“常施主……”
玄奘摸著下巴，一臉意味深長的笑，朝著常昊走來。
常昊心一橫，咬牙道：“大師，我剛得了痔瘡，內痔！”
“什么……”
玄奘顯然沒料到常昊的腦回頭，停下腳步，頗有些無奈地道：“貧僧是沒想到這長安市井竟然也有奇人，常施主看著市……惜財擅商，卻竟能對農桑之事如此了解。”
他本想說常昊市儈，但也知道當人面不揭短，話到頭換了個說法。
卻見常昊長舒了一口氣，笑道：“窮人的孩子早當家嘛。”
“大師你剛才說‘也’，難道你在云游的時候，還遇到過什么奇人？”
他笑著轉移了話題。
玄奘點點頭：“天下之大，無奇不有，要說這奇人可就多了，譬如貧僧曾在益州見到一位袁姓相士，能斷人富貴吉兇，就連當朝韋挺、王珪、杜淹等諸位大臣，都受過他的指點。”
“嚯！這么厲害？”
“這是自然，更難得可貴的是，貧僧與其論道，他竟然對佛道兩家典籍如數家珍、信手拈來，簡直學究天人……”
……
茶樓后院，常昊保住了腚，同玄奘侃起大山來。
有了在東市的一番并肩作戰，二人的交情迅速升溫，常昊也接受了玄奘住在茶樓這個事實。
整整一天時間，他除了和玄奘聊聊天，解釋解釋自己發明的小玩意，其他時候都在打掃著茶樓，準備迎接預料中的報復性消費。
正所謂，工欲善其事，必先利其器，他常昊，也從來不做沒把握的事情。
花開兩朵，各表一枝。
入夜的皇宮，此時正在舉辦著一場盛大的夜宴。
賓客一方，是遠道而來的吐蕃使團。
而負責宴請的，自然是大唐天子李世民，陪同的有魏征、長孫無忌、房玄齡等等中樞重臣。
還未正式受封皇后的長孫無垢，倒是因為身子不適，尚未到場。
月上柳梢頭，宮殿內金爐吐香獸，燭火照耀如白晝。
美人羅裙流轉、廣袖迎風，絲竹聲聲聲入耳，一副繁華、奢侈景象。
李世民高坐龍椅，舉杯笑道：“諸位，請滿飲此杯，慶我兩邦永結同好！”
“慶我兩邦，永結同好！”
殿內分別坐在兩側的吐蕃使團和唐朝官員齊齊舉杯，應聲飲酒。
吐蕃使團的正使，是個大胡子的中年漢子，一身沙場練就的彪悍氣息。
放下酒杯后，他抬頭看向李世民：“尊敬的唐皇陛下，我想問問，我們大王提出的要求，你們什么時候能同意？”
他這話一出，現場頓時冷了下來。
李世民眉頭微蹙，擺了擺手。
場中的樂師與歌舞伎們會意，連忙魚貫而出，退了下去。
“赫舍爾將軍，你在宮殿宴會上問我，想必是已經等不及了？”
李世民看向吐蕃正使，一臉威嚴地道：“那朕也就明白說了，大唐在吐蕃邊境的疆域，一寸也不會讓！”
語畢，他一雙眸子射出冷光，有如實質一般落在吐蕃正使赫舍爾臉上。
想幾個月前，他剛剛得到太子之位，還沒有被父皇禪讓登基的時候，突厥的吉利可汗見唐國內亂，率十余萬兵馬南下，一路打到了長安城北的渭水河岸。
當時京城兵力空虛，他萬般無奈之下，只帶數人與吉利可汗對陣，借著尉遲恭先前小挫突厥銳氣的良機，搬空了長安城的府庫，這才讓突厥退兵。
這一段過往，一直被他引為奇恥大辱。
也沒想到，這剛剛統一了的吐蕃國，得知這件事之后竟然覺得大唐軟弱可欺，派了使團來長安，想要拿走大唐邊境上一塊水草肥美的地方。
正所謂普天之下莫非王土，大唐的疆域一寸都不能少，又豈能給予外邦蠻夷？
李世民將手中酒杯死死攥住，對上赫舍爾的目光，寸步不讓。
臺階下，魏征霍然起身，冷聲道：“赫舍爾將軍，我大唐知道你吐蕃聯絡了吉利可汗想要威逼我們，但突厥的另一位可汗突利傳來消息，突厥內亂已起自顧不暇，你們想趁火打劫，挑錯了時候！”
“陛下！”
武將陣營當中，一員老將霍然起身：“臣愿領兵駐扎西境，只要吐蕃膽敢犯境，定要他有來無回！”
說話間，這員老將望向吐蕃使團，殺氣騰騰。
“叔寶兄，你先坐，事情沒那么嚴重。”
李世民露出笑容，朝著老將壓了壓手，而后看向赫舍爾：“赫舍爾將軍，實話說，朕也是認吐蕃這個友鄰的，只要不提占我大唐疆土的事，其他事情都有得談，譬如請我大唐的軍隊去你吐蕃內部幫忙平叛。”
“據朕所知，你們吐蕃境內的父王三臣和母后三臣，最近可是不安分。”
李世民語氣和緩，和方才寸步不讓的氣勢比起來，仿佛不是一個人。
對面，赫舍爾臉色一陣青白，最終抱拳道：“是外臣魯莽了，我們還是繼續宴飲吧。”
說著，他重重坐回了座位。
他們吐蕃，本來就想趁著大唐內亂未穩來敲敲竹杠，他之所以在宴會現場提出來，也是為了趁勢逼人，讓唐皇下不來臺只能當場答應。
可現在人家唐國不僅看破了他們的謀劃，甚至還知道他們吐蕃的內患，他這一趟，注定白來了。
殿中，隨著赫舍爾服軟，舞樂重新響起。
與此同時，一名名宮女端著碗碟，穿行在一張張桌子間。
龍椅上，李世民招呼著：“來來來，諸位吐蕃使臣，這都是我大唐的佳肴，嘗嘗味道。”
說著，他當先動起筷子來。
這菜……做得是不錯，可是比起小常老板的手藝，總感覺差了點什么。
李世民吃著，心中默想。
自從在常昊那兒吃了兩次菜之后，他吃起宮中的飯菜，總感覺差點意思。
“難喝死了！”
一道帶著不滿的女子嗔聲，打斷了李世民的思緒。
他視線循聲望去，落在了吐蕃使團中一人的身上。
那人……好像是吐蕃的副使，也是他們的公主熱麗平措？
李世民眉頭微微皺起。
吐蕃使團當中，赫舍爾朝著一臉不滿的熱麗平措使了個眼色：“公主殿下，這里是唐宮，你……”
“唐宮又怎么了，難喝還不讓人說了！”
熱麗平措打斷赫舍爾的話，指著面前的一碗湯道：“大唐不僅人壞，這湯也不好喝，一股調料味，連食物的本味都沒有了！”