一顆天外來(lái)石夜墜韓遂的羌營(yíng)，致使董卓趁機(jī)偷襲羌營(yíng)得逞，雖然這看似是僥幸的勝利，但是對(duì)于知情的人來(lái)說(shuō)，這卻恰恰是韓遂的運(yùn)氣。

要知道若沒(méi)有那塊天外來(lái)石，皇甫嵩勢(shì)必能活活耗死韓遂的十萬(wàn)羌兵，重創(chuàng)西北邊陲的羌、胡部落。

毫不夸張地說(shuō)，若是皇甫嵩這次能夠順利殺光這十萬(wàn)羌、胡兩族的戰(zhàn)士，大漢的西北邊境最起碼也能得到至少十年的和平。

還有河首平漢王宋揚(yáng)，這個(gè)趁大漢虛弱起兵造反的，目前天底下勢(shì)力最龐大的反賊，恐怕也坐不穩(wěn)他的反王位置了。

“可惜。”

對(duì)于這個(gè)變故，在天明后趕來(lái)視察的皇甫嵩在了解情況后遺憾地嘆了口氣。

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，雖然這次的“天變”讓韓遂終于能夠咬牙承認(rèn)失敗，撤軍返回金城郡，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)變故發(fā)生地十分突然，哪怕是韓遂未能減少傷亡，使得董卓終于獲得了一份比較豐厚的戰(zhàn)果。

要知道自從意識(shí)到大將軍何進(jìn)打算整頓偌大軍方后，董卓便改變他本來(lái)想給漢軍使絆子的主意，迫切想在這場(chǎng)戰(zhàn)役中斬獲功勞，作為進(jìn)身資本投靠何進(jìn)，只可惜先有周慎剛愎自用，壞了大好局勢(shì)，后又有皇甫嵩力挽狂瀾扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局，使得董卓這位豪杰竟沒(méi)有用武之地。

不過(guò)昨夜的這場(chǎng)夜襲，董卓也算是稍稍吐了一口郁悶之氣。只可惜未能抓獲叛首韓遂、邊章二人。

董卓、皇甫嵩、張煌、皇甫酈，一大幫人圍著那個(gè)被天外之石砸出的巨坑，頗感興致地圍觀著。

在這個(gè)“神力”觀念根深蒂固的年代。世人對(duì)于像這種“從天外墜落的星辰”的失態(tài)，那可是極為重視的。

像這種特殊的“天象”，世人普遍認(rèn)為是上天對(duì)于凡人的警示。若是出現(xiàn)干旱、洪澇，天子也得擬一份罪己詔；就算是出現(xiàn)日食月食這種無(wú)害的天象，朝中的三公也得集體辭官，無(wú)辜地背上這份黑鍋，為的就是不讓天下百姓因驚恐而發(fā)生暴動(dòng)。誰(shuí)讓這個(gè)時(shí)代對(duì)于天文的研究極不完善呢。

眼瞅著就連董卓、皇甫嵩這樣的豪杰都一臉凝重地注視著那個(gè)巨大的坑洞，張煌由衷地感到好笑。

話說(shuō)這些日子他真有些被皇甫嵩打擊得不行。現(xiàn)在總算是又稍稍挽回幾分優(yōu)越感。

“挖到了，挖到了！”

隨著一陣歡呼，挖坑的士卒們驚呼起來(lái)。

這一驚呼不要緊，本來(lái)就顯得擁擠的坑洞邊緣。那更是被圍地水泄不通，好幾次張煌差點(diǎn)就被身后探著腦袋眺望的士卒給擠到坑里去。

不一會(huì)，在坑底忙碌的士卒們就挖到了一顆黑漆漆的鐵石，上面布滿了坑坑洼洼的小坑，賣相說(shuō)實(shí)話并不咋地。

不過(guò)張煌卻知道，這塊賣相并不咋地的玩意叫做“星鐵”，又叫“隕鐵”（疑是玄鐵），那是比精鐵、鑌鐵更具優(yōu)勢(shì)的鐵胚，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代那些傳說(shuō)至今的神兵。幾乎都是由這種天外來(lái)物為主體，千錘百煉打造而成的。

比如張煌曾經(jīng)機(jī)緣巧合得到的神兵吳鉤，那便是古吳越一帶奉以國(guó)器的神兵。也正是因?yàn)閬?lái)歷不凡，這種神兵才具備有能破武人剛體的特殊效用。

“就這么個(gè)玩意？”

董卓從那名士卒手中接過(guò)隕鐵后在手上掂了掂，旋即不屑一顧地丟給了身邊的張煌。

首次接觸這種天外來(lái)物，張煌不禁有些激動(dòng)，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有親身觸摸過(guò)這種神奇的物體。

入手很沉、相當(dāng)沉，仿佛這塊鐵幾乎沒(méi)有雜質(zhì)。張煌知道。這是因?yàn)樗谙聣嫷钠陂g因與大氣摩擦而燒盡了內(nèi)在一些像煤之類的可燃物質(zhì)，使其變成了一塊純粹的鐵。這可是遠(yuǎn)比用烈火鍛造更加徹底，因此也難怪這種鐵會(huì)成為古代冶匠們鍛造神兵的首選。

反復(fù)撫摸著鐵塊的表面，張煌頗有些愛不釋手，他不禁幻想若是他能夠藏下這塊鐵，日后找一位著名的冶匠將其鍛造成武器，那絕對(duì)是能夠比擬神兵的存在。

但遺憾的是，但凡這種從天而降的隕鐵，都必須上交給朝廷的匠作部，私人是不得藏匿的。或許也正是因?yàn)檫@樣，董卓這才不屑一顧，隨手丟給張煌讓他開開眼界。

一想到這塊鐵疙瘩寶貝最終還是得上交朝廷，張煌的心思也就淡了，雖然有些不舍但還是將它遞給了身邊的皇甫酈，畢竟這位爺?shù)纱笱劬Τ蛑@然也是個(gè)沒(méi)有見過(guò)市面的主。

而另外一邊，董卓與皇甫嵩沒(méi)有理睬盯著隕鐵嘖嘖稱奇的張煌與皇甫酈二人，顧自在那輕聲談?wù)撝?

“被韓遂走脫，這場(chǎng)仗恐怕就不是短期可以結(jié)束的了。……對(duì)此你可有什么主意？”

董卓主動(dòng)開口，似乎是試探皇甫嵩的意思。

皇甫嵩聞言望了一眼董卓，淡淡說(shuō)道，“此番能逆轉(zhuǎn)劣勢(shì)，已足夠我將功補(bǔ)過(guò)了……這就足夠了。”

“唔？”董卓一聽心中有些納悶，因?yàn)榛矢︶缘脑挶硎荆共粶?zhǔn)備再參與后續(xù)的征戰(zhàn)？

董卓想要追問(wèn)，可眼瞅著皇甫嵩那一臉自嘲、譏諷、冷笑的樣子，他卻愣住了。他本能地察覺，這回皇甫嵩所諷刺的，或許并非是他。

很快的，董卓便意識(shí)到皇甫嵩話中所譏諷的對(duì)象，蕩寇將軍周慎，亦或者，是此人背后的何進(jìn)大將軍勢(shì)力。

那是在幾日后的軍事會(huì)議上，因?yàn)榇饲皬垳匾褜⑦@場(chǎng)大捷以數(shù)倍夸張的方式書寫下來(lái)送往了雒陽(yáng)，可沒(méi)想到朝廷發(fā)回來(lái)的正式嘉獎(jiǎng)，落款卻并非天子或老太尉楊賜，而是大將軍何進(jìn)。

記得秦漢初的時(shí)候。“太尉”又稱“大司馬”，相當(dāng)于“天下兵馬大元帥”的意思，而“大將軍”的準(zhǔn)確解釋則是“上將軍”。因此，“大司馬”是位于大將軍之上的，即太尉職權(quán)要比大將軍更重。

但到了漢末，太尉就逐漸淪為虛職，一般由文官執(zhí)領(lǐng)，職權(quán)僅限于書面嘉獎(jiǎng)或處罰某位將領(lǐng)，不再具有實(shí)權(quán)。（到曹魏的時(shí)候。大司馬與太尉并存，不過(guò)。是作為大將軍的輔稱，只有戰(zhàn)功赫赫者才能受封，即，大司馬大將軍。這個(gè)現(xiàn)象與西漢時(shí)相似。）

但是再怎么沒(méi)有實(shí)權(quán)。擺在臺(tái)面上的嘉獎(jiǎng)文書，一般還是通過(guò)太尉下達(dá)的，何進(jìn)大將軍這種越俎代庖的做法，說(shuō)實(shí)話不怎么合適，容易被人所詬病。

更不可思議的是，這份嘉獎(jiǎng)竟然不是交給美陽(yáng)軍的主帥張溫，而是交給此前非但毫無(wú)戰(zhàn)功反而犯下大罪的蕩寇將軍周慎，這不由地讓人遐想連篇。

“……著皇甫嵩官?gòu)?fù)原職，仍拜左將軍……代陛下守美陽(yáng)。務(wù)保皇陵無(wú)恙。”

在整個(gè)帳內(nèi)眾人鴉雀無(wú)聲的注視下，蕩寇將軍周慎念完了何進(jìn)大將軍的嘉獎(jiǎng)文書，總結(jié)內(nèi)容無(wú)非就是叫眾人再接再厲。另外回復(fù)皇甫嵩左將軍的職位而已。

然而關(guān)鍵點(diǎn)，卻在于這份嘉獎(jiǎng)令是交到周慎手上的，這其中的暗示意味，哪怕是傻子都看得出來(lái)。更不可思議的是，大將軍何進(jìn)竟要皇甫嵩守美陽(yáng)、皇陵，說(shuō)什么此事事關(guān)重大。誰(shuí)不曉得韓遂已逃回金城郡？美陽(yáng)、皇陵能有什么差池？

董卓默然地望了一眼皇甫嵩，即便他素來(lái)不服皇甫嵩。這會(huì)兒也不禁為后者感到幾分不值。

明眼人都看得出來(lái)，因?yàn)榛矢︶郧耙魂囎犹^(guò)于耀眼了，將韓遂那等梟雄玩弄于鼓掌之上，如此一來(lái)，何進(jìn)大將軍就勢(shì)必要打壓他。畢竟何進(jìn)大將軍的目的是控制整個(gè)軍方，如若皇甫嵩在軍方威信過(guò)盛，對(duì)他而言無(wú)疑會(huì)是一股阻力。

而皇甫嵩多半是也預(yù)料到了此事，因此他在董卓試探他的時(shí)候自嘲冷笑，說(shuō)什么日后的征戰(zhàn)將不會(huì)再有他出場(chǎng)的份。

果然被他料中。

“豈有此理！”在皇甫嵩身后，其侄子皇甫酈氣地雙目噴火，拳頭攥地緊緊的。

然而何進(jìn)大將軍可不比蕩寇將軍周慎，別說(shuō)是他，就算是他的叔叔皇甫嵩也難以抗衡，清楚這個(gè)道理的皇甫酈不得不奮力壓制心中的怒意。

“韓逆”叛亂還未平息，朝中那些大佬就開始著手爭(zhēng)功了，在董卓、張煌暗暗冷笑之余，袁滂、孫堅(jiān)這些對(duì)漢室社稷抱持著忠誠(chéng)的忠義之士在背地里那也是搖頭嘆息不已。

誰(shuí)都曉得，皇甫嵩的功勛實(shí)在是太耀眼了，先前的“黃禍”已讓他出盡風(fēng)頭，成為家喻戶曉的朝中名將，若是這次的韓逆叛亂也被他一手包辦，相信他在軍方內(nèi)外以及朝野上下的呼聲將會(huì)更高，如此，就算是何進(jìn)大將軍也會(huì)感到困擾的。

于是乎，狡兔還未真正擒獲，只是稍稍瘸了一腳，一副名為“皇甫嵩”的良弓就被迫不及待地深藏起來(lái)，這也是沒(méi)有辦法的事。

作為當(dāng)事人，皇甫嵩對(duì)此的態(tài)度倒是十分的冷靜，看著他那淡定泰然的樣子，還真有種不以物喜不以己悲的儒士氣質(zhì)。

不過(guò)仔細(xì)想想，像皇甫嵩這種多次大起大落的男人，要是不具備這種看淡榮華的心境，恐怕早就因坎坷的仕途郁郁而亡了。

張煌多少了解一些，皇甫嵩在黃巾之亂后因彈劾張讓、趙忠的親眷欺壓百姓，被宦官誣陷被撤掉左將軍職；中平五年時(shí)西涼河首平漢王宋揚(yáng)一黨的王國(guó)叛亂，皇甫嵩再拜左將軍討王國(guó)，但是隨后又被掌權(quán)的董卓罷免，甚至下獄險(xiǎn)些喪命。幸虧兒子皇甫壽堅(jiān)跟董卓交情深厚，這才免于一死，當(dāng)上了議郎，不久后升任御史大夫；初平三年董卓死后，李傕郭汜攻打長(zhǎng)安先后，皇甫嵩又為車騎將軍，結(jié)果到了十二月的時(shí)候因?yàn)榱餍堑年P(guān)系又被罷免。

可以說(shuō)，這種起起伏伏的官運(yùn)幾乎是皇甫嵩仕途的主旋律。

如此也難怪董卓既敬重、忌憚皇甫嵩卻又看不起皇甫嵩。因?yàn)榛矢︶允冀K活得很被動(dòng)，這位兵略奇才的官途要么是被拉出來(lái)救火，要么就是在朝中被雪藏碌碌無(wú)為。這是一個(gè)毫無(wú)野心的英雄式人物。他在好幾次手握重兵的情況下都沒(méi)有選擇擁兵自重，而是默默地充當(dāng)著大漢的基石，不像野心勃勃的董卓，在僅有三千涼州騎兵的情況下也要嘗試著窺探權(quán)柄。

雖然有種好似兔死狐悲般感覺，但是皇甫嵩被驅(qū)逐出局，這對(duì)于董卓而言卻是一個(gè)實(shí)打?qū)嵉暮孟ⅰ?

除了皇甫嵩以外，這里在座的有哪個(gè)比得過(guò)他？

他甚至可以開始想象。待會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓追擊韓遂的他，勢(shì)必可以借助皇甫嵩所創(chuàng)造的有利條件。將韓遂殺地大敗，向朝廷已經(jīng)何進(jìn)大將軍奉上一次酣暢淋漓的大勝仗。

想到這里，董卓有些按耐不住了，因而在張溫詢問(wèn)眾人接下來(lái)的軍事行動(dòng)時(shí)。他率先站起來(lái)請(qǐng)命，懇請(qǐng)獨(dú)自率領(lǐng)一支精銳追擊韓遂。

可沒(méi)想到的是，蕩寇將軍周慎竟然跳出來(lái)跟他爭(zhēng)這個(gè)先鋒將的職務(wù)。

他憑什么？！

他周慎憑什么？！

一個(gè)戰(zhàn)敗之將憑什么？！

好吧，人家憑的是有何進(jìn)大將軍在后面撐腰。在這種情況下，就算是身為主帥的張溫也不好不給周慎面子。

左右為難之際，張溫只好本著兩不得罪的想法辦事，同時(shí)任命蕩寇將軍周慎與破虜將軍董卓各自領(lǐng)一支精兵追擊韓遂。

“豈有此理！”

記得最后董卓的黑著一張臉離開的，畢竟張溫的做法讓他失去了一次絕佳的揚(yáng)名機(jī)會(huì)。

想想也是，倘若他獨(dú)自領(lǐng)兵前往追擊韓遂。并且此行順利，那么的他的威望勢(shì)必能直追力挽狂瀾終結(jié)了“黃禍”的皇甫嵩，成為軍方與朝中所器重的新貴。

但如今蕩寇將軍周慎參與其中。就算打敗了韓遂，效果也會(huì)大打折扣。更何況在最后論功行賞的時(shí)候，他董卓不一定能超過(guò)有著何進(jìn)大將軍支持的周慎。

更令董卓惱怒的是，張溫似乎也有些偏向于周慎的意味，讓孫堅(jiān)擔(dān)任周慎的副將。

孫堅(jiān)那是什么人？

那可是武力超群與他董卓不相上下的猛將！

在董卓看來(lái)，有孫堅(jiān)輔助。周慎只要自己不犯傻，啥都不做也斷然沒(méi)有戰(zhàn)敗的道理。

江東的猛虎。隴西的惡蛟，這一虎一蛟的名譽(yù)可不是隨便說(shuō)說(shuō)的。

換而言之，此行董卓就算是順利，那也頂多喝口湯而已，肉跟骨頭他是絕對(duì)吃不到的。

想明白這一點(diǎn)后，董卓連帶著張溫也嫉恨上了，待會(huì)議結(jié)束后冷哼一聲，便領(lǐng)著張煌拂袖而去，相信張溫恐怕也沒(méi)有想到，他今日礙于何進(jìn)大將軍的權(quán)勢(shì)而偏向蕩寇將軍周慎的舉動(dòng)，有朝一日將會(huì)給他帶來(lái)殺身之禍。

“此人甚是無(wú)禮！”眼瞅著董卓沉著臉?lè)餍涠サ呐e動(dòng)，孫堅(jiān)臉上露出幾分不悅。

雖然他也覺得張溫偏袒周慎的做法有點(diǎn)不妥，畢竟周慎之前別說(shuō)功勞了，罪孽滔天簡(jiǎn)直不可赦免。在這種戰(zhàn)敗之將跟除了皇甫嵩功勞最大的董卓放在一塊，叫他們分別擔(dān)任先鋒將，孫堅(jiān)亦覺得有些不太合適。

但是沒(méi)辦法，誰(shuí)叫張溫與他孫堅(jiān)有提攜之恩呢？在這個(gè)時(shí)代，舉薦人與被舉薦人的不關(guān)系，不亞于座師與門生，那都是構(gòu)成上級(jí)官員與下級(jí)官員關(guān)系網(wǎng)的重要部分。比如孫堅(jiān)，他眼下在朝臣眼中就屬于是司隸校尉張溫一系的人，除非二人自己因?yàn)槭裁词路茨砍沙穑駝t這種關(guān)系牢不可破，一榮俱榮、一損俱損。

“罷了！”

張溫?cái)[擺手示意孫堅(jiān)莫要發(fā)作，畢竟他也能理解董卓此刻的心情。

他也沒(méi)有辦法，因?yàn)樗幢闶撬倦`校尉也得罪不起何進(jìn)大將軍，因此，為了避免日后周慎給他穿小鞋，他只能偏袒周慎。而這個(gè)態(tài)度所導(dǎo)致的結(jié)果，就是他這一輩子也別想再跟董卓拉攏關(guān)系，甚至于董卓還會(huì)因此嫉恨他。

相比較慍怒的董卓、憤慨的孫堅(jiān)以及無(wú)奈的張溫，整個(gè)帳內(nèi)唯獨(dú)蕩寇將軍周慎最顯得意。

此時(shí)的周慎已沒(méi)有前些日子的狼狽，英氣奮發(fā)，不可一世，這種好似小人得志般的洋洋自得，讓皇甫酈恨得牙癢癢。

明明是叔父的功勞，憑什么這種小人來(lái)坐收漁利？！

皇甫酈不甘心地望了一眼叔父皇甫嵩，希望后者能站出來(lái)說(shuō)兩句，哪怕嘲諷周慎幾句也好，好歹能出口惡氣不是？

但讓皇甫酈感覺納悶的是，皇甫嵩淡定地離開了帥帳，從始至終瞧也不瞧洋洋得意的周慎，他的目光遙遙望著那個(gè)滿臉憤怒拂袖而去的董卓，一雙虎目泛著幾分復(fù)雜。

方才，皇甫嵩分別瞧見，董卓在離開帥帳的時(shí)候回頭瞧了一眼那周慎，那眼神，異常的冰冷。

“董仲穎……”

不知為何，皇甫嵩心中有種不好的預(yù)感。

果不其然，僅僅一個(gè)月，皇甫嵩心中的不祥預(yù)感便得以驗(yàn)證了：吃過(guò)一次虧的蕩寇將軍周慎并沒(méi)有吸取教訓(xùn)，依舊是剛愎自用、我行我素，他拒絕了孫堅(jiān)所提議的“抄小路斷韓遂大軍糧道”的策略，妄想按部就班地跟韓遂徐徐作戰(zhàn)，結(jié)果反被韓遂襲了糧道，大敗而歸。

而令皇甫嵩感到揪心的是，董卓似乎是對(duì)此早有預(yù)料，因此早早地離開了周慎軍的附近，孤軍深入。

在這種情況下，誰(shuí)也不能責(zé)怪他未能及時(shí)救援。

當(dāng)然了，皇甫嵩可不怎么看，在他看來(lái)，韓遂雖然戰(zhàn)敗撤兵，但他手底下的兵力卻沒(méi)有損失過(guò)多，在這種情況下董卓按理來(lái)說(shuō)不該孤軍深入的，因?yàn)橐粋€(gè)不好就會(huì)有全軍覆沒(méi)之險(xiǎn)。

皇甫嵩絕不相信董卓會(huì)犯這種低級(jí)的失誤！

除非……除非董卓有什么不可告人的目的！

比如說(shuō)，他早已料到韓遂的應(yīng)對(duì)……

但是這件事，皇甫嵩沒(méi)有證據(jù)。

因?yàn)椋谥苌鞣催^(guò)來(lái)落入韓遂包圍網(wǎng)而被打敗灰頭土臉的同時(shí)，行軍路線比他還要深入的董卓，竟在十萬(wàn)大軍的包圍中不傷一兵一卒地撤離了出來(lái)，保存了全部兵力。

隴西的惡蛟，很不可思議地在韓遂十萬(wàn)大軍中溜達(dá)了一圈回來(lái)了，雖然寸功未建，但是比起潰不成軍的周慎，他的“成績(jī)”顯然矚目得多，讓人不由得目瞪口呆。

而這回，皇甫嵩選擇了沉默。

因?yàn)椋麤](méi)有證據(jù)……

是的，沒(méi)有證據(jù)。()