羅伯茨初戰(zhàn)告捷,證明其名聲不虛,大英帝國(guó)心里懸著的石頭落了地。
布隆方丹失陷之后,在開(kāi)普殖民地活動(dòng)的德韋特將軍和他的布軍小分隊(duì)面臨后路被截?cái)嗟耐{,被迫撤往德蘭士瓦。
他們?cè)跉w途中受到英軍的截?fù)簦m然德韋特在幾次交戰(zhàn)中擊敗了英軍,但是為了避免更大的損傷,德韋特被迫化整為零,命令部下分散北撤。
其手下來(lái)自溫堡、哈里史密斯、伯利恒等奧蘭治地區(qū)的民團(tuán)則自行解散,去保衛(wèi)自己的家鄉(xiāng)。
3月中下旬,在奧蘭治的英軍部隊(duì)傷寒流行,病號(hào)達(dá)八千多人,羅伯茨不得不下令在布隆方丹休整,英軍的攻勢(shì)被迫中斷。
3月26日,布軍總司令朱伯特在柳樹(shù)農(nóng)莊之戰(zhàn)中再次墜馬重傷,次日宣告不治,根據(jù)他的遺愿,擅長(zhǎng)游擊戰(zhàn)的路易-博塔繼任布爾野戰(zhàn)部隊(duì)總司令。
1900年4月底,又一大批英國(guó)援軍開(kāi)到南非。
經(jīng)過(guò)兵力調(diào)整,在主攻方向上,羅伯茨有八個(gè)步兵師(第3、6、7、8、9、10、11師、殖民地師)和第12騎兵師。
英軍在五月初重新發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
5月12日,羅伯茨的大軍攻克奧蘭治自由邦的新首都克龍斯塔德,德韋特和博塔掩護(hù)著在牛車上辦公的斯泰因總統(tǒng)和奧蘭治政府,再度后撤到一個(gè)荒涼的小村—林德利。
由于接連遭到失敗,布爾人的士氣一落千丈。在羅伯茨的寬大許諾下,許多在英軍后方活動(dòng)的民團(tuán)團(tuán)員紛紛向英國(guó)人投降,交出武器,然后返回自己的農(nóng)場(chǎng)。
到五月中旬,仍在戰(zhàn)斗的布爾人只剩下了兩萬(wàn)多人。
西線方面,5月17日,羅伯茨派出的一支部隊(duì)在馬弗京郊外擊敗了斯奈曼指揮的布爾民團(tuán),解馬弗京之圍,打通了連接開(kāi)普和貝專納蘭的西開(kāi)普鐵路。
固守馬弗京長(zhǎng)達(dá)210天的巴登-鮑威爾上校成了大英帝國(guó)的民族英雄,英國(guó)報(bào)紙對(duì)--英勇的馬弗京保衛(wèi)戰(zhàn)大加吹捧。
5月19日,東線的布勒將軍攻克了從納塔爾通往德蘭士瓦的大門(mén),第一次布爾戰(zhàn)爭(zhēng)中那場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役地點(diǎn)——朗峽。
由于一度兇狠善戰(zhàn)的布爾野戰(zhàn)部隊(duì)已經(jīng)成了強(qiáng)弩之末,布勒的部隊(duì)在9天內(nèi)竟然推進(jìn)了138英里。
1900年5月24日,米爾納勛爵在布隆方丹宣布,從即日起大英帝國(guó)兼并奧蘭治自由邦,將其改為--奧蘭治河殖民地,他自己擔(dān)任殖民地的第一任總督,在場(chǎng)的布爾人無(wú)不灑下一掬熱淚。
奧蘭治自由邦政府雖然比暴富的德蘭士瓦政府清廉、開(kāi)明得多,但是狹隘的民族感情和政治上的短視使他們最終喪失了獨(dú)立地位,吞并奧蘭治之后,英軍加緊向德蘭士瓦進(jìn)攻。
5月29日,弗蘭奇將軍指揮澳大利亞騎兵部隊(duì),在約翰內(nèi)斯堡南郊的克利普河擊敗了守衛(wèi)這座南非礦業(yè)中心的最后一支防御部隊(duì)。
5月30日,克魯格總統(tǒng)乘坐火車離開(kāi)首都比勒陀利亞,之后的三個(gè)月他一直在這列火車上指揮軍隊(duì)繼續(xù)作戰(zhàn)。
5月31日,羅伯茨進(jìn)入約翰內(nèi)斯堡。
在消滅了試圖抵抗英軍、保衛(wèi)首都的最后幾支零散部隊(duì)之后,1900年6月5日清晨,英軍開(kāi)進(jìn)了空蕩蕩的比勒陀利亞,關(guān)押在這座城市中的英軍戰(zhàn)俘從用作監(jiān)獄的國(guó)立師范學(xué)校中釋放出來(lái),和入城的英軍熱烈擁抱。
半年之后故地重游的隨軍記者丘吉爾先生滿意地發(fā)現(xiàn),他那些留在戰(zhàn)俘營(yíng)的同胞都得到了德蘭士瓦人良好的待遇。
入城士兵們還舉行了聯(lián)歡活動(dòng),隨同羅伯茨遠(yuǎn)征南非的諾福克公爵、馬爾巴羅公爵同來(lái)自格拉斯哥的士兵一道跳起了蘇格蘭舞蹈。
下午兩點(diǎn)整,羅伯茨將軍騎馬入城。他發(fā)現(xiàn)這座綠蔭環(huán)抱中的城市--典雅而莊重,建筑宏偉,市容整潔,完全可以和歐洲第一流國(guó)家的首都媲美。
高舉著五顏六色軍旗的英軍從各個(gè)方向入城,黃色卡其布的潮流在比勒陀利亞的街道上整整流淌了兩個(gè)鐘頭。
羅伯茨和他的參謀部人員沿著克魯格總統(tǒng)大街來(lái)到位于城市中央的政府廣場(chǎng)上,廣場(chǎng)的中央是一個(gè)光禿禿的大理石基座,上面前不久還安放著克魯格先生的銅像。
廣場(chǎng)周圍環(huán)繞著古典主義風(fēng)格的政府各部、立法會(huì)和南非高等法院大樓。羅伯茨抬頭望去,在南非共和國(guó)立法會(huì)大廈上,已經(jīng)高高地升起了米字旗。
攻占比勒陀利亞之后,羅伯茨的四萬(wàn)部隊(duì)在原地休整,但是他不久就懊惱地發(fā)現(xiàn),英軍從開(kāi)普敦到比勒陀利亞的漫長(zhǎng)補(bǔ)給線受到了仍在抵抗的布爾人的襲擊。
盤(pán)踞在奧蘭治東部山地和西北隅的斯泰因、博塔、德拉瑞、德韋特、普林斯洛等人仍在指揮著大約一萬(wàn)人的布爾部隊(duì),不斷騷擾東西開(kāi)普鐵路,破壞英軍交通線。
經(jīng)過(guò)幾次戰(zhàn)斗,弗蘭奇將軍的騎兵將他們驅(qū)逐到了巴蘇陀保護(hù)國(guó)邊境。
布勒將軍指揮納塔爾境內(nèi)的英軍向西進(jìn)軍,于7月6日在東德蘭士瓦的斯坦德頓同北上英軍主力會(huì)師,將殘存的布軍分割為兩部分。
此時(shí),德蘭士瓦和奧蘭治的主要城市和鐵路線已經(jīng)被全部占領(lǐng),布軍開(kāi)始轉(zhuǎn)入游擊戰(zhàn)。
在約翰內(nèi)斯堡和比勒陀利亞兩地,英軍還挫敗了多起布爾人的暴動(dòng)企圖,羅伯茨不得不宣布,如果再有類似企圖,他將停止釋放戰(zhàn)俘。
1900年9月1日,羅伯茨宣布英國(guó)兼并德蘭士瓦,并宣稱戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。
9月11日,克魯格總統(tǒng)得到流亡的德蘭士瓦政府授權(quán),抵達(dá)葡屬莫桑比克首府洛倫索馬貴斯。
10月19日,克魯格乘坐荷蘭女王威廉明娜派來(lái)的巡洋艦格爾德蘭號(hào)前往歐洲求援。
在歐洲,雖然克魯格受到德國(guó)人、法國(guó)人、荷蘭人的狂熱歡迎,但是正在忙于向中國(guó)勒索賠款和處理義和團(tuán)善后事宜的歐洲各國(guó)政府,特別是在非洲問(wèn)題上已同英國(guó)達(dá)成政治交易的德國(guó)政府,卻表現(xiàn)十分冷淡。
威廉二世皇帝為了躲開(kāi)他,干脆跑去鄉(xiāng)下莊園狩獵,克魯格在法國(guó)和瑞士度過(guò)了最后四年的流亡生活。
英軍發(fā)動(dòng)第二次大攻勢(shì)之后,布爾人失利的原因是多方面的:
首先,從1900年初開(kāi)始,南非的英軍在數(shù)量上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),最多時(shí)為33萬(wàn)人,到1900年第四季度仍維持25萬(wàn)人左右,為布軍的5到10倍,英軍數(shù)量上的壓倒優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)彌補(bǔ)了戰(zhàn)斗能力上的不足。
其次,布爾民團(tuán)以騎馬步槍兵為主,長(zhǎng)于騎射而不善肉搏。
由于德蘭士瓦和奧蘭治的鐵路分布不均,主要集中在德蘭士瓦的工礦地帶和奧蘭治中部,所以布軍在大片荒原戰(zhàn)場(chǎng)上的機(jī)動(dòng)能力主要靠騎兵奔襲,不能攜帶重型火炮,而且因?yàn)閹资暌詠?lái)布爾人的交戰(zhàn)對(duì)手主要是非洲人土著,所以布爾人長(zhǎng)于野戰(zhàn)而不善攻城,包圍的所有英方主要城鎮(zhèn)無(wú)一攻破,曠日持久的圍城戰(zhàn)嚴(yán)重地分散了布軍有限的兵力,造成英軍更大的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。
第三,布爾人的武裝民團(tuán)雖然在總司令的統(tǒng)一指揮下作戰(zhàn),但是根據(jù)布爾人的自治傳統(tǒng),每個(gè)民團(tuán)在戰(zhàn)斗中都有相當(dāng)大的自治和自決權(quán)力,在科倫索戰(zhàn)役中便暴露出了這個(gè)缺點(diǎn)。
當(dāng)英軍轉(zhuǎn)入進(jìn)攻布爾共和國(guó)本土,主要戰(zhàn)場(chǎng)移到布爾人家園時(shí),向來(lái)紀(jì)律松懈的布爾民團(tuán)的固有弱點(diǎn)更充分地暴露出來(lái)。不少民團(tuán)自行解散回家,守衛(wèi)自己的農(nóng)場(chǎng)。
還有,羅伯茨和基欽納到任之后,大力整頓南非的鐵路交通,利用東西開(kāi)普鐵路的強(qiáng)大運(yùn)輸能力,將大規(guī)模的兵團(tuán)快速運(yùn)送到前線,從而使英軍得以充分發(fā)揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)長(zhǎng)驅(qū)直入的威力。
總之,到了1900年初,布爾戰(zhàn)爭(zhēng)的第二時(shí)期,戰(zhàn)爭(zhēng)已進(jìn)入了作戰(zhàn)雙方比拼國(guó)力的消耗階段。
與領(lǐng)土遍布全球、工業(yè)規(guī)模居世界之首、完全控制海洋且擁有上億人口的大英帝國(guó)相比,兩個(gè)布爾共和國(guó)只有四十四萬(wàn)人口,以采礦業(yè)為基礎(chǔ)發(fā)展起來(lái)的工業(yè)體系,使得他們除了礦業(yè)和消費(fèi)品制造之外沒(méi)有大規(guī)模的工業(yè),尤其缺少對(duì)國(guó)防極為重要的鋼鐵、軍火和化學(xué)工業(yè),其軍火物資依靠從德國(guó)、法國(guó)和荷蘭進(jìn)口。
而且作為內(nèi)陸國(guó)家,在英國(guó)及其附庸國(guó)葡萄牙關(guān)閉了主要海港的情況下,他們無(wú)法在戰(zhàn)時(shí)從海路獲得外界援助。
在這種情況下,英國(guó)作為頭號(hào)帝國(guó)主義大國(guó)的雄厚國(guó)力,這些包括充沛的兵源、雄厚的財(cái)力、完整的工業(yè)體系、發(fā)達(dá)的技術(shù)水平、巨大的鋼鐵產(chǎn)量、快速的海上運(yùn)輸能力……,對(duì)于英軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中獲勝起到了決定性的作用。
“12月1日……昨天,最樂(lè)觀的漢妮大嬸死了。真不敢相信。她去世后給我們留下了這么多回憶……我從來(lái)也想不到竟然會(huì)親眼看到這么多的悲慘與不幸。好多帳篷都死得空無(wú)一人……今天我去醫(yī)院,那里躺著一個(gè)九歲的孩子,正在與死神搏斗。我問(wèn)孩子的母親在哪里,他們說(shuō)她一周前就死了。孩子的父親在錫蘭。這孩子十一的姐姐是今天凌晨死掉的。我看著這個(gè)孩子,憐憫之心油然而生……但是這么多悲慘的景象已經(jīng)令我麻木,我發(fā)現(xiàn)我再也哭不出來(lái)了。我就這樣站在孩子的旁邊,直到被麻木和悲傷的感情所淹沒(méi)……”_
——艾莉·巴登霍斯特日記,1901年
在原德蘭士瓦首都慶祝了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利結(jié)束之后,羅伯茨將軍于1900年11月29日離開(kāi)比勒陀利亞,回國(guó)接任英軍總司令的職務(wù),他將南非軍隊(duì)的指揮權(quán)交給基欽納勛爵,伊安·漢密爾頓勛爵接任參謀長(zhǎng)。
羅伯茨離開(kāi)南非前給本土發(fā)去的電報(bào)中,將布爾人說(shuō)成是小股盜匪,并說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)真正告一段落,我的任務(wù)已經(jīng)完結(jié)。
在羅伯茨大人南非戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)真正告終的保證下,維多利亞女王得以欣慰地在一個(gè)多月后的1901年1月22日溘然長(zhǎng)逝。