夜間，公公將心慈接了過來。

他看見女兒，臉上泛起難得的笑容，伸手去牽女兒，愛憐地說：“瘦了。”可是，女兒卻不似往常那樣親昵地依偎過來，有些畏懼地看了自己一眼，明顯地遲疑了一下，最終還是靠了過來：“父皇。”

他擔心起來，女兒這是怎么了？

“心慈，父皇今夜陪你睡，好么？”他柔聲道，卻分明看見女兒低下了頭，是不情愿么？他心里犯起了嘀咕，女兒不是一直都喜歡賴在他身邊的嗎，今天看來，倒好象有些疏遠他了。

早早地上了床，女兒已經側身向里睡了，他在心里重重地嘆了口氣，她連父皇的胡須也不摸了，故事也不要聽了，嬌也不撒了，這到底是怎么了？出什么事了，還是，女兒忽然間長大了？

他順手拿起一本書，半倚半靠，在床上讀起來。不知不覺，眼睛有些倦怠起來，抬眼望望窗外，月已上弦，時候不早了，側臉望去，心慈已經熟睡，長長的睫毛投影下來，一張多么酷似清揚的臉啊，他細細地端詳著，胸中溢滿了憐愛，嘴角也不由得泛起了淺笑。可是，笑容還來不及展開，他的眉頭就顰了起來。

才幾日不見，她的臉就尖了，小小的臉上，隱約有些不開心。

孩子，你才五歲啊，就有心事了么？

他輕輕地替女兒掖好被子，想著，噩夢連連的心慈，今夜能否安睡？將書頁輕輕地翻過，他將燈往邊上移了移，不讓燈光直射到女兒的眼睛。

“啊！”心慈忽然大叫起來。

他連忙抱住女兒，低聲安撫道：“沒事的，父皇在這里！”

“火！好大的火！”她在哭泣中醒來，一副心有余悸的樣子。

“不要怕。”他心疼地想摟緊女兒，卻感覺到她對他的抗拒，她，雙手推開他，躲避著他，是的，她在明顯地抗拒著他。

“只是一個夢而已，睡吧。”他寬慰女兒，女兒卻不肯再閉眼。

“要不，父皇送你回明禧宮？”他試探著問。

心慈忙不迭地點頭。

聯想到心慈對自己的疏遠，這似乎更印證了他的猜測，他心里不安起來，難道，女兒的受驚，是因為自己？！那她，到底是因為什么受了驚嚇呢？

他怎么也沒有想到，因為無意間得曉清妃的死，已經讓心慈大受刺激。以前雖然她也知道皇帝是可以隨便殺人的，但她從來沒有將這個殘酷的事實跟自己的生活聯系起來，直到知道娘是被父皇下令燒死的，離她這樣近的人和事，讓她對和善可親的父皇產生了從未有過的恐懼。她意識到，原來，父皇也可以這樣兇神惡煞！

送走女兒，他睡意全無，雖然感覺到了，但他卻對此毫無頭緒。

“皇上，早些歇息吧。”

他一抬頭，看見許公公。

“皇上是在擔心長公主吧。”許公公察言觀色。

恩，他鼻腔里哼了一聲，旋即憂慮道：“夜夜不能安睡，太醫都束手無策。”

“奴才倒是有一個法子，不知是否可以試試？”許公公進言。

他的眼光罩過來。

“既然沒有別的法子了，不如試試去歸真寺燒燒香吧，帶公主去菩薩那里祈祈福，或許有用呢。”

歸真寺？他一愣，猛然間，想起母親的話，“沒事的時候，可以多去歸真寺走動走動。”

他又想到了母親頗為玩味的重復：“去寺里住住，聽聽佛經，也未嘗不是一種休息。可以常去歸真寺走動走動，小住小住。”

他心念一動，為何，他們都提到歸真寺，都要他去歸真寺？他們到底在暗示些什么，還是，他在潛意識中，期望著他們在暗示他什么？他深深地望了許公公一眼，想從許公公臉上找出些什么來，卻什么也沒有發現，許公公臉色如常，并沒有任何的異樣。

去祈祈福，或許是個好主意。我也可以，借此探探戒身的虛實，看看藏龍臥虎的歸真寺里，到底有沒有，我想要的東西。

皇上沉吟許久，開腔了：“準備一下，明天就去！”

皇輦緩緩地在歸真寺操場停下，住持大師戒身躬身而立：“小僧恭迎皇上！”

“免禮。”他沉聲問：“替長公主祈福的事準備好了么？”

“都已準備妥當。”戒身抬頭，不卑不亢地看了他一眼，依舊還是那副表面恭敬，實則目空一切的模樣。漠然的目光掠過他的臉，忽然一震。

皇上的身后，長公主心慈正從轎簾下探身出來。他知道，是心慈的容顏，令戒身震驚，他不難想象，在戒身強做鎮定的外表下，心里涌起的是怎樣的驚濤駭浪。這種感覺太熟悉了，就如同他每次面對心慈時的心態，可以掩藏的，卻是無法逃避的，還是那張臉的另外一個所有者——清揚。

他敏銳地，捕捉到了戒身眼里一閃而過的柔情。

這當兒，心慈已經走近戒身，她望著戒身微笑：“大師。”

戒身低頭行禮，目光又越過心慈，他看見了心慈身旁的沈媽，故人相見，無言可對，他默默地沖沈媽點了點頭，又將眼光轉向心慈

畢竟是公主，小小年紀，已經被調教得落落大方了，她站在那里，同清揚一樣雪白的衣裳，似清揚一般的清澈眼眸，含著他如此熟悉，又如此久違了的淺笑，這仿佛是穿過了時光隧道的清揚，還是他曾經抱過的，責罰過的，心疼過的，那個小小的清揚啊。戒身靜靜地望著她，一貫僵硬的黑臉上，漸漸松弛地抹上了一層和善。

“儀式是由您主持么？”她輕聲道：“那我就得聽您的了。”調皮地一撩裙擺，向戒身伸出手去。

戒身并沒有如皇上料想的那樣，去牽她的手，戒身的目光在她的臉上停留了片刻，又在她的手上停留了片刻，便蹲了下來，將自己寬厚的手掌蓋在了她的手上，忽然一攬，穩穩地將她抱了起來，也不理會周遭異樣和復雜的眼神，自顧自地朝前走了。

皇上有些愕然。

公公正要開口說些什么，皇上一擺手，示意不要出聲，待沈媽先跟上去落下他們一大截了，他才開始邁步。

“皇上，”公公小心地開腔：“這個戒身和尚，是不是有些……”

“你想說他無禮是不是？”皇上斜了公公一眼，淡淡地說：“他一貫的做派，都是有些桀驁的。”他若有所思道：“這點倒不象個和尚。”說完，不由得又想到曾經跟清揚開玩笑說戒身是個花和尚的事，忍不住裂嘴一笑，笑容尚未斂去，心事，已經沉沉地堆積了上來。

歸真寺，還是那個歸真寺，可是，物是人非，清揚，你還是那個你，你還會是從前的那個你嗎？天上，人間，你到底在哪里啊——

祈福儀式結束后，皇上和長公主在寺里吃過齋飯，因為長公主要小睡一會，皇上便決定，在寺里休息，時間上只要能趕回宮中用晚膳即可。

佛唱閣里，沈媽正陪著心慈午睡。這里沈媽一心想哄著心慈睡著了，好去會會戒身，那里心慈卻因為頭次來歸真寺，興奮得不得了，纏著她問東問西，就是不肯睡覺。

“沈媽，你告訴我啊，我保證不說出去。”心慈說好話求沈媽。

“好吧，好吧，怕了你了，問吧。”沈媽被她纏得沒辦法。

“我娘是在這里長大的嗎？”她興奮起來。

“是啊。喏，這佛唱閣，就是你娘入宮前一直住著的地方。”沈媽環手一指，感嘆道：“這么多年了，還是老樣子，一點都沒有改變，怎么都讓人覺著，她還在這里。”

“這就是你跟我娘曾經住過的地方啊？”心慈從床上一躍而起，跳下來，到處走，到處看，東摸一下，西摸一下。

“這么巧啊，我居然可以住娘曾經住過的地方啊。”心慈嘖嘖道。

“不是誰都可以住這里的，外間有的是禪房。”沈媽的心里，涌起一些苦澀，糾正她：“也許只有你，才可以住的。”

“為什么？”心慈奇怪地問：“別的公主也不可以嗎？”

任何人都不可以，沈媽在心里回答了心慈，是的，在寺中十幾年的相處，她是了解戒身的，入住佛唱閣的殊榮，不是誰都可以享有的，他對心慈，是因為清揚的關系才格外眷顧，在他的心里，只有喜歡不喜歡，看重不看重，什么皇帝不皇帝，公主不公主，根本沒有那一套。盡管他不說，沈媽也知道，這是戒身特意安排的，他的沉默寡言，他的細心如發，她是早就知道的。

唉，沈媽幽幽地嘆了口氣，將頭靠在白幔帳簾上，想起清揚來，不覺失了神。

心慈從外間轉進來，一看，沈媽已經斜靠在床腕上睡著了，她悄悄地給沈媽披上了斗篷，一溜，就出了佛唱閣。

沈媽不是說寺中有棵老古槐，對著它許愿可靈了，我去找找它。

心慈一個人，在寺里亂轉了一氣，也不得要領，正好看見一個小沙彌路過，連忙叫住：“小師父！小師父！我請問你，你們寺中有一棵老古槐，在哪里啊？”

小沙彌用手一指：“從這里一直往里，走到沒有路了再往右，然后一直走到頭，有個單獨的小院子，里面就是你要找的那棵老古槐了。”

“好象很遠的哦。”心慈嘀咕一句。

“是啊，出了老古槐的那個院子就快到后山了，當然遠了，”小沙彌問：“要不要我送你去？”

“不用了，”話沒說完，心慈已經跑開了，風中傳來一聲清脆的“謝謝——”

那是在宮中——

“沈媽，要怎樣許愿才靈驗呢？”她擺弄著碟子，發現宮女們說的所謂的碟仙并不靈驗，很有些喪氣。

“不知道。”沈媽收拾東西，頭也沒抬。

“你肯定知道。”她捉住沈媽的手，非要沈媽回答。

“你想許什么愿呢？”沈媽可不傻，提出了交換條件。

“不告訴你。”她撅起嘴。

“你告訴我，我就告訴你。”沈媽狡黠一笑。

“你都說不知道了，我還告訴你干什么？”她眨巴著眼睛，知道沈媽老實又心軟，就要抵擋不住了。

“那好，我說。我知道啊，歸真寺里有棵老古槐，對著它許愿可靈了。該你說了——”沈媽推推她。

“我怎么知道你沒有騙我，我又沒去過歸真寺。”潛臺詞是，我可沒那么好騙。

“啦，你娘小時候，住在寺里，常常跑到老古槐底下，對著古槐說話，喊娘。”沈媽言辭鑿鑿。

“那她的娘出來了沒有？”她來了興趣。

“反正最后她是見著自己的娘了。”沈媽心里說，盡管最終丟了命，但還是和林夫人母女相認了不是？伸手點點心慈的鼻子：“這下你可信了，鬼精靈！該你說了——”

“我還是不告訴你！”心慈調皮地做了個鬼臉，跑開了。

“壞人啊！”沈媽氣得鼓起腮幫子，恨恨地站在原地，跺著腳，遠遠地對著她點點戳戳，她笑得直不起腰來。

“槐——園——”

心慈將院門上陳舊的匾額念了出來，自語道：“應該就是這里啦——”

她小心地推開朱漆已經剝落得有些斑駁院門，映入眼簾的，是一棵粗壯繁茂的老槐樹，樹干粗得要三、四個大人合抱才行，樹蔭有整個明禧宮的院子那么大。她從來沒有見過這么大的樹，站在那里，瞠目結舌。

“老槐樹，你真的可以通靈么？”心慈緩緩地靠近，趴在樹干上，閉上眼睛。

這是娘的樹，娘也曾經做過跟她相同的舉動，這棵古槐，讓她覺得那樣的親切，依靠在樹的懷里，她從來都沒有如此踏實過，這里有娘的氣息啊——

“我真想見見娘啊，”她輕聲說問：“老槐樹，你能達成我的心愿么？”

“弟弟妹妹們都有自己的娘親，我也想自己的娘親，他們說，娘親是被父皇下令燒死的，我試過了，用火燒很疼的，父皇為什么要那樣做？我不敢問他，我好害怕，”眼淚從她緊閉著的眼里流下來：“每天晚上我都夢見娘被大火燒，她一定很疼很疼，我心里好難受好難受——”

“你睜開眼啊，睜開眼看看——”

忽然，心慈聽到耳邊有一個低低的，輕輕的，溫柔的聲音響起。

她慢慢地睜開眼，看見面前站著一個美麗的女子，和善的面容，似曾相識；雪白的裙裾，纖塵不染；溫柔的笑顏，親切如故。

她瞪大了雙眼，難以置信，這個人，是從哪里冒出來的呢？她看看這個女子，又看看自己，如此相似的裝扮，這個人，到底是誰呢？

“過來，到我這里來。”白衣女子向她招手。

她怯怯地問：“你是誰呀？”

那女子淺笑著，柔聲道：“我是娘啊——”

心慈一怔，娘？！她難以置信地問：“你真的是我的娘嗎？”

“心慈，我的孩子——”女子向她伸出雙手，展開懷抱。

她喚我“心慈”，她怎么知道我的名字，她真的，跟畫像上是一模一樣，她真的，是我的娘啊——

“娘！”心慈猛然間大叫一聲，撲進白衣女子的懷里，哭述道：“我好想你啊……”

“娘也想你。”娘抱緊了她，聲音哽咽了。

心慈偎依在她懷里，緊緊地抱住她，仿佛一撒手，娘就象沒有征兆地從天而降一樣地憑空消失。

“娘，你現在是住在天上么？”心慈問。

她笑起來：“怎么這樣說呢？”

“沈媽說你是仙女，只有仙女才住在天上，對嗎？”

“沈媽？”她臉上掠過一抹濃重的憂傷：“她是這么說的嗎？”輕輕抬起心慈的臉，注視著她亮晶晶的眼睛，輕聲叮囑道：“你要好好聽沈媽的話，乖乖的啊。”

“知道了，”心慈點點頭：“我要是很乖很乖，你是不是就會來見我？”

“是啊，”她把臉貼上心慈的臉，溫和地說：“乖小孩是會有獎勵的。”

“我一直都很乖的，那你為什么那么久都不來看我？”心慈忽然問。

“天上的神仙不準啊，娘在天上，還有很多的事要做。”她認真地回答。

“哦，是了，沈媽說過，天上有天上的規矩，就象皇宮有皇宮的規矩一樣，”心慈信以為真，好奇地問：“那你今天怎么下來了？”

“因為，今天娘的事情做完了，正好天上的神仙又聽見了你的心愿，所以就準娘下來看你了。”她笑道。

“娘，你笑起來好美。”心慈問：“是不是所有的仙女都象娘這樣美？”

因為這句稚氣的話，她笑得更厲害了：“仙女？！別的仙女可比娘美多了。”

哦，比娘還美，心慈眼睛一轉，她實在想象不出，那是怎樣的美法。

“娘要走了，”她望望天色，已經不早了，轉向心慈：“娘不能呆太久了，神仙會責怪的，如果娘不乖，他們就會生氣了，那下次就不會準娘下來看你了。”

心慈懂事地點點頭，戀戀不舍地松開手，從娘膝上滑下來。

她看見心慈如此懂事，驀然間心酸，柔聲道：“心慈，娘要告訴你一件事，父皇并沒有下令燒死娘，是神仙們要來接娘回天上，為了不讓凡人看見，故意施的法。所以你不要害怕父皇，更不要恨父皇，父皇是愛你的，他是天底下最好的父親。”

心慈點點頭，如釋重負。

“神仙是不能讓凡人看見的，仙女也一樣，所以心慈，不能告訴任何人你看到娘了，不然神仙一生氣……”

“一生氣，我就再也見不著娘了，”心慈將食指豎在嘴邊，煞有介事地“噓”了一聲，認真地說：“天上的規矩，要遵守，我們都做乖孩子，乖小孩是會有獎勵的。”

“真聰明！”她會心地一笑，附在心慈耳邊，小聲說：“以后要是想見娘，就請父皇準你到歸真寺來朝佛。”說罷，靜靜地看著心慈好一會兒，親親心慈，然后將手指向遠處：“你看，那邊樹上好多白色的小鳥，娘考考你，總共有多少只？”

心慈聞言，轉過身去，開始認真地數鳥：“一只，兩只，三只……”

“它們一下飛來了，一下又飛走了，我怎么也數不清啊——”好半天，心慈都沒辦法給出答案，她不甘心地回頭，嚷嚷起來，可是，身后空空如也——

娘親，已經走了，回天上去了。

“娘——”

她吸吸鼻子，強忍住眼淚，耷拉著腦袋，黯然了好一陣子，悻悻地回轉了，臨到跨出院門，還依依不舍的看了老槐樹一眼。

槐園的另一扇門后，清揚站在那里，目送心慈遠去，眼圈，悄悄地紅了。

良久，將斗篷展開，把自己嚴嚴實實地裹好，環顧四周，盡量把帽檐壓低，徐徐離去。

起風了，是風，迎面將她的篷帽吹下，她復又掩上，風卻偏偏跟她做對，再次掀落她的篷帽，仿佛要霸道地阻斷她的腳步，無奈的她只好停步，站在那里，任風吹。

風環繞著她，似乎有話要說，卻只會呼呼做響。她笑笑，伸手探過，風從指間的縫隙滑過，帶著微微的涼意，她猛然間驚覺，已經過了春分，快到清明了。清明過后，不就是皇家祭祀么？

那是他的祭祀，他啊——

眾多的回憶忽然間呼嘯而來，再一次將她困在中心。她又看見，漫天遍野的桃花，粉紅、雪白，還有枝頭的新綠，還有那個魂牽夢縈的身影——

她渾身一震，眼前不覺迷蒙起來。

不，不可以！她猛地甩甩頭，卻又在猛然間發現，自己，身處的位置，竟已不是后山！

我怎么，竟站在下山的路上，我怎么，竟站在去往桃林的岔路上？

當下，不由得連退好幾步，泛上心頭的，是無盡的惆悵。

風啊，是你在提醒我嗎？是你冷酷，警醒我不能隨心所欲，要記得息心止步；還是你好心，告訴我不要因為一時的情難自禁而再將歸真寺陷于危難？我是一個已經死去了的活人，如果不是師兄在柴垛下設下的機關，我怎可隨著擋板的翻轉茍活于人世？三年多了，我仍是一個游走于世間的幽靈，每多活一天，都是在給師兄和歸真寺增加一分危險。我怎么可以，如此地不能自己，為這一份不應該還存在的俗世情緣，忘卻自己身上的責任？

她欲抽身回走，卻目光殷切，望向已隱約可見的桃林，不難想象，枝頭已有新蕾初綻，只可惜，春去春又回，芳華依舊，離人不見。

風，加勁吹來，撩起她的斗篷，撥亂她的發絲，她輕笑著，跟風說話：“你呀，這么著急催著我走么，不要著急，我就來啊——”

一舉手，將頭發捋到胸前，蓋上篷帽，緩緩起步。

不經意間，束發的白色絲帶，輕輕地散開，從黑亮的發上無聲地滑落，輕輕地隱沒在草色里，她渾然不覺，隱身而去。

身后，風，輕輕一吹，象一只無形的手，托起纖巧的絲帶，擺放在路旁……