雷鳴要塞在大部隊全部開出去之后，照理說應該是很冷清的。可當肖啟明趕到要塞的時候卻發現，在這里的城防竟比之前還要嚴密許多。

心里有些疑惑，他拿出自己的功勛牌交給了執勤的哨兵頭領。哨兵頭領仔細的打量了他幾遍，又用設備讀了一遍他的身份卡信息，之后才說道：“鷹爪軍的肖爾是吧，你入要塞之后直接去中央營地，去了之后會有接引的人告訴你接下來去哪。”

肖啟明收起功勛牌問道：“現在要塞都算是后方了，怎么審查還這么嚴格？”

哨兵頭領沒有給他解釋細說的意思，冷冷的答道：“我們只是在遵命令執行。”

碰了釘子，肖啟明揉了揉自己的鼻子掩飾下尷尬，沒有再多什么，徑直就進入了要塞之中。

經過空營房中間長長的一段路，他來到了中央營地。這里同樣有著重兵把守，一隊巡邏隊攔下他又將他的身份核實了一遍。最終由巡邏隊中的一員帶著他來了副統領費奇所在的營房。

肖啟明剛準備讓門口的衛兵進去通報，營房里就傳出了費奇的聲音：“是肖爾回來了嗎？趕緊進來吧。”

肖啟明和衛兵示意了一下，然后就大步走進了營房之中。

費奇看起來比較在乎工作的環境，現在營房里的布置和在獅鷲城里營房布置幾乎沒什么變化。聽到腳步聲漸近，他抬起頭笑著說道：“咱們鷹爪軍的小伙子回來啦！”

看清費奇的模樣，肖啟明心里暗暗吃了一驚。費奇雖然看起來還是和以往一樣富態，但臉上卻多了三道深色的傷痕。因為這三道傷痕的存在，他笑起來不僅不親切，反而是有些慎人。

快速平復下心里的驚訝，他朗聲行禮道：“笛鴉分隊肖爾，見過費奇統領，現申請歸隊！”

費奇臉上的笑意更濃，伸手示意肖啟明坐下后說道：“這才去了鷹翅軍多久，怎么就染上了他們的壞毛病。你知道我的風格，在我面前不用拘束，隨意一點。”

肖啟明點了點頭，沒有說話。費奇接著說道：“先前調你去往鷹翅軍的時候答應過你，說你回來之后就將你的軍銜升至黑披風，然后再將笛鴉分隊真正的交給你。”

“結果沒想到你在那邊表現也同樣出色，提前就將軍銜給升了。讓你接手笛鴉分隊分報告我已經遞上去了，成員方面后續的也會給你補充。”

雖然沒等到額外的獎勵，但好在費奇并沒有食言，肖啟明態度恭敬的說道：“謝統領大人栽培！補充的成員是和這一批的預備役兵員一道過來的吧。是直接分配到隊伍里，還是讓我去挑選？”

費奇的笑意收了收，說道：“現在戰事吃緊，人員嚴重的不足。補充的成員過來是過來了，但并不在這里，他們直接被拉到要塞外的營地里去了。”

“而且你也不用太著急，軍銜你現在是夠了，但是你想讓手下的隊員都服你，你還得有一些拿得出手的戰績。”

“現在有一個非常重要的任務要交給你，就當做是你接任笛鴉分隊隊長一職前的最后一道考驗吧。”

肖啟明聽得心里火直冒，說話也帶上了一些情緒：“這和之前說的好像有些不一樣啊？而且我剛剛從鷹翅軍那邊回來，鷹爪軍的近況我都不太了解。上來就交給我一個重要的任務，我怕我會弄出什么紕漏。”

費奇的眼神陡然銳利了起來，用手指點了點桌面說道：“這是一個強制的任務，你沒有拒絕的權利。我們鷹爪軍從不勞煩督戰隊，如果有命令執行不下去，通常在第一時間就在內部解決掉，你明白我的意思嗎？”

肖啟明神色一緊，胸口劇烈的起伏了兩下，說道：“請統領大人安排吧，我一定拼盡全力去完成。”

費奇對肖啟明這樣回答很滿意，臉上的笑意也重新掛了回來，緩和語氣說道：“任務的具體內容我也不清楚，你先找地方修整一下，下午我會安排人帶你去接受任務的地方。不要怪我逼你。咱們鷹爪軍向來受公爵大人看重，他看重的不光是咱們的能力，還有忠誠。如今戰事焦灼，正是需要咱們展現能力的時候，事情壓下來了，總需要有真正的勇士將它給扛起來！”

肖啟明實在沒心情再強裝著去表忠心，點頭示意了一下，就直接轉身離開了營房。

時間還沒到下午，費奇派過來的人就到了。居然是個三十歲出頭，皮膚微黑，個頭極高的女人。她五官生的比較秀麗，但一雙挑起的細眉卻是讓整體形象減分了不少，顯得有些刻薄。

高挑女人態度不算好的招呼了肖啟明一聲，然后就讓他跟著過去。

肖啟明跟在身后，眼神隱秘的將女人打量了一圈。結果發現這女人的身邊竟有若隱若現的紅暈浮動，這可是火系法師達到高階之后，火元素被其自然吸引才有的現象。

當然，這種現象也是可以通過驅散元素來達到遮蔽效果的。這女人沒有這么做，也不知道是不是想給自己來個下馬威，肖啟明在心中暗想道。

一路穿行過營地，一直走到了泣血嶺南面的一個山谷前。這里不知何時被封鎖修筑了起來，唯一的入口還加了一扇巨大的漆黑金屬門。

站在漆黑金屬門前面，高挑女人轉身對肖啟明說道：“肖爾是吧！費奇說你已經接受了任務，那我以后就是你的軍事主官。我叫瑪莎，你可以直接叫我的名字，也可以叫我隊長。”

肖啟明點頭說道：“明白，隊長！”

瑪莎盯著黑色金屬門看了一會，說道：“你接受的這個任務是神鷹軍團保密等級最高的任務。進入這扇門以后，你所見到的，聽到的一切。在這場戰爭結束之前，都不得往外透露半句。如果你違背了這一點，那等待你的將是最為嚴酷的軍法，到時不要怪我沒有提前告訴你。”

肖啟明噓了一口氣，神色鄭重的答道：“我記下了。”

瑪莎不是拖泥帶水的性子。沒再和肖啟明多言語，取出了一枚暗金色的令牌往金屬門上一靠。金屬門就自動往兩側滑開，留出了一條能容四人并行的通道。

心有所感，肖啟明回頭深深的看了一眼身后的營房，然后就跟著瑪莎進入了門內。

一進門內，眼前的場景就讓他吃了一驚。這山谷哪還有一點山谷的模樣：兩側的山壁都被魔法機械完全的削平，在削出的平面上修出了一層一層的樓梯，每一層的樓梯都連通著一個山洞。而在山谷的中心谷地里，則是停放著近百艘規格不大，模樣奇特的飛艇。這些飛艇的外表全部被涂上了漆黑的顏料。這些顏料似乎是有些奇特，陽光射在上面，就像是被完全吸收了一樣，沒有一點折光的跡象。

“別看了，未來一段時間你會看厭的，還是先去見其他幾位隊員吧。”發現肖啟明停下腳步，瑪莎出聲催促道。

“是！隊長！”

沿臺階而上，一直走到了第三層的一個山洞里。瑪莎對里面隔出來的幾個單間叫了一聲：“新隊員到位了，大家都出來認識一下吧。”

隨著一陣急促的腳步聲，幾個單間的門都被從里面給打開了。

從明亮的地方驟然進入了偏灰暗的地方，肖啟明還沒適應過來。他只認清了新出來的是三個人，但具體的長相性別卻是沒看清。

“是你！？”

從左側房間里出來的那人一見肖啟明的樣子，立即尖聲驚呼了出來，竟也是一位女的。

肖啟明乍一聽著聲音也覺得熟悉，等適應了環境看清了她的長相后。他的臉上露出了意外的表情，同時嘴角微微的揚起說道：“好久不見，諾拉領主！”

發出驚呼的人正是荊花城的代領主諾拉，當時就聽她說過，她要繼續投身行伍掙夠繼承爵位的功勛。沒想到她竟然也是鷹爪軍的，而且很巧的是，她也被選中了要去執行那個機密的任務。

“你們倆之前就認識？”瑪莎插話說道。

經過最初的失態后，諾拉很快就恢復了平靜，冷著臉說道：“不熟！”

肖啟明笑了笑，對瑪莎回道：“之前有過一些交集，相互算是認識的程度。”

瑪莎能聽出來兩人之間應該有一些糾葛，但她對這些沒興趣，對肖啟明說道：“你是新來的，你先自我介紹下吧。費奇只說了你是位六級的格斗家，其他的沒有多說。你記得介紹詳細些，這對我們后期配合很有必要。”

肖啟明點頭表示認同，自我介紹說道：“我叫肖爾，職業是六級格斗家。武器方面我習慣用刀，還有投矛。力量很強，擅長正面作戰，另外在追蹤，以及爆炸陷阱制作方面，也有一些心得。”

瑪莎側頭看了肖啟明一眼，說道：“如果你這介紹沒有夸大的話，你這全面的身手確實很適合咱們隊伍。你們幾個也別光聽了，也趕緊把自己的情況說一下。”