今日剛下了教習所, 秦湘玉便巴巴的趕到了煙雲軒，一派的悠閒恣意，卻偏偏不發一言, 只目光略帶深意的瞅著瓊玉。
瓊玉雖是家境卑微, 可好歹也是官家女兒, 更何況自幼便見慣了內宅之事, 心思自是通透, 如今見秦湘玉這番形容，心知必是有話要單獨說與她聽得，隨即摒退了一衆丫鬟婆子, 屋裡只留了貼身的丫鬟鬆濼伺候。
瓊玉坐在矮腳高腰的三角撐地竹藤搖椅上，一手端著青花白瓷的茶碗, 一手拿著茶蓋撥弄茶葉, 卻是一句話也無, 很有耐心的等著秦湘玉主動開口道明來意，臉上還不時洋溢出幸福的笑容。
秦湘玉見狀, 心道這愛情的力量確實偉大，她又將瓊玉細細打量了一番，只見瓊玉穿了一件鵝黃色對襟繡梅花束腰窄袖曳地長裙，腰間繫了一根玲瓏帶，綴以紅黃兩色流蘇, 飄渺夢幻, 更顯幾分婉約卓卓, 再看那形容, 分明昭示了此時心中的甜蜜。
秦湘玉又看了一眼留下來的鬆濼, 知道這是瓊玉的心腹，便也不再計較, 徑直開口道：“妹妹……雖說你比我早進門幾年，可是這年齡上我卻虛長你一歲，唐突的喚你一聲妹妹，不會介意吧？”因著常年習武的關係，語調竟是有些剛毅之氣。
“……不介意。”瓊玉只想著快些打發了秦湘玉，只得敷衍道。
秦湘玉對於瓊玉明顯的冷漠倒也不惱，淡然道：“妹妹，你這般明顯眼的巴巴著蕭寒齋那位，就不怕步瀟湘樓那位的後塵麼？要知道，殿下眼裡最是容不得沙子了，現如今，瀟湘樓那位被折騰的夠嗆不說，就是秋爽齋那位可是被淨了身的。殿下向來無情，妹妹就不爲自己打算一下麼？”
秦湘玉滿意的將瓊玉的面部表情變化一一收入眼中，有些興味道：“妹妹，我可是把你當自個兒的親妹妹，才冒著被麗景軒那位嫌惡的風險來與妹妹說幾句貼己話的。”
秦湘玉又將利害關係細細剖析了一遍，瓊玉面色已有幾分不豫，心裡更是油煎似的，“姐姐，但憑吩咐，妹妹自當完力以對。”
秦湘玉滿意的點點頭，嘴上卻不免又客套了幾句，方纔在瓊玉身側耳語一番。
晚上，賈熙瑤在後花園組織了一場茶話會，美其名曰是爲了增進姐妹間的情意，實則是想著彰顯自個兒的地位。
對於這次的茶話會，作爲同一陣線的王雪文與甄妙人皆是大力支持，早早便到了後花園。王雪文喜靜，素來又恬淡慣了的，只坐在涼亭裡發呆。而甄妙人則爲了討好賈熙瑤，忙的不亦樂乎，一會兒子催著廚房緊著酥脆香甜的果子上來，一會兒子催著管事婆子將茶水點心一一擺好，又是掛彩燈，又是擺花盆的，指手畫腳，好不威風。
隨後而來的柳月容客氣有理的向王雪文與甄妙人一一問好，態度溫婉柔順，聲音嬌嬌柔柔，再配上那一身淺紫色彈墨藤紋素軟緞大袖衣夏衫，並月牙白暗花繡祥雲紋浣花錦百鳥裙，更顯得楚楚可憐，柔弱可人。
王雪文禮貌地點點頭，算是對柳月容回禮，而甄妙人卻是仗著賈熙瑤這個靠山，從不把其餘夫人放在眼裡，只在鼻孔裡冷哼一聲，便繼續對著丫鬟婆子使喚個不停。柳月容倒是習以爲常，也並不與甄妙人一般計較，只是徑自坐到了王雪文的對面，開始細細吃起茶來。
等到後花園都收拾的差不多了，秦湘玉、瓊玉二人才一前一後的趕來，兩人相視一笑，默契的裝作並不熟稔，客套疏離的說了些無關緊要的瑣事，也紛紛落座，自此無話。
後花園裡的氣氛一時間緊張起來，還是秦湘玉找了個話頭子，正說到柳月容的心尖上，兩人便閒聊了起來，瓊玉與王雪文偶爾插上一兩句，甄妙人在一旁一副高高在上的模樣，並不參與。
正說得興起，外頭有婆子過來稟報，說是賈熙瑤來了，衆人皆停了言語，四雙眼睛齊齊望向遠處的石門。
燈火闌珊處，只見賈熙瑤一頭烏亮光順的長髮被挽成一個牡丹富貴髻，上面斜斜簪了一隻流光溢彩的金累絲扭珠牡丹金制嵌紅寶石步搖，金黃的麻錦流蘇在昏暗的燈光下搖曳生姿。額前墜了一個月牙形的和田玉，玉色光澤，搖晃間隱約可見有細細波紋流走其間，應是玉器齋頂頂珍貴的水紋玉。再看那一身行頭，湘色彩繡牡丹軟煙羅比甲，茜色彈墨繡牡丹並蒂蓮提花綃石榴裙，皆非俗品，必是出自成衣閣的手筆。
衆人皆是看呆了，只覺得後花園裡的百花全都黯然失色，賈熙瑤一身的富麗堂皇生生將她們都給比了下去。
王雪文仍舊錶情淡然，只是靜靜地坐著。甄妙人心裡嫉妒的緊，面上卻仍是裝出一副狗腿模樣。柳月容心道果然是人靠衣裝，這賈熙瑤模樣一般，想不到打扮起來倒是讓人移不開眼去。秦湘玉與瓊玉心裡都在打著各自的小算盤，並未抽出心神來仔細瞅賈熙瑤。
賈熙瑤蓮步逶迤，緩緩走至涼亭，身後的丫鬟婆子跟了起碼二十幾個，排場比之正派皇子妃也絲毫不遜色。她高傲的擡著頭，腰桿挺得筆直，活像一隻鬥志昂揚的戰鬥雞，令人不禁莞爾。
四位夫人見賈熙瑤已經快到涼亭，皆是起身恭候。其實，賈熙瑤也是妾氏，與她們身份上並無異處，只是自從瀟湘樓那位遭了休離，這賈熙瑤便把自己當主母對待，平日裡趾高氣揚的對其餘夫人呼來呵去。王雪文與甄妙人因是依附於賈熙瑤，平日裡少不得忍氣吞聲。柳月如覺得多一事不如少一事，對賈熙瑤的呵斥也是儘量忍讓。而瓊玉心裡有鬼，自然小心翼翼的陪著笑臉，生怕被抓個現行。秦湘玉心中卻是自有一番計較，表面上從不與賈熙瑤正面衝突，背地裡卻是盤算著如何能將她一舉剷除。
甄妙人忙不迭上前巴結，將賈熙瑤身旁伺候的丫鬟給擠到了一旁，自個兒親自攙扶著賈熙瑤入座，一口一個姐姐，叫的十分順溜。待到賈熙瑤坐定，四位夫人方纔一一重新落座。甄妙人瞅準時機，變著法的向賈熙瑤邀功，“姐姐，您嚐嚐這玫瑰花露，最是香甜不過，還能美容養顏，妹妹瞅著姐姐整日裡憂心府中事物，甚是擔憂，巴巴的在廚房裡監督著廚娘做下的，又一刻不敢耽擱的親自給端了來。這是妹妹的一番心意，姐姐莫要嫌棄纔是。”
賈熙瑤最是喜歡別人對她卑躬屈膝，對於甄妙人的有意討好，賈熙瑤很是受用，正想著在穿衣打扮上指點甄妙人一二，卻聽得一個嬌俏可人的女聲響起，正是那煙雲軒的瓊玉夫人。
“好好的一個茶話會，竟弄得這般沉悶，就讓我來講個笑話解解悶吧。如是說得好，大夥兒就捧個場笑上一回，若是說得不好，大夥兒也只管當做閒話聽聽，解解乏。”
見衆人皆是一副興味，瓊玉這才放開了膽子，只見一張櫻桃小嘴一張一合幾個回合，婉轉悠揚的女聲如同點點珠盤，悠然的傳入了衆人耳中。
“村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠。那元帝老爺常叫土地來說閒話兒。一日元帝廟裡被了盜，便叫土地去查訪。土地稟道：‘這地方沒有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去。’元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神將不小心嗎？’土地稟道：‘雖說是不小心，到底是廟裡的風水不好。’元帝道：‘你倒會看風水麼？’土地道：‘待小神看看。’那土地向各處瞧了一會，便來回稟道：‘老爺坐的身子背後兩扇紅門就不謹慎。小神坐的背後是砌的牆，自然東西丟不了。以後老爺的背後亦改了牆就好了。’元帝老爺聽來有理，便叫神將派人打牆。衆神將嘆口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那裡有磚灰人工來打牆！’元帝老爺沒法，叫衆神將作法，卻都沒有主意。那元帝老爺腳下的龜將軍站起來道：‘你們不中用，我有主意。你們將紅門拆下來，到了夜裡拿我的肚子墊住這門口，難道當不得一堵牆麼？’衆神將都說道：‘好，又不花錢，又便當結實。’於是龜將軍便當這個差使，竟安靜了。豈知過了幾天，那廟裡又丟了東西．衆神將叫了土地來說道：‘你說砌了牆就不丟東西，怎麼如今有了牆還要丟？’那土地道：‘這牆砌的不結實。’衆神將道：‘你瞧去。’土地一看，果然是一堵好牆，怎麼還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真牆，那裡知道是個假牆！’”
瓊玉說完，柳月容很配合的笑了開來，指著瓊玉的鼻子笑罵道：“想不到瓊夫人也是個可人的，笑話說起來一套一套的。”
王雪文依舊冷漠疏離，把玩著手中的茶盅，眼神飄搖不定。秦湘玉只是淺笑了幾下，表示對瓊玉的尊重。而賈熙瑤則是苦著一張臉，眼睛中似能噴出火來，甄妙人惶恐的偷偷瞅了賈熙瑤好幾眼，背上一層冷汗直往外冒，身子都有些哆嗦。
秦湘玉將幾人的表情一一納入眼中，忙不迭岔開了話題，幾人又閒聊了一會子話，方纔各自散了。
擷芳齋，逸雲伺候著秦湘玉洗漱完畢，又端了蔘湯來親自喂秦湘玉喝下，秦湘玉方摒退了一干丫鬟婆子，只留下了逸雲貼身伺候。
“怎麼，從回來就擺著一張問好臉，有什麼想問我的？”秦湘玉兩隻胳膊一字伸開，讓逸雲替她脫下外袍，換了裡衣。
逸雲躊躇了一會子，嘴脣都咬得發白，似是下了很大決心，一副豁出去的決絕模樣，“夫人，您把煙雲軒那位當槍使，不怕留下後患麼？”
秦湘玉聽後忍不住笑出聲來，惹得逸雲一張白皙漂亮的臉蛋憋得生紅，“賈熙瑤想一方做大，自然容不得別人越過她去，尤其是對她一味溜鬚拍馬的甄妙人。殿下近半個月夜夜宿於關雎樓，賈熙瑤嘴上不說，心裡怕是早就恨得牙癢癢。爲了隱藏實力，有些話，只能藉著煙雲軒那位的口。”
秦湘玉笑得更加燦爛，“況且，瓊玉既是想與李功名雙宿雙棲，就斷不會做那兩頭不討好的愚蠢行徑，她今日這般配合，是表明了陣營的，我自然信她不是反覆小人。”秦湘玉看一眼逸雲一臉了悟的模樣，繼續說道：“今日，我藉著瓊玉的口在賈熙瑤心上種下了一顆懷疑的種子，隔閡已生，等到種子發芽結果，便是我收穫之時。”
而此時，大胤國都城最繁華的商業街上，位置最佳的一座回字形三層小樓裡，俟凰妃正在如火如荼的進行著裝修事業，大到桌椅牆壁，小到一杯一碟，她都事必躬親，無一鉅細。忙活了一整天，卻是愈發歡喜，她心裡一想到白花花的銀子，就更加賣力起來。許翰文在一旁看著好笑，卻也並不阻攔，只是藉著做賬目的幌子偶爾偷偷擡眼瞅上一會子，等俟凰妃發覺有目光注視她時，許翰文立馬低頭繼續埋頭賬本。