在濟(jì)南國盤桓了兩日之后,劉備一行告別了曹操,他們的下一站就是幽州治所廣陽郡。
曹操一向愛才,此時又是拉著趙云的手依依惜別,根本不在意站在一旁的劉備投來嫌棄的目光,若不是已經(jīng)穿越過來生活了一年多,習(xí)慣了這個時代的風(fēng)俗,劉備真會以為曹某人有著特殊的癖好。
“子龍不如就留在我濟(jì)南國吧,遼東苦寒偏僻,實在不是你這種英豪建功立業(yè)的好地方。”曹操半是玩笑,半是真心地說道。
劉備哈哈一笑,大聲嘲諷道:“我聽說某位國相正心灰意懶,準(zhǔn)備辭官回鄉(xiāng)呢,如此拉攏我遼東大將,是去給你看家護(hù)院還是耕田啊?”
“這么說話就沒意思了,行了行了,你們走吧。”曹操無奈地笑笑,再不多話,只是目送劉備這幾個人緩緩離開。
直到劉備等人的身影消失在路的盡頭,曹操才長長嘆了一口氣,臉上露出寂寥之色,轉(zhuǎn)身向城內(nèi)走去。
由于從濟(jì)南國到廣陽郡一路上河流眾多路途難行,劉備決定還是返回海邊,乘船沿著渤海海岸北上,趙云等人自然也沒有異議,畢竟走海路不會遇見黃巾余眾,安全系數(shù)比陸路高上不少。
木船緩緩向北行進(jìn),劉備耐不住無聊,從船艙內(nèi)來到甲板之上,靜靜眺望著極遠(yuǎn)處海天一色的壯闊美景。他前世一直生活在內(nèi)陸,從未見過大海,此刻藍(lán)天白云盡在眼簾,大海之上一片平靜,猶如碩大的藍(lán)寶石一般晶瑩剔透,讓人忍不住想將其攬入懷中。
天空中間或飛過幾只海鳥,在木船頭頂嘎嘎叫了兩聲,或許是意識到下方的巨大怪魚不是可以吃的,于是盤旋幾圈之后便再度離開,劉備手遮涼棚看著這些海鳥越飛越遠(yuǎn),感覺自己這一年多以來的疲憊和煩躁也消去了不少。
隨著幾聲腳步聲響,趙云也走出船艙,他負(fù)手站在劉備身側(cè),同樣沉醉在大自然壯麗的美景之中,許久之后才開口說道:“以前在家鄉(xiāng)只聽人說過海之壯闊,但無論怎么想象,都比不上親眼見到大海之后的震撼。”
“是啊,天地如此廣闊,應(yīng)該還有許多富饒的土地等著我們?nèi)ラ_墾。”劉備挺胸凸肚,雙手背在身后,擺出一副領(lǐng)導(dǎo)的姿態(tài)說道,“我的夢想就是有朝一日,我們的船隊能夠跨過海洋,去開拓新的疆域,將我大漢的榮光撒播到天下每一個角落。”
“若是找不到呢?”趙云思索片刻,覺得這個可能性并不大。
劉備笑了笑,“找不到也沒關(guān)系,就當(dāng)出門游玩了一趟。”
“聽起來不錯。”趙云想了想之后也笑了,冒險本就是屬于男人的浪漫,對于他們來說,探索未知這件事,真的是很有意思。
沿途欣賞美景,時間仿佛也流逝得更快,一天之后他們就再次踏上了陸地,來到廣陽郡南部的海邊,這里就是幽州最富饒的地區(qū)了。
公孫瓚的騎兵部隊這段時間剛好在廣陽郡修整,不日就會再次北上巡視邊疆,劉備的意外來訪讓他愁眉不展的臉上終于露出了些許笑容。
“伯珪兄這是怎么了,為何憂心忡忡?”劉備敏銳地發(fā)現(xiàn)了公孫瓚情緒不對勁,直截了當(dāng)?shù)亻_口詢問起來。
趙云還是第一次見到公孫瓚,只見這位大名鼎鼎的白馬將軍身高八尺有余,虎背熊腰相貌堂堂,古銅色的國字臉上一對星目炯炯有神,頜下寸許長的鋼髯被打理得整整齊齊,無論儀表還是言談舉止都能體現(xiàn)出他良好的出身和涵養(yǎng)。
公孫瓚勉強(qiáng)笑了笑,招呼劉備身后的幾名隨行人員一起進(jìn)城,但出人意料的是,公孫瓚并沒有帶劉備去刺史府拜見新任幽州太守,而是先領(lǐng)著幾人拐到城西的軍營中。
這個軍營明顯是專門為白馬義從設(shè)立的,整個軍營里滿是渾身散發(fā)著桀驁不馴氣息的漢子,這些戰(zhàn)士們大多在三十歲上下,只有少數(shù)和趙云等人年紀(jì)相仿的青年,他們隨意地走在軍營中,只有見到公孫瓚的時候才會停下腳步招呼一聲,但那感覺也是相熟已久的老朋友一般,并不像是等級森嚴(yán)的上下級關(guān)系。
可能是感受到劉備等人的疑惑,公孫瓚笑著說道:“白馬義從是胡人給我們這支隊伍起的名字,因為全軍三千人統(tǒng)一騎乘白馬駿馬,與胡人作戰(zhàn)又勇猛非凡,所以傷亡不少,總是無法擴(kuò)編。”
“義從們都是幽州本地人,有很多都與我相識了近二十年,所以彼此之間也沒什么架子,我雖然是朝廷任命的幽州中郎將,但在心里,我只是這些弟兄們的領(lǐng)頭人,帶著他們保護(hù)家鄉(xiāng)而已。”公孫瓚一邊解釋,一邊領(lǐng)著劉備來到中軍大帳,趙云則是一如既往地向劉備和公孫瓚告退,帶著三名手下在軍營中隨便參觀,他如今是遼東騎兵隊伍的主將,能夠與白馬義從這支強(qiáng)悍的部隊多交流是再好不過。
大帳中只有公孫瓚和劉備兩人,這時公孫瓚才放心地向劉備坦露心聲。
“自從去年咱們幽州刺史郭勛戰(zhàn)死在涿郡,為兄的日子就一天不如一天了,朝廷新派來的刺史是宗室劉虞劉伯安,這人簡直就不可理喻。”公孫瓚輕輕嘆息,雙手也緊握成拳,顯然心中十分郁悶。
劉備皺起眉頭,“來的路上我詢問過百姓,他們倒是說這劉使君挺好啊。”
使君是漢朝人對刺史和州牧的稱呼,往往帶有尊敬的意味在其中。
“嘭!”公孫瓚用力捶了一下案桌,開始對劉備講述他和劉虞之間的矛盾。
劉虞是宗室出身,一向以清正廉明著稱,就連這次被任命為幽州刺史,他都付不起買官的錢。
說起來這靈帝劉宏和十常侍也是有些喪心病狂,若是有人主動買官,你收錢這是理所應(yīng)當(dāng),可是就連朝廷主動任命官員,被任命的人同樣要花上巨量的錢財。
那朝廷任命了,我不當(dāng)官行不行?
當(dāng)然不行,不當(dāng)你就去死好了。
也就是劉虞名聲好,還是宗室,靈帝看他確實沒錢,便揮淚免去了這筆帳。
經(jīng)歷了一番波折,劉虞終于來到幽州就任,而他就任之后也確實是做了一系列有利于民生的好事。
劉虞生性節(jié)約,經(jīng)常穿著破舊的衣服,每頓飯最多吃一個菜,在他的以身作則之下,廣陽郡那些原本生活作風(fēng)奢侈的豪族,都主動改變了生活作風(fēng)。
他還鼓勵流亡到幽州的百姓多多開墾土地來養(yǎng)活自己,同時在上谷設(shè)立邊市與鮮卑人交易,又命人去漁陽等地勘探,擴(kuò)大鹽鐵礦規(guī)模來取得財政收入。
“玄德你應(yīng)該也知道咱們幽州一直貧苦,官吏的俸祿,官府的開支都是冀州和青州調(diào)撥,可去年黃巾那么一鬧,冀州那邊就托辭沿途匪患,斷了我們的錢糧。說實話要不是劉使君的舉措,幽州的官員連俸祿都發(fā)不出來。”
劉備越聽越迷糊了,公孫瓚這簡直都把劉虞夸到天上去了,那他還抱怨什么呢?
公孫瓚搖頭嘆道:“你們沒弄明白,幽州是邊州,和內(nèi)地不一樣,幽州最大的禍患不在內(nèi)部,而是北邊的鮮卑和烏桓。劉虞只知道寬政來搏名聲,再加上跟胡人做生意撈了點好處,他就覺得那些胡人都是好人了,非但對我時刻警惕胡人的舉動冷嘲熱諷,并且一直削減部隊的錢糧。”
“居然削減部隊的錢糧,這劉使君怎么想的?”劉備終于明白了公孫瓚的怒氣從何而來,再聯(lián)系到剛才在軍營里看到的戰(zhàn)士們,“怪不得我看見白馬義從的軍士們衣著陳舊,臉色也不太好看。”
“衣服糧食那些都是小事,弟兄們沒錢花也能忍,關(guān)鍵是我們沒錢造兵器買兵器了,這是為兄最不能忍的。玄德你是帶過兵的人,也該知道刀槍盔甲打幾仗就要修,修不好就得換,沒有趁手的家伙,弟兄們?nèi)ゴ蛘叹褪撬兔瑢Σ粚Γ俊惫珜O瓚越說越氣,到最后甚至自己把自己氣得笑了起來,“我去找劉使君要錢要糧,你知道他怎么說的?他說不和胡人打仗自然就不需要兵器。”
劉備霎時冷起臉,盯著公孫瓚的眼睛問道:“那劉虞拿什么來保護(hù)幽州百姓,讓他們不受胡人侵?jǐn)_?”
好嘛,連劉使君都不叫了,直接稱呼名字了。
“來我給你學(xué)一下。”公孫瓚站起身來,學(xué)著劉虞的模樣對劉備朗聲說道:“我們對胡人要曉之以理,以仁德來感化他們,只要秉承圣人之道,行仁德之事,胡人自然心悅誠服,不敢犯我邊境。”
“行了,我去會會他。”劉備也氣笑了,轉(zhuǎn)身就往外走。
可是看他那咬牙切齒,一邊走一邊卷袖子的動作,更像是去打架而不是拜會上司的。