三一七 壓力測試
隆慶四年的早春，寒氣中已經(jīng)帶來了生氣，并不叫人覺得刺骨。
曾阿水走在人群中，正應(yīng)了鶴立雞群這話，看得到周圍工友的頭頂，還能看到更遠(yuǎn)方的農(nóng)夫正在早耕。他吸了吸鼻子。空氣中似乎只有土腥氣，卻讓他渾身癢癢的，只覺得自己齷齪不堪，忍不住伸手進(jìn)懷里搓了兩下。
——松江果然是要比淮安府闊氣多了。
曾阿水看著連綿的田地，修整齊備的水渠里淌著用不盡的清水，心生羨慕。他原本看不起江南人的懶惰，他們把大好的肥地都用來種麻棉桑樹，簡直敗家。后來他知道這些東西竟然要比糧食還貴，詫異之余多了一份欽羨，同時(shí)還不忘替蘇松人操心：不種糧食吃什么呢？
不過這邊又像是根本不缺糧食，即便一條街的小市，都開著飯莊食肆，顆粒飽滿入口生津的香米飯似乎永遠(yuǎn)賣不完。
“繼續(xù)走！繼續(xù)走！前面吃飯！”有淮安人站在路邊，一邊撥著人，一邊大聲喊著。
后面的人聽到聲音，卻不知道發(fā)生了什么：這不是一路都在走么？于是反而放慢了腳步，探頭探腦想看個(gè)清楚。
曾阿水站得高，看到前面其實(shí)是在安排吃飯了。
有錢一日三餐，沒錢一日兩餐，窮苦人家一日一餐，甚至沒餐……從這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上開飯來說，明明白白是奔著一日三餐去的啊！
曾阿水有些激動(dòng)，卻不知道為何有人能夠去吃飯，其他人卻還得往前走。直到他走近了，方才一拍腦袋：飯莊招待不了這么多人。
“為啥他們能吃飯……”有人果然叫了出來。
這話咋聽并沒有什么錯(cuò)，然而后果卻極其嚴(yán)重。
離他最近的一個(gè)護(hù)衛(wèi)飛起一腳，將那說話之人踹到在地。其他人正要打抱不平，呼吸間已經(jīng)又有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)沖了上去，將那人圍成一圈，一頓拳打腳踢，直打得那人躺在地上發(fā)出呦呦低喚。
其他人頓時(shí)被鎮(zhèn)住了。
甘成澤趕到圈中。示意停手。他聽到人群中有人低語，高聲叫道：“誰敢再說怪話，立刻就打回去！這世道要扛活的人還少嗎！叫你走就走，叫你吃就吃。誰敢給爺爺我惹事，煽動(dòng)人心，就一個(gè)下場：往死里打，打完趕走，分文沒有！”
地上那人連忙滾著身跪倒在地。對著甘成澤磕頭：“小的知錯(cuò)了，小的就是嘴賤，求爺爺別趕我走！我一家老小都指著我?guī)谆厝ツ兀鬆敔斈蟀l(fā)慈悲。”
苦主都如此反應(yīng)，那么旁人就更不會(huì)出頭了。否則苦主說不得還要怨你多管閑事。眾人雖然氣憤，卻只能在心頭怒罵：你們這幫浙狗！真是仗了勢了！
這個(gè)小插曲就像是石子落入池塘，很快就又恢復(fù)了平靜，隊(duì)伍行進(jìn)之中倒比之前更加整齊了些。所有人路過飯莊的時(shí)候，都垂涎羨慕，卻沒人敢說一句怪話。
陳翼直冷眼旁觀了這一幕。他看到甘成澤面帶微笑回來。忍不住道：“佐哥兒的名頭都叫你們給敗壞了。”
甘成澤看著這個(gè)嘴上沒毛的小子，不屑道：“你以為這是小事？”
“不然呢？”陳翼直反問
“你雖然這個(gè)年紀(jì)，大概也聽說過戚爺爺軍紀(jì)嚴(yán)明吧。”甘成澤操著浙江口音的官話，胸膛不由抬高了寸許，道：“可你知道有回戚爺爺下令出兵，將士卻坐在地上不肯動(dòng)么？”
陳翼直是聽著戚爺爺抗倭故事長大的人，不由眼睛瞪得老大：“還有這事？”
甘成澤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我當(dāng)日也是其中一個(gè)哩。”
“為什么……”陳翼直忍不住問道。
“因?yàn)檎f好了要先開飯，再開拔。戚爺爺說軍情緊急，哪里哪里又被倭寇圍了城，要先開拔。打了吃飯。兄弟們自然不肯答應(yīng)。”甘成澤不以為然道：“這是戚爺爺帶的兵。更近些的還有振武營嘩變，說穿了不都是因?yàn)闆]飯吃，給幾個(gè)說怪話的煽風(fēng)點(diǎn)火惹出來的事？”
陳翼直面色緩和了些：“可是我們不是沒飯吃，只是這里坐不下。前面已經(jīng)安排了飯點(diǎn)，更前面我還派人去買了炊餅醬菜，誰都能吃飽。”
徐元佐核定的人工成本是平均每人六錢銀子。實(shí)際上護(hù)衛(wèi)每人要拿八錢，勞力人略多些，平均下來只能拿五錢。最近的米價(jià)是一兩銀子兩石米，五錢就是一石米。夠勞工吃三、四個(gè)月了。
這個(gè)待遇因?yàn)楦叩秒x譜，所以市場部內(nèi)部做了一些變通。先以市價(jià)雇人，保證食宿質(zhì)量，確保勞工的工作效率，最后若是還有剩下的，用來發(fā)獎(jiǎng)金，刷名望，固結(jié)人心。
“別跟人講道理。”甘成澤不屑道：“沒人聽你那么多道理。你也跟著佐哥兒吃飯，難道學(xué)不來佐哥兒么？”
陳翼直臉上難看起來，他可是想把佐哥兒一舉一動(dòng)都學(xué)到骨子里的人。
“你見佐哥兒跟誰長篇大論苦口婆心講過道理？啪！銀子拍下來，什么事擺不平？”甘成澤顯然十分爽氣。自從吃了黑舉人之后，他也是個(gè)小地主，家里雇了佃農(nóng)長工干活，整日拉著一干弟兄操練陣法，訓(xùn)練新人，氣勢不下當(dāng)年那些游擊、參將。
“再者說，我雖然是個(gè)大老粗，大字不識幾個(gè)，但是有個(gè)道理我懂。”甘成澤道：“名聲誰都要，只是不同的人要的名聲卻不一樣。你說戚爺爺，他要個(gè)慈眉善目的名聲有什么用？那是罵他！他要就得要戰(zhàn)無不勝攻無不克的名聲，叫倭寇一看到戚字大旗就腿軟！佐哥兒是什么人？那是商場上的驍將，他要仁義的名聲有屁用！要就得要一個(gè)字：‘言必信’！”
——你非但不識字，還不識數(shù)吶。
陳翼直覺得甘成澤這人話糙理不糙，還是說到點(diǎn)子上的。反正這些短工大多數(shù)是一錘子買賣，只要照約定給了他們足夠的工錢，這個(gè)“信”字立起來也就是了。至于他們回頭說什么，誰又能管得了？
甘成澤從喉嚨發(fā)出咯咯一聲怪笑：“而且你還嫩著呢。”
陳翼直別過臉去，不動(dòng)聲色夾了夾騾子的肚子，往前頭走去。
市場部的干將和學(xué)徒趕在前面，包了飯莊酒肆，還不夠的就借用民居。柴米錢多給兩文。大家都樂呵呵地干活出力。
勞工隊(duì)伍先到先吃，后面的再一隊(duì)隊(duì)追趕上來，隨著大部分人都吃了飯，士氣也漸漸高亢起來。有人忍不住就要前后亂竄。被狗日的浙佬抓住了狠打一頓，再?zèng)]人敢亂來了。
陳翼直知道自己不能插手，硬忍了下來，找了個(gè)機(jī)會(huì)問甘成澤：“戚爺軍紀(jì)得有多嚴(yán)？”
甘成澤想了想：“從眼睛睜開到閉上，拉屎放屁都有規(guī)矩。”
陳翼直微微皺眉：“管這么嚴(yán)。沒人鬧么？”
“嚇！”甘成澤夸張地朝后仰了仰：“當(dāng)兵吃糧，敢鬧？軍法是玩笑么？那是真的要砍頭的呀！”
陳翼直不禁打了個(gè)哆嗦：佐哥兒規(guī)矩多也對，但是最多也就是罰錢趕出去……唔，不過這恐怕比砍頭還叫人難受。
“我們那時(shí)候，刀兵練砍，槍兵練刺，火銃手打樁子。我是拿槍的，每天要刺銅錢眼五百下，不好好練，出大操的時(shí)候就要丟人現(xiàn)眼。輕則軍棍，重則就是砍頭。誰敢不練？”甘成澤說著撇了撇嘴：“現(xiàn)在新招進(jìn)來的這幫小青年，吃用比我們那時(shí)候好了不知多少，卻不肯下苦功夫，也就只能當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)了。說實(shí)話，我都不放心他們護(hù)著佐哥兒。打打蟊賊還則罷了，碰上悍匪海寇，恐怕根本不夠看的。”甘成澤一通抱怨。
陳翼直心中想著：佐哥兒豈會(huì)犯險(xiǎn)？哪里擔(dān)心遇到悍匪海寇！
甘成澤回憶起當(dāng)年的連戰(zhàn)連捷，賊人首級換得美酒，灌入口中格外醇美。心中不免一腔熱血。他總是想著，若不是年紀(jì)大了，能跟戚爺胡爺去北疆打韃子總是好的。聽說前年戚爺在薊鎮(zhèn)以八千破了韃子三萬人馬，嘖嘖。真是了得。
可惜英雄遲暮，如今只能當(dāng)當(dāng)豪門勢家的護(hù)衛(wèi)了。
甘成澤想到自己的田宅老婆、兒子，又忍俊不禁泛起笑意。打仗固然爽快，哪里有天倫之樂舒心呢。
陳翼直見甘成澤不說話，卻突然想到了另一樁事：為何要去拓林運(yùn)貨呢？雖然拓林鎮(zhèn)在去年年底被列入了二等市場的名錄，但在配置上卻還是三等市場的規(guī)格：一個(gè)店長帶三個(gè)學(xué)徒。店鋪一間，客棧籌備了三個(gè)月都沒個(gè)準(zhǔn)信。為何突然間要帶這么多人去運(yùn)貨？
要說拓林有什么不一樣的地方，那就是開門見海吧。
從拓林再往南不到十里，就是大海了。
——莫非是海貨？
陳翼直從小生長在朱里這個(gè)商業(yè)小鎮(zhèn)，合法違法的買賣多少聽說過一些。老人們常常說起上海那邊的貨來路不正，是海客走私到嘉定、太倉的私港，然后轉(zhuǎn)運(yùn)到松江來的。
難道佐哥兒也要下海么？還是自己開個(gè)碼頭？
陳翼直光是想想，人就激動(dòng)起來。硬生生按捺住這份沖動(dòng)，他告訴自己：或許只是尋常的貨物，自己想多了。然而這個(gè)理智的聲音卻怎么聽著都不可信，使得陳翼直有些焦躁。
就在他胡思亂想之際，后面有馬追來，帶來了唐行那邊的密信。
陳翼直收了信，獨(dú)自展開，原來是告訴他：佐哥兒已經(jīng)在沿途調(diào)派了馬車，論程分運(yùn)，要他在過路的時(shí)候記得聯(lián)絡(luò)。
陳翼直將信件的內(nèi)容記在心里，又將迷信藏好，前后跑動(dòng)起來，催促眾人快走。
誠如相信徐元佐的人們所堅(jiān)信的：佐哥兒不會(huì)做出任何愚蠢無謂的決策。
這次之所以要招募上百人進(jìn)行長達(dá)一日之遙的“遠(yuǎn)征”，正是要對沿途進(jìn)行布點(diǎn)，實(shí)際測試商路的承載能力。
無論紙面上如何精確，考慮多少因素，到了實(shí)踐中總是會(huì)出現(xiàn)各種幺蛾子。讓百來人這么走一趟，基本上就跟彩排一樣，哪些地方需要增加供給點(diǎn)，哪些地方需要修建休息區(qū)，基本上也就搞清楚了。
陳翼直的速度讓徐元佐有些意外，不過也加深了對這人的印象。他雖然記憶力極好，但是僅限于數(shù)字和數(shù)字化的文字，記人全靠努力。如果本身沒有讓人能夠記住的特色，徐元佐也是會(huì)拋之腦后的。
唐行仁壽堂總部，徐元佐的辦公室之中，顧水生報(bào)告了最新事項(xiàng)，等著聆聽徐元佐安排工作。
“船隊(duì)那邊如何了？”徐元佐問他。
顧水生道：“已經(jīng)付了十六艘船的定金，派人跟著，保證明天能到龍泉港。”
龍泉港位于拓林鎮(zhèn)和金山衛(wèi)之間，原本有個(gè)私港，在嘉靖抗倭?xí)r候廢棄了。雖然港口沒有了，但是當(dāng)年挖掘的河道還在，聯(lián)通淀山湖水系，是唐行經(jīng)華亭直達(dá)東海的水上道路。
“重中之重是要確保水路暢通，若是這條路能走，日后就走這里了。”徐元佐道。
顧水生因問道：“佐哥兒，那咱們自己是不是要置辦一些運(yùn)船？”
“這個(gè)不急，這次只是投石問路。”徐元佐道。
金山島的私港沒有建起來，過早投入輔助建設(shè)就是打草驚蛇。只要金山島一飛沖天，江南一帶的海運(yùn)走私就會(huì)發(fā)生地震——誠如真實(shí)的地震一樣，人類是無法抵御的。
顧水生已經(jīng)大致猜到了徐元佐的開港計(jì)劃，遲疑道：“佐哥兒，我愿意去主持港口，若是您信得過……”
徐元佐搖了搖頭：“這不是信不信得過的問題。照你這么說，難道我還信得過那個(gè)徐盛？”他豎起一只手：“開個(gè)港口招納船舶看似很簡單，首先，咱們有沒有保護(hù)港口的能力。”
顧水生會(huì)意：海上不是那么太平的，孤懸海外的小島，若是沒有自衛(wèi)能力，遲早成為別人的魚肉。
徐元佐繼續(xù)道：“如今走東海之人，可以走太倉、舟山、臺灣，福州，為何要走我們金山衛(wèi)？”
“因?yàn)樯舷仑浉奖恪！?
“所以我們得實(shí)實(shí)在在讓人覺得上下貨方便。”徐元佐道：“這就需要水陸運(yùn)輸便捷，貨物堆放安全，柴水補(bǔ)給充沛。這些東西背后是什么？是松江乃至周邊府縣的基礎(chǔ)建設(shè)。咱們現(xiàn)在只是測試了陸路和水路，日后還要建倉儲，囤水糧。而這些又要求大批量的水泥、石料。你看城門口那片水泥地，才多大地方就把庫存用完了。咱們要改建一個(gè)島，用量得多少？”
顧水生恍然大悟，原本一樁樁看似孤立的事，此刻非但成了一條條鏈鎖，還結(jié)成了一張網(wǎng)。光是看看這張網(wǎng)就讓他心生敬畏，那這位織網(wǎng)的徐家哥哥，得有多么深邃的心思。
*(未完待續(xù)。)
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