一年的經濟戰，打的庭芳筋疲力竭。幾省圍堵，說著容易，辦起來卻步步驚心。舊黨不止江南，別處亦有。看著江南黨的情狀，面上不動聲色，背地里一直使絆子。山東就繞過了東湖與淮揚，不知從江蘇買走了多少棉花。差點就叫他們依著那條商路緩過氣兒來，不過硬叫昭寧帝截斷了。

艱難的斗爭中，昭寧帝可謂進步神速。，一面與江南周旋，一面還以懲治貪腐的名義硬生生騰出空兒，提拔了一批低階官員。忠心再不可期，至少是摻了沙子。舊黨在江南之事上動作，沙子們就在后頭拆臺。總算咬著牙撐到了中小地主投降。取得了階段性的勝利。

京中大雪，天氣越發冷冽。被痛經折磨的庭芳只得請假修養。抱著手爐窩在炕上，難受的眉頭緊皺。陳氏親端了盞紅糖姜湯喂她吃下，也不覺得好過多少。越氏急道：“怎生比上回還嚴重？要我說，還是請太醫再來瞧瞧。”

庭芳道：“太醫待會兒就來，別去催他。”

豆子調整了下迎枕，讓喝完姜湯的庭芳靠的更舒服些。

痛經這等毛病，現有的醫學是查不出問題的。自從生了葉晗，月經比以往更亂，痛起來更是毫不含糊，八成是激素問題，只能加強鍛煉，靠身體慢慢調節。夏日里還好些，到了冬日，痛的都起不來床。昭寧帝不欲外界知道庭芳的身體狀況，王太醫嘴巴閉的比蚌殼還緊。可她這般時時請假，誰又不猜葉太傅體弱多病？

跟江南掐了小一年，原先兩邊積攢的好感化作了云煙，此時此刻也不知多少人在家里燒香拜佛，盼著她趕緊蹬腿。紛紛大雪中，房知德扶著剛有了身子的庭珊來探病。房知德落榜后，為了將來打算，先去任邵英身邊做了幕僚，以免閉門三年就再摸不著海運的路數。如今夫妻兩個依然暫居定國公府，只成婚了不好意思再似往常一般白吃白喝，每月往苗秦氏那處交銀子，以便自家開支。

庭珊和庭琇前后腳成婚，越氏卻還賴在定國公府居住，把康先生也一并請了過來，教著庭珮哥幾個的課業。橫豎她家現在沒有收益，便是搬回了葉家，還得庭芳賬上出銀子養他們，更是麻煩。還不如同陳氏做個伴兒，日常也有個說話的去處。

葉家空著，庭芳便使人間隔成四個院子，分別租給了京中官員。葉家那地段僅次于公侯府邸，空著浪費。租金恰好補貼下家用。

庭珊本就日日在國公府里竄，正房她比庭芳還呆的多些。熟練的上炕，引來越氏好一陣的埋怨：“你就不能慢點兒？才有了身子，頭三個月正是要緊的時候。”

房知德忙道：“岳母無須憂心，太醫看著說她健朗著呢。”

越氏沒好氣的道：“你也不愧是跟著我們四姑爺同門，這慣媳婦兒的毛病一模一樣！”

庭芳毫不留情的插刀道：“他要同師兄不一樣，你就該真急了。”

越氏：“……”

庭珊笑嘻嘻的道：“說起來，原先你不是叫四妹夫大師兄的么？叫著叫著就便師兄了。你有好些個師兄呢！”

庭芳道：“是啊，我還有二師兄呢！”

房知德道：“你才二師兄！”

庭芳挑眉：“怎么，又以下犯上了？”

房知德撇嘴：“再不讓人占點子便宜。”又問，“你怎地臉色這般難看？這樣兒我們大師兄舍得出門？”

庭芳道：“他出門時天還沒亮呢，再說了衙門的事兒是那般好丟開手的么？我上月跟江南打擂臺時，痛的死去活來，還不是照例得在家理事。歇幾日，且得去戶部查今年的歲入。陛下也是出爾反爾的好手，說了讓我做太傅專管教書，現在什么狗皮倒灶的事兒都扔給我，我看他將來還要不要別人做太傅！”

房知德道：“本朝太傅本來就不輕易封賞，非天子心腹，誰沒事肖想那個位置。”

說沒兩句話，乳母姚氏抱著抽噎的葉晗進來。葉晗伸手就要庭芳抱。庭芳心疼的抱到懷中哄著，卻是問姚氏：“今兒咳的好些？”

姚氏搖頭：“才睡了一會子，就是咳醒來的。我抱著睡也是咳，一直哭著尋郡主，才帶了進來。”

陳氏伸手去抱葉晗，葉晗卻摟著庭芳的脖子不肯撒手。庭芳沖陳氏擺擺手：“罷了，我抱著他吧。”

陳氏道：“你本就不舒服。”

庭芳笑笑：“無事，他才多重？”葉晗打生下來就弱，每年秋冬必犯咳癥，庭芳養的提心吊膽。姚氏更是精心，此時孩童夭折率極高，她自己的孩子便是生下來沒了聲息，奶了葉晗一場，看的比庭芳還重。咳嗽之人，半躺著要好受些，她就整夜整夜的抱著。此刻眼下一片青色，庭芳便道：“哥兒在我這里，你且去睡一下，省的夜里帶她沒精神。”

姚氏應了，橫豎白日里能帶的人多，她不敢很熬著，省的夜里看不好。

葉晗也是怪，庭芳基本沒空帶他，偏他最粘庭芳，徐景昌都靠后。此刻不舒服的緊，更要撲到母親懷里撒嬌。庭芳自覺對不起葉晗，只得忍著不適抱著。葉晗哼哼唧唧，庭芳輕柔的拍著。直把葉晗拍的沉沉睡去。陳氏又道：“我抱會子吧！”

庭芳搖頭：“換手他就醒。病著合該好好睡才容易好。我難得在家幾日，抱抱也不打緊。”說著調整了個更舒服的姿勢，繼續一下一下的拍著。

庭珊看著庭芳臉色蒼白的哄著兒子，打了個寒顫：“帶孩子真是太累了！”

越氏道：“咱們這樣的人家不算累了，尋常人家沒有乳母丫頭，當娘的一刻也撒不得手。”

陳氏道：“晗哥兒弱些，比尋常的哥兒難帶。”

越氏安慰道：“大些就好了。”又岔開話題道，“你京中幾個大姑子家的年禮可預備好了？如今姑爺已成婚，再比不的往日，禮數一點都不能錯。”

庭珊道：“早收拾好了，五妹妹那處的禮都送到了。前兒她還使人來同我說要來家里耍，卻是吐的厲害。婚前我拉著她一同打拳她不肯，現在吃虧了吧。”

庭芳道：“她那跟打拳沒關系，孕婦吐一吐不打緊。只不好出門，她橫豎在家呆的住，也無妨了。”

抱著葉晗，庭芳徹底無法睡了。葉晗在她懷里倒是睡的安穩，中間咳了好幾回都沒醒。他一覺睡了一個多時辰，庭芳胳膊都麻了。睡醒了的葉晗不再發脾氣，扔他到陳氏懷里也不惱，庭芳才無力的歪在了迎枕上。豆子見她額上有汗珠，摸了一把后背，果然已是浸透了。忙柔聲勸道：“郡主，且去里間換身衣裳。”

房知德忙跳起：“我先回去看書，你們說話吧。”說畢趕緊退出屋子，一溜煙的跑了。

屋內統共房知德一個男人，他走了，就無需庭芳挪動。庭芳在葉晗與痛經雙重夾擊下，累的脫力。任由幾個丫頭替她擦背換衣裳。越氏趕緊喚了春逸來，叫把葉晗抱去東邊屋里。因葉晗總咳嗽，徐景昌把東屋的墻壁加厚，又做了隔層，再配上厚重的棉絮簾子，隔絕了聲音。葉晗再干擾不到庭芳。

見庭芳睡了，越氏與陳氏也不好再呆在屋里，齊齊挪去了東廂，順道看管徐清，不要他往上房混鬧，省的攪了庭芳。

肚子劇痛，庭芳哪里睡的著，不過在炕上滾著。未時末，徐景昌從外頭回來，見庭芳一臉煞白，忙問：“太醫瞧過沒？”

庭芳有氣無力的道：“才來過，不過開藥，沒甚用。”

徐景昌坐在庭芳邊上，輕輕替她揉著肚子。庭芳半睜著眼問道：“你今兒回來的好早。”

徐景昌道：“沒什么急事，先回來看看你。我也該慢慢把事兒交給劉達了，再是我管著，叫什么事兒。”

庭芳道：“陛下可不放心別人管，便是打算調你去管火器，中軍左都督一職還得你掛著。”

徐景昌苦笑：“真管了火器研發，更沒空著家了。中軍還能分權，做起火器來，當真是脫手不得。你這個樣子，我怎敢把家里丟開手。”

庭芳道：“我沒什么事，冬日里肚子痛幾回罷了。只不放心葉晗，打入冬開始他就沒好利索過。徐清著涼，咳兩三日就見好。他一咳起來，論月算。已是瘦的跟只貓兒一樣了，我看著他就愁。”說著眼圈泛紅，“師兄，我是真怕，怕他熬不過。”

徐景昌忙安撫道：“別太憂心，太醫不是說了么？他體弱，學走路便晚些。待大點兒同他哥哥往院子里撒歡就好了。”

庭芳爬起來靠在墻上，低聲道：“是我心大，懷著他都不知道。”當日她生產兇險，葉晗何曾不兇險？在肚子里的時候就不如徐清活潑，還當他天生安靜。生下來才知道，哪里是安靜，根本就是底子弱。想想現在的醫療條件，庭芳如何不憂。

徐景昌道：“你再說下去，我可抬不起頭來了。好妹妹，別想那么多。你實在不放心，我們就請個大夫在家，日日跟著，如何？”

庭芳點點頭：“只得如此了。太醫不好常留家中，往民間請個厲害的，請太醫多帶帶吧。”

徐景昌把庭芳擁入懷中，柔聲道：“別怕，長的像我的孩子，命大。”

庭芳笑出聲來，徐景昌的確挺命大的。

徐景昌扯出個笑臉：“總算笑了。睡吧，我陪你。”

“嗯。”