年輕的官員未曾見過她，只覺得眼前一位美人面色如美玉，風(fēng)華萬(wàn)千，一時(shí)都看得目不轉(zhuǎn)睛，幾乎忘了回禮。

龍?jiān)诫x深眸中一閃，握住她的手，轉(zhuǎn)頭對(duì)各位道：“今日就這樣吧。明日再來(lái)此處詳談今日所議。”

幾位官員這才回過神來(lái)，紛紛臉紅耳赤地施禮退下。龍?jiān)诫x見他們都走了，這才似笑非笑地看著面前的周惜若，曼聲道：“朕竟不知朕的蓮美人可以顛倒眾生。”

周惜若微微一笑，柔聲道：“妾身只是奉了皇上之命前來(lái)，若是皇上不喜妾身見了外臣，臣妾就不來(lái)了。”

她笑得嫣然，眉眼彎彎，眼神似溪水清澈明亮。龍?jiān)诫x仔細(xì)看了她一眼，見她沒有任何不妥，便握了她的手便向上林苑深處走去。

“太后賜藥的事朕已聽說(shuō)了。”他忽地道。

周惜若只是沉默。龍?jiān)诫x頓住腳步看著她的臉色，深眸變幻不定，許久才道：“雖然不想說(shuō)，但是還是得說(shuō)，恐怕得委屈你一些日子。”

周惜若抬起頭來(lái)，笑意很淡：“妾身明白。”

她的善解人意卻是令龍?jiān)诫x深深皺緊了眉頭。他眼中掠過深深的不悅，一把握緊她的手，拽入懷中，看著她的明眸，冷聲道：“不許對(duì)朕說(shuō)假話！”

周惜若不提防跌入他的懷中，怔了怔，隨即嘆了一口氣，靠在他的胸前幽幽問道：“那皇上認(rèn)為妾身要怎么回答皇上呢？”

龍?jiān)诫x看著她素凈瓷白的面容，眸色深深漸漸涌起戾氣，許久冷笑道：“那個(gè)老妖婦，總有一天朕會(huì)讓她不得好死！”

周惜若看著他眼底的沉怒，垂下眼簾，遮掩了眼底的清冷笑意。不甘放手大權(quán)的太后、年少有為的皇帝，這兩人最后誰(shuí)贏誰(shuí)輸尚不可知，可是將來(lái)的你死我活的爭(zhēng)斗卻已是隱隱可預(yù)見了……

周惜若陪了龍?jiān)诫x在上林苑中游玩賞景，又陪他用過了午膳這才慢慢往宮中走去。如今龍?jiān)诫x親政，招攬了不少年輕有學(xué)識(shí)的官員在早朝之后在上林苑中品茗暢談。楚太后以為他紈绔心性不改由著他去了。如今再加上周惜若陪伴左右，暢游上林苑，想必傳到了楚太后的耳中，除了“*作樂”四個(gè)字，她腦中不會(huì)再有別的念頭。

周惜若用過午膳，又走了一上午的路只覺得腳上酸痛，命林嬤嬤尋了個(gè)清凈的亭子，就在里面歇歇腳。前來(lái)送她回宮的御前宮女們連忙殷勤奉上清茶和果點(diǎn)，又陪她說(shuō)話解悶。

周惜若看見她們臉上小心謹(jǐn)慎的笑容，只覺得心中累得慌，笑道：“諸位都是甘露殿中的人，就不必和我客氣了，趕緊回去伺候皇上才是。我歇一會(huì)便走。”

宮女們見她溫和，都笑道：“皇上讓奴婢們送蓮美人回宮，我們可不敢不從，萬(wàn)一皇上知道了我們偷懶，肯定心疼蓮美人。我們豈不是罪過？”

周惜若一笑：“那就跟皇上說(shuō)我讓你們都回去了。回去吧，誰(shuí)要是不走的，肯定因?yàn)榻杩谒臀蚁胪档们彘e片刻。”

幾位宮女都笑了，有的人笑道：“蓮美人果然是甘露殿出來(lái)的，一眼就瞧出了我們的小心思。”

說(shuō)者無(wú)心，聽著有意。她這話說(shuō)出來(lái)旁邊幾位宮女急忙朝她使眼色。周惜若只是一笑釋然，并不追究。那人被身旁的人捏了一把這才晃過神來(lái)自己說(shuō)了什么，頓時(shí)臉上忐忑不安。可過了半天周惜若只是笑靨如常，她們這才放心退下。

林嬤嬤見她們走了，這才皺眉問道：“蓮美人可聽見她們說(shuō)了什么？”

“都聽到了。她們不過是新進(jìn)的宮女卻已清楚知道我的出身，由此可見宮中對(duì)我流言已經(jīng)遍地都是。”周惜若臉色不變，淡淡道：“可是我還記得林嬤嬤曾經(jīng)說(shuō)過的，在宮中，流言不是止于智者，而是止于強(qiáng)者！”

林嬤嬤聽得她記得如此牢，心中甚是覺得安慰，正要說(shuō)什么。周惜若已眸色轉(zhuǎn)冷，慢慢道：“不能再讓背后之人如此肆意污蔑了我。嬤嬤想個(gè)辦法找出那流言的源頭才是。”

林嬤嬤想了許久，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

過了幾日，周惜若正在殿中隨了御前掌茶水的尚宮學(xué)烹茶，林嬤嬤進(jìn)來(lái)附耳在她耳邊低語(yǔ)幾句。她停了手中的茶勺，美眸一動(dòng)，問道：“當(dāng)真沒有看錯(cuò)？真的是那一個(gè)人的宮中人？”

“是的。聽清楚也看清楚了。”林嬤嬤道。

周惜若笑了笑，揮了揮手命她退下。茶室中又恢復(fù)安靜，她看著茶鼎中裊裊上升的霧氣，對(duì)對(duì)面安靜的尚宮道：“李尚宮覺得我今日學(xué)得如何？”

李尚宮年紀(jì)大約四十多歲，五官雖帶了歲月的痕跡，但依然十分整潔秀麗，更難得的是她周身淡泊的氣度令人無(wú)法忘記。她在席上微微躬身含笑道：“蓮美人的領(lǐng)悟力很好。不到三日已學(xué)得煮茶的七八分了，假以時(shí)日一定會(huì)有八aa九分的功夫了。”

她說(shuō)得十分坦率。周惜若不由多看了她一眼，問道：“李尚宮的意思是我不能完全學(xué)到了全部精髓嗎？”

李尚宮微微一笑，一邊收拾茶具一邊道：“煮茶的精髓就在于心，心不靜，心不平，這茶道真正的意境蓮美人就體會(huì)不到。”

周惜若忽地沉默，半晌才道：“不知哪一天才能真正地體會(huì)尚宮所說(shuō)的茶道意境。”

李尚宮收拾好茶具，眼眸溫和依舊：“蓮美人身在這個(gè)世上最不平靜的地方，自然很難體會(huì)到茶道的真正意境。不過奴婢相信總有一日蓮美人會(huì)有機(jī)會(huì)的。”

她說(shuō)完帶了茶具，施了一禮悄然退下。周惜若看著茶室中茶香飄渺，拿起那漸冷的茶，終是潑在了爐火中，化成了裊裊水汽……

宮中向來(lái)是各種流言蜚語(yǔ)的集中所在，只是自從周惜若入宮之后，這流言的最中心便只是圍繞著她，從她的身世和她離奇的經(jīng)歷，到了重獲恩*之后一舉一動(dòng)都被宮人們議論紛紛，而且每一天都有更新奇的談資，從不曾缺少。比如最近周惜若特地請(qǐng)了御前掌茶水的李尚宮到菡香殿教習(xí)茶道，有人說(shuō)，她不過是鄉(xiāng)下一介村姑居然還為了討好皇上，特特學(xué)了風(fēng)雅……

流言并不見得有多大的殺傷力，只是天長(zhǎng)地久周惜若凄涼的身世又一遍遍地放大在宮中眾人眼前。羨慕她的人鄙夷她的出身，厭惡她的人更是孜孜不倦地散播此類的閑話。這最近的村姑學(xué)烹茶的笑談便散播開來(lái)。

葉公公不知哪聽來(lái)的消息，一日忽地拿住了幾個(gè)正在嚼舌根的宮人交給了宮正司。那幾個(gè)宮人甚至來(lái)不及辯解一句便被拖入了宮正司中刑求拷打。胖乎乎的葉公公向來(lái)是好脾氣的人，就算當(dāng)了甘露殿內(nèi)侍總管也不見得他平日責(zé)罰了誰(shuí)。如今如此大動(dòng)肝火實(shí)在令人驚異。而那幾個(gè)倒霉被抓的宮人，有人探到消息那幾個(gè)人竟都是錦容華底下的宮人。

只是為何葉公公為何要因?yàn)閹拙渲{言不怕得罪了風(fēng)頭正健的錦容華？后來(lái)又有隱秘的消息暗暗流傳，原來(lái)那教導(dǎo)蓮美人茶道的女官與葉公公早在十年前就結(jié)為對(duì)食，兩人感情甚篤，十年如一，令人感佩。那女官生長(zhǎng)在鄉(xiāng)里，自幼貧窮，賣身頂替了別人進(jìn)宮來(lái)，這才有機(jī)會(huì)研習(xí)了所謂風(fēng)雅的茶道。

每個(gè)人都有自己的底線，一旦碰觸就寧可玉碎也不可瓦全。錦容華再得意不過是三品以下的一個(gè)小小宮妃。葉公公可是皇上近身御前內(nèi)侍總管，連皇后都不敢輕易看低了他。錦容華心中再氣憤也只能暗自認(rèn)了倒霉。

關(guān)于周惜若的流言因此事漸漸湮滅，誰(shuí)也不敢輕易再談?wù)撌鞘欠欠恰?

菡香殿中。周惜若將一杯清茶遞給了面前的林嬤嬤，笑道：“林嬤嬤嘗嘗我煮的茶可好？”

林嬤嬤輕抿了一口，笑了：“不溫不火，這茶的火候蓮美人已掌握得十分好。”

周惜若用茶勺撇去浮在了水面上的茶沫，這才道：“改日林嬤嬤幫我備一份重禮送給教習(xí)我的那位尚宮，就說(shuō)我十分愧疚，因?yàn)槲疫B累了尚宮。”

林嬤嬤笑了笑，應(yīng)了下來(lái)。周惜若看著窗外草木葳蕤，不禁覺得時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼間，汜水節(jié)也快到了。

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