“聽說冀州那邊來了商販？”

安邑城中，郡守府內，大漢河東太守王邑坐在有些破舊的蒲墊之上，皺著眉頭聽取下屬的匯報。

“正是，據說以裴家、衛家為首，河東大部分世家豪強的子弟都聚到了聞喜，想要跟遠道而來的豪商做生意。”這名下屬低聲答道。

王邑點點頭，臉上布滿了狐疑。

根據去年年底傳來的消息，冀州牧袁紹兵敗如山倒，成為了幽州牧劉備的階下囚，后來又遭遇冤魂索命，全家慘死在趙忠舊宅之中。

如今整個河北都被劉備劉玄德納入囊中，冀州又有人打著商販的旗號千里迢迢來到河東，說句實話，王邑壓根不相信在這個時候還會有人來兵荒馬亂的地方做生意，他從得到消息的第一時間，就篤定對方背負著其他的目的。

難道是那劉玄德得隴望蜀，又盯上了河東這塊地盤，預先派出了探子？

“不對，河東與冀州之間可是還有個河內，劉玄德就是對我這邊動了賊心思，也得先攻打那里。再說張雅叔可是個硬茬子，憑著太行山的屏障，上黨和河內互成掎角之勢，怎么說也不會是一年半載就能敗亡的，劉玄德就是覬覦河東，這心思也動得過于早了些。”王邑起身來到墻邊，看著懸掛在那里的地圖自言自語起來。

過了半晌，王邑才從地圖上收回目光，對一直侍立在身后的親信說道：“去探探衛家的口風，看他們跟冀州人在做什么生意，如果能套出來交易的貨物，我們就能大概推測出對方的來意了。”

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日落西山，紅霞滿天，看著遠處江山如畫的美景，喝著杯中凌冽的美酒，王烈的心情也變得極好。

“當初我要買下這座莊園，你們還都嫌棄是半山坡上，地勢不好，如今看看這美景，還是我有眼光吧？”王烈笑著說道，引來一陣附和聲。

天氣漸漸熱了，身邊又沒有娘們，以王烈為首的家伙們過得極其隨意，一個個都是開襟短褂加大褲衩，微風拂過，胸毛與腿毛隨風飄揚，顯得極為壯觀。

就在夜色快要降臨之時，一輛馬車緩緩進入眾人視線，沿著小山坡七轉八轉地進到了莊園，兩名漢子掀開布簾跳下車廂，一邊扇著風一邊向王烈這邊走來。

“這鬼天氣，還沒到夏天呢就已經熱得不行了。”走在前面的漢子沒走幾步就已經脫下了用來見客的長袍，順手扔到了一張空竹椅上，然后一屁股坐到王烈面前，自顧自地端起酒杯喝了起來。

“等會，想喝酒可以，先說說你這一天干了些什么。”王烈一把搶過酒壺，瞪著眼睛說道。

“對頭，做了正事的才能喝酒，什么消息都沒打探到的就只能喝涼水。”先回來的漢子們看熱鬧不嫌事大，嘻嘻哈哈地吵鬧起來。

這名漢子哈哈一笑，又從王烈手中搶回了酒壺，“我親自出馬，哪有空手而歸的時候？衛家公子和裴家公子之間的恩怨你們應該沒聽說過，說起來還跟咱們幽州有點瓜葛。”

河東位于長安和洛陽之間，依仗這兩座都城之間的絕佳地理位置，孕育出了不少世家豪強，其中聲望最高的當屬衛家。

衛家初興于先漢名將、長平烈侯衛青，以及他的姐姐、孝武思皇后衛子夫，依仗一位軍功蓋世的奇男子和一位母儀天下的奇女子，衛氏家族從他二人開始便平步青云，并一直在河東之地開枝散葉。

然而，最近幾十年來，衛家卻沒什么出類拔萃的人物，聲勢也漸漸衰落，好容易才熬到了這一代，出了兩個少年早成，以才學見稱的年輕人——衛覬、衛寧兄弟。

這個時代的年輕人想要出頭，名聲是必不可少的踏腳石，衛家不斷給兩位年輕人造勢，同時還不遺余力地為他們選擇佳偶，希望借助親家的名望來抬高二人的身價。

衛家給衛寧選擇的佳偶，就是天下第一大儒蔡邕的女兒，當時還未及笄的蔡琰。

可巧不巧的，聞喜裴家也看上了蔡邕的名聲，想要借助這門親事給自家的裴潛來抬高聲望，有道是一山難容二虎，一女難嫁二夫，衛寧和裴潛二人、以及他們身后的兩大家族，就互相有些看不順眼了。

可就在這兩家準備撕破臉皮，各自去蔡邕府上求親的時候，洛陽城中的天子驟然重病，所有人的心思全都放在了押寶皇子上面，卻沒想到大事一樁連著一樁，等到衛家和裴家回過神來，卻發現蔡邕和兩個寶貝女兒已經杳無音訊，消失在了茫茫人海之中。

衛寧本就體弱多病，得知自己一直傾心仰慕的蔡琰突然沒了音訊，幾乎板上釘釘的婚事告吹，竟然怒極攻心，一病不起，很快就撒手人寰。

而衛家在悲痛之余，又恨起了橫插一杠的裴家，作為兄長，衛覬哀痛自己英年早逝的胞弟，自然對裴潛也沒什么好臉色，于是兩人各自拉攏了一批世家子弟，在各個方面進行起了明爭暗斗。

“膽大包天的賊人，居然敢對我子龍兄弟的愛妻動心思，也不撒泡尿照照自己是什么德行！”這樁八卦聽得眾人驚嘆不已，王烈更是怒發沖冠，險些把面前的桌子給拍散架了，“派些弟兄盯著那個裴潛，找機會把他的狗腿打斷。”

“愛美之心人皆有之，這哪能算是罪過？再說當時趙將軍還沒見過昭姬姑娘呢，要說先來后到，也應該人家恨咱們才對。”見到王烈生氣，一名與他親善的漢子便嬉笑著勸解起來，殺人對他們來說是家常便飯，但因為這么個事情去殺人或者是揍人，實在有些掉價，傳出去也不好聽，所以能不做還是盡量別做。

王烈想想也是這么個道理，便打消了收拾裴潛的心思，但他還是余怒未消，氣哼哼地咕噥起來，“我就說怎么看他不順眼呢，這名字就晦氣，裴潛，賠錢，還想做生意，賠不死他！”

眾人齊齊哄笑起來，“王都尉，你起名字的本事也好不到哪里去，這個燎原火，不知道被多少兄弟們笑呢。”

“有什么好笑的？老子名字里有個烈字，烈火燎原，多好的意境，你們懂個屁！”王烈瞪起了眼睛。

“可是黃漢升黃將軍的愛馬就叫做燎原火，弟兄們笑的是你跟一匹馬重名了。”有人怪笑著說道。

王烈頓時張著嘴愣在那里，久久不能回神。