集粹宮，林皇后端坐桌前，她早在清心殿安插了眼線，這幾日清心殿的一舉一動都沒能逃過她的眼睛。她原以為，送信過去，梵音可以盡早逃脫，萬萬沒想到，皇上早已將歸真寺團團圍住，她竟沒能逃脫，反被強行帶入宮中。

更出乎意料的是，梵音，原來就是風清揚，她竟然就是皇上念念不忘的心中之人清揚。

林皇后壓力倍增，臉上陰云密布。

清心殿就是為她所建，居然不在后宮之中，她在皇上心中的地位，知微見著啊——

人還沒入宮，就被封為妃子，地位僅次于皇后和皇貴妃，連跳幾級，越過美人和嬪，如此榮寵，哼！

這幾日來，病榻前，皇上親自端湯送藥，讓林皇后又妒又恨，她算什么東西？我堂堂的皇后，都沒享受過如此禮遇！

林皇后憤然地絞起手中的絲帕，嘴角泛起冷笑。

任你在皇上心目中多么重要，還不是一樣不知“伴君如伴虎”，還不是一樣被狠狠地鞭打，想到這里，林皇后心中快意，打得好！

她長吁一口氣，款款起身，好吧，清揚，既然你已經入了宮，我便不能讓你跳出我的手掌心。她叵測地一笑，揚聲道：“擺架莊和宮，哀家要去覲見太后。”

莊和宮，龐太后正在侍弄花草，公公稟告，皇后求見。

“宣。”

林皇后裊裊婷婷地走過來：“臣妾給母后請安了。”

龐太后擺擺手，回過身來：“不必多禮，有事就說吧。”

林皇后輕盈淺笑：“母后，您最近有沒有聽到宮里的傳言？”

“什么傳言？”龐太后漫不經心地問。

“就是新近入宮的清妃呀？”林皇后輕聲道。

“哦”龐太后瞥一眼林皇后，會心一笑，悠聲道：“怎么，吃醋了嗎？”

林皇后嘻嘻一笑：“怎么會呢！只是宮人們在背后議論，說后妃不住在后宮之中，倒常住正陽殿之側，有失體統，臣妾已經加以斥責，不過，傳出去，恐對皇上造成不良影響啊。”

龐太后沉聲道：“哀家知道了，你下去吧。”

林皇后躬身退出。出了莊和宮，侍女悄聲問：“娘娘，太后好象沒有要干涉的意思。”林皇后悠然一笑，胸有成竹地說：“放心，她會去的。”

“可是，有用嗎？”侍女擔心地問。

林皇后展露無聲的笑顏，太后嘛，皇上總是要顧忌幾分的，反正有不有用，也會讓皇上知道，他這樣任性妄為也不能毫無顧忌，即便是令皇上心生反感，也不會是沖她。

莊和宮里，龐太后沉思。

皇后一來，她心里就明白是所為何事。這幾天，清妃的事，宮里的確是傳得沸沸揚揚。兒子后宮之事，她本是不想管，也懶得去管。那個叫清揚的女子，品行端正，她心中也還存有幾分好感。兒子文舉，對那女子一往情深，如今他已是皇帝了，對他，登基伊始，就有些力不從心。自他改建清心殿，她就有預感，他是為清揚而建，他的心里，始終還是放不下。

而清揚，當日為了文舉違心撒謊，可見她愛他之深，如今有情人終成眷屬，為何屢屢傳來她違逆他之說？

林皇后，給她的感覺，是頗有心機之人。今天一開口，她就猜到了皇后心中所想，分明是想借她的手，將清揚收入后宮。她本可以不予理會，但涉及到兒子的聲譽，她又不能不管。明知道會惹惱兒子，令已呈水火之勢的母子關系雪上加霜，她深深地嘆了一口氣，縱使是個火坑，她也要閉著眼睛跳下去，沒有選擇。總不能讓朝中議論紛紛，說皇上貪念美色，壞了規矩。

她皺緊了眉頭，緩緩地起身：“領哀家去清心殿。”

心想，或者，還可以有別的一種選擇。

清心殿內，清揚趴在床上，四天了，背上的傷已經結痂，還不能翻身。

太后邁進殿門，宮女正要施禮，她揚手，示意她們不要聲張，全部退下。她站在殿內，四下張望，陳設布置很清雅，輕輕地走近床邊，映入眼簾的是清揚血肉模糊的背，她不禁皺著眉搖搖頭，舉兒，不是很愛她么？怎么下得了這樣的狠手？兒子，怎么會變得這樣殘忍？

她幽幽地嘆了口氣，為這個深明大義的女子嘆息，愛憐地伸手，去撫摸清揚的發。

纖手落下，枕上的人回過頭來，清揚并沒有睡著。

四目相對，太后微微一笑：“你醒了——”

清揚垂下眼簾，輕聲道：“答應你的事情我沒能做到。”

原來是指當日答應離開文舉之事，太后有些戚然：“有些事情的發生不是你所能控制的。”她幽幽地問：“你好象并不樂意進宮啊，是因為對哀家食言的原因嗎？”

清揚搖搖頭，又低下了頭。

“你好象有什么苦衷啊，”太后牽起她的手，柔聲道：“既來之，則安之。”

似有所觸動，清揚抬起頭來，看太后一眼，眼圈紅了。

“想家了吧，”太后安慰她：“開始都是這樣的，習慣了就好了。”心中感嘆一聲，可憐的孩子，心也未免太重了。

不知過了多久，太后忽然問：“你還愛舉兒嗎？”

清揚愣住，我還愛他嗎？淚水忍不住就掉下來，良久，沉聲道：“他是皇上，不是文舉。”言語中，說不出的心痛。

太后就怔了一下，我明白了，定然是杖責戒嗔、殿前鞭打傷了清揚的心。她幽幽地嘆了一口氣，說：“你還為他流淚，證明你心里還是有他。”

清揚聞言，眼淚更加控制不住，埋首下去，將臉伏進被子里，無聲抽泣。

“哭吧，孩子，想哭就痛痛快快地哭吧，”太后凄然道：“以后的日子，或許你連哭的機會都沒有了。”

清揚忽然就停住了，這句話，怎么這么耳熟？那天在寺里，娘摟著痛哭的妹妹，不也是說著同樣的話？淚水又一次洶涌而來，娘啊——

太后執起絲帕，靜靜地幫她拭去淚水，看著清揚，她總是會想起妹妹，她曾經以為自己有一顆堅硬的心，不為任何人、任何事所動，可是面前的這個女孩，卻總是讓自己忍不住為之動搖。

“今天哀家來，是有一件事要你幫忙。”太后望著她，小心地斟酌一番，輕聲說：“只有你，才可以幫哀家。”看著清揚疑惑的目光，太后柔聲道：“每次哀家要你做的事，都讓你為難，希望你不要怪哀家才好。”

清揚更加疑惑。

太后幽幽地說：“清心殿在皇上的寢宮之中，你是妃子，卻不在后宮居住，朝中已有人非議。這對剛登基不久的皇帝來說，難免落下話柄。哀家本應該直接跟舉兒說，但他未必肯聽，因此只好來找你幫忙。”她頓一頓，躊躇一下，終于開口：“告訴你也無妨，我們母子關系并不好，舉兒戒備心重，對哀家很不信任。”

清揚低頭不語，半晌，才說：“你想要我做什么？”

一瞬間，太后竟有些感動，我就知道，我不會看錯，這孩子，通情達理。她說：“趁文舉不在，離開清心殿，你跟哀家回莊和宮吧。”

清揚點點頭，掙扎著從床上起身。

“誰讓你起來的，回到床上去！”殿內一聲沉喝，皇上已經進來了，冷峻的臉上沒有絲毫暖意，寒颼颼的話語直指太后：“你想干什么？”

事出突然，龐太后一時不知該如何回答，清揚望太后一眼，坦然回答：“臣妾要搬到后宮去。”

文舉陰森的眼光掃過太后，停在清揚臉上：“你自己決定要搬的？”

“是。”清揚恭順地回答：“臣妾理應為皇上著想，因為清心殿不在后宮之中，外間已有非議。”

“既然是你自己要搬，”文舉陰沉道：“那太后來做什么？”

“是臣妾請她來的，”清揚替太后遮掩：“臣妾想請太后替臣妾安排住處。”

文舉目光轉向太后，努力從她臉上尋找破綻，冷冷問：“那太后準備將清妃安排在何處？”

“莊和宮。”龐太后鎮定地說。

“母后不是一向喜歡清靜嗎？”文舉淡淡地點破：“怎么忽然想起要與人同住？”眼光同時逼視過來，令人不寒而栗。

清揚看著文舉，感覺到他話語里的凌厲，想起太后剛才的話，他竟是如此不信任自己的母親，忽然覺得他的可怕，不由得注視著太后，為她擔心起來。

太后笑一下，幽幽地說：“你如此在意她，哀家也應該對她另眼相看才是。接她到莊和宮住，也是因為好照顧她的傷，不讓你分心。”

文舉冷笑一聲，尖刻地說：“母后對朕的關心，可真是無微不至啊。”

太后也不做聲，過來扶了清揚，向殿外走去。

身后傳來文舉冷凜的聲音：“母后，清揚就交給你了，你可要好生照看她。”

潛臺詞是，我把清揚交給你了，如果清揚有什么事，那你就脫不來干系。

龐太后就停住了腳步，臉上神色凄然，眼中隱約有淚光，清揚輕輕地握住了她的手，報以安慰的一笑，太后點點頭，難掩傷心。

舉兒，在你心中，娘就那么不堪么？

你以為娘有多惡毒？

娘做這一切，都是為了你，你就不能對娘好一點嗎？

跨出殿門的一刻，清揚忽然回頭，眼睛越過昂首殿中的文舉，望向“息心止步”的匾額，似有所思。

師父，我這樣做，算不算得上是息心止步？

太后順著她的眼光，也望向“息心止步”的匾額，復又看看清揚，似有所悟。

息心止步？！難道她真是心入佛門事事休？

而文舉，默然地望著清揚，知道她望著“息心止步”的匾額，卻不知她心中所想，兀自多心，以為她還念著文浩。

我將佛唱閣復制過來給你居住，原本不想掛上這塊匾，但是我想要你知道，你現在已經是我的妃子了，在寺中，要對人間情愛息心止步，在這里，在我身邊，就要對文浩息心止步。這塊匾，會代替我，時時提醒你，心里不可以再有別人！

一晃半個月過去了，太后安排她住在莊和宮偏殿，對她悉心照顧，清揚背上的傷已經痊愈，也沒留下什么疤痕。文舉也不知是忙與朝政，還是不愿同母親碰面，一直沒有來看過她。他似乎把她忘了，她也樂于被他忘記，呆在莊和宮里，足不出戶，生活寧靜而有規律，就象在寺里一樣。

清晨的莊和宮，靜謐清朗，清揚在院落里練劍，白色身影翻飛，劍聲颯颯。公公聞聲前來制止：“娘娘，宮中不可攜帶利器，您哪來的劍啊，快點收起來。”

清揚停住，原來是從先祖祠調過來的許公公，她收起劍，徐徐道：“不能練劍么？那，我能做些什么呢？”

公公冥想一會，說：“娘娘可以練舞。”

清揚忍不住笑出聲來，為難道：“我不會跳舞啊。”

“那得學，”公公認真地說：“不會跳舞怎能取悅皇上？！”

“我要取悅皇上干什么？”清揚不屑地說：“我沒興趣。”

“哎喲，這話可說不得，”公公急了：“被皇上聽見可不得了。”

“什么不得了啊？”太后微笑著，從石階上走下來，看著清揚手中的劍，又問：“怎么不練了？”

清揚小聲道：“我不知道宮中不可攜帶利器。”

“哦”太后寬和地說：“在莊和宮中，你可以不受限制。”伸手提過清揚的劍，抽出，頷首道：“先前哀家已在寢宮內看你練劍好一會了，確是把好劍啊！”

許公公有些難以致信，太后竟然特許清妃娘娘在莊和宮練劍，真真是前所未有啊。

“太后娘娘，皇上有請！”

太后抬頭一看，是皇上身邊的總管公公。皇上有請？她尋思著，難道有什么事跟我有關？她望一眼清揚，或許是與清揚有關？

她漫不經心地問：“知道是什么事嗎？”

公公答：“皇上想請您去看看在建的孝慈宮。”

龐太后心念一動，我明白了，原來是怕我為難清揚，想著法子來給我提個醒。她自嘲地一笑，說：“既然他有這份孝心，哀家總不好拂了他的美意，走吧。”

莊和宮里，只剩下清揚，她也樂得自在，一個人呆在后院，替太后修飾花草。她全神貫注培土，全然不覺有人進來，直到花盆邊出現一席裙擺，方才抬起頭來。

林皇后，正笑嘻嘻地望著她。

香兒，妹妹，清揚躬身行禮：“皇后娘娘。”

林皇后在石凳上坐下，悠然說道：“清妃，見到皇后，你好象應該行大禮吧？！”

清揚愣了一下，緩緩拜下，叩頭。

林皇后嘴角輕揚，愉悅地說：“好，可以敬茶了。”

宮女遞上茶杯，清揚端了，高舉過頭頂，恭聲道：“請皇后娘娘用茶。”

“哀家原以為你是個超凡脫俗之人，想不到進了宮，也一樣是卑躬屈膝。”林皇后并不接茶，在鼻腔里輕哼一聲：“哀家好心送信給你，卻原是表錯了情，以為你真是不愿進宮，搞了半天，還是中了你的圈套，上了你的當。”

清揚聞言，眉頭一皺，她說話，怎么如此尖酸刻薄？！不由抬頭看她一眼，正碰上她嘲諷的目光。清揚垂下眼簾，盯著地上，依舊舉著茶，沒有表情。

“皇上到底看上了你什么，依哀家看，除了這張臉生得狐媚，也沒什么特別之處。還成天穿著白衣服，標榜自己有多清高多純潔，見了皇上一樣骨頭發軟。”林皇后不依不饒，冷言譏諷她：“皇上怎么半個月都沒有召喚你啊，可憐啊，紅顏未老恩先斷，不過，好歹也嘗過做妃子的滋味了，很爽吧？”她陰陰地笑起來，身子前傾，探手扣起清揚的下巴，一字一頓地說：“叫你跟哀家爭！”劈手奪過清揚手里的茶，對她身上一潑，反手就是一耳光甩過去，將清揚打倒在地：“別以為住在莊和宮，哀家就不敢把你怎么樣！你記住，哀家才是皇后！”

林皇后恨恨地說道：“叫你給哀家敬茶，你卻把茶給潑了，如此無禮！不把我這個皇后放在眼里，罰你頂水，跪三個時辰！”

宮女端來一碗滿滿的水，放在托盤里，讓清揚將手高舉過頭頂，伸直，托著。

林皇后悠然一笑：“念你初犯，也不重罰，你要記住，不能將水灑出來，否則再加跪三個時辰。”言畢翩然而去。

哼，今天先給你一個小小的表示，希望你今后乖一點，不要惹哀家生氣。

孝慈宮工地，皇上帶著龐太后轉了一圈，問道：“母后覺得怎么樣？”

龐太后淡淡地說：“國庫雖然豐厚，還是節儉一點好。”

皇上似乎沒有聽見，自話自說：“朕希望能早日竣工，母后能盡快搬過來。”

龐太后黯然，心中明白，接走清揚，兒子雖然當時沒有反對，半個多月來也沒有任何表示，但，心里，仍是耿耿于懷。今日帶她來看工地，也是敲敲邊鼓，給她提個醒，要她好之為之。

“她還好嗎？”皇上突然問起。

“身上的傷是好了，”太后知道他放心不下清揚，本想說她心里的傷依然在，但話到嘴邊，還是沒說，變成了一句：“有空就去看看她吧。”

皇上面色依舊，沒有任何的改變，徑直就往前走了，把太后遠遠地甩在身后。

龐太后一個人站在原地，有些窘迫，好一陣發呆。兒子，離她的距離是越來越遠，她是越來越看不懂了。

她憂郁地回頭，傷感地說：“回去吧。”