“到底是徐州還是江夏？”甘寧有些抓狂了。

這師兄怎么說話顛三倒四的，之前跟司馬懿說的時候就是讓我要坐鎮徐州，現在跟我說的時候就是坐鎮江夏練兵了，中間可是隔了兩千里水路呢。

“廣陵，廣陵，口誤。”劉備有些不好意思，他今天算是難得的多喝了幾杯，現在酒勁又上頭了，說話也有些暈乎。

廣陵位于長江入海口，水路陸路交通便利，還是大漢王朝四大造船基地之一，甘寧駐扎在那里，肯定會對江東形成巨大的威懾，讓孫氏的水師和陸戰部隊把更多注意力放在東線，如此一來，包括荊南四郡、江夏、廬江在內，朝廷現有的領土和即將光復的領土也就安全了許多，為當地軍民恢復生產創造出穩定的環境。

這就是他明知道征伐江東的時機尚不成熟，就讓甘寧這個最強水軍將領回來的原因。

戰爭并不只是決戰，還有拉扯牽制。

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“戰爭的勝負不僅僅是看正面戰場，還要考慮全局啊，這關羽用兵深謀遠慮，真是讓人輸得心服口服。”

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魚梁洲上，劉磐與張允并肩而立，眺望漢水兩岸與河面上往來如織的人馬，不由得發出這樣一聲慨嘆。

他從年少時便跟隨伯父劉表來到荊州，自統兵以來，對付的都是些山賊流寇，叛黨蠻夷，經歷的最大陣仗也不過是攻打長沙城，對戰爭的理解還停留在誰勇猛誰不怕死就能贏得戰斗的階段，這一次率軍千里北上，攻打宛城，同樣采取了這種戰斗方式。

然而，在關羽踏入戰場開始，劉磐就發現自己完全跟不上對手，不但在正面戰場束手束腳，有力使不出來，甚至連后路都被對手給包抄了。

若不是他當機立斷，迅速做出撤軍的決定，沿途又壯士斷腕，舍棄了近四成的將士，再加上張允北上接應，只怕荊州軍的陸戰精銳就要全部折損在宛城了。

關羽作戰看似四平八穩，卻將整個南陽的局勢都牢牢掌握在手中，不聲不響地就出了殺招，與這樣的頂級戰將交手，劉磐就像是剛剛踏入學堂的孩童一樣，被人好好地上了一課。

但正是跟頂級強者交手，反而激發了劉磐的潛力，他能在踏入絕境之前撤離，一路上抵擋住了敵軍騎兵的輪番撕咬，突破了曹仁在新野一帶布置下的阻截。

雖然折損了不少士卒，但數百里路程的大撤軍，核心部隊沒有崩潰，還保留著不錯的戰斗力和戰斗欲望，這種表現，已經值得所有人為他喝彩。

“橫掃大河南北，百戰百勝，這還真不是說書人吹出來的。”張允也深表贊同。

“值得慶幸的是他們沒有水軍。”劉磐用腳跺了跺魚梁洲堅實的地面，“魚梁洲是漢水南岸的屏障，我將率領數千步卒駐扎在此，修筑壁壘，防止敵軍強渡，賢弟再以水軍戰船拱衛，叔父便可在襄陽城中高枕無憂了。”

“也該讓那關羽見識見識我們的厲害。”張允笑道。

劉磐撤軍路線上最后一道堵截是來自新野，當時前有曹仁和夏侯淵，后有龐德緊追不舍，幾乎陷入絕境，幸虧張允及時趕到，與劉磐合力夾擊曹仁，殺出了一條血路，這才使荊州軍逃出生天。

經此一戰，劉磐收起了多年來對張允的鄙視，兩人也放下了舊日恩怨，如今更是齊心協力，利用水師的戰船將滯留在漢水北岸的荊州軍將士運回后方。

至于今后的戰斗，張允和劉磐還是很有信心的，陸戰不是關羽的對手，但論起水戰，他們覺得自己還是要強于北方來的敵人。

得知劉磐帶回了兩萬多人核心部隊，荊州牧劉表喜出望外，數日以來第一次睡了個踏實覺，甚至不顧天氣漸冷，親自出城迎接歸來的將士，并從府庫中調了不少錢財布帛散發下去，使得軍心大振，將之前失敗的陰云一掃而空。

但是，劉表還沒有開心多久，被他重新寄予厚望的長子劉琦就又讓他發怒了。

“漢水險阻，襄陽城堅，荊州上下感念父親恩德，人心相向，據此而守，確實是對我方有利，但父親治下只有一州之地，且荊南還有叛賊張羨擾亂地方，歸根結底，我們是敵不過洛陽朝廷的。”

“以孩兒只見，父親不妨以戰促和，遣使前去洛陽和談，若是能劃漢水而治自然是好，若是不能，父親以荊州作為交換，入朝為官，也不失為一條出路。”

州府內堂之中，劉琦侃侃而談，陳述著自己的建議，卻沒有發現，自家老夫坐在上首，臉色已經黑得像是鍋底一樣了。

“荊州幅員千里，有山川之險，人杰地靈，本就是帝王之鄉，如今老夫坐擁此地，麾下雄兵十萬，戰將數百員，卻要將偌大基業拱手讓人，這是什么道理？”劉表強忍著怒氣，壓低聲音問道。

“荊州本就是大漢國土，用朝廷的東西換取朝廷的官職，一點都不虧啊。”劉琦覺得自家父親真是老了，腦袋也不太靈光了。

你才在荊州待了十年，還一直是以大漢王朝的荊州刺史、荊州牧、征南將軍的身份，難道還真以為荊州就是自家的私產了不成？

“朝廷，朝廷！”劉表重重一拍案桌，怒聲喝道：“洛陽城里坐的是誰家天子？老夫怎么不知道，誰認了那劉備是大漢天子？他一個邊地武夫，無德無才，憑什么當天子？”

“劉玄德是宗親……”劉琦被冷落了幾年，好容易才回到本應該屬于自己的位置，此時見到父親發怒，頓時嚇得聲音都小了不少。

“什么宗親？”劉表更加怒不可遏，“當年中山靖王不修德行，封國兩代而亡，兒孫倒是弄出了上百個，到現在更是有數萬后人，與尋常草民沒什么兩樣，還宗親，宗什么親？”

那他也是姓劉的。

劉琦心中壓根不贊同父親，但也不敢開口，只能腹誹不止。

“沐猴而冠，難以長久，老夫只要守住襄陽，再與益州、江東聯合，共同抗之，他劉備還能在皇位上坐穩？”

“癡心妄想！”

劉表不住嘴地怒吼，盡情宣泄著心中的憤怒。