明日乃葉府新生兒滿(mǎn)月的日子。陳氏因生育不順，次后又頻繁受氣，養(yǎng)了足一個(gè)月都不得下床，家里依舊由老太太帶著越氏主持。小家伙早產(chǎn)，一直蔫蔫兒的。老太太尋思著滿(mǎn)月就別大辦，以免壓了他的福壽。又恐陳氏年輕不理解，特特派了杜媽媽來(lái)說(shuō)道說(shuō)道。
陳氏好容易得了個(gè)寶貝兒子，原是想熱鬧熱鬧，臉上也有光。聽(tīng)的老太太一說(shuō)，唬的忙道：“要不就別辦了吧？”
杜媽媽笑道：“不如擺個(gè)小宴，只請(qǐng)親近的人來(lái)家。”
庭芳接口道：“可不是，總要人家備下的禮有機(jī)會(huì)送呀。”
陳氏白了她一眼，繼續(xù)對(duì)杜媽媽道：“我年輕不懂，老太太可還有別的吩咐？”
杜媽媽道：“我聽(tīng)說(shuō)四姑娘找和尚在佛前捻了名字？”
庭芳點(diǎn)頭。
“老太太的意思，雖是佛前求的，到底還小，且不忙著叫。太太還是尋個(gè)有年紀(jì)的人隨口起個(gè)吧。”
家里的孩子都不得如此鄭重，陳氏心里惴惴，忙問(wèn)：“老太太瞧著我們哥兒……要有人替他壓一壓？”
杜媽媽笑道：“太太無(wú)須過(guò)于擔(dān)心，只老太太掛念的緊，難免多想些。再則哥兒畢竟是早產(chǎn)，小心點(diǎn)不為過(guò)。”
庭芳道：“我看著他挺好，能吃能睡，也沒(méi)傷風(fēng)著涼的，可見(jiàn)身子骨甚好。”
“姑娘有所不知，”杜媽媽解釋道，“奶.子本就看的仔細(xì)，再則冬日里不容易得病，二四八月了才操心哩。”
庭芳想了想便明白了，恒溫不怕，冷了多穿點(diǎn)，熱了少穿點(diǎn)。最怕季節(jié)相交冷熱不定，穿多了出汗浸了后背著涼，穿少了直接凍到。早晚冷，中午熱，情況復(fù)雜多變，確實(shí)才是小孩子的大敵。
庭瑤接過(guò)話(huà)頭：“雖如此說(shuō)，鄭媽媽還是該賞些料子裁衣裳。”
陳氏點(diǎn)頭：“你說(shuō)的是。不如竟從我的私房里掏錢(qián)，給家下人添一個(gè)月月錢(qián)，算是為哥兒祈福了。”
杜媽媽忙謝過(guò)：“謝太太賞。”
陳氏擺擺手：“不值什么，難為你們盡心。”
白得賞錢(qián)，杜媽媽自然高興。按說(shuō)主家有喜事都是公中賞，只生育是道鬼門(mén)關(guān)，不定就要變喪事，才都悶著些。陳氏自掏腰包，便沒(méi)人管她了。
庭芳道：“既如此，到夏日青黃不接時(shí)，咱們?cè)偕Ⅻc(diǎn)子?xùn)|西出去。”
胡媽媽忙應(yīng)道：“四姑娘說(shuō)的是，到時(shí)候把老爺?shù)牡撁啄贸鰜?lái)分成小口袋散與咱家佃農(nóng)。夏日若漲水有災(zāi)，咱們?cè)俑龊檬隆！?
陳氏不差錢(qián)，行善積德的事兒素來(lái)大方，只囑咐了句別記差了日子。又遺憾的道：“他舅母還是沒(méi)趕上。”
胡媽媽笑道：“左右不過(guò)幾日，沒(méi)趕上滿(mǎn)月，百日總能趕上。”
陳氏打生育以來(lái)攢了滿(mǎn)腹委屈，只想見(jiàn)了娘家人好好訴訴，偏那樣的遠(yuǎn)。她閨中時(shí)與大嫂最好，晃眼十幾年沒(méi)見(jiàn)，便是沒(méi)有委屈也十分想念。如今愣是等的望穿秋水，又擔(dān)心她路上有事，整個(gè)人焦躁不已。
杜媽媽說(shuō)了要緊事，便起身告辭：“回太太話(huà)，奴還要去老太太跟前聽(tīng)差，就先回了。”
陳氏回過(guò)神，忙道：“媽媽再坐坐。”
杜媽媽哪有功夫，婉言拒絕。陳氏只得送了她一匣子點(diǎn)心方罷。
說(shuō)服了陳氏，葉府就動(dòng)作起來(lái)。先前庭琇生日已演練過(guò)一回，明日小宴的安排更加順手。客人只請(qǐng)了越府秦府兩個(gè)親家并康先生一家，故無(wú)需從外頭找廚子，更無(wú)需擺酒唱戲。還是在花廳里，屏風(fēng)隔了男女，彼此安安靜靜的說(shuō)話(huà)兒。
到了滿(mǎn)月當(dāng)日，請(qǐng)的客人都來(lái)了。陳氏在屋里休息，只越氏與秦氏幫著老太太待客。因是近親，不甚講究，團(tuán)團(tuán)坐在一處閑話(huà)。越氏之母越老太太瞧見(jiàn)秦老太太有些愁緒，壓低聲音問(wèn)：“親家可是有煩心事？”
秦老太太扯了扯嘴角，搖頭道：“無(wú)事，年紀(jì)大了，不曾睡好。”
越老太太笑道：“你我都是親戚，可別客氣。”全世界都看出您老不高興了，純給主家添堵呢？
秦老太太勉強(qiáng)道：“不瞞您說(shuō)，確實(shí)有些瑣事。大喜的日子不便說(shuō)，若有需要，還得登門(mén)求助。”
越老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，心中了然，就不再騷擾她。說(shuō)來(lái)越氏之父亦是七品，與秦氏之父相當(dāng)。然越氏乃京郊大族、書(shū)香門(mén)第，根基非秦氏可比。何況越氏之父在國(guó)子監(jiān)，品級(jí)低地位卻高，與葉府相交從容許多。與秦老太太寒暄幾句，依舊尋老太太閑話(huà)。
孩子們?cè)绮荒蜔┞?tīng)閑話(huà)，老太太看他們?nèi)缱槡郑瑢?duì)客人們笑道：“看他們幾個(gè)猴兒，已然坐不住了。我偏要拘著他們磨磨性子。”
康先生的夫人笑道：“還小呢，大姑娘和大.爺就很坐的住。”
越老太太也笑：“放了他們?nèi)グ桑吹奈叶疾话采！?
越氏道：“頭一個(gè)就是庭玬！鎮(zhèn)日里淘氣，欠他老子收拾。”
老太太到底心軟，道：“罷罷，由他們?nèi)グ伞！闭f(shuō)著揚(yáng)聲道，“你們可吃好了？吃好了就去園子里玩，不許爬樹(shù)，不許去水邊。”
除了庭瑤，一群孩子呼啦啦的就散開(kāi)了。老太太笑著搖頭：“大丫頭你也去，你穩(wěn)重些，替我看著他們別淘氣。”
庭瑤道：“我陪諸位長(zhǎng)輩說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，庭樹(shù)庭珮能壓得住他們，老太太放心吧。”
老太太只得把庭瑤招到自己邊上，又開(kāi)始說(shuō)起張三李四家的八卦。
孩子們到了園子里，就是沒(méi)籠頭的馬，四處亂竄。庭芳也不知從哪處摸了個(gè)毽子來(lái)：“咱們踢毽子玩！”
幾個(gè)和庭芳好的，迅速?lài)鷶n過(guò)來(lái)站成一圈，只待庭芳發(fā)球。庭芳數(shù)了數(shù)人數(shù)，得，庭樹(shù)庭蘭庭蕪?fù)ニ赏魍钔ッ缛谶吷险局D時(shí)覺(jué)得無(wú)語(yǔ)。你們?cè)趺淳湍敲床幌矚g團(tuán)結(jié)在黨中央周?chē)兀∫皇撬弥ψ樱瑤缀踝屓艘詾槿~府只嫡出跟嫡出的玩，庶出跟庶出的玩。統(tǒng)共才幾姊妹，就玩內(nèi)耗了，蛋疼的你們！
庭珮亦如此想，只得出來(lái)唱個(gè)黑臉：“庭玬慣沒(méi)分寸，還是分成兩隊(duì)吧。男孩兒一隊(duì)，女孩兒一隊(duì)。省的哥幾個(gè)不防頭把姐妹們沖撞了。”
事已至此，只得分組行.事。庭苗悄悄松了口氣，方才她就想過(guò)去的，又不敢。如此甚好。兄妹們?cè)侔葱詣e站好時(shí)，早有丫頭們尋了好些玩具過(guò)來(lái)，庭芳撿了跟繩子組織姐妹們跳百索。庭蘭不善運(yùn)動(dòng)，與同樣廢柴的庭琇一組。庭珊帶了庭苗，庭芳帶了庭蕪，恰好姐妹六個(gè)，擺開(kāi)陣式玩起來(lái)。
庭蕪還在跟庭芳鬧別扭，偏大伙兒都看出來(lái)了，把她扔給了庭芳，意圖讓姐妹和好。庭蕪氣的半死，庭芳倒是沒(méi)事人一般，見(jiàn)庭蕪不大會(huì)玩，還教的十分細(xì)心。庭蕪年紀(jì)本來(lái)就小，日常運(yùn)動(dòng)更少，三兩下就累的直冒汗。庭芳忙抽了帕子替她擦汗。又叫丫頭趕緊拿毛巾來(lái)替她做個(gè)隔汗巾。忙完了庭蕪，抬頭一瞧，除了她以外的姐妹全都快掛了，頓時(shí)愁腸滿(mǎn)腹。你說(shuō)你們難得上個(gè)體育課都這樣不認(rèn)真，將來(lái)可怎么辦喲！
庭玬早看見(jiàn)了姐妹們的狀況，哈哈大笑：“你們娘們就是不中用。”
庭芳呵呵。
庭玬道：“四丫頭你還不快過(guò)來(lái)，同她們玩不得勁兒。我們來(lái)大戰(zhàn)三百回合，看誰(shuí)接的毽子多！”
庭芳：……于是她被開(kāi)除庶出黨后，又被開(kāi)除姑娘黨了么？然而妹紙們確實(shí)玩不開(kāi)，她擼起袖子就沖入了毽子隊(duì)，殺的不亦樂(lè)乎。到后來(lái)，庭理庭楓庭楊幾個(gè)小的完全頂不住，被攆到姑娘們那邊去了，剩下幾個(gè)大的鏖戰(zhàn)。不多時(shí)，庭樹(shù)和庭珮也陣亡了，果真只剩庭芳與庭玬對(duì)干。兄弟姐妹們索性圍在一旁看熱鬧，各自替自己看好的人叫好。要不是家教森嚴(yán)，八成已開(kāi)賭局。
女孩子的體能普遍不如男孩子，可有訓(xùn)練的人與沒(méi)訓(xùn)練的人更是不能同日而語(yǔ)。別看瑜伽慢吞吞的跟要斷氣一樣，實(shí)際上把動(dòng)作做到位需要非常大的耐力和承受力。庭芳每晚自己練了不算，還做上了教練，體能訓(xùn)練大大的有。終于等庭玬都受不了了，她還依舊神采奕奕，看庭玬夾著尾巴逃走后，叉腰狂笑：“哈哈哈哈，你們?nèi)恢杏茫€有誰(shuí)可與我一戰(zhàn)？”
集體：……這貨是吃人參鹿茸長(zhǎng)大的吧！？
結(jié)果無(wú)人敢答。庭芳瞬間覺(jué)得人生寂寞如雪，遂指點(diǎn)江山道：“你們幾個(gè)連我都不如，翌日哪有體力去考科舉。”
庭玬翻個(gè)白眼：“呸，你當(dāng)誰(shuí)同你似的野。咱們家的還要學(xué)騎馬呢，那些酸秀才騎馬都不會(huì)，照樣考的過(guò)。”
庭芳撇嘴：“你會(huì)么？”
庭玬一噎：“我還小！”
庭芳笑嘻嘻的道：“待你學(xué)的時(shí)候，帶上我好不好？”
庭珊道：“你收著點(diǎn)兒吧，說(shuō)是猴兒，你還上天了。哪有姑娘家學(xué)騎馬的，磨破了皮可別哭。”
庭芳撇嘴，騎馬可是貴族運(yùn)動(dòng)呢，你們一群土包子。不過(guò)想想葉家還沒(méi)開(kāi)放到那個(gè)程度，只得作罷。
庭玬卻道：“等我學(xué)了，找個(gè)小母馬牽著你玩。”
那有什么意思啊？但庭玬一片好心，庭芳還是謝過(guò)。
眾人又玩了一陣趕圍棋，太陽(yáng)已偏西。眾兄妹齊齊到花廳里集合，把客人送走，又分頭幫忙收拾東西。才忙完，就見(jiàn)一個(gè)男仆匆匆進(jìn)來(lái)道：“回老太太的話(huà)，陳家舅太太的船已經(jīng)到了。”