李母一行, 日夜兼程，終於在出門的二十天後入了京城，在信裡提到的夏克家住址附近找了家不大的客棧住下。

歇息了兩天, 李母沒有先去找二女兒, 反而讓兒子出去打聽夏克的情況, 她自己也是在茶樓裡喝著與人不經意的打探。

不過, 李母這番打探很不成功, 她一口的江南味兒音色，在這兒就是異類，那些在場的人兒都閉口不理她, 貿然的陌生人打聽，在場的人心裡都疑慮, 生怕這異鄉人要對夏家不利, 有交好的, 回去後立刻就找著了夏母，將情況告訴了。

李典那邊也不如意, 打聽的消息太少，都沒有大用，他想了下，這樣下去也不是辦法，還不知道要耽誤多久, 索性不如直接找了人來, 扯開了直說。

李典相信, 與夏克接觸一番, 更能夠細緻的瞭解。

對於兒子的主意, 李母心裡很是沉吟。

這麼做，有礙禮數。

但是因爲確實難以默默打聽, 她先前的那番舉動，都差點被人報了甲長，爲了二女兒，李母顧不得了！

所以她最後下定決心，便對兒子道：“你看著辦。”

得了李母的首肯，李典就放開手做了，親自寫了份請帖，注了身份，邀了夏克去吃酒。

夏宅，一處院子，管家拿了份請帖，給夏克，恭敬的道：“老爺，這是門房送進來的，說是一位瞧著年紀不大的書生遞來的，口音偏南方，讓務必交給您。”

心裡很是疑惑，這位跟了太爺大半輩子，看著夏克長大的老管家摸不著頭腦，他不知道夏傢什麼時候與南面有了親，還是說是老爺的同窗？但之前也沒見過，與老爺交好的，都來夏家做過客，管家也都清楚，映像裡確實沒有姓李的南方同窗。

南方人？夏克心裡一愣，想了一事，忙道：“哦，對方是不是姓李？快拿了我看。”

夏克被世子知會過，知道怡真母親並著哥哥回來京城，約摸著就在這幾天，之前被鄰居告誡著說是有陌生人兒打聽，他就有猜測，現在聽了管家的話，也有幾分確定是。

管家遞請帖的時候，小心的瞧了老爺的面色，詫異於老爺爲什麼這麼興奮，不過嘴裡還是回道：“是姓李。”快速的掃了幾眼，夏克喜悅的看到請帖下那標記，那裡標註著李典的印章。

將帖子塞進了懷中，夏克可以清楚的瞧著高興，他道：“夏叔，我明天去赴宴，請帖的那人是我一個朋友，這事過會兒我和母親說一聲，您就先忙去吧。”心裡想著，明天去見李典，得好好的表現一番，自己這婚事能不能成，就看此次了。

夏克和母親說了聲，夏母點頭，道：“你也大了，自己便拿捏著辦吧。”對於這門親事，夏母心裡並不怎麼同意，她滿意的兒媳婦，是孃家的一位表姑娘，年齡十六，讀了幾年書，重要的是性情好。而且父親是爲同進士，在外地做縣令，比之世子跟前的丫鬟，好了太多。

但兒子的主意正，她這個做母親的也不能硬逼著，想想自己嫂子勸的，這位兒子看上的姑娘，很得面子，就連宮裡得娘娘也可心，將來兒子中了進士，未必不是助力。

再加上，這位姑娘並不是死契，放出來就是自由人兒，家裡的兄弟，一個做了九品的官、一箇中了秀才還娶的是通判的嫡女，想想也不錯，便隨兒子去了。她攏共就這一個小子，先夫也沒旁的子女，難道還要和他置氣不成？

夏克赴宴，在一處不錯的酒樓，他去的早，本以爲要等，誰知道李典更是急，比他還要先，已經是佔了桌。

見了夏克，李典喚了小二，要了壺熱茶，拿了菜單，遞給夏克，讓他點：“我剛到這地界，也不知道什麼好吃，還請兄臺點了。”

笑了笑，芝蘭玉樹的，溫文爾雅，瞧著讓人矚目。

夏克暗贊，果真是一家人，怡真的這位兄長，可謂氣質怡然，相貌不凡。接了菜單，夏克嘴裡埋怨道：“兄弟你來京城，理當是爲兄盡地主之誼，現在倒是你先請了客，實在是落爲兄面子。”

李典搖頭，道：“話不是這麼說，我今天來，並不是遊玩，與你相見，也不是客套。請你吃酒，也算是先打了招呼，有哪裡不對的，請多多包涵。”

兩人說了會兒話，也就都敞亮開，夏克沒再客套，先點了幾樣這家的特色菜，對著李典道：“這家店的這幾樣燒的很好，你給嚐嚐。”茶喝了杯，在菜上了幾樣，便開口要了壺酒。

吃著北方特色菜餚，大口喝著烈酒，這二位杯來盞往的就聊開了。天南海北的，什麼都說，遇到興起，俱都哈哈大笑。聊著聊著就聊道了學業，夏克年長，讀書也紮實，而李典，能在南邊那樣的讀書大省取得生員，也是不錯，兩人這次可謂聊的十分投機。

散了席，兩人爭著給銀子，醉醺醺的兩人，一個摁著，一個攔著，鬧騰了很久，最後還是李典急了，硬是把銀子給付了。不過夏克卻道，這次就由李典請了，但下次必須他來！說好了約定，兩人才各自的回了家。夏母也好，還是李母也罷，見她們兒子回來，都急急的問情況。

這兩人，都呵呵笑，沒有說什麼，只道還要見幾次，還沒決定下來。

之後，他們兩人又見了幾次面，越聊越是投機。李典這會兒已經算是初步的對夏克有了瞭解，夏克人有著北方人特有的豪氣，雖有些不容置疑的決斷性，但是總體來說，是個很好的人選。

見了李母，李典道：“娘，我見夏克很不錯，做妹夫的話很可以。我們去尋了妹妹，和她說說。”他們出來了也有好長時間了，在京城也居住了一旬之久，李典不僅與夏克詳聊，還和夏克的一些昔日同窗好友相熟，對於夏家的情況很是瞭解了一番。覺得是可以定下了。

李母點頭，她在這兒住了這麼久，與這一片的婦人也都相熟了些，打聽夏家的消息，也從幾個碎嘴的婆子那兒得了，幾處消息綜合，她也挺滿意的。

所以兒子這時候半是答應的，李母便也跟著贊同：“好，我明兒個就去見你妹妹。”第二天，收拾的體面，叫了輛車得得的往柱國公街去，三拐四彎的去了後門，給了銀子打發了車伕，李母走上前笑著對看門的道：“肖大家的，再次的勞煩您一次，幫我傳一下話，見見我女兒。”

並不是第一次來了，李母算上這次，已經來了三趟了，和看門的肖也算是混了個面熟。肖也本來昏昏欲睡，聽了人叫，睜開了眼，一見，是見了幾次的怡真姑娘的娘，一下子瞌睡蟲兒都飛了，滿是討好的道：“原來是李家太太，快，先到裡面坐下，喝杯茶，我著人去給您通報！”

在這後門裡看門的，就是個不受用的，與世子跟前的紅人兒根本沒法比。肖也心裡想著，如果能夠湊上關係，讓怡真那丫頭幫著在世子面前美言幾句，不說做一個管事，到底也不用繼續在這後門子裡憋屈著！抱著這樣的想法，肖也對李母可就討好極了。

被迎著進了裡面，在一處屋檐下的藤椅坐下。

日頭曬，在轎子裡一路過來，顛顛簸簸的也正渴了，但李母瞧著茶幾上單放的茶壺、一個杯子，就知道這是肖也用的。肖也一個男的，李母說什麼也不能共飲一個杯子，即使再渴，也忍著了。“我過來的時候吃了涼瓜，這時候肚子裡滿是水，走路都晃盪，就不喝茶了。”

李母拒絕了肖也倒茶，手指著裡面：“我在這兒略坐坐，勞煩您給裡面稍稍信兒。”

肖也倒了杯茶，放在了茶幾，擡頭道：“這茶先放這兒，您渴了就吃。”頓了下，起身接著道：“您稍歇著，我去叫了個猴子給裡面傳信。”

快步的走到一處屋子，大力的敲門，肖也喊道：“皮猴兒，快醒醒，去裡面告訴了金家媳婦，讓她往世子屋裡去一趟，叫了怡真姑娘過來，就說是她娘來找她。快點，別磨蹭了！”

過了半會兒，一個二十剛出頭的小子出來，嘴裡打著哈欠，掃了李母一眼，嘀嘀咕咕的對肖也道：“剛睡了會兒，就被你吵醒了，就不能讓人歇歇。”

砰，一巴掌拍下去，肖也擺著臉色道：“個皮猴兒，讓你做件事還拖拉報怨，再絮叨，我稟了管事，打你板子。”被這巴掌打下，丁二徹底醒了，想清楚來人是怡真姑娘的娘，再也沒敢吞吐，一溜煙的跑了。

肖也轉過身，對著李母道：“您見笑了，這些皮猴兒不打一番，就癢癢。”

李母搖頭，客氣了幾句，便坐著等了。這一等，就有了小半邊，李母嘴裡渴的差點冒煙的時候，那被肖也喊作皮猴兒的小子纔回來。

肖也面色難看的走過去，擡手就打：“說，你這是往哪兒玩了，怎麼這麼久都沒消息。”他心裡急，就怕李母這一番等不高興，在她女兒面前告一狀，在世子面前說上幾句，自己可就沒好日子過了。

丁二往旁邊一躲，嚷嚷道：“我哪裡玩了，怡真姑娘被老太太叫了去，很久都沒回院子裡，我見時間拖不得，這會子好不容易纔把消息遞了進去。得了話，急急的就趕了過來，瞧，您也不問問，直接就動起手來了！”心裡難受的緊。