“彈琴的他爹，彈琴的回來了沒？”

剛推開門，劈頭一句的同時就迎面撞上一個人，樓澈自己不過趔趄幾下，倒是來人一連退后數步，直到被后面的男子扶住，方才止住去勢。

樓澈瞪眼一瞧，對面少年仍是那副陰氣沉沉的模樣，現下正不甘示弱怒目以對。

“喂，陰沉臉的，你還知道回來啊？”說話的語氣，儼然一家之主教訓不聽話的淘氣小弟弟。

毫不客氣甩開劉協扶穩自己的手，劉緒眉毛打結，“哪里來的無名小卒？竟敢教訓本王！”

“‘本王’？”樓澈愣一下，旋即大笑，“本大爺才不管你這王那王，本大爺只知道，你就是彈琴的那一點也不可愛的弟弟！唉，沒辦法，雖然你如此不可愛還別扭得要死，誰叫你有這么個身份在，本大爺還是得替彈琴的管教管教你。”

劉緒兩眼一翻，差點暈厥過去，只能失態地指著樓澈不住發聲，“你……你……”

半晌，卻又不知為何突然哈哈大笑起來，“本王想起來了，你就是上次跟‘他’一起回這王府，還帶來個小雜種的那家伙！”

他？小雜種？

“陰沉臉的，”樓澈皺眉，“本大爺奉勸你一句，講話不客氣有損陰德的。”

“哼！”劉緒這會兒倒像心情大好，“看你這樣，無非又是一個被‘他’那張臉迷住的傻瓜，不過居然能追到這里來，倒還真難得！”

“……”樓澈呆住，對方這陰陽怪氣的詭異腔調，讓他打從心底里感到不舒服，什么叫“被那張臉迷住”，還“又是一個”？

劉緒一把推開杵在門口不動的大木樁，竟絲毫不顧身后一臉沉痛的劉協，又回頭丟給樓澈一句，“順便本王也好心奉勸你，上梁不正下梁歪，他那親爹是什么樣人，他便是什么樣人，你最好有點心理準備。”

樓澈完全愣在原地，一種不好的預感在腦中逐漸成形，他幾乎就要不顧一切追出去揪住劉緒問個清楚，但是劉協低低的一句話制止了他。

“這孩子……心里有苦，他想說的其實并非那些話……唉……我如此說，你可能也不明白，只請你莫要怪他。”

頓住腳步，樓澈確實不懂，不懂劉緒的話意，不懂紫丞的過去，不懂這個家究竟發生過什么事，不懂那人為何遲遲不愿歸來……就算僅從表面上看，情況都已太過復雜，幾乎超出了樓澈可以理解的范圍。

“你已經去過芫城了吧，是否見到要找的人了？”樓澈搖搖頭，抬眼看向劉協，內心期盼盡皆顯露在臉上。

“……”劉協只是輕輕嘆了口氣，“丞兒也……沒有回來。”

似是早已預料到的結果，樓澈微微垂下眼，“……我知道了……彈琴的他爹，那個……”欲言又止，搜腸刮肚考慮半天也不知該如何委婉，干脆咬一咬牙，緩慢道，“彈琴的……他的親爹……到底是……？”

劉協聽他問得直接，雖然語氣有所猶豫，但分明是已經知曉些事實，遂點頭道，“我的確只是丞兒的養父，他的生父早已經過世了。”

并未再有更多解釋，卻足夠讓樓澈感到心里生疼，仿佛被鋸齒拉過一道，淺淺的，卻連皮帶肉，疼得過分。

原先那絲宛如風中殘燭般脆弱得可憐的希望，也隨之一點點飄忽，乃至熄滅。

他的生父，早已經……過世了？

是怎么過世的呢？

樓澈沒有追問，因為他幾乎已經在心里有了答案。接下來要做的，只是確認這個答案而已，但他，不想問紫丞之外的任何人——這件事，他希望能聽到他親口回答自己。

師父他……真是你的殺父仇人嗎？

如若是真，彈琴的，本大爺要怎么做才能平復你心里的仇恨？再多的努力，再多的珍惜，再多的忍讓，以及……再多再多的喜歡，是否能足夠？

城郊大樹上，樓澈斜斜躺著，心里反反復復都是那些問題，找不出頭緒，也只是讓他更加想見紫丞、想見他而已。

“彈琴的……你到底在哪里啊……”

依稀有什么聲音由遠及近。

這一次，樓澈雖則神游天外，卻比上回顯然多了個心眼兒，朝下一望，仍舊是一對人馬急速行來。

樓澈看清了，為首的那人竟然是剛剛才見過的劉緒。

想了一想，沒多猶豫，便在他們經過之后跳下大樹，緊緊跟了上去。不多時，樓澈已能很清楚地看出來，那方向，正是他不久前去過的，西南芫城。

長卷鋪展，萬里江山。

紫丞伸手指向一處地方，“諸位請看，這便是西夷大本營的所在，先前軍師攻取東側南陵關，助我們打下基礎，但西夷軍本就熟悉地勢，極擅野戰，我軍若不能尋得突破，持久消耗之下，只會讓對方占盡地利人和，最終反失先機。”

“那么，大將軍有何高見？”

說話的中年男子，身材魁梧玄鎧藍披，眼里精光斂然，語氣卻絲毫不掩飾那一絲輕蔑與諷刺。

紫丞自然聽得出此人有意針對自己，卻仍舊只是笑笑，“夏侯將軍，你身經百戰頗得魏王倚重，紫某也深感佩服，故而很想求教，依將軍之見，這種局面該如何應對？”

“哼！此戰陛下親封大將軍為主帥，我等也不過行輔佐之職，大將軍莫非覺得自己能力淺薄不足以解決這區區一個小問題？”

已經是很明顯的夾槍帶棍了，就連帳內其他人也都聽了個恍悟，一時讓本就肅穆的作戰會議更加針落可聞。

“……”帝臺皺了皺眉，本想開口，多方顧慮后還是忍住，卻在下一刻心內稍加揣摩，神色又驀然舒緩起來，看向紫丞的目光微帶贊許之意。

果不其然，紫丞并未表現出任何動搖，反倒大度一笑，“夏侯將軍抬舉紫某了，紫某何德何能，承蒙圣上信任，將這西南邊陲之安危相與托付，紫某即使再不才，也定當竭心盡力以慰社稷蒼生。只是，這軍隊作戰，主帥當先、士卒一心固然關鍵，但將與將之間，兼才集智，勇計并重，既然統一陣線，便是同進退，共存亡。正所謂，唇且凋殘，齒焉不寒，將軍你說是也不是？”

夏侯淵聞言默然，面色忽紅忽白，神情亦有些閃爍無常。

與帝臺交換了個放心的眼神，紫丞掃視一圈帳內眾將，方才又將目光移回圖紙上，也不再說話，斂眉沉思。

片刻之后，夏侯淵到底沉不住氣了，“大將軍，末將倒有個想法。”

“哦？”明顯感覺整個軍帳內氣氛終于開始有所緩和，紫丞微一頷首，應道，“夏侯將軍請說。”

“前方之地關隘雖多，但大都地勢險峻且易守難攻，我軍始終徘徊不下也不是辦法，倒不如反其道而行之，舍近求遠從邊緣找尋西夷薄弱之處，與南陵關內外呼應，直切腹地擒賊擒王。”

紫丞略一沉吟，“夏侯將軍所言確有道理，只是我軍雖占人數優勢，但到底遠離中土長程征戰，若再將軍力分散，一旦陷入敵方包圍，恐會出現難以為繼的局面。”

“這……”夏侯淵猶豫，他本多北地作戰，對這種情況倒真從未經歷，一時也想不出更好的辦法。

“紫某倒有一計，或許可行。只是必須冒些風險，不知各位將軍是否愿意出力協助？”紫丞見時機成熟，終于將心中深藏已久的話說了出來。

眾將皆驚且喜，在他們印象里，這位統帥總是奇計迭出，雖不明他究竟預備如何施為，面面相覷之下卻仍是恭敬應道，“我等愿憑大將軍差遣。”

夏侯淵微微瞇起眼，在紫丞向他看來的時候，心神不知為何一震，卻已經開了口，“妙才亦隨大將軍之計。”

唇畔略略勾起一段微弧，紫丞向四周抱拳以禮，輕斂眸光，“紫某在此先多謝各位將軍。至于此法若有紕漏，還望諸位不吝賜教，共商大計為宜。”

朱筆點劃，圈住地圖之上一小塊地方。

“此處名為壺關，地勢外窄而內闊，潛守于此，可御可攻。兼之周圍三面環林，只在正前方有一大片空地，宜為伏兵。”

眾將中立時有人已有了悟，“大將軍的意思，莫非是要……？”

紫丞頷首，朱筆在地圖上勾畫出三條線路，“不錯，從東、南、北三個方向，分兵遣計，誘敵深入，起承轉合，圍而殲之。”

“……”夏侯淵想了想，皺眉反問，“可是西夷若存戒心，不肯上鉤，又當如何？”

輕輕一笑，紫丞似乎早料到他會有此疑問，“確實如此，要讓對方肯出大力，我們也必須得下大注才行，正所謂放大餌才能釣大魚，所以這次這魚餌，理應就由紫某來擔任，諸位以為如何？”

至于，到底能釣幾條大魚，就不是他能決定的了。

紫丞狀似無意看了眼夏侯淵，注意到那人驚疑不定的神色，眸中隱約閃過絲深意，與此同時，他也察覺到一抹溫柔的視線落到自己身上。

略一點頭，帝臺悄悄比了個手勢，熟悉的動作，熟悉的含義——

丞兒，做得好。

心里好像稍稍松了口氣，紫丞亦回之輕淺一笑。

此刻帳內氣氛已經異常火熱，而他們也都能看得出，那些目光與低語多是欽佩而隱含贊賞的。

不過紫丞并不覺得有多高興，反而突生幾分無奈。

說實話，這滿屋子的人，沒有一個比他年紀小的，更何況，他又何嘗不知，表面上是皇帝下的令，但實際是誰為他指派的這些頑固老將，隨便一想就能猜得出。若非還有帝臺是全心在自己這邊，他恐怕真會丟下這尾大不掉的爛攤子逍遙去了。

不過，牢騷歸牢騷，到底在自己的家鄉打仗，哪里能放心隨便交給旁人？

“眾將聽令！”神色一凜，紫丞終于不再遲疑，祭出軍令，視線環視一周，眼底莊重的鋒芒仿佛能直入人心。

帳內嘩啦啦跪下一地。

所有人都低著頭，唯有帝臺與紫丞目光相對，彼此眼中，清楚倒映著對方復雜而果決的神色——

此戰，或許才是出征以來，無數次險境中真正的兇多吉少。

只能勝不能敗。

因為這是他們擊掌為誓，幾乎賭上性命的一戰。而這艱難一戰，雖則計中之計在人，成事之事在天，但當此之時，昔日戰友仍能并肩作戰，也算不幸中絕對的大幸！

相視一笑，兩人心境仿佛不約而同，回到曾經葭萌關城墻之上俯瞰蒼野時，那般曠達與豪邁。

軍旗獵獵，馬鳴蕭蕭，他們也如現在這般，并肩而立——

丞兒，這江山萬里何其美麗，你是否想過有一日，它可能屬于你？

江山太重，若能實踐昔日誓言，終有一天替它保駕前驅，吾愿足矣！

呵！丞兒所說與我志同道合，那么，帝臺也在此立誓，從今之后，就為紫丞左膀右臂，與君協力，共同守護這錦繡河山。