“你二人就是苦主喬老二和鄭承東？”

聽著堂上問話，兩人連忙躬身道：“正是草民。”

縣衙大堂內(nèi)立有十來根青碧色的石柱，很是氣派，最外面的一對(duì)石柱上裝有一副楹聯(lián)，楹聯(lián)上寫著“天聽民聽天視民視，人溺己溺人饑己饑”，石柱上方又掛著一方牌匾，牌匾上是“明鏡高懸‘幾個(gè)大字，與別處縣衙并無不同。

唯一讓喬老二和鄭承東二人感到不同的是堂上坐著的官老爺劉應(yīng)遇，他雖是文官樣貌，但眼神中又有武官的銳利，此時(shí)他一只手磨搓把玩著桌上的驚堂木，另一只手則輕輕捋著自己的胡須尖，像在空中盤旋捕獵的老鷹一樣審視著堂下的二人。

“見到大人問話，還不跪下？”

兩邊士兵的喝問一傳來，喬老二和鄭承東就連忙屈膝下跪哭訴道：“小人的莊子都被劉澤帶人給破了，那劉澤賊人兇狠殘暴，屠戮我等善良百姓，莊內(nèi)更是死傷無數(shù)，血流成河，求大人為小的們做主啊！”

劉應(yīng)遇坐在上首，上身前傾好奇地問道：“劉澤是何人？和王二可有關(guān)系？”

“那劉澤正是王二手下大將，有萬夫不當(dāng)之勇，僅率百人就將小人三個(gè)莊子聚集的五百余名莊丁屠戮一空，其為人殘暴不仁，每日必吃一孩童心肝，淫三女方才罷休。”

一旁的千總王衛(wèi)譏笑道：“小小亂民還什么大將，還萬夫不當(dāng)之勇？你當(dāng)我等是三歲小孩？此地為軍中要害之所，爾等再胡亂攀附，拖出去先打三十軍棍再說。”

喬老二和鄭承東聽到這話，趕緊叩頭求饒不止：“俺們說的劉澤賊子是真，他卻是王二手下頭目，率一百青壯，一百老弱就破了俺們?nèi)齻€(gè)莊子，昨日俺們還派人探聽莊內(nèi)事情，那劉澤竟然把咱們的地都分給窮人。”

這倒是惹得劉應(yīng)遇有興趣了，雙手撐在桌上道：“噢？竟有此事？”

喬老二和鄭承東兩人對(duì)視一眼，紛紛再次叩首道：“正是，那賊子竟然把咱們的地都分給窮人了，把財(cái)物也都散給窮人，糧食大牲口都散給窮人，自己分文不取，就在那蠱惑百姓造反嘞。”

“那劉澤分文不取？怎么養(yǎng)兵？”旁邊一人問道，看裝束應(yīng)是劉大人的親信。

喬老二和鄭承東一時(shí)都傻了眼，不知如何回答，眼瞅著兩邊的士兵蠢蠢欲動(dòng)，就要將他們拉去打板子，他們連忙把頭磕得更兇了，并舉起右手來發(fā)誓自己所說句句屬實(shí)，如有撒謊，必遭天譴。

劉應(yīng)遇又問道：“爾等愿助我剿賊？屆時(shí)本官定為你們討個(gè)公道，奪回家產(chǎn)。若有功勞，必不吝封賞。”

“我等必赴湯蹈火在所不辭，以報(bào)大人知遇之恩！”

兩人同時(shí)拜道，跪在左邊的喬老二頭上磕得破了皮，有鮮血流下來糊住了眼睛也顧不得擦，只瞇著一只眼，狼狽而機(jī)械地重復(fù)著跪拜的動(dòng)作，如同木偶一般。

“這幾日你二人就在我軍中，待我軍準(zhǔn)備妥當(dāng)，即清剿王二、劉澤匪類以報(bào)圣恩。”劉應(yīng)遇說著便起身，往北京方向躬身抱拳，以示尊敬。

七月二十三日夜，今日百事忌，宜捕獵，諸事不宜、兇神宜忌。

王善保一手持盾一手握刀站在第一排，問劉澤道：“司令，王二哥咋還不發(fā)令？”

“別急，等著鼓樓上鼓聲。”劉澤側(cè)耳傾聽，發(fā)現(xiàn)并無異常才回道。

巷子內(nèi)的閑雜人等早已被清空，此時(shí)只有劉澤及其手下蟄伏于此，巷子頭尾都派有楊澤明的人看守，劉澤和王善保則帶人守在巷子中段，

此處是城內(nèi)豪族肖家后堂的一個(gè)側(cè)門，位置十分隱蔽。

日常白日里有許多民眾在這條巷子內(nèi)擺攤維持生計(jì)，什么餛飩攤、面條攤、燒餅攤那是應(yīng)有盡有，還有婦人會(huì)拿自己繡好的鞋墊布兜等過來賣，生意都還不錯(cuò)，畢竟是肖姓大族聚集之地，比一般地方富裕的多。

巷尾處還有一白胡子大爺擺的籮筐攤，賣手編的竹籃、籮筐、簸箕等，結(jié)實(shí)耐用，沒有毛刺，因此很受百姓喜愛，對(duì)這個(gè)地方王善保倒是比較熟悉。

晚上所有的攤子都撤了，只留下一些雜物，有板車，舊籮筐，木柴等，雜亂地堆成幾小堆。

圓月高懸，守在巷子里的士兵們的影子也都被拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，有人因?yàn)槭芰藘龆滩蛔〈蛄藗€(gè)噴嚏，劉澤一記眼刀掃過去，那士兵就慌忙地捂著嘴，垂下了頭，此時(shí)劉澤也懶得跟他計(jì)較，只是把耳朵貼緊側(cè)門，聽著里面的動(dòng)靜，還好，聽聲音肖家的人應(yīng)正在用飯，熱鬧著呢，完全沒注意到巷子里的這一聲噴嚏聲。

“沒想到俺才這么幾天就能報(bào)仇了，那肖家真不是東西，差點(diǎn)把俺餓死在牢里，要不是司令你，俺和俺姐恐怕連頭七都過了。”

“多行不義必自斃，這些蠢貨以為送些酒肉女子就能逃過，今晚就送他們歸西。”王善保喃喃自語道。

原來今日黃昏時(shí)分王二所派出去的人馬全部掃蕩周邊后回城復(fù)命，通過這幾支分散開來的隊(duì)伍破寨攻鎮(zhèn)，又招募饑民后，勢(shì)力著實(shí)壯大了多倍，但是唯一隱憂的是到處掃蕩收集的糧食仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠城內(nèi)的消耗，而城內(nèi)豪族富商又自持武力，不愿合作貢獻(xiàn)糧草銀錢，周圍商道還全部被明軍封鎖。

這就產(chǎn)生了矛盾了，今天以宴請(qǐng)歸來的頭目為名義遍邀城內(nèi)豪族來赴宴， 這人剛剛聚齊，王二就迫不及待地派出人手分散在城內(nèi)要道，準(zhǔn)備突襲。

此時(shí)等待鼓聲信號(hào)，也是王二想給最后一次機(jī)會(huì)給那些豪族們。

“這么說，諸位是實(shí)在也拿不出糧食了嗎？”王二此時(shí)正站在后堂酒席中的主座上端起酒杯道。

堂下豪族賓客們一陣嘈雜，紛紛道：“二哥，咱們能給的都給了，家里也沒多少存糧了，這連年旱災(zāi)澇災(zāi)，鄉(xiāng)下莊子里收上來的糧食還不夠吃的，哪里來的存糧呢。”

“求二哥見諒，我等在此拜謝了！咱們家的事情你又不是不知道。”

座下賓客皆攤著手，為難地看著王二。

沒想到二哥倒是哈哈一笑：“既然如此，俺也就不多說了，諸位對(duì)俺的好，俺王二知曉，要沒有你們這些年鼎力相助，俺也到不了今天！不說了不說了，今日只飲酒作樂，其他事以后再說。諸位請(qǐng)滿飲此杯！”

王二說著就一口悶掉杯中的花雕酒，也不理下方人群的再次敬酒，又道：“諸位且稍等，俺去陪著俺屬下那些粗人喝幾杯，去去就來，去去就來。”

王二抱拳賠罪后，閃入后庭，此處也有十來桌酒菜，只不過此時(shí)只有三十余名披甲兵丁持刀盾坐在此處，一見王二進(jìn)來打了個(gè)手勢(shì)，所有人也不言語，直接提刀涌入后堂之中。

“王二賊子！竟如此忘恩負(fù)義，別忘了咱們之前。。。啊！”

“殺！”

“快跑，王二要?dú)⑽业取！?

同在此時(shí)，鼓樓之上鼓聲突起。