夏末午后的陽光，還是比較煦暖的，西遠躺在院子里葡萄架下看書，不知不覺的睡著了。狗蛋在花壇的草藥叢中忙碌，小身影時隱時現，今年種的草藥和去年不同，去年狗蛋試種成功的草藥，西遠挪到自家后園里種，數量比這多了許多。

狗蛋很認真的記錄草藥生長情況，他現在是個小先生了，家里草藥什么時候該怎么侍弄，偶爾要咨詢狗蛋，這讓狗蛋很驕傲。

大門輕聲響了一下，衛成走了進來，到井臺旁洗干凈了臉，進屋換了套干凈衣服，順便找了點吃的墊肚子。

衛成一邊吃，一邊蹲在長椅旁，看哥哥睡覺。靜靜的午后，有微風拂過，一片閑適安逸。衛成吃完東西，進屋子里拿了一個薄被，輕輕給哥哥蓋上，然后坐在椅子旁，守著哥哥。

從那次春游開始，衛成跟鄭軒去了幾次縣學小校場練習騎射，因為葉先生事先打了招呼，又有鄭軒領著，官學教習沒難為他們。

衛成身手矯捷，弓箭嫻熟，幾次以后，教授騎射的教習就開始喜歡衛成這個學生了，沒事兒就走過來主動提點他，衛成虛心請教，一來二去，彼此關系處的很不錯，在這里，衛成接受了正規騎射訓練，比從程義那里學到更多東西。

他今天下午本來要去練習騎射，不過教習臨時有事，沒在，衛成自己練習了一個時辰，就早早回家了。

西遠覺得自己睡了一個悠長的午覺，醒來后迷迷糊糊半天，剛想翻個身，一只手扶住他的肩膀阻止了這個動作，西遠睜眼，才發覺自己睡在長椅上，身上蓋著薄被，腦袋枕著衛成的腿。

衛成坐在那里，低著頭笑嘻嘻看著哥哥，覺得哥哥剛醒來時，呆呆的樣子很好玩。

“臭小子，啥時候回來的，怎么沒個動靜？”西遠躺平了，仰頭看著葡萄架上一串串飽滿的葡萄，慢慢的醒盹兒。

“回來半天了，哥，你還不謝謝我，要不是我擋著，剛才你一翻身，一定得掉地上去。”衛成拉了拉薄被，給哥哥蓋好，現在陽光不那么強了，哥哥剛睡醒，身上發冷。

“干點啥都要工錢，行，謝謝你。”西遠咕噥道，剛睡醒，嗓音有些軟糯。

“哥，你光口頭謝謝啊？”衛成一個一個，捏哥哥手指肚玩，西遠的手因為未曾干過體力活，上面一個老繭都沒有，捏上去軟乎乎的。

“知足吧，有個口頭的就不錯了。”西遠起身坐了起來。

“哥，不帶這樣欺負人啊，你說的，做好事要獎勵。”衛成伸直了長腿，腦袋向后靠到旁邊的柱子上。

“行，你不要獎勵嘛，明兒領你們吃大餐去。”西遠想起來一件事，笑著跟衛成說。

衛成：“真的假的？哥，不興騙人，說出的話可是潑出的水。”

西遠：“還潑出去的水，我潑出去再收回來，你能咋的？”

“我能把你咋的，哥，我現在算知道了，當哥就是好，想講理就講理，想不講理就不講理。”衛成把薄被拿起來，團巴團巴，“嗖”，順著窗戶扔屋里炕上去了。

西遠：“……”

“大哥，明天咱們上哪吃大餐啊？”狗蛋從花壇里冒了出來，手里拿個小鋤頭，大哥和二哥說話，他都聽見啦。

“啊？大哥，咱要出去吃飯啊？”小勇也從屋子里面跑了出來，人家孩子本來在屋里認真習字，衛成一扔被子，給引出來了。

看看兩個期待的小眼神，西遠直想扶額，衛成站在旁邊幸災樂禍。

“啊，咱明天得回村，咱村的圍墻去年不是弄好了嘛，今年程叔領村里人把水渠也修上了，明天村里要慶祝一下，趙叔今天上午回來講的，咱們回村湊湊熱鬧。”西遠給幾個小的解釋。

“咋慶祝，有好吃的嗎？”西勇歪了歪腦袋，問。

“有，聽說村里人湊錢，買了一頭大肥豬，明兒當場宰當場燉，咱回去正好吃豬肉。”

“哥，程叔當里正的事兒咋樣了？”衛成問，他和程南關系好，對程義的事情比較上心。

“定下來了，估計明兒就得當全村人的面說。”村里建了三年圍墻，修了一年水渠，都是程義領著干的，現在他又領村里人搞水果作坊，櫻桃下來時，做了櫻桃酒，杏子熟透時，做了杏脯杏仁賣，村里人多了收入，程義的威信自然水漲船高。

老里正年紀大了，本來就想放手，原打算傳給大兒子，現如今不得不放棄，真要那樣做的話，一家人在村里都沒臉待下去了。

程義當里正的事已經板上釘釘，他按照西遠講的，從村里挑選專門人負責打理果樹、品作坊，按照勞動量多少記工錢，果樹因為栽在地方田間地頭，或者無主的荒地，現在還不用交稅，所以等于純剩錢。

得了錢，刨除成本，一部分付干活人費用，留一些做村里公用銀錢，剩下的，每家每戶均分，即使那些沒有參與進來的人，也有錢分，這就使得蓮花村人各個眉開眼笑、喜氣洋洋，涉及到自身利益，都自覺維護果樹，沒有人去禍害了。

“哥，明兒我們不用去學堂了？”衛成替程叔高興。

“嗯，我一會接小韋他們，跟先生講一下，正好后天休沐，能在家多待一天。”西遠邊說，邊去井邊洗臉，狗蛋蹬蹬跑到屋里，給大哥拿擦臉布巾。

“在家待三天？太好了！”衛成高興的蹦了起來，伸手從葡萄架上摘下一串葡萄，摘下一個大的放到嘴里吃，也不嫌酸，狗蛋和小勇看得直咧嘴，不自主的往出冒酸水。

“啊？待三天？”狗蛋摸了摸腦袋上的朝天辮，小眼神有些遲疑，不過，誰都沒注意到。

晚飯時，西韋幾個一聽這事，也樂得嗷嗷叫，小孩子，都喜歡熱鬧，只有狗蛋在那猛扒拉飯，不知道想啥呢。

飯后，西遠在屋里收拾東西，衛成在馬棚里飲馬，一抬頭，看見狗蛋偷偷摸摸往大門走，懷里抱了幾個饅頭，可能拿的有點多，一會兒骨碌碌掉下一個，狗蛋小心翼翼的撿起來，沒走幾步，骨碌碌又掉下來一個，狗蛋再撿。

衛成很好奇，狗蛋偷拿饅頭要干啥，喂胡同里的狗？不能啊，狗蛋懂事，知道糧食金貴，不會這么糟踐。

心里狐疑，衛成偷偷在后面跟著，狗蛋光顧著饅頭，一點沒發覺。

到了胡同里那棵老榆樹下，狗蛋停了下來，小聲叫：“貓蛋，貓蛋。”

“哎，長朔，你咋才來啊？我都要餓死了。”從樹上跳下來一個半大小乞丐，臉上臟兮兮的，身上的衣服破破爛爛，看樣子十歲左右，拿過狗蛋手里的饅頭，二話不說，馬上開吃，也不嫌棄上面有土。

“貓蛋，我得回村里三天，不能來啦，多給你拿了兩個，你留著吃。”狗蛋一臉歉意的看著那個孩子。

“啊？三天？狗蛋，你想餓死我啊？”小乞丐一聽，嘴里的饅頭都忘了嚼。

“可是，我大哥說要回去。”狗蛋用腳尖踢了踢地上的土。

“那我吃啥？完了，我又得像那天似的餓的要、要死了。”小乞丐抻脖子把饅頭咽下去，“哎我說狗蛋，你連個咸菜都不給我拿，瞧把我噎的。”說著又咬了一大口饅頭。

“沒咸菜，菜也沒剩，明天早晨家里不做飯，大哥說去外面吃，今天得把剩飯都吃了，就剩這幾個饅頭拉。”狗蛋心里有點忐忑，明天大哥要是找這幾個饅頭可咋辦？

“行了行了，我將就一下。狗蛋，我可得挨三天餓啊，你想想，三天不吃飯得多難受！等你回來，把你家雞腿給我拿一個，知道不？”好嘛，還點上菜了。

“啊？雞腿？可是，雞就兩腿。”狗蛋有些為難，要是他把燒雞腿拿走一個，大哥一下子就能發現……

“狗蛋。”衛成忍不住喊了一聲，看來狗蛋受小乞丐忽悠了。

小乞丐一看見衛成，撒丫子就想跑，臨轉身還不忘把狗蛋手里的饅頭搶過去。

“跑，往哪兒跑，你？”他哪里跑得過衛成，沒多遠，就被衛成扯胳膊拎過來了。

“放開我，王八蛋。”胳膊被制住，小乞丐拿腿踹衛成。

“小崽子，給我消停點，不然把你腿打瘸了。”衛成拖著他往家走，另一只手拉著狗蛋。

“二、二哥。”狗蛋傻眼了。

“沒事兒，狗蛋，走，大哥不會罵你的。”衛成安慰狗蛋。

“放開我，放開我。”小乞丐見無法掙脫衛成，兩個腳抵著地面，拖拖拉拉不肯往前走，可是衛成勁兒多大啊，拎狗崽似的把他往起拎，小乞丐一看，不行，張嘴咬衛成的手，衛成二話沒說，一使勁，把他胳膊扭后面去了，小乞丐越掙扎，胳膊越往后背，越疼，最后終于服軟，乖乖讓衛成拎到家。

“成子，咋回事？”西遠收拾完東西，正在院子里看西韋遛馬。

“你給我老實點，要是敢跑，把你腿卸下來。”衛成把小乞丐扔到院里，轉身抱起狗蛋，狗蛋害怕了，眼淚成串往下掉，覺得大哥一定會生他氣不理他了。

“沒事兒，啊，狗蛋，咱不哭。”西遠急忙把狗蛋接了過來。

“到底咋回事？”

問了半天，才從狗蛋和小乞丐的敘述中，明白了事情的原委。

前幾天，狗蛋手里拿塊蛋糕，想去胡同里玩，出大門不遠，看見這個小乞丐暈倒在自家墻外。狗蛋跟大哥學過一些醫術，好容易趕上一次實踐機會了，急忙跑過去摸摸腦袋，嗯，不熱，看看身上，嗯，沒傷。

狗蛋正確診那，小乞丐醒了，他就是餓的，身上沒勁兒，張嘴跟狗蛋要蛋糕吃，狗蛋聽西遠說過，餓的太嚴重的人不能一下子吃太多，得先喝粥，拿著蛋糕不肯給，氣得小乞丐眼睛直冒綠光，狗蛋讓他等一下，蹬蹬蹬跑家里面端來一碗粥，喂小乞丐喝下去。

有了吃食，這孩子緩過來了，然后，接連兩三天，跑這來裝死，讓狗蛋喂他，狗蛋給他連著喂了三天粥。

小乞丐一看狗蛋這么好騙，就裝著好多了，哄狗蛋要別的吃，狗蛋蹬蹬蹬從家里給他拿，已經好幾天了。

“你家里人呢？”西遠聽完事情始末問。

“沒了。”熊孩子吸了吸鼻子。

“啥時候沒的？”西遠見他沒反應，“你討飯多長時間了？”

“過兩個年了。”小乞丐數了數，過年的時候，滿城里都是香氣，他卻得挨餓，所以印象深刻。

“幾歲了？”西遠問。

小乞丐搖了搖頭。

是個可憐的孩子，西遠心下不忍，算了，反正家里沒損失什么。

“行，你走吧，以后別騙我們狗蛋了，要是發現你再騙他，就不會這么輕易放過你了。”西遠揮了揮手。

小乞丐愣了愣神，急忙往外跑，跑到門口，見西遠沒攔著，是真心放他走，又轉身跑了過來，“哎，我說。”

西遠都被他氣樂了，站在那看他要說啥。

“我說，老爺，您行行好，收留了我唄，我給你家小少爺當小廝，行不行？”

“我家可沒少爺，要小廝有啥用。”西遠逗他，這孩子是個滾刀肉。

“切，你就糊弄我，你家那么有錢還不是少爺？我都看見你家馬車了。還有牛，還有驢，還養了好多雞，天天吃雞蛋。”不用說，一定是從狗蛋那里套出來的話。

“你說當小廝就能當啊？說說，你有啥長處，能讓我要你？”

“我，我，我跑得快。”小乞丐想得直撓腦袋，好容易想到一點，嗯，他偷過饅頭鋪的饅頭，老板在后面追半天都沒追上他。

“靠，我家有馬，你還能比馬跑得快？”衛成被他氣笑了，照著小乞丐的腿彎給了一腳，不過，沒用勁兒。

“那，我力氣大，誰要欺負你家小少爺了，我幫他打架。”小乞丐又想了一個。

“你沒力氣也沒事兒，不還能下嘴咬嗎？”衛成想起剛才小乞丐要咬自己的事了。

“嘿嘿，您大人不記小人過，我剛才下錯嘴了。”小乞丐嬉皮笑臉跟衛成作揖。

他這么一說，倒是提醒西遠了，幾個弟弟還真是一個小廝都沒有，西韋衛成他們還好點，可是，小勇和狗蛋再大點也要去學堂，西遠還真有些不放心，之所以如此，才一直自己在家教。

要是有這么個滾刀肉跟著，兩個弟弟還真沒孩子敢欺負。不過，這樣的孩子，狼一樣，弄不好，再反咬一口，想用也得先收服嘍。

“打架啊？我家還真不缺會打架的，成子，跟他比劃比劃。”西遠沖衛成使了個眼色，衛成馬上心領神會。

小乞丐還真想好好表現表現，能不挨餓，對他來講，有莫大誘惑。

可是，他哪里是衛成的對手，衛成一只胳膊他都打不過，最后躺在地上呼哧呼哧喘氣，看著西遠不吱聲，眼里的神情有些落寞。

只有狗蛋給他拿吃食的那幾天，他才沒用挨餓，以前都是饑一頓飽一頓，有時候好幾天吃不上一點東西，為了搶口吃的，還得挨打。

“哥……”衛成有點心軟了，眼巴巴地看西遠，他想起了自己小時候。

“好了，你起來吧，以后就是我們家小廝了，事先說清楚，你要是不好好干，我隨時都把你攆走。”西遠不忘威脅小乞丐一句。

“真的？哈哈哈。”小乞丐蹭的跳了起來，跑到西遠身邊，抱著狗蛋的腿，蹦了好幾個高。

“對了，你叫啥名？”小乞丐洗過澡，西遠把小勇的衣服給他拿了一件。

“貓蛋。”小乞丐回答。

“說實話。”衛成扒拉他腦袋一下。

“就是貓蛋嘛。”小乞丐嘻嘻笑。

“別跟我們狗蛋套近乎，是不是比貓蛋還難聽？”西遠猜測。

“你咋知道？”小乞丐說完，意識到說漏嘴了，咧了咧嘴，低頭吭哧半天，“叫，叫李狗剩。”

“哈哈哈。”衛成在旁邊忍不住樂，西遠也被逗笑了。

“大少爺，你給我取個名兒唄？”狗剩終于有些臉紅了。

“行啊，狗剩是不咋好聽。我們狗蛋叫西方，以后你就叫李原吧。”