雖然住處已經(jīng)安排好了，薛淺蕪并未能在“坎平鞋莊”太久。東方碧仁執(zhí)意讓她搬回新府，繡姑竟也支持東方爺?shù)墓麛嘤⒚鳌?
至于原因，在東方爺那里，是有多方面的。一來鞋莊初成，尚有很多雜亂需作安排，比如人員雇傭之類，未必就能知根知底，萬一是誰派來的臥底，可就存隱憂了。二來鞋莊是營業(yè)型場(chǎng)合，明里派人鎮(zhèn)守自然不合適的，然而就算暗中屯兵防衛(wèi)，這畢竟是一處引起較大關(guān)注的地兒，若被有心人做起了文章，皇上等人追問緣由起來，實(shí)在不好回答，何況繡姑和薛淺蕪都希望自由空間更大些，不想朝廷干預(yù)過多。三來薛陳倆人身份特殊，湊在一起難免引人猜疑，繡姑性子安恬，與世無爭(zhēng)，無論走到哪兒，不會(huì)出現(xiàn)大的爭(zhēng)端，而薛淺蕪就不同了，特別冒失，一個(gè)不慎，就容易被人盯了梢。所以比之繡姑，薛淺蕪面臨的問題更嚴(yán)峻些，得罪了惹不起的人，白天倒沒什么，晚上倘是被人偷偷剪除，終身徒悲傷的就留東方爺了。
東方爺?shù)牡乇P上，相對(duì)安全很多。就算皇帝趙淵，想來搜查，也得有個(gè)正當(dāng)理由才是。出于這一環(huán)環(huán)的考慮，薛淺蕪還是住新府比較好。東方碧仁悄悄派三幾個(gè)暗衛(wèi)前來守宅，也好護(hù)她周全。
薛淺蕪的心里，卻是打著嘀咕。她還以為，東方爺突然要她回去，是因南宮峙禮私會(huì)她的事兒敗露了呢。如果敗露的話，那就意味著東方爺氣惱了，必不會(huì)再讓薛淺蕪住這地方。
繡姑支持東方碧仁，不僅因?yàn)樽约邯?dú)自清靜慣了，還因想起在新府時(shí)，東方爺經(jīng)常與薛淺蕪親熱，很多時(shí)候難以躲避，總會(huì)撞個(gè)正著，雙方都很尷尬。他們是戀愛中的男女，理應(yīng)充分給予單獨(dú)相處的空間。所以薛淺蕪回新府住，東方爺就可以有更多的機(jī)會(huì)陪她，該是很合心意的事。再者丐兒住在鞋莊，東方爺在這兒留宿的話，一旦傳出，人言勢(shì)必不可收?qǐng)觯允裁促Y格在莊園里過夜？住在他的新府，關(guān)起門皆是自家人，話就好說多了。
雖是不同心思和出發(fā)點(diǎn)，終也算達(dá)成了一致。
薛淺蕪住回了東方新府。幸好新府距離鞋莊，也就一條街的距離，薛淺蕪興致來了，仍舊可以屁顛顛地過去攪?yán)p一番，幫著打個(gè)雜兒。雖然很多時(shí)候，凡是經(jīng)她手的，越打越雜。
當(dāng)鞋莊的一切步入正規(guī)之時(shí)，鞋的樣式還多是以繡花鞋、千層底為主，因?yàn)榇┲p巧便利之故，很多貴族子女都棄掉了那種花盆高蹺底兒響屐，在日常起居生活中，選了這種閑適隨意之鞋。
薛淺蕪可不像繡姑，只是個(gè)實(shí)干的，一點(diǎn)都沒生意頭腦。有她這個(gè)股東在旁策劃，說什么也不讓繡姑再像居在清河鎮(zhèn)時(shí)，把鞋賤賣到以文錢計(jì)雙了。那樣就算顧著幾口子的飯錢，打造坎平鞋莊所花的本，卻全賠里面了。若是連個(gè)本兒都撈不回，豈不是給東方爺丟面子嗎？妄自占了這么好的地皮！
再者說了，京城之人非富即貴，誰也不會(huì)在乎多花幾個(gè)小錢，去買一雙好鞋。
有品位的人都懂得，人生最難得的東西之一，就是一雙好鞋。往往不是太大，走路拖沓難忍，就是太小，釘?shù)媚_趾生疼難受，或是太硬硌出了泡，或是太軟沒有質(zhì)感。總之增一分嫌長，減一分嫌短，寬一分嫌胖，窄一分嫌瘦，硬一分嫌剛，軟一分嫌虛，重一分嫌鈍，輕一分嫌飄……就算找對(duì)象，都沒這么難的，不太合適之時(shí)，把眼一閉，只要彼此好生對(duì)待，日子就能過得恩愛無波。鞋則不行，不合適它就狠折磨你，有多么不合適，它就折磨你多幾分。
在家呆著四門不出也就罷了，一旦多動(dòng)彈些，抑或長途跋涉，鞋的各種好處便出來了。這時(shí)也便有了種種抱怨。一個(gè)人無論有多少雙的鞋子，總還覺得沒鞋可穿，因?yàn)檎嬲赡_的，未必能有一雙。包括九五之尊，他的龍鞋也沒那么如意。
薛淺蕪根據(jù)京城人的生活水準(zhǔn)，定出了中層人都能買得起的價(jià)格。至于生活在城市邊緣的窮人家，繡姑她們商量好了，會(huì)不定期派人前去，給他們送些鞋子穿。
繡姑靈慧于心，精準(zhǔn)于眼，工巧于手，十來年的經(jīng)驗(yàn)，絕對(duì)到了爐火純青、出神入化之境。但凡有訂鞋者，她只輕輕拿眼一瞟，就能估摸出來者的尺寸。
與其他的鞋匠不同，繡姑從來不用實(shí)物尺子度量碼數(shù)。她的尺子藏在心間，細(xì)微無比，準(zhǔn)度極高，常讓薛淺蕪佩服得五體投地、冷汗直流。有時(shí)薛淺蕪會(huì)想，就算前世在物理實(shí)驗(yàn)室見到的游標(biāo)卡尺，都不能和她比。
對(duì)那些剪剪縫縫、勾勾織織的興趣不大，有好幾時(shí)，薛淺蕪麻纏著繡姑，想學(xué)學(xué)她估量的本事，卻被繡姑教訓(xùn)了：“你先比照著剪些花樣子，把這個(gè)練熟了，閉上眼就剪得大致不差之時(shí)，你才有資格拿顧客的腳作為實(shí)驗(yàn)品！”
薛淺蕪當(dāng)場(chǎng)就菜了，她睜著眼還總剪到手上的肉呢，若是閉眼，那還了得？一來二去，傷了自己幾次，索性不再自討苦吃。自然也沒學(xué)會(huì)繡姑的好眼力。
繡姑說她用心不一，薛淺蕪就瞪眼對(duì)答道，不是每個(gè)畫雞蛋的都能成為達(dá)芬奇，不是每個(gè)剪花紙的都能練就一手曠世絕活，不是每個(gè)做賊或乞討者都能有匪女神丐的威望，人生在世成與不成，關(guān)鍵還在天賦，自知者明，找準(zhǔn)定位，才是永恒王道。
繡姑聽得無語，也就不再勉強(qiáng)。丐兒是個(gè)坐不住的，讓她整日干這些子，只怕時(shí)間久了，非憋出病不可。就任著她去吧。
隨著生意紅火，顧客的訂貨量越來越大，漸漸供不應(yīng)求，鞋莊的學(xué)徒添了好幾個(gè)。繡姑總恐他們手生，做出的鞋不合人意，影響聲譽(yù)。所以放心不下，太多時(shí)候只讓他們拿著原料練手，自己仍是沒日沒夜坐著操勞，手一刻也不停。迫不得已到了飯食，匆匆扒上幾口，就又忙碌去了。
薛淺蕪清閑著，每日黃昏回新府邸而息，每日早晨太陽高照而起，睡眼惺忪去鞋莊湊熱鬧。東方碧仁晚上，一得空閑就來看她。兩人沒了顧忌，遍處卿卿我我，花前月下，溫存摟抱。卻也總克制著，適可而止，詳情不便多述。真真是一段輕松愜意好時(shí)光。
在鞋莊混久了，薛淺蕪發(fā)現(xiàn)有個(gè)身著宮服的小丫鬟，眉眼透著些微鬼祟，幾乎天天都來買鞋，來的時(shí)間點(diǎn)兒還不一樣，每次磨蹭好久不肯離去。起先還不在意，后來薛淺蕪犯疑了，這家到底有多少個(gè)閨女？并且鞋碼還都一樣大小？
等那人買了半個(gè)多月的鞋后，薛淺蕪抓了她逼問：“你是哪里來的？你家主子的鞋柜還沒裝滿？”
那丫鬟可能被她外顯的戾氣嚇到了，哭著音道：“我是素蔻公主的侍從，喚作小蓉兒，公主讓我來監(jiān)督你，看看你都在干些啥，究竟會(huì)不會(huì)做鞋子。”
薛淺蕪冷笑道：“那你觀察出了什么？”
那小蓉兒丫鬟卻也瓷實(shí)，實(shí)話說道：“奴婢看來，所有的鞋都是那位姐姐做的，你連個(gè)忙手兒都伸不上！還有昨天我來得晚，見你繞過條街，疑似往東方爺?shù)男赂∪チ耍〗裉煳襾淼迷纾挚吹侥銖男赂锍鰜怼?
薛淺蕪心一緊，喝道：“這些你告訴公主沒？”
蓉兒搖搖頭道：“昨天我不確定，所以沒敢告訴公主。”
“算你腦子沒有被蟲蛀凈……”薛淺蕪漾起一抹譏誚道：“那今天呢？你怎向她匯報(bào)？”