(dāng)女兒一般養(yǎng)在身邊，她才知何為慈愛(ài)。會(huì)芳樓固然沒(méi)有虐待，但也充滿(mǎn)了冷漠。生老病死，不過(guò)是看天看命。沒(méi)有人關(guān)心，沒(méi)有人在意。買(mǎi)她的婆子已經(jīng)病死，教才藝的先生只有嚴(yán)厲，一輩子，唯有楚岫云會(huì)笑著問(wèn)她彈琴的手痛不痛？昨夜的客人溫柔不溫柔。
從來(lái)知道，她們不過(guò)是貨品。可是她是活人，她希望有人問(wèn)她一聲，希望有地方可以真正的撒個(gè)嬌兒，而不是在恩客面前虛偽到自己都想吐的演繹。天地那么大，難道就沒(méi)有一個(gè)可以容身的地方嗎？墨竹哭的聲嘶力竭，順著人群，一直追到了城門(mén)。
死囚過(guò)城門(mén)時(shí)會(huì)稍稍暫停，許家人相送。墨竹終于有機(jī)會(huì)跑到了楚岫云跟前，張了張嘴，什么話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
楚岫云被砸的腦子陣陣發(fā)暈，她本就病著，此刻更是無(wú)法集中精神。兩個(gè)人四目相望，都是沉默。
固定靶比移動(dòng)靶好打的多，都到這份上了，囚車(chē)?yán)锏睦哮d再翻不過(guò)來(lái)。妓.女心中沒(méi)了懼怕，激動(dòng)的撿了什么砸什么，砸中了就一齊鼓掌叫好。看熱鬧的窯姐兒雖同這幫老鴇無(wú)關(guān)，也趁此機(jī)會(huì)盡情傾瀉著對(duì)自家老鴇的恨意。墨竹一直哀求：“別砸了！別砸了！”可是沒(méi)有人理她。
又是一個(gè)石頭砸中了楚岫云，墨竹放聲大哭。楚岫云的眼淚也跟著流下。她模糊的眼，看向了興奮的妓.女們，突然想起，很久很久以前，她也想這么砸一回老鴇。那時(shí)候她才落到青樓，七歲？八歲？不記得了。她只記得老鴇手中狠戾的鞭子，甚至烙鐵……她看著老鴇懲罰不聽(tīng)話(huà)的姐兒，懲罰不合她心意的姐兒，懲罰……因年華老去不值錢(qián)的姐兒……
烙鐵壓在肉上，會(huì)有一種焦香。耳邊妓.女凄厲的叫，老鴇肆意的笑。她在邊上嚇的差點(diǎn)尿褲子。就像那一年，劉永年凌遲思思，庭芳那般狠角色，都嚇的抖如篩糠。楚岫云輕蔑一笑，那霸王還沒(méi)見(jiàn)過(guò)活剝?nèi)似つ兀湍屈c(diǎn)出息，也不知怎么做的太傅！
墨竹扯住楚岫云的褲腳：“媽媽……”
楚岫云終于回過(guò)神，囚籠的卡口，卡的她無(wú)法低頭，只能調(diào)整了一個(gè)角度看向墨竹，卻是還是那句話(huà)：“走吧。”
墨竹哭著搖頭，抓著楚岫云的褲腳，無(wú)助的哭泣著。
楚岫云用盡量大的聲音道：“拿著玉佩，去京里找她。”
墨竹突然火起，沖楚岫云喊：“我不！她害了你！她害了你！我恨她！”
楚岫云咬牙切齒的道：“媽的難道我不恨！你個(gè)廢物一個(gè)人就活不下去！”本朝初立就禁止裹腳，良家子全都是天足。墨竹一雙三寸金蓮，到哪都能叫人認(rèn)得出身份。沒(méi)有強(qiáng)大的靠山，她不過(guò)是男人手里的玩物，大婦手中的冤魂罷了！難道她想向庭芳低頭嗎？她現(xiàn)在恨不能把今日挨的石頭統(tǒng)統(tǒng)砸回去！廢賤籍？你TMD想過(guò)賤籍怎么活沒(méi)有？
一股惡臭襲來(lái)。街頭有人大罵：“哪個(gè)瘋子扔屎的！扔你MB！”
女聲尖利的回罵：“關(guān)你屁事！”
“這是街道，不是你那下九流的妓院，要扔回你窯子里扔去！”
“我就扔了！我就扔了！你拿我怎樣？”
一言不合，兩邊扭在了一起。爭(zhēng)執(zhí)開(kāi)始升級(jí)，圍觀群眾推搡起來(lái)。墨竹被人群帶的狠狠一撞，幸而抓住了囚車(chē)的欄桿，才不至于倒下。有人從后托起她的后背，往上一送，她借力爬上了囚車(chē)。回頭一看，是楚岫云的心腹婆子。
楚岫云也看到了熟人，輕笑道：“你也來(lái)了。”
婆子面色沉靜，道：“送你一程。”
楚岫云道：“多謝。”
婆子笑問(wèn)：“怕么？”
楚岫云苦笑：“我的腿在抖。”
墨竹站在囚車(chē)上，夠著了楚岫云，她撥著楚岫云的頭發(fā)，艱難的用帕子替她擦臉上的污漬。
街上越發(fā)混亂，婆子也登上了囚車(chē)，省的被混亂裹挾。
楚岫云突然笑了一聲：“我這一輩子，有你們兩個(gè)人送，也值了。”
婆子強(qiáng)忍著淚意，從懷中掏出一個(gè)酒囊，拔開(kāi)蓋子遞到楚岫云嘴邊：“喝酒！”
楚岫云就著酒囊的，大口的喝著。精釀的梨花白，醇厚香甜，半袋下肚，楚岫云贊：“好酒！”
婆子道：“我會(huì)把丫頭帶走的，放心吧。”
楚岫云道：“腿撿粗的抱。”
婆子道：“我知道。”
混亂規(guī)模增大，跑來(lái)鬧事的妓.女越來(lái)越多。站在求車(chē)上的婆子與墨竹跟著被砸的狼狽不堪。婆子心中暗罵知府無(wú)恥，妓.女是恨老鴇，但絕無(wú)可能有這般組織！為了拍馬屁，當(dāng)真不擇手段。
圍觀群眾又有幾個(gè)知道真相？人總是習(xí)慣性同情弱者，聽(tīng)著妓.女們的控訴，都覺(jué)得老鴇該死。有好事的也加入了扔?xùn)|西的隊(duì)伍。婆子實(shí)在待不下去了，扣住墨竹的腰身，直把她扯下了囚車(chē)。
墨竹大喊：“我不！我要媽媽?zhuān) ?
婆子就地給了一巴掌：“閉嘴！走！”
墨竹死死抓著囚車(chē)嗚咽。
街上的混亂超出了知府的想象，王虎也是佩服知府的辦事能力，聽(tīng)得人回報(bào)，為避面踩踏，即刻調(diào)遣兵丁維持秩序。囚車(chē)終于再次啟動(dòng)，墨竹的手被掰開(kāi)。空洞的眼，已沒(méi)了眼淚。茫然的看著越來(lái)越遠(yuǎn)的楚岫云，再發(fā)不出聲音。
錦衣衛(wèi)出手，街面的秩序開(kāi)始恢復(fù)。楚岫云等人被從囚車(chē)中放了出來(lái)，重新綁上了繩索。一個(gè)個(gè)的排著隊(duì)，奔赴黃泉。秋風(fēng)吹不走空氣里的血腥，前面還有三個(gè)人……兩個(gè)人……一個(gè)人……
楚岫云被壓在臺(tái)上，后背的木條被拔出。這一刻，一切的嘈雜消失，四周靜謐到了極致。她的恐懼混合著恨意布滿(mǎn)了身體每一個(gè)角落，全身僵硬如尸體。砍人的大刀夾著風(fēng)而來(lái)，短暫的人生里的回憶，飛快的從眼前掠過(guò)。她看見(jiàn)了母親的臉，那么遙遠(yuǎn)，又那么親近。她在心里唱起了兒時(shí)的歌謠，一直在心里伴隨著她長(zhǎng)大的歌謠。她等著母親來(lái)贖她，日復(fù)一日，年復(fù)一年的等。原以為已經(jīng)等到絕望，卻在此時(shí)此刻，發(fā)現(xiàn)自己依然還在等。等著熟悉的人，牽著她的手，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)的離開(kāi)會(huì)芳樓，離開(kāi)脂粉甜膩的煙花巷。帶她回到兒時(shí)的屋子，能看見(jiàn)遠(yuǎn)處的青山，能聽(tīng)見(jiàn)近處的溪流；能撿到雞窩里帶著溫暖的雞蛋，能抱住抓了老鼠而歸的大貓；能被人抱起，再次唱起那熟悉的歌謠。
大刀無(wú)情的揮下，就在最后的一瞬間，所有的感覺(jué)都奇異的消失了。
我希望我的來(lái)生，投在一個(gè)沒(méi)有妓.女的世界……
作者有話(huà)要說(shuō)：楚岫云的結(jié)局，很難說(shuō)是好，還是不好，能說(shuō)的只有沉重。
人，活著是因求生；但人好好活著，是因?yàn)橛邢Ｍ?
楚岫云沒(méi)有。
楚岫云幼年的希望，是她的父母能來(lái)接她，帶她回家。但她的父母沒(méi)有來(lái)。
青年時(shí)的希望，是她愛(ài)的人，能對(duì)她有一絲溫情，但她愛(ài)的人毫不留情。
被劉永年舍棄后的楚岫云，根本就是行尸走肉。
她不知道賺錢(qián)的目的是什么，不知道活下去的意義是什么？
她為什么不離開(kāi)會(huì)芳樓？
就像海上鋼琴師為什么不離開(kāi)游輪一樣。
離開(kāi)了，去哪里？
是的，可以去京城，問(wèn)題在于，去了怎樣呢？
會(huì)芳樓的籠子至少占地遼闊，庭芳能為一個(gè)老鴇提供的籠子有三進(jìn)寬嗎？
三尺地界，熬到油盡燈枯，與死何異？
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楚岫云這么多年來(lái)，沒(méi)有像其它老鴇一樣凌虐妓.女，是因?yàn)樗潦贾两K，
都覺(jué)得自己是良家子，至始至終都想做良民。
良家子是不會(huì)那樣凌虐人的，溫良恭謙讓是世俗對(duì)女子的要求，她全部做到了，
可是誰(shuí)又在意呢？不過(guò)，是個(gè)雞而已。
你連人都不是，也配想尊嚴(yán)？
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楚岫云根本就不想去找庭芳，她只想回家而已。
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墨竹還小，還想活，所以她把玉佩給了墨竹，
她想繼續(xù)呆在淮揚(yáng)，呆在會(huì)芳樓，因?yàn)樗チ司┏牵膵寢尵陀肋h(yuǎn)找不到她了。
她不肯離開(kāi)，是因?yàn)樗恢痹诘龋燃依锶藖?lái)贖，只有在淮揚(yáng)，她才有可能等的到。
哪怕希望已經(jīng)渺茫，可是她還在等，直到等到了死的那一刻。
依舊沒(méi)有人來(lái)，永遠(yuǎn)也不會(huì)有人來(lái)。
我不能活了，惟愿來(lái)生不再做□□，惟愿來(lái)生銀發(fā)蒼蒼、兒孫滿(mǎn)堂。