莊庭只覺腦袋中“嗡”的一聲，身形往后一退，倚在了書桌上才算沒摔著，他往前一俯身，伸手一把抓住莊管家的左肩，一字一頓問：“你說什么？方無銘將軍戰死了？”他惟恐自己聽錯了，莊管家只是一個勁的點頭，嘴唇哆嗦著，說不出一個字來。

“啊——”一聲驚呼從門口傳來，莊庭轉頭一看，卻見愛女跟小晴站在門口，發出驚呼聲的是小晴，而愛女一手扶著門框，臉色慘白，比外面的月光還要白，竟沒有半點血色。

莊庭心頭一時空落落的，竟忘了讓莊管家起來，失魂落魄的走到書桌后，頹然坐下。對那位少年將軍，他一直有一種說不出的親切感，他少年苦讀時，也曾有書劍報國之心，后入仕途，官至禮部員外郎，原有的一腔熱血在遇到妻子之后更加赤誠，只是官場黑暗，他被迫隱退，自見到無命將軍之后，他似乎看到了自己年少時誓死報國的影子，很是暢快。如今乍聞噩耗，怎不痛心！大明少了一員守邊安境的猛將，他莊庭也失去了一個值得深交的忘年摯友，而愛女，也失去了一次——唉，難道真的是天意弄人？

小晴臉色忽陰忽晴，眼神也有些呆滯，莊小姐反是最先緩過神來的，走進來扶著莊管家起來，讓他坐在椅上，還倒了杯水給他，莊管家完全忘了禮儀，大口喝著，莊小姐一連給他倒了三杯，他才漸漸平靜下來，喘了幾口大氣，才細細說起這次大同之行的所見所聞。

八月十三日凌晨，大同府高山衛遭到不明隊伍的攻擊，來犯的足有兩千人——不知道他們是怎么混過哨卡的，高山衛的百姓還在睡夢之中，血狼軍頭一次被人圍著駐地攻擊，既要保護百姓，又要抵擋兩倍于自己的敵人，而且為了避免誤傷百姓，有些威力挺大的武器就不能用，結果遭受了前所未有的敗績——雖然仗著地形殺敵超過三百，但高山衛百余名百姓被擄，另有數十百姓傷亡，血狼軍上下怒火熊熊，伍振町留下一半人，自己率另一半人上馬追擊。

那支隊伍帶著擄到的百姓居然并不急于逃走，而是直奔大同府城東門外，那里突然冒出了另外一支人馬，也有兩千多人，兩支人馬合在一處，把百余名百姓押在陣前，向城中喊話：“立即讓無命將軍出城來交換人質！”他們的漢語非常生硬，顯然多為異族人。

城中早就戒備森嚴，余子俊親自上城樓督戰，張善、蔣琬等都跟著，連欽差都跟著他們。聽到城外的喊話，張善的第一個反應是：“那些是方無銘的死黨，想用人質救他！”

余子俊搖頭斥道：“荒唐！”

張善臉色一變，卻沒再說什么，轉過頭去，嘴角顯露一絲陰冷，暗自向緊跟在身邊的付化清嘀咕了幾句，付化清跑到欽差面前低語兩句，欽差點了點頭，付化清下城而去。

“方無銘，趕緊出城來，別讓人質替你死！”城外敵人再次喊話，緊跟著督帥的鮑安平聽了臉色一變，城外的敵軍應該是韃靼人，他們一向跟著邊塞百姓對無銘只稱“無命將軍”，這種提名道姓的叫法還是第一次聽到，看情形，敵軍中有無銘的熟人！

熟人？除了梁健那廝還有誰！萬一讓張善他們發現梁健還活著，并且替韃子賣命，那梁老夫人就危險了，梁家的忠誠名聲更會遭到致命的打擊，而為了維護梁家不惜欺騙朝廷的無銘怎么辦？上書為梁家開脫的督帥該怎么辦？這個不知好歹的東西！

“方無銘，滾出來！”“方無銘，滾出來！”城外的敵軍顯然失去了耐心，鼓噪聲挾著箭矢射向城頭，城上守軍卻不敢還擊，敵軍陣前那些可是自家的鄉親父老。

伍振町率軍來到了敵軍陣后，血狼軍士們提出立即攻擊敵軍，伍振町沉聲道：“敵軍勢大，況且有人質在手，咱們不能輕舉妄動！”

有人冷笑著說：“伍千戶不會是貪生怕死吧？”許多人聞言都用狐疑的眼光看著伍振町。

伍振町霍然轉頭，望著身后群情憤憤的下屬，面無表情的說：“如果是將軍在這里，他會罔顧鄉親們的安危跟弟兄們的生死嗎？”

所有人的臉色都肅然了，大家不再言語。

“張磬，你率領一至四十隊至敵軍左后翼，聽到攻擊信號再行動！”伍振町當即下令，張磬就是大張，他為人沉穩，且一向深孚眾望，讓他領軍，才不會有人反對。

大張立即領命率眾離開，伍振町一邊派出四個小隊打探敵軍有無后援，一邊密切關注城內外的情況。

“方無銘，十聲之后，屠殺人質！”隨著喊話，敵軍的鼓噪聲停了下來，也不再向城上射箭，城上城下一時都沉寂下來，只有帶著寒氣的秋風伴著森冷的殺意呼呼掠過城頭。

所有人質都抬頭望著城上，每個人眼中都充滿了對生的渴望，掩飾了本來面目的梁健在馬上端坐著，看著陣前這百余名人質，心中掠過一絲不忍，但很快被一種莫名的恨意掩蓋了，他暗自冷哼：方無銘，今天你要是敢現身，就讓你做插滿箭矢的刺猬；你要做縮頭烏龜，那從今以后就只能做人見人恨的過街老鼠了！哼哼——哈哈——

他的心里掠過陣陣快意，而城上張善的心里，居然有著同樣的快意：方無銘，從今天開始，你就是個見死不救的懦夫，看還有誰敢維護你！

他自然知道，方無銘是不可能出現在這里的，他剛才對付化清說的是：“立即上總督府看著方無銘，一旦他有異動，當場格殺！”他相信，一個沙場上的武夫，是不可能從十余名錦衣衛高手中脫身的！

他嘴角的笑容還沒有完全展開，就聽到了一個中氣十足的聲音：“方無銘在此，你把他們放了！”

這聲音如同一個炸雷，立即把所有人的目光都吸引在了同一個目標上，目標——方無銘——在城下左側護城河外，他一身布衣，除了手中握著的那把血狼軍戰刀外，他渾身上下再沒有第二件血狼軍士們的必需裝備，他就那樣端坐在戰馬“伶仃”的背上，神態悠閑，似乎是騎馬出城來踏青的，誰也看不出他剛剛從十多個錦衣衛高手的圍攻中脫身，差一點就成了暗器的活靶子。

“將軍！”血狼軍士們不由自主的驚呼，將軍這樣全無裝備，敵軍要是亂箭齊發，將軍就成了箭靶子了，哪里還能活命！

“將軍危險，馬上攻擊！”小高向伍振町低喝一聲，眼神非常可怖，其他人也都瞪著伍振町，伍振町當然明白小高跟其他人對無命將軍的感情，卻不得不冷聲道：“一切看將軍行事！”

小高這一次注意到了伍振町對將軍的稱呼，眼神中閃過一絲疑惑，最終點點頭，把目光投向將軍那里，其他人似乎也發現了什么，也都看著將軍那邊，個個握緊了手中的戰刀。

梁健看見方無銘出現，心中狂喜，他在馬上暗暗一揮手，他左邊的阿木古郎立即用蒙語大喝一聲：“放人！”

百余名人質后的韃靼騎士齊齊一揮彎刀，居然分毫不差的將束縛人質的繩索劃斷，人質們都不敢相信這些兇神惡煞般的敵人會守信，大多愣在那不動，少數人跑出了兩步又停下，驚恐的向后看著。

“快走！”馬上的韃靼騎士虛空揮刀，人質們這才醒過神來，開步逃命，這一百多男女老少在兩軍陣這樣一跑開，或先或后，或哭或叫，城上的守軍立刻緊張起來，毫不猶豫地將弩箭對準了城下的敵軍——這些鄉親正跑向城門，但護城河上的吊橋高懸，他們根本沒法進城，如果這時候放下吊橋，打開城門，敵軍趁機攻城，大同城可就危險了；但不開城，這些鄉親可就危險了，而且，無命將軍也在城外啊！

“你們言而有信，方無銘萬分感謝！”無銘快馬插入鄉親們與敵軍之間，明知對方不懷好意，卻還是故意沒話找話拖延時間，這個時候，敵軍如果放箭，那自己跟鄉親們都難以幸免。

而事實上，梁健等的就是這個機會，他等不及讓阿木古郎下令，自己重重的一揮手，嘶聲吼道：“放箭！”他喊的是漢語，好多韃靼騎士聽不懂，但聽懂的立即跟著用蒙語大吼：“放箭！”

頓時，韃靼軍前列的數百具弓弩齊齊對準了無銘，雙方的距離只有不到三百步，眼看著無銘就要成為箭靶子了，余子俊的一顆心都到嗓子眼那了，趕緊下令：“開城迎敵！”

“不能開城！”張善急道，一旦開了城門，敵軍趁機進城，就算大同城無恙，自己這個監軍也難免失職之嫌，可不能陪著這個余子俊胡鬧。

“你——”余子俊沖他圓睜二目，正要喝斥，卻聽身后有人低聲說道：“各位保重，無銘拜別！”

“什么？”余子俊一愣，回頭望向說話的人，卻是自己的侍衛統領鮑安平，只見他向城下一指，所有人都順著他的手指看去，只見城下陣前的無命將軍正揮舞著胳膊，許多人不知道他在干什么，但鮑安平看得懂，所有血狼軍士都看得懂，那是他打出的血狼軍暗語：“我死不足惜，保住血狼軍！”

隨即，就見無銘拔出戰刀，兩腿一磕馬腹，戰馬長嘶一聲，像箭矢一般直奔敵軍而去，就在同一時刻，韃靼軍的弓弩齊射，數百枝箭矢挾著尖利嘯聲——猶如一片嗡嗡響著的蝗蟲——向無銘射來。

“死”是預料中的事，只是，沒想到來得這么快，完全不是事先所設計的那樣，死神，真的是無處不在的！

“無銘——”城上的余子俊看得肝膽俱裂——

“將軍——”城下的血狼軍驚得魂魄出竅——

“咿呀——”韃靼軍前鋒數百人一片驚異之聲，這個無命將軍果然非同凡響，居然仗著馬快刀利，左擋右磕，竟然在原本以為萬無一失的數百枝箭矢下安然無恙，難道他真的如邊民所說，是狄青將軍下凡，有神靈護佑？

而無銘正是趁著對方愣神、沒有再發箭矢的機會催馬猛沖，轉眼之間，他就到了敵陣之中，戰刀高舉，狠狠劈下，慘叫聲頓時響起，但越來越多的敵軍把他層層包圍起來，梁健眼中掩飾不住的殺機盈然，咬牙切齒的喃喃著：“殺，殺，殺——”

“殺啊，殺——”右方傳來隆隆的馬蹄聲，一支騎兵在飛揚的塵土中越來越近，當先的騎士大喊著，“無銘兄弟，撐著點——”聽聲音，竟然是陽和衛千戶周忠周將軍。

梁健右手一揮，阿木古郎親自率領右翼的一千多人迎了上去，雙方立時絞殺在一起。

“放信號，攻擊！”伍振町立刻下令，信號兵發信號時，伍振町已經催馬殺向敵軍右后翼，血狼軍士緊隨其后，敵軍后翼立刻有人催馬迎了上來，雙方人喊馬嘶殺做一團時，左后翼也傳來了喊殺聲——

趁著城下殺做一團的時機，余子俊下令開城放吊橋，把那些鄉人救進城來，隨后讓總兵官蔣琬率千人出城殺敵。

梁健眼看自己這四千多人要陷入包圍，果斷的下令撤退，阿木古郎跟左、右后翼的人馬聽到號角聲，立即逼開對手，全力后撤，只有圍著無銘的三百余人對撤軍的號角充耳不聞，雖然他們已經在無銘刀下損失了將近五十名勇士，卻毫不在意，只顧前仆后繼的向無銘進攻，再進攻——

無銘看著周圍這么多人臉上悍不畏死的表情，心中忽然有一種非常不好的感覺，但不斷砍來的彎刀讓他沒有時間想想原由，他畢竟不是神，身上沒有軟甲保護，左后肩、右后腰都已經挨了兩下，揮刀、躲避時明顯感覺有些吃力了，再這么下去，肯定要被這些蒙古人給報銷了——

“啊——”右側一個蒙古兵中了他的一刀，忽然張開雙臂，完全不設防的從馬背上一躍而起，向他撲了過來，無銘想催馬避開，但前后都是敵人，只得左拳一拳擊出，竟將對方龐大的身軀擊飛出去，還將另一名蒙古兵撞下了戰馬，周圍那些蒙古兵都嚇了一大跳——這個無命將軍的力氣實在是太驚人了，而且，他的刀簡直就像是鬼魅，招數簡單卻凌厲萬分，一刀出手，非死即傷，居然沒有任何人可以躲開。

這個人，是人嗎？

“走！”不知是誰用蒙語喊了一聲，在無銘外圍的百余人齊齊一勒戰馬，掉頭就走，余下數十騎還是緊緊圍著他廝殺，無銘奮力砍倒了五騎，其他人忽然齊齊停住動作，齊聲高喊了一句蒙語，無銘一怔，耳邊就聽遠遠傳來一片驚呼聲跟弓弦震動的嗡嗡聲，他猛然抬頭，看見一片小小的烏云向自己頂上蓋來——竟然是數百枝箭矢！

他們要跟我同歸于盡！這是無銘在左腹、右肋、右肩井中箭劇痛時猛然想到的，那是他清醒時最后一個念頭；

小高！他最后看到的畫面，是小高飛身向自己撲來的情景，之后，就只有無邊的黑暗和強烈的痛楚陣陣襲來……

梁健與阿木古郎率軍殺出大同府，與哈斯其其格率領的五千余援兵會和時，他們所帶的四千余人只剩下一半人馬——血狼軍追得實在太緊了，完全是同歸于盡的打法嘛！

但是梁健還是非常興奮，方無銘這個心腹大患終于除掉了，為了達成這個目的，所有的損失都是值得的。掃除了方無銘，大同以后就只有一半的防御力了，韃靼鐵騎來去的自由可就多多了。

不過，眼下還是上榆林一帶大撈一筆吧，這里的守軍沉浸在方無銘戰死的悲痛中，作戰必然拼死，自己實在犯不上跟他們一般見識。

還有，那個自稱全昌的漢子確實很有利用價值，這一次要不是他說出雞窩溝那里有一條小路直通谷前堡，要對高山衛實施突襲還真不可能；而且，他提供的那戶人家還真是幫了大忙，要不是他們，還真不知道方無銘一直在大同城里躲著。

——就在無命將軍的死訊傳遍大同城內外的時候，南城外張老實一家五口莫名其妙的都上吊自殺了，有人說是惡鬼作祟，有人說是被人逼債，而真正的緣由，從此成了一個不解的謎團。

哈斯其其格看著自己的夫郎意氣風發的樣子，心里也覺得異常開心，尤其明顯還想到了些別的，一時間媚眼如絲，眼角翹得都快要飛上天去了。

整個大同城和周邊的衛所都陷入了悲痛之中，無恥的韃子，竟然用百來個人的性命換走了無命將軍，亂箭齊發還不夠，竟然還用火箭，燒得那些尸體面目全非，無命將軍的遺體也無法辨認，令人痛恨交加。

莊管家他們到大同時，正逢大同軍民為無命將軍出殯，送殯的隊伍綿延數里，莊管家聞訊大驚失色，匆忙把寒衣跟書信送到總督府吳先生處，就告辭離開，他讓兩個家丁坐車慢行，自己坐了輛車快馬加鞭趕回來報訊。

莊庭心中反反復復掠過幾句唐人詩句：“夜戰桑干北，秦兵半不歸。朝來有鄉信，猶自寄寒衣。”

他的心中，滿是無法言喻的悲痛與感慨。

莊小姐不知道自己是怎么回到閨房中的，只覺得昏昏沉沉，似在迷霧中一般，恍惚中聽到風聲凄凄，細聽卻是蟲聲切切；時而恍惚看到一處熊熊烈火和一個衣衫襤褸的孩子，時而又似見到那個人渾身浴血，連座下的“伶仃”都是通體血紅，驚得她霍然睜眼坐起身來，隨后眸子就那樣頂黑頂大的愣著，目光茫然，什么都不在其中；有時又隱約聽到竊竊私語之聲：“天煞星，她是天煞星！不，是掃帚星，掃帚星！一世克夫，一輩子守活寡！嘻嘻——哈哈——嘿嘿——”

莊庭夫婦倆看愛女連著幾天都是昏昏沉沉的，請了五位有名的大夫，都說是偶染風寒，也都開了藥方，可藥灌下去就是不見效，只能眼睜睜看著她一天天的消瘦下去，襯得雙眸更大更無神了。

莊小姐迷迷糊糊的，不知道自己究竟在床上躺了多久，恍惚中，聽到了錚錚瑽瑽的琴聲，琴聲時而如巍巍高山，峻拔險峭；時而似潺潺小溪，宛轉活潑——這正是自己不知彈奏過多少次的《高山》《流水》。她強自睜開眼眸，看見墻邊的琴案前坐著一個熟悉的身影，她顫聲喚道：“爹——”

莊庭似乎沒有聽見，十指勾抹挑按，完全沉浸在這名動千古的樂曲中，琴聲中，他想起自己多年前赴京應試前的那個夜晚，娘給自己做新裝，自己還說不需要那么多，等回來再讓娘做，可誰料那一別之后，母子竟成永訣；想起自己的同榜摯友林漱石，因為上書彈劾汪直而被安上“欺君”罪名，被西廠廠衛活活杖死在獄中；想起與梁將軍訂交結盟，談論時政，指摘奸邪，徹夜不眠，何等得暢快；更想起這位盟兄戰死疆場的那年冬天，太原的雪下得特別猛烈，似乎要將這天地都遮蓋起來。人世四十二載，憶起前塵舊事卻恍若隔世，多少賞心樂事、凌云壯志乃至親朋至交，轉眼都成了隔日煙云，唉——

兩行清淚悄然自莊庭的臉上滑落，當最后一個音符悄然遠逝時，他自言自語道：“伯牙遇子期，《高山》《流水》得知音，二者相交，只是亙古一瞬，但知音一曲卻成為永恒。世間不如意之事常十之八九，未必人人都能天長地久，但只要擁有過，哪怕是短短一瞬，也足慰平生了。”

這番話，莊小姐當年跟著爹學《高山》《流水》曲時就聽他說過，當時她懵懂無知，不明所以，如今再次聽來，只覺萬般滋味在心頭，抑制了幾天的痛楚這一刻終于不再掩飾，如滔滔洪流，一瀉千里……

莊庭靜靜地坐著，依舊沒有回頭，內心卻終于大大地松了一口氣，又忍不住深深地嘆了一口氣。

從這天起，莊小姐的精神一日好似一日。這一天早晨，小晴吃驚的發現書案上多了一幅畫，畫上是個少年將軍，青袍黑馬，佩刀橫槍，非常威武，但卻沒有畫上眉眼，煞是奇怪！

那天，莊小姐房中的琴聲響了很久，錚錚瑽瑽，反反復復，奏的都是《高山》《流水》。

小晴的精神卻始終很差，那位吳先生派人送來書信，特意為寒衣之事向老爺道謝，并且說起了那個厲害將軍的事，信中還提到了小高，說他為了救將軍，以身擋箭，不幸也在烈火中捐軀了。

小晴躲到沒人的角落痛哭了一場，之后就變得沉默寡言了。

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