杜可爲策馬狂奔直入麥滬營。

將軍帳內，魏樑還在琢磨邊境地圖，見到杜可爲進來，笑道：“我說是誰呢，急轟轟的，這整個營裡竟無一人敢相攔？！原來是大帥駕到！”

若是往日，杜可爲少不了跟他調笑一番，今夜可沒有心情，也沒有空閒跟他談笑，硬繃著個臉，直奔主題：“我已卸下帥印，不可再號令你，但現在皇上有難，你願意冒私調大軍之罪與我去救駕麼？”

魏樑一愣，從杜可爲嚴肅的面容上看出了事情的嚴重性，他想也沒想，張口就說：“走！”

“慢著！”杜可爲卻攔住他：“你可想好了，搞不好是要掉腦袋的！”

魏樑摸摸後腦勺，嘿嘿一笑：“這顆腦袋要不是拜清妃娘娘所留，早就不在這脖子上了。”

杜可爲正色道：“身爲一營將軍，難道就如此輕信，你難道不怕，我賊喊捉賊？！”

“你？！安國侯是賊？！”魏樑大笑道：“我信不過你，還信不過清妃娘娘麼？！你也太見外了！不懷疑我魏樑是賊就是擡舉我了！”

杜可爲聞言，心裡的一顆大石頭終於落了地，情不自禁地重重拍拍魏樑的肩：“好兄弟！”

魏樑火速集結好部屬，按照杜可爲的安排，全營出動，急速而安靜地向白州城靠攏。

“大帥，軍隊我可以替你調動，但城門如何進得了？沒有皇上手諭，軍隊是不可隨意進城的。”魏樑在馬上，擔心地問杜可爲。

杜可爲淡定地說：“我自有辦法，到時你相機行事，務必制住北門守衛。”

“我們從北門進去，不是東門？”魏樑詫異地問：“那要繞路啊，時間來得及麼？”

“不會有問題，蒙古兵不多，應該選擇夜深時下手，我們還有時間。”杜可爲說：“我碰到的蒙古兵是奔東門而去的，爲防止萬一，我們不能走東門，北門偏僻，比較好進大軍。”

言畢大腿一夾，“駕——”馬匹疾馳。

白州城內一僻靜民宅，幾個蒙古兵頭目正聚在一起，在燈光下細細研究皇宮的地圖，手指在上面點點戳戳，然後彼此交頭接耳，唸唸有詞。

門外，蒙古死士已經集結完畢，正等待命令出發。

白州城北門下，杜可爲和魏樑率麥滬營兵勇趕到。

“開門！開門！”魏樑喊道。

“請驍勇將軍亮出皇上手諭。”看守城門的小頭目在城牆上叫。

“我等奉聖命火速進城，十萬火急，事關機密，快快開門，要是貽誤了軍機，看你們有幾個腦袋？！”魏樑端起了大帽子，開始嚇唬人。

哪知這一招並不見效，那小頭目笑道：“既是聖命，更應該拿得出皇上手諭了，魏將軍此行這麼咋咋忽忽的，想必是沒有手諭，在虛張聲勢罷。”

“此言差矣——”杜可爲上前，將披風一甩：“你可認得我？”

小頭目連忙作揖：“安國侯爺，冒犯了！”

“出來說話。”杜可爲一擺手，招呼他，那小頭目急急地，就下了城樓，將城門打開小小的一條縫，閃了人出來。

“這麼小意幹嗎，敢情還怕我強行偷跑進去？！”杜可爲見他防範甚嚴，忍不住調侃道，心裡卻開始嘀咕，難道他已被蒙古人收買？！當下望魏樑一眼，使個眼色，兩人便做好了最壞的打算，萬一有變，就來硬的。

待那小頭目近了前，杜可爲便湊近去，低聲道：“手諭確實沒有，請官爺通融。”

小頭目爲難道：“請侯爺見諒，小的職責在身，無法通融。”

杜可爲小聲道：“事關皇上安危，難道小侯你都信不過？”

“那不是，那不是，”小頭目面有難色：“城門重地，我雖官小，責任卻是重大，請恕我斗膽，沒憑沒據的，豈敢保證大軍進城，不是要挾皇上，而是爲了保護皇上？”

“誰說沒有憑據？！”杜可爲手腕一抖，從斗篷下抽出寶劍一柄：“你看仔細了，這是何物？”

小頭目定睛一看，慌忙伏倒在地：“見尚方寶劍如見聖上親臨。”

“現在可以開門了？”杜可爲沉聲道。

魏樑的手，按在了劍柄上，眼睛則死死地盯住了小頭目。

“開門！開門！”小頭目衝城牆上揮手。

魏樑的手，離開了劍柄，握住了繮繩。

大軍進城，悄無聲息，漸沒入夜霧中。

杜可爲回頭叮囑小頭目：“除了此隊人馬，任何人都不得再入城中，此事不得向任何人透露。過了今晚，我自會在皇上那爲你請功。”

正陽殿裡，燭光映照在太后臉上，給她塗上了一層黃暈。

皇上低聲道：“母后，天色不早了，早些歇息吧。”

她敏感地意識到，是兒子在下逐客令了麼？她不甘心地看兒子一眼，卻發現兒子的眼光裡透著關切，她自嘲地一笑：“啊，你也累了，我是該回去了。”

“我不累。”他忽然接口，意識到自己剛纔的話又讓母親誤會了。

她一愣，兒子，這是在留她麼？原來，他剛纔的那句話是處於對自己的關心，她的心裡，軟軟地一動，柔聲道：“娘再坐坐，可以麼？”探詢地看兒子一眼，巴巴地補充：“我不會坐很久的，就一會兒，也不要你陪，你該幹什麼就幹什麼罷。”

這句話顯然刺痛了他，雖然他沒有表現出來。

“我就在這裡看看你，你不用管我，就當我不存在好了。”她見他不語，怕他嫌她礙眼，急急地又說了一句。

母親何時變得這麼小心翼翼起來，是因爲自己暴戾的緣故麼？他低著頭，靜靜地挪過椅子來，小聲說：“我也沒什麼事，就陪您坐坐吧。”

她的眼裡忽然光彩煥發，面前的人，不是高高在上的皇帝，他，還是我的兒子啊，情不自禁地喚一聲：“舉兒——”

他輕輕地牽動了嘴角，微笑著回答：“我在這裡，您想說什麼？今夜我陪您好好聊聊。”話音未落，他就看見母親欣喜地溼了眼眶。於是他在心裡嘆道，唉，母親，兒子不孝啊。

“您還記得麼？小時侯您和父皇在這正陽殿裡議事，我就坐在您現在坐的椅子上看著你們，一個人閒得發呆，你們常常是把我當透明的。”他沒話找話說，想阻止母親的傷感。

“是啊，”太后彷彿也隨著他的話語陷入了回憶之中，又彷彿驀然間驚醒：“你看，現在正好換過來了，換了娘坐在當年你坐過的同一張椅子上看你。”她的眼光移向殿中的龍椅，又從龍椅上移到兒子身上，堅定地說：“那時候娘就知道，將來你一定會做皇帝！千萬人擁戴的皇帝！”言語中，又現往日的霸氣。

是啊，就是因爲想讓他登上寶座，娘使出渾身解數，不擇手段，最終將他送上了這高高的龍椅。沒有娘，他或許當不成這個皇帝，雖然從心裡說，他未必把這個寶座看得有多重要，沒有坐上來是一回事，坐上來了他也就沒有了退路。而娘，爲了這個夢想，也付出得太多太多了。

他謂然長嘆一聲：“當皇帝真那麼好麼？”

“你生爲皇子，就應該要當皇帝！”太后斷然說：“只有當上了皇帝，才能實現你的抱負。”

“是我的抱負，還是你的？”他輕輕地問道，又彷彿自言自語地：“如果我從小就知道自己不可能做皇帝，那我也就不可能有什麼抱負。”

“你說得對。”太后的眼光靜靜地投射在兒子的臉上：“是娘從小就灌輸給你了這種思想，要你象一個皇帝一樣地有胸懷天下的抱負，可是，今天看來，娘並沒有做錯，你就應該是皇帝，而孃的抱負，就是讓你當上皇帝。從你生下來的那一刻開始，娘就發誓，一定要讓你當上皇帝！”

“爲什麼？”他盯著母親的眼睛。

“因爲你是我的兒子，我的兒子，是最棒的！”她認真地說：“任何人都比不上你。”

他啞然，母親的強盜邏輯，想必天下的每一個母親，心裡都裝著這樣的想法。

“這麼多年來，付出這麼多，失去這麼多，後悔過麼？”他問。

她堅定地搖搖頭。

他遲疑了一下，忽然問：“那姨娘呢？”

姨娘的死，是他和娘這麼多年來，一直擱在心裡的一塊傷疤，儘管他們從來都小心翼翼地繞過，儘量避免提及不去碰，但它，從來都沒有癒合過。

她的淚，潸然而下，恨恨地說：“都怪這該死的命！”

他一言不發，聽著母親說：“當年啊，如果不是我硬拖你姨娘去看什麼皇家祭祀，太后看中的就只有我一個，沒有你姨娘，那我們姐妹也不可能成爲敵人；那年皇后死後，我做了那麼多的努力，都是白搭，太后手一指，就讓你姨娘當了皇后，我有兒子，她也有兒子，爲了你當上皇帝，我只能選擇犧牲你姨娘。如果當時，太后讓我當皇后，那任何人都不會對你構成威脅，你姨娘，也不會死。”太后長嘆一聲：“都是命啊！你姨娘根本不想我動手，自己就先喝了鴆毒，她想用自己的命換浩兒一命。天下爲孃的心，都是一樣的啊——”

他猛地明白了，爲何謀反一事，母親會拼死阻止他殺文浩，原來，儘管從來都不說，在母親的心裡，姨娘的死，始終都是她的隱痛。她想用文浩，來補償自己的妹妹，只要她活著，文浩就一定平安，這是她對妹妹的承諾。他不得不感嘆母親的堅強和執著，可是，什麼都能用“命”來解答麼？

他沉吟良久，問道：“您就沒有做錯過什麼麼？”

母親悠然一笑：“有。”轉臉過來，回答說：“最大的錯，就是阻止你娶清揚做皇后。還有一些錯，就是，清揚本不該死，皇后也本不該死。”

他一怔，清揚本不該死，是因爲他的執拗，而皇后，又爲什麼不該死呢？

太后似乎看出了他的疑慮，緩緩開口道：“賢妃是盧州王的義女，她雖死了，她的兒子卻是皇長子，你當然不能殺自己的兒子，可是，盧州王還在外出逃，他是個什麼樣的人你不知道麼？俗話說，挾天子以令諸侯。這樣一來，你豈敢保證，將來的天下，還會是你的？”

輕輕一言，頃刻間讓他如夢初醒。

皇后啊，皇后，原來她所做的，正是不讓他冒天下之大不違，授人與口實。所以，她寧願被他誤會，寧願讓他加深嫉妒成性的成見，也保持著沉默，決絕赴死。她，竟是如此剛烈，她，正如清揚所說，真的也不是那麼不堪的一個人吶——

他的耳邊，又飄過清揚的那句話“去看看皇后吧，她很愛你，不是麼？”

皇后啊，原來是用這樣一種絕望的情懷愛著他，可惜，他知道得太晚了，他從來，都不曾，好好愛過她……

脣齒之間，依稀還殘留著那烙餅的香味，可惜，會做的人，已經永遠回不來了，清揚也好，皇后也好，都只能讓他在追憶中痛苦。

蒙古死士趁著月黑風高，潛到皇宮側門，輕敲宮門幾下，須臾，裡頭的內應就打開了宮門，他們魚貫而入，在內應的帶領下，趁黑摸向正陽殿。

而御林軍處，已經是依照暗號，左臂上捆上白布帶，開始暗中控制宮中各處了。

他反覆咀嚼著母親那一句“天下爲孃的心，都是一樣的啊——”，慢慢地就悟出，這或許是母親很久以來就想對自己說的話。姨娘是何等的聰明，明知置身於榮華富貴的頂端是禍不是福，便捨身以換取兒子一生的平安，這與母親不惜一切送他坐上皇位的目的何其相似，她們殫精竭慮，始終都是爲兒子好，自己爲兒子預先選擇好了自己想要的生活，這雖然，也是一種強加的生活，卻是一種何其偉大、何其悲涼的強加啊。

“娘，是不是又多嘴了？”太后見兒子不語，忐忑起來，我怎麼，一不小心又用了這種凡事都在預料之中的口氣，明知這種口氣，是兒子最爲討厭的？！她有些慌亂地岔開話題，前言不搭後語地說：“啊，老了，老了，總是不知道避諱。”一邊偷眼，打量著兒子的臉色，暗暗尋思著，是否在他變臉之前先行離開，好保留住這段可遇而不可求的，能與兒子和睦相處的美好時光。

“母后想得深遠，兒子膚淺了。”他嘆道。

太后一楞，他竟然不似往常那樣，在自己面前強硬地自稱爲“朕”，他用這樣肯定的語氣，並口稱“兒子”，一時間，她竟有些難以置信，這真的是兒子麼，他真的還是當年那個與自己無間的舉兒麼？

“皇后的陵園，大殮之後我再也不曾去過了。”他傷感地說，眼前彷彿，又見皇后的笑臉盈盈，他從來只知道，那張笑臉後面隱藏著陰謀和，卻從來沒有想到過，那後面，也有他所意想不到的真情和渴望。

“有空閒了，你是應該去看看她的。”太后嘆了一口氣。

“是啊，”他悵然道：“她還有地方可以憑弔…”

太后已經聽出了他的弦外之音，是啊，皇后尚有陵園可以憑弔，可清揚呢？死了，也不過小小的一捧骨灰而已。他始終，還是忘不了她的。

太后頗有深意地看他一眼，輕聲說：“沒事的時候，可以多去歸真寺走動走動。”

哦，他隨口應到，並沒有將母親的建議放在心上。

“去寺裡住住，聽聽佛經，也未嘗不是一種休息。”太后認真地重複一句：“可以常去歸真寺走動走動，小住小住。”

“此情可待成追憶，只是當時已惘然，”他謂然嘆道：“睹物思人，更易傷神，不去也罷。”

太后也傷心起來：“我不該強迫你，當初如果順著你，至少不會三個人都不幸福。娘，做事還是欠周全。”

“那怎麼能全怪你，”他說：“如果換了我，也會那樣決定，畢竟，江山社稷始終大過兒女情長，做皇帝也不能由著自己的性子來。”

話語入耳，她難以自持，靜靜地轉過臉去，假裝去看窗外的濃霧，眼睛，卻慢慢地溼潤了。誰也不能預知將來，她苦心爲兒子鋪就的婚姻之路，是這樣的苦澀，實在也不是她的初衷。聽慣了他的埋怨和怨恨，如今兒子反過來安慰她，讓她在欣慰慶幸之餘更加難過，兒子的確是變了，懂事了，可是，有些事，終歸還是已經發生了，沒有辦法彌補了。

“有時候我也想，如果你不是皇帝，會是怎樣的生活？是不是會跟浩兒一樣，娶一個心儀的女子，過簡單而幸福的日子？”她憂傷地說。

他淡淡一笑，默然道：“沒有什麼如果，我已經是皇帝了。”

她回頭深深地望兒子一眼，忽然問道：“你恨我麼，舉兒？”孩子，你有沒有恨過母親，自作主張給你安排這樣一種你不想要的生活？

他沒有回答，卻沉聲反問道：“您怪我麼，母后？”母親，你有沒有怪過我，這麼多年來對您的誤解和不敬？

帶著疑問，對視良久，兩人忽然相視一笑，不約而同地發現，他們母子的心意闊別了這麼久，仍舊是相通的。

窗外、廊下，濃重的夜霧中，蒙古死士悄然蟄伏，其中一人手一擺，兩人上了樑，兩人拔劍伏門上，直待一聲令下，便會撲了進去。

決意反叛的御林軍，已經控制住了各處的宮人，直待那暗處的首領一聲令下，便採取行動，置皇帝於死地。

平靜的宮闈中，暗潮洶涌，一觸即發。

而此刻正陽殿裡，太后和皇上對即將降臨的危險渾然不覺。

“時候不早了，娘真的該走了。”太后想到兒子明天還要早朝，儘管心中不捨，還是決定回莊和宮去。

“那，”皇上似乎也有些不捨，但還是順從了母親的意願：“兒臣送送您罷。”說著，便過來攙扶母親。

忽然太后臉色一變，急促道：“小心！”

未待文舉回頭，已經感覺到劍風凜冽，直指背心而來！

他側身一躲，順勢將母親往旁邊一推，只一瞬間，“刷刷”幾下，刀鋒由臉側、身側疾速刺過，凌厲的刀光，道道都直刺要害！他只見兩個蒙面黑衣人，身手矯健，殺氣騰騰而來，未及多想，他在奮力招架之餘，吼道：“什麼人？膽敢行刺朕！”

“來人拉！有刺客！”太后疾呼。

按理，這麼大的動靜，早有御林軍趕來，可是，在著不平靜的夜裡，周遭卻是出乎意料的平和，就連太后的呼救也沒能喚出御林軍，相反，又從門口和窗口各撲進兩名刺客來。

看著兒子以一敵六，縱有三頭六臂，也是寡不敵衆。御林軍的缺失，已經讓久經沙場的太后預料到了什麼，在心中大呼大事不妙的同時，她更加爲兒子的安危擔心。她急中生智，忽然想到，兒子應該比刺客更熟悉正陽殿的地形，於是趁無人襲擊她，吹熄了身邊的兩盞宮燈，這樣，正陽殿裡就只剩下皇上書案上的一盞燈了，殿裡的光線，頃刻間暗了下來，刺客也在與此同時發現了她的企圖，知道她想讓皇帝在黑暗中渾水摸魚，就此脫身，於是叫道：“該死的老太婆！”又向她殺來！

文舉一看母親有危險，顧不得自己，且擋且衝，拼命往太后身邊靠過來。

太后踉蹌地撲到書案上，卻正好看見劍架上擱著一柄寶劍，她大喜過望，反手執劍用盡全身力氣向兒子拋去“舉兒——”

卻不料，此時刺客正橫劍相刺，只聽見“噗”的一聲，劍尖沒入胸口，鮮血噴涌而出，她忍住劇痛，身子往前一撲，拼盡最後一點力氣，打翻了書案的燈。

正陽殿裡立馬漆黑一片——

殿外此刻，卻響了戰馬的嘶鳴聲和兵勇的廝殺聲，兩個碩壯的人影由遠及近，從馬上滾下，持劍衝進黑漆漆的大殿：

“皇上——”