那座被幽州商會用來屯糧的莊園，也是冀州軍此行的目標所在，居然突然出現(xiàn)了無數(shù)股炊煙？
荀諶又驚又怒，驟然起身，連撞翻了面前的案桌都顧不得扶起來，快步來到這名前來報信的密探面前，高聲問道：“可曾看清楚了？”
于是，在眾人不厭其煩的反復詢問之下，這名密探一遍遍地回憶，幾乎要把一個月以來，監(jiān)視到的所有關(guān)于幽州商會的行動都翻個底掉。
“幽州商會在莊園周邊的戒備十分嚴密，每天都至少有十幾名騎士來回巡邏，我們也只是有幾次趁著月黑風高，才摸進了附近兩三里的距離，最終卻一無所獲。”
經(jīng)過這半天時間，荀諶等人也漸漸恢復了平靜，他擺了擺手，讓這名在寒風中連夜趕路，身體和精神都已經(jīng)極度疲憊的密探下去歇息。
在帳中來回踱步片刻，荀諶突然停下腳步，對一直沒有說話的文丑問道：“文校尉，你有什么想法？”
“一個月都沒動靜，偏偏是我軍還有兩天就能到達中丘這個節(jié)骨眼上，莊園中出現(xiàn)了數(shù)量眾多，足夠萬人做飯之用的炊煙，其中必有古怪。”文丑面色平靜，說了一句正確無比的廢話。
高覽也收起了往日里的懶散，正色說道：“會不會是我們軍中泄露了情報，幽州商會的留守人員覺得自己無力抵抗，所以故布疑陣，試圖嚇退我軍？”
這個結(jié)論合情合理，倒是講得通。
“面對四萬大軍，即便疑兵之計奏效，也不過是拖延幾天時日而已，他們?yōu)槭裁匆速M時間，做這無用之事？”荀諶搖搖頭，駁回了高覽的推測。
那座莊園占地廣闊，原本就是當年趙郡某豪族為了在黃巾之亂中保全家族，耗費許多人力修建而成，別說一萬人，就是兩三萬也裝得下。
搞不好還真是有埋伏。
可是，幽州商會從哪里找一萬人駐扎在那里？
若是幽州軍，他們是如何避過所有人的視線，悄無聲息地進到莊園？
為什么他們不等到冀州軍渡過渚水之后再發(fā)動突然襲擊，而是在雙方距離還有六七十里的地方就大張旗鼓地暴露行蹤？
荀諶覺得自己陷入了進退兩難的困境。
“我?guī)迩讼刃谐霭l(fā)，軍師率領(lǐng)主力緩緩而行，這樣如何？”文丑考慮了一陣，抬頭問道。
如果是幽州人裝神弄鬼，他就不用客氣，殺人奪糧便是，如果真有大量敵軍，五千人也足以自保，固守待援。
“也好，那就勞煩文校尉為大軍開道。”荀諶點了點頭，隨后把文丑的計劃稍稍修正了一下，“先進中丘城，讓那些時至今日仍然搖擺不定的人們知道，冀州是我們的，控制全城之后，再派人前去莊園也不晚。”
只要中丘城這個支點落在己方手中，無論敵人是真是假，是有是無，荀諶都有把握立于不敗之地。
但是，在得知自己這些人要放慢腳步，甚至是原地駐留，文丑卻要率領(lǐng)最精銳的部隊去中丘城里，幾乎所有的豪強都憤怒了，他們不顧阻攔，紛紛來到中軍大帳，要荀諶給個說法。
“我們本來在家里待得好好的，軍師一聲令下，就讓我們聚集人手，自帶裝備和糧草，在這樣的季節(jié)北上遠征，如今中丘近在咫尺，軍師卻不肯走了，究竟是什么原因？”
“自家出人，自家出糧，干的都是民夫的活，還要看著別人拿功勞，我們冀州人加入袁公麾下，難道就是為了這樣的下場？”
縱使荀諶反復解釋，他是擔心中丘那邊有變故，出于謹慎，這才先派五千人過去，可是豪強們湊在一起，相互壯膽，也毫不示弱地反駁了回去。
“我們這些人雖然沒有一官半職，卻也從小習得武藝，弓馬嫻熟，先行查探，為大軍開道這種小事更是不在話下，哪用得著文校尉親自出動？”
“在下不才，愿率本部人馬前往！”
文丑和高覽二人沒什么家世背景，只是當初機緣巧合得到袁紹重用，他們行軍打仗是好手，在這種吵成一團，像是集市一樣的場合，只能選擇沉默不語。
激烈的爭吵持續(xù)了一個下午，直到夕陽西下都沒個結(jié)果，直到一輪明月升上夜空，荀諶才和豪強們達成協(xié)議——將先頭部隊的數(shù)量增加到一萬人，文丑那五千人數(shù)量不變，其余的部隊則由豪強們內(nèi)部分配。
得到自己想要的結(jié)果之后，豪強們喜上眉梢，對荀諶行禮之后，便又亂糟糟地擠出了大帳，估計他們?yōu)榱苏l要留下來吹冷風吃沙子，誰能先進城過幾天舒坦日子，還要吵一個通宵。
送走眾人，荀諶只覺得身心俱疲，他邁步走出軍帳，緩步走在營寨之中，月色皎潔，將大地照得纖毫畢現(xiàn)，而頭頂上呼嘯的西北風，又讓人生不起半分詩情畫意，只想盡快結(jié)束這場艱難的行軍。
“軍師為何不去歇息，反倒在這里閑逛？”一個粗豪的聲音打斷了荀諶的遐想，他回頭一看，只見高覽正帶了幾名軍士向自己走來，他自己裹得嚴嚴實實，活像一頭巨熊，身后的軍士也差不多，昂首挺胸走在寒風之中，似乎感覺不到冷意。
“高校尉不也是一樣？”荀諶微微一笑，任由高覽來到自己身邊并肩而行。
走了幾步，高覽卻開口問道：“軍師以前沒來過河北吧？”
“是啊，只聽說北疆苦寒，卻沒想到冀州也是如此。”荀諶苦笑起來，“頂著嚴寒逆風行軍二百里，士卒們嘴上不說，心中恐怕早已經(jīng)把我罵了不知道多少遍。”
高覽嘆了口氣，沉聲說道：“往年倒還好，只是這幾年越發(fā)冷了，幽州那邊更冷，風更大，他們一般是不會選在冬天出兵的。”
荀諶停住腳步，“高兄的意思是說，你仍然認為中丘那邊是幽州商會在裝神弄鬼？”
“常山和中山大部還是心向袁公的，只有北部一些地區(qū)被幽州占了用來屯田，若是幽州軍大舉南下，不可能沒有半點消息傳出。”高覽哂笑道：“即便是從涿郡算起，從幽州到中丘也要三百多里，想要在這么遠的路程中瞞過所有人，可能嗎？”
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