今夜，漢水兩岸的雙方軍營還是熙熙攘攘，人聲鼎沸，一如以往，但是，所有人討論的話題，都集中在這種恐怖的新式武器上。

龐統等人同樣受到了巨大的震撼，用過晚飯，便聚在營帳之中開動腦筋，以今日白天的所見所聞，天雷火炮的最大射程為依據，開始討論接下來應該如何度過漢水。

然而，即便是漢水水面最狹窄的地方，也足足有三里多寬，即便是射程最遠、威力最大的大將軍炮，想要直接攻擊到對岸，也是癡心妄想。

荊州水師遭此重創，不會再大搖大擺地推進到漢水中心作戰，只會在火炮射程之外的南岸附近活動，活動范圍被壓縮，防守陣型擴不出去，漢水南岸的防御火力卻因此變得更加密集。

缺乏遠程武器的掩護，缺乏足以庇護將士們的大船，如何讓將士渡過漢水，登岸作戰，仍然是擺在關羽面前，令他頭痛不已的難題。

龐統與徐庶對坐于案前，反復推演半天，卻怎么也想不出能夠令自己滿意的進攻思路，最終還是選擇放棄，把話題轉到當前局勢上。

“現在唯一可以肯定的就是，蔡德珪那邊出事了，荊州水師不是由他指揮的。”徐庶說道。

“何以見得？”法正反駁道：“蔡家與那劉景升可是姻親，這些年來實力大增，也是仗著這一層關系，若是說蔡德珪舍不得眼前的富貴，選擇站在劉景升那邊，也不是什么難以理解的。”

“孝直，你是有所不知，我雖然身份低微，未曾與蔡德珪接觸過，但在荊州寓居多年，耳聞目見，卻也對蔡氏一族的行事作風有所了解。”徐庶解釋道：“劉景升今年五十有八，往日里太平度日倒還好，如今朝廷大軍南下，勢必令他夙夜難安，積勞之下，能活多久尚未可知。”

龐統接著說道：“劉景升有二子，長子劉琦酷肖乃父，也是個高談闊論、不諳事務之輩，近年來又被蔡氏讒言陷害，被劉景升疏遠貶斥；次子劉琮是蔡夫人所生，深得劉景升寵愛，但年紀尚幼，一旦劉景升有什么三長兩短，這兩個兒子是擔不起荊州的。蔡德珪正是看清了這一點，才早在半年多前就派人去洛陽，與陛下敘起了舊情，搭上了關系，還主動成為洛陽與荊州豪族之間聯系的中間人。”

“按照你們的意思，蔡氏是肯定要拋棄劉景升的，不會為了他而開罪朝廷？”法正若有所悟地問道。

“此次朝廷派出的南征主將是關將軍，當今天子的結拜兄弟，軍中第一人，麾下數萬將士都是他一手帶出來的精銳，其中還有天子當年的老部下，今日的先鋒部隊更是精銳中的精銳，結果折損了數百條人命。”徐庶面帶冷笑，“這種事情，可不是蔡德珪那個滑頭鬼做得出的，若是他在對面，即便要打，也只會裝裝樣子，而不是這樣拼命。”

龐統的面色突然變得十分難看，開始有些坐立不安了。

“士元，你這是怎么了。”法正問道。

“會不會是劉景升察覺到了一些端倪，先下手為強，對我們幾家做了什么？”龐統額頭上的冷汗涔涔而下，三人之中，法正是涼州人士，徐庶也只是個來荊州避難求學的，他龐統可是荊北豪強出身，家族根基都在襄陽。

萬一真如他所說，劉表對幾大豪族動手，龐家勢必難以保全。

“應該不會吧？”徐庶也瞪大了眼睛。

龐統越想越是擔心，徑直走出營帳，朝對岸魚梁洲的方向眺望而去，然而，夜色昏暗，除了一片漆黑，他什么也看不見。

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風聲陣陣，魚梁洲上的荊州軍將士同樣夜不能寐，位于北面的主營之中，到處都有燈火透過營帳縫隙，將光芒投向外面。

又一場軍事會議結束了，一眾大小將校紛紛離去，隨著嘈雜的腳步聲逐漸遠去，帳中就只剩下了劉磐和張允二人，張允身上裹著厚厚的皮裘，眼中盡是血絲，看樣子是被深秋的江水凍得不輕。

做在上首的劉磐也沒了方才面對眾將時的慷慨激昂，愁容滿面，顯得憂心忡忡。

“水師遭此重創，應該是不敢大舉出動了，只能在近岸處協助防守。”劉磐嘆道：“如此一來，沒了江面會戰這第一道防線，我軍的活動大為受限，著實有些不利啊。”

用兵之人都很重視空間，無論進攻還是防守，都要盡量確保己方的空間，壓縮敵人的空間，為自己的戰略和戰術部屬提升容錯率。

雖說歷史上不乏通過撤退來扭轉局勢的戰例，但像現在這樣非主動、受迫性的壓縮己方防線，就是失去戰場主動權的表現。

劉磐很不喜歡當前的處境。

“至少在南岸，我們是安全的。”張允緩緩說道：“敵軍的神秘武器殺傷力驚人但射程有限，最多能達到江面寬度的六成到七成，只要我軍多加注意，還是有活動空間。”

“那究竟是什么東西，為何會發出巨大聲響和團團黑煙？”一提起敵人的神秘武器，劉磐就覺得頭痛不已。

“搞不好是方士研究出來的玩意，我方將士從船身里取下了兩枚鐵彈，仔細查驗過后，發現有硫磺味。”張允答道。

劉磐長嘆一聲，愁眉苦臉地敲著面前的案桌，也不知在想些什么。

許久之后，張允打破了沉默，“仲武兄，你覺得我們有勝算嗎？”

面對這個問題，劉磐張了張嘴，卻又什么都說不出來。

作為劉表的侄兒，被委以重任的主將，他很想充滿自信地說一聲我們能贏。

但是，平常人可以肆無忌憚地夸夸其談、可以隨心所欲地吹牛，他卻不能這樣給自己臉上貼金。

宛城之下，他為了爭面子，抱著僥幸心理，多耽擱了兩天，結果差點被關羽來了個甕中捉鱉，付出半數兵力的代價，才在張允的拼死救援下逃了回來。

經過那一仗，劉磐成熟了許多，沒有十足把握，他是決計不敢再亂說了。

張允等了一陣，始終得不到回答，心中也是如明鏡一般，他同樣長嘆一聲，起身向帳外走去。

“仲武兄，再跟城里通一通氣吧，我們其實沒什么爭的必要。”