砰，天字一號內的丈寬圓桌被只蒼老手掌錘了下，不輕不重，碗碟酒杯微微震顫。

“照鏡見白……我之過也，竟是忘了韓太傅的告老傳聞，以至被壓一頭，失策、失策啊！”圓桌旁，頭裹綸巾的陶老一臉追悔莫及，又很是不甘心的模樣。

是的，榜眼那以物喻人、深得馬屁功夫精髓的詩作，正是出于這陶老之手。至于葉席的照鏡見白，韓太傅雖然沒有明說，但放在最后一個念出的舉動，無疑是在宣告其本輪狀元的地位。

一為狀元，一為榜眼，勝負自見分曉。

當然也不是所有人都會看重這個的，旁邊那田姓華服青年便不以為意道：“管什么狀元、榜眼，能晉級不就好了？”

陶老連連落魄搖頭：“不是這般說的，輸了，我輸在了想法上……”

其中內情確實沒那么簡單，也只有如陶老這等終生浸淫在詩詞一道中的人，才會清楚明白兩詩作的差別。

不是差在水準上，至少在陶老看來是這樣沒錯。他覺得自己是輸在了格局想法上，看到詩題后只一味的想著如何將馬屁拍得更高級、更隱晦一點，這也是隨大眾的做法，但卻因此忘了韓太傅的生平經歷、政治抱負等等，格局差距便就此拉開……

不得不承認，陶老這樣的想法不能算錯。某種程度上來說，創新創意所帶給人的新奇體驗，確實會占上些許觀感便宜……在一眾花團錦簇的拍馬屁文章中，葉席那另辟蹊徑甚而是帶著點憐憫嘲諷的照鏡見白，足可以稱之為一道清流。就像黑夜中的螢火蟲，無比扎眼，想忽視都難……

或許這并不是葉席的本意，畢竟他不可能知道別人會怎么寫，但如今的實際狀況就是他那照鏡見白，頗為心機的將其余二十馬屁詩作都當做了墊腳石，一舉登頂。

嚯的起身，面朝上位置一拱手，斬釘截鐵：“閻少，我請求繼續出戰第三輪！”

自古道理便是文無第一，武無第二。更何況眼下這不是輸在水準上，而是輸在一念之差上，如此陶老自然是心有不甘的。

然而望著情緒頗為激動的老友，一旁蕭老卻是不由微微搖頭。他并不懷疑這位老友在詩詞上面的造詣，但身為局外人，他同樣看得清楚那照鏡見白沒那么簡單。

道理很淺顯，即便是有占了想法上的便宜，但若是寫的不夠好，那又怎么會被韓太傅推為狀元呢？說一千道一萬，打鐵還需自身硬！

當然，這些念頭只會在蕭老心中徘徊，卻不會說出口。一來是因為他們數十年的交情，二來蕭老也很清楚他這位老友之所以現在會顯得這么激動，也有第一輪他拿了狀元的緣故。其實榜眼也可以晉級，但凡事就怕比較不是嗎？

“怎么，陶老還想玩玩？”那閻少倒是沒有受到榜眼影響的樣子，輕笑著，態度依舊客氣。

旁邊卻是有人記起什么，插話道：“第三輪韓太傅那好像只有一個晉級名額吧？哦，陶老不要誤會，我不是不信您老，我只是想……恩，能不能更保險一點？畢竟事關閻少的逑美計劃嘛。”

陶老聞言臉色瞬間一白，隨即又轉為醬紫色，嘴唇微微顫抖著勉強道：“是老朽無能，累及……”

閻少擺手打斷，“言重了，陶老這是說得哪里話，您老的才華大伙都有目共睹，我也是極為信任的。”略略沉吟下，便拱手道，“這樣吧，既然陶老還想玩玩，那這第三戰就拜托了。”

話落舉起酒杯示意了下，先干為敬。同時眼角余光掃了眼守在門口處的一名中年護衛，后者微微頷，不動聲色的推門而出。

這些小動作陶老并沒有察覺到，他此時正激動的舉起酒杯，胸口處涌動著一種叫做士為知己者死的沸騰心血，老臉陣陣潮紅，不住躬身致謝：“謝謝，謝謝閻少！”

“應當是我謝謝陶老才是，還有蕭老，若無兩位相助，我可沒那寫詩本事……哈哈，來，大家都將酒水滿上，隨我一起敬蕭老、陶老一杯！”

相比于此間頗為復雜的氣氛，隔壁又隔壁的天字三號房內就要純粹許多了。仿若第一輪的境遇反轉，現在輪到這里歡呼慶祝了。

“狀元、狀元，我們是狀元！哈哈……”

“狀元是葉兄弟，潘二你開心個什么勁啊？”

“一樣，都一樣。大家都是黃印班學員嘛，一榮俱榮，分什么彼此啊！哈哈……來，剛才都是哪幾個姑娘為我葉哥研墨的？算了，爺今個高興，通通有賞！”

不用說，會有如此土豪做派的自然只能是潘胖子了，大方派著銀票，聽著那些圍來的青樓女子一聲嗲似一聲的嬌呼逢迎，雙眼樂成一條細線，快要笑成彌勒佛了。

相比較而言，葉席與秦瀚冰就要淡定多了，不是不高興，而是都還沉浸在些許后怕余韻中。

剛才那照鏡見白真的是在賭博，就像踩鋼絲，要么平平安安渡過，要么直接落下去摔死，沒有第三個選擇。

好在他們運氣不錯，亦或者更準確的說是秦瀚冰的情報夠給力，終還是讓他們摸到了那韓太傅的脈門，一箭正中靶心。

“傳言不虛，這般看來韓太傅確實是被逼告老的，如此就難怪他來到夜傾城后不是寄情山水，就是流轉風塵了，”長吐口濁氣，秦瀚冰若有所思的搖頭感慨。

這些與葉席沒什么關系，他還是比較在意下一題是什么，先前說的有沒有把握得看那韓太傅瞎不瞎，這并不是句玩笑話，有現世那么多的先賢大拿在背后撐腰，葉席的底氣真的很足。

當然這有個前期，那就是題目不要奇葩……

也不知那蘇念念是否有聽到葉席的暗自祈禱，第三輪的題目終于變回正常風格了，依然還是一個字——情！

葉席照舊的愣了愣，但這次不是無法下筆，而是腦中瞬間閃過的無數詩詞，讓他一時真不知該選誰才好。

講道理，這個題材真的很廣，也很簡單。只要是個人，誰沒有個七情六欲呢？圣人也有，所以上下五千年，關于情之一字留下的經典詩篇也尤其的多。

當然在眼下環境，這個情字范圍是有所局限的。畢竟美人當前，你若這時還大感慨什么山水之情、花草之情等等，那即便是寫的再好再出彩，想來也會被按上個不懂風情的帽子。

毋庸置疑，這個情，只能是寫男女之情。

雖然題材是受限了，但葉席依舊毫無壓力。知道古代文人為什么又叫騷客嗎？好吧，此騷還真就非彼騷。不過在葉席看來兩者是沒什么區別的，不信你去數數古往今來有多少個文人終生都未踏足勾欄之地的，答案是寥寥無幾。你再去數數又有多少詩篇是有關于勾欄女子的，答案是浩如煙海！

正是想到這點，再一聯想當下環境，葉席瞬間就知道自己該選誰的作品了，不作猶豫，提筆就寫下三個大字——蝶戀花。

……

“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照里，無言誰會憑欄意。擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴……衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴……”

樓梯中間平臺上，放下手中紙張，韓太傅禁不住長聲嘆息，余音不絕，似還有隱隱愁苦情思在空氣中四散蔓延。

大堂內外，落針可聞。無論是儒生官員，還是商賈鄉紳，亦或只是陪酒妓女，盡皆卸掉外在表情面具，怔怔出神，悄默不言。

人終歸還是個感情動物，無論多冷血多殘酷者都是如此。

愛別離、求不得本就是人世八大苦之二。上至帝王將相，下至凡夫俗子，誰沒有為愛癡狂過？誰沒有為愛死去活來過？只是限于文學修養，許多人不知如何表達而已，唯有一聲嘆息作罷。而今這蝶戀花出現了，它將情之癡、情之苦好似庖丁解牛般細致剖析于人前，尤其引的共鳴自也就非同凡響。

品味良久，終還是由韓太傅這個比試公正人打破了寂靜，瞥了眼樓上天字三號房，輕嘆道：“常聽人言，至情至性者，必大寂寞，當人世之大悲苦，其人生亦異于庸俗之常人。俗人之****，每無所不窮形盡相，必欲春.光.乍.瀉，蜂碟之媚為趣，巫山**為樂，甜言蜜語為常。唯有至情至性之人，常懷悲天憫人之心，多感而易悲，多情而苦痛……我宣布，第三輪晉級詩作，蝶戀花！”

啪……啪啪……啪啪啪……

不知是誰第一個自拍手，旋即零落掌聲便轉為聯袂雷霆，甚而有感情豐富者如些青樓女子，一邊鼓掌，一邊忍不住抬手輕拭眼角，也不知是想到了什么，即笑且哭，即樂且悲。

臺上蘇念念也在鼓掌，胸口輕紗微微起伏，情緒頗為激動的樣子。也確實是有理由激動，別的暫且不說，只此一詩，蘇念念之名，便將在夜傾城煙花地徹底打響。

樓上，潘胖子一把抱住葉席胳膊：“葉哥！從今天開始，你就是我親哥！小弟我今后的人生幸福就全依仗哥你了！”

“沒問題，不就是情詩嘛。”葉席大包大攬，“說吧，班上的夏蓮與朱宛娥，你看上哪一個了？”

“呃，檔次能在稍微高一點嗎？”

葉席詫異：“再高一點？班上除了這兩人，其余年紀最輕的都是婦女了吧……哦，了解，原來你好這口啊，好說好說。”

“……”

這自然是玩笑話，但憑此也就能感受到葉席幾人現在的輕松心情。這輪再行淘汰掉一半，剩下的便只有五人，而接下來就是決賽了，只要再行拿下一場，他們也就能正式接觸那蘇念念了。

不過悲與喜從來都是相對的，相比于他們這里，閻少那邊自然就不怎么美妙了。

“輸了……竟然……又輸了……”正如從先前的成竹在胸到稍感挫敗再到如今的萬念俱灰，這一劇烈情緒波動一樣，現在的陶老已無法再安穩坐在桌旁，品味美酒滋味，而是身形佝僂的站在窗后，青筋十指死死扣進窗沿木板，呆呆看著下方宣布結果的韓太傅，滿臉不可置信。

身著青袍的蕭老見狀輕嘆一聲，拍了拍這位勝負心極強的老友肩頭，勸慰道：“莫要太過介懷，保重身體要緊……”

話音未落，啪的一聲，手掌被重重拍開，但見那陶老霍得轉身，雙目隱隱赤色，瘋狂嘶吼：“為什么會輸？我怎么會輸？不可能，這不可能！”

“陶兄？”

“陶老你這是作甚？”

“哈哈……輸了，輸了，枉我整日皓窮經，自以為博學多才，沒曾想現如今竟敗在了個無名之輩手里，哈咳咳，可笑、可笑啊……咳咳……噗！”

在眾人錯愕注視下，那神情瘋狂的陶老在連聲劇烈咳嗽后，竟是驀地張口噴出大片血霧，霎時間濃郁血腥味充斥房間每個角落。

“啊——”“陶兄！”“快去把郎中喚來……”

此起彼伏驚呼聲中，那坐在上位置的閻少卻不見多少情緒波動，只是微一皺眉，便向門外輕描淡寫揮手：“來人，陶老身體有些不適，你們好生將他送回去。”

話落，幾個作家族護衛打扮的魁梧大漢沖進屋內，干脆就按住了不斷掙扎嘶吼的陶老，架起來便向門外走去。

事已至此，那與陶老同來的蕭老自是沒臉再待下去，也是放心不下老友，便對著閻少苦澀拱手作別：“慚愧之極，也有負閻少所托，不如離去。”

“蕭老莫急。”閻少淡然擺手，“陶老那邊自有人看顧著，出不了事，蕭老你可不能也走了。”

“可我留在這也是無用……”

“誰說無用。”閻少伸手指了指窗外，平靜道，“最后一輪比試可還等著蕭老你大展身手呢，如此又怎可半途而廢？”

“最后一輪？我們不是已經被……”話語頓了頓，蕭老恍然明白了什么，再瞧向淡定從容的閻少，心中竟不自覺生出幾分入骨寒意。

“看來蕭老是想到了，很好。只是一點防止意外的小手段而已，不用多心。實際上我給了陶老機會的，奈何他自己沒有把握住，如此我就只好自行安排了。”

攤了攤手，隨即閻少舉起酒杯，依舊是那副笑容可掬的誠懇模樣，“拜托了。”

…………