大漢光和四年，五月初十，天空一碧如洗，旭日高照。
灼熱的陽(yáng)光照射在土黃色的官道上，照的遠(yuǎn)處的地面，泛起一層水似的的光華，如夢(mèng)似幻。
突然，一道黑線從地平面上升起，好似不可抵擋的洪流，滾滾而來(lái)，淹沒(méi)了大地。
隨著黑線拉近，一隻只碩大的旗幟展現(xiàn)在天地間，旗幟下，是一隊(duì)隊(duì)穿著雜亂的甲士，他們有的穿著皮甲，有的穿著竹甲，還有的居然穿著藤甲，不過(guò)，披甲的人畢竟是少數(shù)，更多的是蠻族打扮的江夏蠻。
在他們的周圍，無(wú)數(shù)衣衫襤褸的男男女女，眼中散發(fā)著野獸般的光芒，噪雜著，跟著旗幟行軍。
在這條洪流中，有一部分人的衣甲打扮，明顯的超出周圍的同伴一籌，他們聚集在一面碩大的青色旗幟下面，那青色旗幟中央，繡著一個(gè)碩大的黃字，這，是黃穰的帥旗！
黃穰是一個(gè)瘦黑高大的漢子，他大概三四十歲的樣子，留著三縷長(zhǎng)鬚，面色剛毅，目光炯炯有神，騎在一匹烏黑油亮的高頭大馬，一雙粗大的手掌緊緊的抓著繮繩。
“籲……”黃穰勒馬停在一處高丘上，看著丘下滾滾而過(guò)的大軍，揮手叫來(lái)隨行的一箇中年文士，道：“王先生，你看孤的大軍可雄壯？”
被黃穰稱爲(wèi)王先生的中年文士，驅(qū)馬走到黃穰跟前，抱拳行了一禮，語(yǔ)帶悲愴的說(shuō)道:“大王的軍隊(duì)確實(shí)雄壯，只可惜，這支雄壯大軍，就要在皖縣面前碰的頭破血流了!”
黃穰聽到王先生如此說(shuō)，不禁皺了皺眉頭，不悅的道：“先生若是要再勸阻孤，便不必多言了。”
“雖然明知道會(huì)惹的大王不悅，但職下還是要?jiǎng)裰G大王。”王先生深吸了一口氣，道：“大王，皖縣城堅(jiān)兵多，不可輕取，還望大王三思啊！”
“先生此言差矣！”王先生話音剛落，一個(gè)打扮的好像翩翩公子般的青年，打馬上前，道：“皖縣城堅(jiān)不錯(cuò)，可要說(shuō)兵多，那就是睜眼說(shuō)瞎話了！”
青年對(duì)黃穰抱拳施禮後，道:“日前，大王大敗朝廷官軍，據(jù)抓獲的俘虜交代，皖縣此時(shí)只有五百餘人的縣兵留守，正是兵力空虛的時(shí)候，若是大王趁此良機(jī)，攻下皖縣，那不禁可據(jù)廬江郡半，而且可以迫使陸康退兵，減輕其他幾個(gè)方面的壓力。”
“更何況，”青年頓了頓，道:“皖縣可是廬江大縣，陸康曾在皖縣設(shè)立武庫(kù)，儲(chǔ)藏了大量兵甲輜重，這可是大王急需的物資啊!一旦打下皖縣，收穫定然不菲！”
黃穰聽了青年的話，認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“開弓沒(méi)有回頭箭，孤已率大軍抵達(dá)皖縣，豈可輕言退卻?王先生無(wú)需多言，這皖縣，孤要定了！”
就在黃穰勒馬高丘時(shí)，陳應(yīng)正強(qiáng)拉著劉陽(yáng)和一大羣皖縣的官吏士民們，一起巡視城防。
他邊走邊介紹城防部署，道：“皖縣城週一十六裡，西南依靠潛山，城牆依山建造，城外是崎嶇不平的山麓，城內(nèi)是軍營(yíng)，最是易守難攻，所以我叫錢浩帶領(lǐng)本部五百人，再加兩百民壯把守，只部署了七百人。
東面是一片開闊地，除了護(hù)城河和城牆外再無(wú)險(xiǎn)阻，雖然此處城牆高達(dá)四丈（9.24m）是皖縣城牆最高處，城外護(hù)城河也是皖縣最寬，寬達(dá)十二三米。
但是，這裡仍然是皖縣城防最危險(xiǎn)的地方，所以我不光讓最爲(wèi)悍勇的劉十部把守，還在城牆內(nèi)趕修了甕城，在甕城內(nèi)部署了一個(gè)預(yù)備隊(duì)和一千民壯……”
陳應(yīng)向巡視的衆(zhòng)人詳細(xì)的介紹了城防部署，一在表示皖縣固若金湯，讓衆(zhòng)人安心，全力助他守城。
跟著劉陽(yáng)一起來(lái)巡視的皖縣士民們，也表示了對(duì)陳應(yīng)的信任，表示大家都相信，皖縣在陳應(yīng)的把守下，肯定萬(wàn)無(wú)一失，在這危急存亡之秋，大家肯定會(huì)全力支持陳應(yīng)，讓他安心守城等等。
“哐哐哐……”就在陳應(yīng)帶著一大幫子官僚們巡視時(shí)，城樓上的官兵突然敲起鑼來(lái)。
衆(zhòng)人頓時(shí)一靜，城牆上巡邏的士卒和民壯們有些慌了，像沒(méi)頭的蒼蠅一樣四下亂跑，有些人甚至昏了頭似的衝向陳應(yīng)他們，見(jiàn)此，陳安迅速帶著親兵將陳應(yīng)他們給圍了起來(lái)和亂兵隔開。
“怎麼回事？”劉陽(yáng)一下子跳到陳應(yīng)身後，驚叫道:“兵變了嗎？承之，快跑啊!”
陳應(yīng)拍了拍劉陽(yáng)的手，笑著對(duì)周圍的衆(zhòng)人道：“沒(méi)事沒(méi)事，是剛剛上城牆的民壯被鑼鼓驚著了，我去呵斥一番，讓他們靜下來(lái)就好了。”
“幹什麼?幹什麼?”陳應(yīng)一把推開擠到身前的陳安，生氣的大叫道:“都慌什麼慌？本司馬還在這裡了!”
陳應(yīng)喊了兩聲，居然沒(méi)人聽!這一幕暴露在衆(zhòng)目睽睽之下，他不禁臉上有些掛不住了。
“親兵隊(duì)！”陳應(yīng)寒著臉叫道。
“有!”跟著陳應(yīng)巡視的數(shù)十名親兵齊聲大喊。
“令親兵隊(duì)立刻鎮(zhèn)壓亂兵，城牆上無(wú)組織亂跑，不聽號(hào)令者，格殺勿論!”
“諾！”
親兵們大聲應(yīng)諾，在什長(zhǎng)等基層軍官的帶領(lǐng)下，迅速結(jié)成小陣，刀槍出鞘的向亂兵壓去。
親兵們大步上前，立刻格殺了幾個(gè)無(wú)頭蒼蠅似的亂跑的亂兵，轉(zhuǎn)眼間，就將城牆上的亂象鎮(zhèn)壓了下去。
此時(shí)，負(fù)責(zé)這段城牆防守的周寒，也聽到了這裡發(fā)生騷亂的消息，立刻帶著本部親信前來(lái)鎮(zhèn)壓。
周寒上來(lái)時(shí)，見(jiàn)亂象已經(jīng)被陳應(yīng)鎮(zhèn)壓了下去，心中不禁有些詫異，等他看到幾個(gè)血淋淋的人頭時(shí)，他心中立刻一寒，臉上立刻帶上了一股惶恐的神色，上前請(qǐng)罪道：“職下治軍不嚴(yán)，引起了士卒騷亂，驚擾了司馬，還請(qǐng)司馬降罪！”
“罷了，”陳應(yīng)擺擺手，道：“這不是你的罪過(guò)，我剛剛問(wèn)了一下，剛剛騷亂的都是剛剛徵集的民壯，這跟你沒(méi)多大關(guān)係。”
聽到陳應(yīng)這樣說(shuō)，周寒心中一緩，他還以爲(wèi)陳應(yīng)要藉機(jī)發(fā)難，削減自己的部曲呢，此刻見(jiàn)陳應(yīng)沒(méi)有責(zé)難自己的意思，心中不由得有些感激。
當(dāng)下真誠(chéng)的抱拳鞠躬道：“司馬明察秋毫，職下不勝感激!”
“好了，”陳應(yīng)擺手示意周寒起來(lái)，道：“剛剛的鑼鼓聲是怎麼回事?”
“回司馬，”周寒直起身，神色凝重的道：“是城樓頂上的瞭望手發(fā)現(xiàn)黃穰叛軍的先頭部隊(duì)了！”
“唔，這樣啊……”陳應(yīng)的神色也凝重起來(lái)，他轉(zhuǎn)身對(duì)劉陽(yáng)等人道：“想必諸位也聽到了，黃穰來(lái)了，在下現(xiàn)在要先去處理軍務(wù)了，就不能陪諸位巡視城防了，還請(qǐng)諸位下城去主管城內(nèi)事務(wù)，皖縣的生死存亡，就在諸位和我的手上了，還望大家共勉!”
“是極是極，我等就不打擾司馬守城了……”城牆上的衆(zhòng)人聽到黃穰已經(jīng)兵臨城下，立刻有些慌亂，聽到陳應(yīng)請(qǐng)他們下城，立刻紛紛附和。
“陳安，送諸位下城！”陳應(yīng)看著皖縣士民們的樣子，不禁有些失望，他還以爲(wèi)有人要爭(zhēng)著搶著留下守城呢。
他看著衆(zhòng)人在陳安帶領(lǐng)下的親兵的護(hù)送下，飛快的下了城牆，搖了搖頭，失望的收回了目光，帶著周寒，大步向城樓走去。