春播結(jié)束後，西家又忙碌起來。

首先，二叔家要起新房，不過，西明武家起房準(zhǔn)備的比較早材料啥的去年就備齊全了，現(xiàn)在只要往起建就行。

雖然也如大哥家似的花錢僱人建房，但是得給他們做吃食。西明武家找的還是前年給西明文家建房的那夥人，因爲(wèi)覺得他們幹活勤快又實(shí)誠。毫無意外地，西遠(yuǎn)在這夥人中又看到了栓子。

栓子至今還非常感激西遠(yuǎn)，想報(bào)答又不知道用啥法子。西家一看條件就挺好，他家有的人家西家也不缺。

栓子娘曬的一手好蘿蔔乾，栓子就給西家拿來一小罐，他沒好意思多拿，怕人家瞧不上眼。

西遠(yuǎn)把蘿蔔乾泡開，用油和幹辣子一炒，結(jié)果意外的好吃。家裡幾個(gè)孩子吃飯的時(shí)候都搶，因爲(wèi)用水把鹽都泡沒了，不鹹，孩子們拿它當(dāng)零嘴吃。

西遠(yuǎn)就問栓子還有沒有，如果有的話，下次回家再給拿點(diǎn)。

栓子高興地直摸腦袋，笑呵呵地緊忙答應(yīng)。

二叔家起房的時(shí)候，玉珍來了。她在孃家待不住，哥哥嫂子嫌她們母子吃白飯，一天沒有好臉，還念小話給她聽。

玉珍雖然要強(qiáng)，可是一個(gè)女人沒房子沒地，領(lǐng)著個(gè)孩子，生活真是艱難。前些日子還好，哥嫂忙地裡的活，玉珍可以幫把手，如今地裡活計(jì)暫時(shí)忙完了，對(duì)她們母子的態(tài)度越發(fā)惡劣。

孃家待著憋屈，玉珍趁現(xiàn)在天氣暖和，又是農(nóng)閒，就來西家住兩天，主要還是爲(wèi)了散心。

玉珍一來，家裡又添了一個(gè)有力幫手。她幹啥也是個(gè)麻利的，把丫蛋往老太太眼前一放，給孩子點(diǎn)吃的或者玩的，丫蛋自己就能玩半天，不哭不鬧，老太太只要時(shí)不常看一下，確定孩子沒事就行。

然後，玉珍挽起袖子幫西遠(yuǎn)娘還有二嬸做飯。三個(gè)人都是幹活利索的，做二十幾個(gè)人的飯，一點(diǎn)不吃力。

忙完了，玉珍就坐在老太太旁邊，跟老太太嘮嗑，娘倆本來就聊得來，現(xiàn)在玉珍對(duì)乾孃家又是滿腹的感激，跟老太太更加貼心。

她手裡不閒著，刺溜刺溜地納鞋底，別的她也不會(huì)，打算做鞋賣點(diǎn)錢維持娘倆的生活。有時(shí)候，跟老太太聊著聊著，玉珍就會(huì)走神，看看西家過的好日子，她心裡非常羨慕西遠(yuǎn)娘和二嬸，這是嫁對(duì)人家了，不像她！

受苦受累這麼些年，現(xiàn)在連個(gè)家都沒了！

玉珍的神情，奶奶看在眼裡，也跟著嘆息。

這閨女是個(gè)命歹的，小時(shí)候沒了爹孃，在哥嫂面前小心翼翼地長大，六七歲就踩著小凳子圍著竈臺(tái)做飯，不小心把碗碟打破了，嚇得直哭，怕哥哥嫂子打她。還好是個(gè)心寬的，磕磕絆絆地長大了，本想嫁了人能過上好日子，如今，又是這麼個(gè)結(jié)果。

生活的磨難讓玉珍顯得比實(shí)際年齡要大很多，她今年才二十歲，可是看上去卻和西遠(yuǎn)娘差不多，眼角已經(jīng)出現(xiàn)細(xì)紋，整日操勞，使得她的雙手比別人家媳婦粗糙得多。

面對(duì)生活的磨難，玉珍沒有整日唉聲嘆氣，而是默默地?fù)d負(fù)著，儘量讓日子過好，她沒了丈夫，沒了家，可是還有丫蛋呢，她這輩子命就這樣了，不能讓閨女再吃跟她一樣的苦。

玉珍打算在西家住一段日子後，回到孃家那邊，看看能不能租個(gè)空房，她有手有腳，咋都能想辦法養(yǎng)活自己娘倆，她不想讓丫蛋像她小時(shí)候那樣，看人家臉色吃飯。

“你想單過的話，要不就在我們這兒找個(gè)房？”老太太聽了玉珍的話，猶猶豫豫地說。她家就有房子，可是，玉珍只是她幹閨女，老太太不好直接做這個(gè)主。

“娘，我得回孃家那邊去過日子，不能再給你和大哥他們添羅亂了。”玉珍拒絕了老太太的建議，自己不能給西家再添麻煩了，“沒事兒，娘，那邊畢竟是我孃家，我就從那長大的，村裡人都認(rèn)識(shí)，咋也比別處強(qiáng)。”玉珍看老太太擔(dān)憂的眼神，寬慰老人家。

“你們娘倆沒房子沒地的，可咋生活啊。”老太太首先想到的就是基本生計(jì)問題。

“我們那不離著許家鎮(zhèn)挺近的嘛，我沒事兒做做鞋，要是有人需要做針線活啥的，我也能給人做衣裳。”玉珍很發(fā)愁，她一個(gè)女人家，以前都很少出村子，每天田裡，家裡轉(zhuǎn)，現(xiàn)在要一個(gè)人面對(duì)外邊的世界，心裡說不打怵那是假的。

“閨女啊，你別急著回去，在我這兒住一段日子，做了鞋啥的趕上萬德鎮(zhèn)有集拿去賣，手裡有倆錢了再挑樑單過。”老太太給玉珍拿主意。

“行，娘，我聽你的。”玉珍心裡感到暖意，老太太實(shí)際上跟她非親非故，就是看她有眼緣，啥也沒想認(rèn)了乾親，這麼些年也沒看到她玉珍點(diǎn)啥東西，真有事情了，自己孃家親哥都指望不上，還得老太太這邊幫著出大力，這也是她上一世修來的福分了。

玉珍就這樣在西家住了下來，白天幫西遠(yuǎn)娘她們忙活活計(jì)，晚上在燈下熬夜做針線活。西遠(yuǎn)冷眼旁觀，覺得玉珍這人還不錯(cuò)，那麼可不可以，嗯，給大舅做媳婦呢？

西遠(yuǎn)拿不準(zhǔn)，畢竟玉珍比大舅小了十幾歲，雖然有丫蛋這個(gè)拖油瓶，不過，女孩子，不需要給置房子置地娶媳婦，養(yǎng)大了，有錢呢，給點(diǎn)陪嫁，沒有呢，也可以不給。

西遠(yuǎn)沒做聲，只是玉珍的爲(wèi)人行事他都用心去看，越看越覺得玉珍不錯(cuò)，雖然能搭上他們西家，卻沒有借老太太對(duì)她的情分，死皮賴臉地攀上，反而點(diǎn)燈熬油靠做針線活攢錢，是個(gè)要強(qiáng)的。

二叔家房子蓋得很快，不到二十天大框就起來了，因爲(wèi)要等房子晾乾，才能弄室內(nèi)，所以得暫時(shí)停工一段時(shí)間。

停工這段時(shí)間，幹活的這些人也沒閒著，西明文家要起院牆。

原本西遠(yuǎn)家只是宅院這邊起了牆，後面的菜園和西邊的空房場，都是原來的籬笆牆，西遠(yuǎn)跟老爹和爺爺商量了一下，決定買青磚把家裡的宅基地都圈起來。

這可是一個(gè)大工程，西明文這邊地方很寬敞，除了現(xiàn)在住的房場，往西當(dāng)年蓋房子的時(shí)候，又買了有一個(gè)半房場大的地方，加上後面的菜園子，還有東邊老二家的地方，趕上現(xiàn)在一個(gè)小學(xué)校園大了。

東邊老房子那裡給了老二西明武，本來西明武不好意思要，想自己買個(gè)地兒蓋房子，不過西明文和西遠(yuǎn)都很堅(jiān)持，他們都希望二叔家離自家近點(diǎn)，互相好有個(gè)照應(yīng)。

西明武猶豫一下答應(yīng)了，他也不想離大哥家太遠(yuǎn)，在老房子那蓋房子，和大哥家東西院，離爹孃也近。大哥家房場寬敞，以後衛(wèi)成和小韋長大，想單獨(dú)起宅院的地方都足夠了，他就沒有再推辭。

這次起院牆，連二叔家也一併帶著了。院牆起來，西家就真正成了大宅子，村裡人自覺不自覺地開始稱呼西家大院。

以前西遠(yuǎn)還會(huì)猶豫，這麼大的宅院，怕招人眼紅。

不過，程義去年領(lǐng)著村裡人起圍牆，西家村路過村裡的主道是東西向的，從村子南邊過，按程義的籌劃，整個(gè)村子在南邊和北面分別留個(gè)門就好了。這樣，西家雖然把頭，卻被圍牆圈起來，比原來安全多了，有村裡圍牆擋著，西家就不那麼打眼了。

程義也怪，村裡的圍牆，沒有從別的地方開始建，而是先從西邊，也就是西家這裡開始張羅的，如今村裡男丁都服徭役去了，圍牆的事情暫時(shí)擱置，但是今年的徭役只有一個(gè)月，人們眼看就要回來了，到時(shí)就可以一邊挖土，一邊夯牆，估計(jì)今年一年，西邊這面圍牆就能夠起來。

院牆起來後，西遠(yuǎn)又讓幹活的人，在最西邊那裡起了三間小青磚房，雖然不如西家的廂房，不過比起村裡普通人家的草房卻好很多。

三間小青磚房起來，圍著這三間房起了一個(gè)小院落，裡面東西南三面起來三排雞舍。

是的，西遠(yuǎn)打算大力發(fā)展養(yǎng)雞事業(yè)，家裡現(xiàn)在養(yǎng)了四五百隻雞。雞養(yǎng)了幾年，積攢到足夠的養(yǎng)雞經(jīng)驗(yàn)。在這個(gè)時(shí)候，還沒有人大規(guī)模的養(yǎng)雞，雞肉雞蛋價(jià)錢不便宜，尤其冬天，雞蛋不是一般二般的貴，西家這兩年，光雞蛋的進(jìn)項(xiàng)就不少。

雞舍起來，裡面養(yǎng)兩三千隻雞足夠了。西遠(yuǎn)娘已經(jīng)跟村裡人還有附近村裡認(rèn)識(shí)的人家講好，有雞雛要賣，只管來她家，他們都買。

這麼多隻雞，家裡人指正忙不過來，所以，勢必要僱人。西遠(yuǎn)本來看栓子不錯(cuò)，想問問他有沒有這方面的意思，栓子家在彥綏縣城，來他們蓮花村生活，不知道人家樂不樂意。

還沒等西遠(yuǎn)跟栓子提這個(gè)事情呢，一個(gè)人來到了西家，就是住在村子中間，房子比西遠(yuǎn)姥爺家還破的李歪脖。

李歪脖脖子並不是歪的，只是習(xí)慣性的說話看人往一面，所以村裡人給起個(gè)外號(hào)叫李歪脖。

他人老實(shí)，家裡人丁又單薄，就哥一個(gè)，命好又不好。

說他命好，是因爲(wèi)歪打正著，娶了個(gè)漂亮媳婦，蓮花村歲數(shù)大歲數(shù)小的媳婦，除了當(dāng)年的衛(wèi)成娘，沒有一個(gè)比得上李歪脖媳婦。

李歪脖命不好也在這裡，漂亮媳婦不是誰都有福消受的，並不是說李歪脖媳婦不一心跟他過日子，而是，自己媳婦漂亮，難免招男人們的眼，李歪脖人又老實(shí)，他家老人活著的時(shí)候還好，他出去幹活，媳婦在家還沒事。

等老人一沒，李歪脖的好運(yùn)氣也就沒了。村裡那些二流子，不正經(jīng)的男人，有事沒事都從他家那過一趟，找機(jī)會(huì)撩撥李歪脖媳婦。

關(guān)鍵李歪脖媳婦不是那樣的人，見著那些二流子就害怕，緊著躲。可是，那些男人就跟蒼蠅似的躲了一個(gè)又來一個(gè)。平時(shí)沒事兒還跟村裡人吹牛，說李歪脖媳婦跟他咋咋地，相中他了。

村裡那些碎嘴婆娘，不知道出於嫉妒還是想壞人家名聲，總之一來二去的，李歪脖媳婦爲(wèi)人不正派的名聲就傳出去了。

李歪脖也生過氣，跟那些二流子打過架，可他一個(gè)老實(shí)人，哪裡會(huì)打架，動(dòng)起手來只有捱揍的份。

有一次，村裡一個(gè)媳婦生小孩沒有奶，李歪脖家小閨女正好吃奶的年紀(jì)，李歪脖媳婦好心給那個(gè)孩子餵了一回奶，巧的是當(dāng)天晚上那個(gè)孩子就壞了肚子，村裡的婆娘就說是李歪脖媳婦給招的，說她人不正經(jīng)，吃她奶的孩子都跟著撈不著好。

這話一來二去的就被李歪脖媳婦聽到了，她膽子小，又是正經(jīng)人，心眼也不寬敞，慢慢地，一個(gè)人就憋屈出病來，現(xiàn)在就有些瘋瘋癲癲的，看見村裡其他男人就犯病，追著人家喊，“走啊，你不是找我嘛，走啊。”至於去哪，連她自己都不知道。

家裡有三個(gè)孩子，兩個(gè)小子，一個(gè)閨女，當(dāng)孃的不能照顧，裡裡外外都得李歪脖一個(gè)人，和西明文差不多的年紀(jì)，背卻有些佝僂，歲月的艱辛，要把這個(gè)男人壓垮了。

他們家房子是村裡最破敗的，去年一場大雨，塌了一面牆，李歪脖修了修，不知道寒冬臘月，一家人咋熬過來的。

李歪脖來西家沒別的事情，他聽說西家要找個(gè)人給餵雞，想問問能不能用他。

他沒別的想法，一個(gè)是人家西家給工錢，按月給，村裡不少人眼饞這個(gè)活計(jì)，蠢蠢欲動(dòng)。另外，西家起的那三小間青磚房，就是給餵雞人住的，獨(dú)門獨(dú)院，外面又有西家大院圍著，是個(gè)比較清靜的地方，只要西家不同意，就沒有人能夠進(jìn)去打擾。

如果西家同意用自己，他就把老婆孩子都帶過去，沒有那些臭男人招惹，估計(jì)媳婦的病能好點(diǎn)，這纔是李歪脖最主要的目的。