“賞花晉級……”
如果說先前還只是猜測的話，那現在看著從始至終都鎮定自若的閻少，蕭老無疑確信了什麼。
這並不難猜，實際上排除掉一些上不了檯面的手段，晉級方式也就只有兩種，要麼靠真金白銀賞花晉級，要麼憑才華晉級。而因爲韓太傅在此坐鎮的緣故，用旁門左道手段無疑是要冒風險的，也不值得……
就此順勢再一聯想，蕭老嘆道：“這麼說，前幾輪閻少也派人暗中賞花了吧？”
閻少訝然挑眉，隨即就不由撫掌笑道：“看來我沒有請錯人，蕭老果然是個聰明人。”
沒有明說，但這也就是承認了。
蕭老聞言心中頓時止不住的陣陣悲涼，他想到了第一輪狀元晉級時沾沾自喜的自己，又想到了方纔鬥詩吐血的老友……可笑他們還士爲知己者死，結果原來都是在做無用功，他們不過是可有可無的小角色而已。
想到這裡，蕭老自是難免憤然，脫口質問：“既然閻少有此財力，完全可以一路平鋪進決賽，又何必多此一舉拿我等打趣呢？”
“這可不是多此一舉。”搖搖頭，閻少嘴角依然掛著淡淡笑意，“或許蕭老不瞭解念念，但我是知曉的，她可不是個尋常青樓女子，除了琴曲雙絕外，於詩詞一道上也不僅僅是愛好那麼簡單，實則專研甚深，鑑賞眼力亦是頗高。想要只憑財力晉級最後一輪，然後投其所好碰運氣獲勝，那是癡心妄想！”
微頓，不屑瞥了眼窗外大堂衆人，“可笑這些蠢貨連這點都沒曾打聽，就在這白白耗費銀兩，到最後也註定只會是人財兩失。”
“明白了，原來在閻少眼裡我等只是有利用價值的棋子！”
“呵呵，蕭老用不著生氣。你是聰明人，當知有備無患的道理。而且我此前重金聘請兩位，也明言了目的是捉刀寫詩。”攤了攤手，“從始至終，我並沒有違反與兩位的約定不是嗎？”
事實貌似也就是如此，從結果來看，這閻少的所作所爲確實沒什麼問題。
打個通俗易懂的比方，閻少是東家，蕭老與陶老就是他請來幫忙的短工。一方如數付錢，一方負責幹活，事情就是這麼簡單。
但事實真就是如此嗎？顯然不是的，閻少是東家沒錯，但蕭老兩人的身份卻不是短工，而是頗有地位的儒生。如果只是單純的僱傭關係，如果不是閻少先前禮賢下士的態度做得確實到位，那蕭老兩人根本不會來，因爲這裡面涉及到的是一個文人風骨的問題！
或許因爲生計關係，文人也會去街頭操持賤業，吆喝著賣字賣畫。但要他們僅爲五斗米就折腰去做別人爪牙跑腿，那但凡是有點風骨的文人，都是不屑爲之的。
是不是覺得這很矯情？亦或是覺得這毫無意義？但這就是古往今來的文人風格，哪個時空也都一樣，不然就沒有那麼多諸如“金鑾殿上撞柱而死”“寧誅十族也不妥協”等等之類軼聞了……
說白了這就是人格理念衝突。從言談舉止上來看，那閻少算是個標準上位者，而上位者一般來說都有兩個明顯特徵，一是隻以結果論成敗，二是掌控欲強，容不得自己的計劃出現任何意外。
而蕭老兩人呢，則是自由散漫的文人，不是說他們不注重結果，而是他們對於閻少這種前恭後倨的行事方式明顯不適應，也大爲不滿，感覺自己被利用了，也被侮辱了。
不過形勢比人強，那蕭老也確實是個聰明人，在知曉事情前因後果後還是勉強按捺住了自己的怒氣，當然口氣就不見得好到哪去了：“閻少不愧是出身官宦世家，小小年紀便心思周密，蕭某見識了。”
那閻少倒是城府頗深，並沒有因爲這隱隱諷刺口氣就動怒，只是搖頭嘆息：“蕭老還是生氣了啊。”
“豈敢！”蕭老輕哼了聲，也知在比試結束前自己恐怕是走不了了，索性坐回原位道，“蕭某隻怕自己力有不逮，待會有負閻少所託，需知陶兄與我才華相仿，既然有人能在詩詞上連挫陶兄兩次，那想來勝過我也是不難。”
這當然是反諷了，意思也很明顯，你留下我可以，但我未必能助你最終取勝，這樣想來你的算計還是失敗了。
閻少臉上依舊不見怒容，但聞言眉頭卻是微微皺起：“那幾詩詞應該是出自同一人手筆，已經派人去查了。不過……他寫的真有那般好？”
這就是術業有專攻了，任憑這閻少心思手段再爲縝密，亦或修煉天賦再怎麼驚豔以至於能加入地印班，但在不熟悉的詩詞領域無疑還是白瞎。
蕭老肯定點頭：“真就有那般好！若是那三詩詞真出自同一人之手的話，那現在想來第一輪也是蕭某贏得僥倖了。”
挑眉，“蕭老莫不是因動怒誆我？”
蕭老大笑：“哈哈，閻少多慮了。蕭某雖只是一介酸儒，但也看過幾本聖賢書，知曉幾分君子坦蕩蕩的做人道理。”
聽聽，傳統文人就是這麼不怕死，算來這已經是他第三次嘲諷那閻少了。當然或許這也是知曉對方不會拿他怎麼樣的緣故，恩，許多文人也就是這麼作著作著就作死的……
閻少果然是沒拿他如何，相反，他忽然頷笑了：“哈，是我太過多疑了，自罰一杯。”話落便在蕭老驚疑不定的目光注視下，乾脆仰頭喝了杯酒水，隨即便揮手道，“無妨，他強任他強，我對蕭老的才華有信心！”
“呵呵，謝謝閻少讚賞。”不以爲然的笑了笑，以爲對方是又要用那套前恭後倨的法子，蕭老敷衍道，“蕭某定全力以赴，不過最後一輪的試題還未出來，閻少這話不覺有些言之過早了嗎？”
“哦？是嗎？”把玩著手中酒杯，閻少嘴角掛上幾絲頗爲神秘的笑意，“如果那最後一題已經出來了呢？”
“恩？”
“蕭老可還記得十多天前我曾派人請您老寫過一詩，一關於男女之情的詩。恩，就是那你足足用了七天時間出去採風，方纔寫好的情詩。”
“確有此事，那是我心血之作。”蕭老下意識點頭，隨即皺眉，“但這和最後一輪詩題有何關係？”
閻少輕笑：“呵呵，蕭老不急，且聽我慢慢道來。您老的那詩送抵我手中後，我前後共請了十餘位博學大儒鑑賞過，結果都是讚不絕口。不得不說，蕭老你於詩詞一道上的才華確實出類拔萃，小子拜服！”
頓了頓，繼續搖頭笑道，“小子我就沒有這樣的才能，但我懂得一些因勢利導的手段。蕭老怕是有所不知吧，這次鳳儀樓的活動正是十多天前我向胡媽媽提議的，比試方式也是我建議的。當然，這是在迎來送往的酒桌上隨意說的，還借了在座幾位好友的口，醉話嘛，從來都是說者無心，聽者有意……”
朝著桌旁向這裡輕笑舉杯的幾人拱拱手，其中便包括那個田姓華服青年，隨即又指了指窗外熱鬧景象，“呵呵，很顯然，胡媽媽聽進去了我的提議。她也當然會聽進去，因爲這由我府上幾個幕僚謀劃出來的活動流程主意，能爲她帶來許多收益，所付出的代價也僅僅是位她手下看管甚嚴的姑娘而已。很合算的買賣不是嗎？”
聽到這裡，蕭老怔住了，默然好一會方纔徹底消化了這番話的意思，大驚：“所以你提前拿到了最後一輪詩題？就是我那情詩……不對啊，這次詩題皆由那位蘇姑娘所出，你又從何得知？而且上一輪明明已經用了情字作題……”
“這就是另外一番因勢利導了，蕭老想再繼續聽聽？”閻少笑著放下手中酒杯，就像指揮若定的將帥下手中令旗，自有一番運籌帷幄、決勝千里的自信氣度。
“其實方法很簡單，就是花錢買通一個與念念最爲交好的貼身丫鬟而已。這次活動規模不算小，關於詩題，念念自也會與人商量，而爲了防止詩題泄露，這對象當然不可能是外人，只可能是她身邊的人，比如那位她極爲信任的貼身丫鬟，呵呵……”
“她會向念念提一個相當有趣的建議，比如第三輪與第四輪的詩題一樣，以此來小小爲難下諸位才子……這確實是個有趣的建議不是嗎？說起這個，就不得不提下念念的性子了，她的性子不似尋常女子，而是有些調皮跳脫，這點蕭老你應當已是看出來了，比如第二輪臨時變題，拿那位韓太傅作題，這可不是一般女子能想出來的主意，哈……”
“話說回來，這也是我喜歡她的原因，她的身上有種與大家閨秀不一樣的東西，適合娶回家做個寵溺的小妾。當然也只能是小妾，正妻還得是賢良淑德的大家閨秀，關於這個我運氣不錯，已在學院同班找到合適目標……哦見諒，說岔了，還是說回念唸吧，她即是如此性子，那對於這樣有趣的建議自不會拒絕，更何況這還來自於她最信任的人。”
攤手，“我不懂詩詞，真的不懂，但我知道以有心算無心，總沒有失敗的道理。詩題重複，旁人會自亂陣腳，但我這卻有蕭老你花了數天功夫才寫出來的心血之作，大儒們也給予了很高評價，如果這樣都會輸……呵呵，好吧，小子我怎麼想都不覺得會有輸的可能，蕭老你以爲呢？”
笑容淡淡，請教誠懇。然而這時被請教的對象，蕭老，卻坐在木椅上紋絲不動，神情呆呆怔怔，瞧這模樣短時間內是別想回過神來了，顯然是無法給他答疑了。
也就在這時，窗下樓梯平臺上，眼眸中帶著些許不爲人所知的狡黠意味的蘇念念，正將方纔放下的紙張再次高高舉起，依然情字，躍然紙上。
“最後一輪試題，情！”
靜了靜，旋即，滿座譁然——
……
“這這這……”
天字三號房窗旁，潘胖子滿臉錯愕的探臂指著樓下蘇念念身影，嘴脣哆嗦，結結巴巴，似是想說什麼一時卻不知該如何說出口。
葉席見狀輕嘆了聲，好心的幫他將想說的話道出口：“這姑娘不按套路出牌啊！”
一旁反應過來的秦瀚冰深以爲然的點頭附和。
事實證明葉席之前的觀感是錯覺，這叫做蘇念念的姑娘行事風格貌似從來就沒有正常過。想想這從頭到尾的幾個試題吧，第一個是花，看似正常，但沒猜錯的話應該是她順眼瞧來的。第二個是韓太傅，那就不用說了，只能以奇葩一詞概之。第三個情字好不容易轉回正常風格，卻沒想到只是鋪墊，在這最後一輪等著呢……
姑娘，這在比賽呢，能不能少一點套路，多一點真誠啊！
周遭包房隔間內的瞧不見，但樓下大堂衆人的神情模樣，葉席還是能輕易看到的，一眼望去，齊刷刷一副被雷劈的懵逼臉。
搖了搖頭，葉席轉回房內桌旁，提筆暗自慶幸，還好小爺我不走尋常路，否則還真就被你個丫頭片子給套路了……恩，這次該用誰的大作呢？苦惱啊……
這自然是在矯情，不過要說苦惱卻也沒錯。因爲按道理來講，這最後一輪葉席自覺該寫壓軸之作，好震驚全場，這樣才能贏得毫無懸念。
但問題也就出在這裡，方纔那蝶戀花是柳永的。
沒聽過這名字？那柳三變呢？白衣卿相總聽說過吧？都沒有？那好吧，簡單介紹下：先這是位詩人，其次這是位嫖霸王雞卻不受鄙視的嫖.客，最後這是位在青樓白吃白住還能連帶白拿的猛人！終日廝混勾欄，死後喪葬費都是一衆妓女合夥湊的份子，併爲他戴孝守喪。出殯之時，滿城妓女齊齊而至，半城縞素，一片哀聲，還留下個“羣妓合金葬柳七”的佳話。
對了，還有個小曲……不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面……瞅瞅，腦殘粉自古有之啊！
而有這位強人先行打頭陣，葉席這一時半會的還真就不知該找誰壓陣了，好在腦海中的經典詩篇確實多，只是稍稍沉吟下，葉席便胸有成竹的提筆寫道，
——斷章！（是不是想打死貍貓？哈哈哈，打不著……）
…………