公元889年九月初，在李玄清率領親衛營抵達潼關之后，天策軍和李克用的晉軍在河中府附近的戰事終于不可避免，雙方幾十萬人馬在河中地域擺開陣勢，展開大戰。

不過相對于晉軍那邊在不斷的從后方輸送軍隊，天策軍這邊卻在部隊集中之后分成部分兵力掃蕩丹州、慈州等地，為后續軍隊進入河中創造一個穩固的兩翼陣地。

而且隨著第二軍團進入河中地區，天策軍這邊的兵力也達到了四個軍團，十五萬人馬加上從豐州地區調集過來的一個加強炮兵營，正面兵團的實力無論是火力還是兵力都絲毫不遜色于不久前在河西集中的西北集團軍。

“主公，河中的兵力布置已經達到極限，現在是否可以選擇開戰？”在李玄清達到前線大營之后，楊天成簡單的說明了一下當前的態勢問道。

李玄清沒有回答，而是皺著眉頭問道：“晉軍集中了二十萬人，這是傾全力一戰，李克用沒有過來，你們搞清楚對面是何人統兵嗎？”如此大規模的集中軍隊，晉軍的一線將領基本上都沒有辦法統轄這么多的軍隊，李克用又還在太原府沒出來，李玄清真想不出來誰有這么能力能夠震懾住那些驕兵悍將。

“這次晉軍倒是沒有向長安之戰時候耍花樣，他們的中軍帥氣掛著是周德威的旗號，其他將領基本上是李嗣源、李嗣勛、符存審他們，對了，李克用的親子李存勖也在軍中，作為周德威的副將。”楊天成理了理這些信息道：“但是我感覺周德威應該不像能夠駕馭得了這些人，八成還是在等李克用。所以目前晉軍的人馬雖然已經到位，但是周德威并沒有立即投入戰斗的打算，所以我想咱們要不要組建一個大陣主動吸引對方前來挑戰，從而打擊對手，在李克用到來之前帶到對方的士氣。”

“吸引對方前來挑戰？天成你想多了，雖然周德威的資歷不足以駕馭這些太保，但是至少在明面上這些人不會拿著軍令開玩笑，而且李存勖還在軍中。周德威此人是智勇雙全，為人極其擅長隱忍，他不會中計的。”李玄清似笑非笑的看了一眼楊天成道：“你的第二個計劃呢？不會就一個計劃吧。我來之前就收到了你們占領慈州的消息了，南線呢，不會沒有動作吧？”

楊天成被李玄清一口道破了心思有點尷尬的撓了撓頭笑道：“果然是什么都瞞不過主公啊。南線我已經讓吳歡率領第八兵團秘密前往陜州，隱蔽于陜州至河中府的中間線位置，第八軍團現在應該已經抵達玄影衛秘密選定的地域，我和吳歡約定了，五日后開始從隱蔽地域出發，。如我軍到時候和晉軍已經交戰，則攻擊其側翼，如未交戰則直接亮明旗號作為右翼兵團使用。同時慈州地區也已經讓陳宇率軍占領，同時作為左翼兵團使用，配合正面戰場組建成一個彎月形的二龍出水陣。為了讓大軍三部能夠配合，玄影衛已經組建了專門的通訊部隊，確保不貽誤戰機。”

楊天成一邊敘說一邊在地圖上將自己的設想一點一點畫了出來，很快這片戰場的態勢就出來了。

“這樣布置倒是沒有錯，大軍前后呼應，左右配合，正面兵團和兩翼奇兵能夠達到奇正相生的效果，但是你的正面兵團只剩下了兩個軍團，滿打滿算只有七八萬人，如何能夠頂住對方二十萬人的騎兵沖擊？親衛營還有別的作用，暫時是不會投入戰場的，你確定能夠扛得住？”李玄清點了點頭笑道：“老實交代是不是又打算打重騎營的主意？”

“我已經讓人去問過了，鐵良說他的重騎營已經恢復了戰力，隨時可以投入戰場。而且河中一代地形開闊，適合重騎營的集團沖鋒。如果重騎營能夠投入戰場的話我們一定會事半功倍的。”楊天成點點頭道：“總參前期制定的計劃也是在萬一的情況下調集重騎營參戰作為正面戰場的主力部隊使用。”

“你還真是有什么牌就打什么仗啊。我原本打算是調集騎兵和晉軍一對一打一場正規的騎兵戰呢。沒想到你比我還狠，直接準備動用重騎營，這樣的話，讓直屬營北上吧，改變一下計劃，正面兵團打常規戰，北線打奇襲戰。倒也符合你們兩地的基本狀況。”李玄清對于楊天成的性格也是有點無奈，搖搖頭道：“親衛營繼續在潼關待命，我打算等到你們和李克用打的焦灼的時候帶著親衛營前往太原府，在太原府城前面溜達一圈。”

楊天成一眼就發現了李玄清話里的意思，驚喜道：“還是主公你厲害，趁著我們兩方打的如火如荼，直接去李克用的老巢虛晃一槍，高明。我要是李克用到時候根本就不會顧忌前線的死活，調兵保護太原府要緊。”

“抽調前線兵力到不至于，但是薛阿檀和李存進的兵力肯定會回撤太原，到時候小四阻止的起義軍就能夠輕松喘一口氣了，這樣咱們就形成了一個內線和外線配合的作戰態勢，以李克用的腦子基本上是想不到這一點的。這場戰爭也就可以定下基調了。你們的任務除了和李克用作戰還要時刻做好被朱全忠偷襲的準備，他是不會眼睜睜的看著我們消滅李克用的。所以在李克用走下坡路的時候他出兵的可能性也在增強。必要的時候可以考慮抽調厚純他們來東線，對付朱全忠。”李玄清指著地圖上朱全忠的地盤道：“宣武軍在西部的地盤華州和虢州是他們的一個點，我已經讓小四去盯著了。”

楊天成點點頭道：“主公放心，我們的計劃里有這方面的預案，只要他敢來我就剁了他的爪子。”

“行了，我去找飛雪商議一下其他事情，就不和你在這廢話了。你專心指揮你的大戰吧。對了小四來了讓他去潼關找我。”李玄清擺擺手，見到他已經有預案也就沒多說，徑直走了出去。楊天成的性子他非常了解，為人穩重，極富謀略，只要他想到了就肯定會有應對辦法，所以李玄清也沒什么好交代的。

李玄清回到潼關的時候胡小四也剛剛到潼關，對于這個神出鬼沒的情報頭子李玄清也沒多說什么，只是和他商量了半天幽并地區起義軍的問題之后交代他前往豐州一趟，讓陳凡做好準備，同時和安休休的部隊接上線，做好必要的配合工作。然后就交代李飛雪開始做長途突襲的準備工作。為了這次行動，甚至連一直在敵后游蕩的飛鷹旅都被緊急召回，作為奇兵使用。

眼看著這一切都布置好以后，河中也正式進入戰時階段，周德威在覺察到慈州已經被占領之后意識到自己有可能隨時被對手切斷后路，開始籌備抽調前線兵力去奪回慈州，但是幾十萬人的軍隊保密工作不可能做到天衣無縫，而且玄影衛還有著領先這個時代的偵查戰術，所以周德威的軍隊還未出動，那邊陳宇已經收到了訊息。當下也不遲疑，將自己手中的一萬名騎兵秘密調集到城外埋伏，準備先給對方一個下馬威，打掉對手的念頭。

大戰還未真正開始，邊角的爭奪已經進行了。李玄清也不去關心這些，在交代了一下民政部和后勤部的物資供給之后和親衛營消失在原地。由于親衛營本身就沒有前往河中府前線，這一下消失所有人都不知道去哪，而作為疑兵之計，親衛營的駐地也被后勤部接管，作為后勤中轉基地，封鎖極嚴，外人根本就不知道里面的虛實狀況。

而幾乎就在這一時刻，北線的陳凡也見到了胡小四，了解到南線的變化之后，北線集團軍下轄的各軍團也全部到位，第四軍團、第五軍團、第七軍團，新兵處征集的一個騎兵軍團和一個混成軍團加上剛剛抵達前線的直屬營三萬騎兵，合計超過十八萬人，陣勢絲毫不比南線正面兵團差。而且塔希的草原騎兵營也已經越過陰山在前來的路上。這樣北線就集中了十萬人的騎兵隊伍，加上步兵的話已經有了一舉占領河套地區的實力。

而總參為了這場決戰，也已經抽調了天策軍主要的機動力量，目的就是要畢其功于一役，不給對手一絲一毫的喘息機會。南北兩線的作戰目標都是徹底殲滅晉軍的有生力量，將沙陀人的人口數量縮減到最小，為戰后安置沙陀人創造條件。

隨著雙方兵馬的陸續集結，這場震驚天下的大戰也讓其他諸侯心驚肉跳，就連長江南岸的各路藩鎮都想方設法打探雙方的具體情況。而近在咫尺的楊守亮、王建、李茂貞和朱全忠等人甚至派遣了數以百計的情報人員隨時監視雙方的調動，可以說是整個天下都在圍繞著雙方轉動。

公元889年九月中旬，就在楊天成準備吸引對方來攻打自己的時候，李克用也來到和河中前線，中軍的帥旗也悄然變成了李克用的旗號。這一變化讓楊天成放棄了之前的計劃，開始讓重騎營集結，步兵大隊隨后準備，并且通知兩翼的部隊準備好待命，戰場隨著李克用抵達前線越來越近了。

而就在這時候，陳宇埋伏在慈州城外的騎兵也以猝不及防的態勢強勢滅掉了前來攻打慈州的晉軍前鋒。由于要攻打城池，周德威選的基本上都是晉軍中少數的步兵大隊。但是在晉軍的戰斗序列當中，步兵的實力是最弱的，除了攻城之外一般都是作為輔兵使用，所以雖然陳宇殲滅了對手兩萬多人，但是對于河中前線的進軍來說實力并未受損，只是打消了對手奪取慈州的念頭。而且隨著李克用的到來，晉軍的策略也在發生變化，開始為攻堅做準備，手下的幾大太保各自率領本部人馬不斷磨練。

九月十五，李克用派人下達戰書，約定雙方三日后大戰。楊天成當即代表天策軍最高指揮機關同意。這樣一來，九月十八的大戰不可避免。雙方也開始正式調動兵馬，準備開戰。

三天的時間一晃而過，天策軍這一天全軍出營在營外空地上擺開了浩瀚的大陣，十幾萬大軍整整齊齊的排成了一個層次分明的龐大軍陣，等待對方。

“天翔，你在中軍觀戰臺，注意調動后軍和支援部隊，我去前軍坐鎮。”楊天成對著緊急趕來的徐天翔道。

“你放心吧，炮兵營和后勤部的弩箭大隊還有地獄火大隊都已經到達陣地了，足夠對方喝一壺的。”徐天翔自從接任總參謀長之后就很少出現在戰場上，所以此刻也很羨慕的看了一眼身邊的這位兄弟笑道：“待會記得想辦法給我拿下李克用，我還想和他會會呢。當年就沒見過這個獨眼龍，這次可不能錯過了。”

“哈哈，這估計有難度。如果我估計的不錯的話，主公那邊也該傳來訊息了。這次可是連飛鷹旅都調過去了，說不定現在太原府都被主公拿下了。你說李克用會不會已經得到訊息了？”楊天成笑道。

“說的也是，小虎這幫膽大包天的家伙，就沒有他們不敢干的，飛雪也是一樣。真不知道主公選他們去完成這個任務到底對不對。”徐天翔聽到這句話也是忍不住笑道：“算了，不說他們了，你趕緊去前軍吧，對方的陣型也擺的差不多了。李克用還真是老氣的很，打個仗還下戰書，真是多此一舉了。”

也就在這一刻，從太原府飛馬傳來的消息也在第一時間抵達晉軍大營，片刻之后帥帳之中就傳來了李克用暴怒之極的聲音。一旁等待出擊的幾大太保莫名其妙不知道發生了什么事。半晌以后信使再次縱馬奔出大營，朝著后方疾馳而去。眾人當中唯獨周德威臉上閃過一絲憂色，似乎是察覺到了什么，默默的嘆了口氣不再多說什么。

“難道后方出了什么問題？”這個疑惑一直縈繞在眾人腦海里，直到帥帳門口的親衛傳訊，各軍整頓準備開戰之后才被眾人壓下。只是誰都沒想到這個疑問這時候被壓下去，竟然就再也沒有機會再去解惑。