余氏兄弟陷入了一種極為尷尬的境地。

他們非常清楚，雖說自己此次圍捕行動遠離會稽，但以越王勾踐的為人來說，在他們身邊必定會有眼線存在，這一點是毋庸置疑的。兄弟倆之所以敢于在山洞后邊留一道缺口，是因為他們可以對此作出合理的解釋：按照正常的邏輯來分析，若是陳音想要突圍，他出洞之后，向南突圍相對有利。一是南有大江，只要能沖到江邊奪到船只，那么順流而下一日千里，既省時省力，又可以在空闊的江面上發揮他無敵箭術的威力；二是洞口與大江之間是連綿茂密的竹林和桃林，他們以寡敵眾，便于隱匿游擊。而出洞之后往北，翻過山梁便是一片廣袤的開闊地，這對于陳音來說是極為不利的。陳音有著極為豐富的戰斗經驗，他應該很清楚自己所面臨的局面，也應該會作出相對正確的選擇。他們這種大張旗鼓的做法，一旦陳音從北面逃脫，他們也能作出合理的解釋：陳音反其道而行之，出其不意，情有可原嘛。

然而，他們兄弟倆也實在是沒有想到，陳音豐富的戰爭經驗此時倒變成了一種障礙。一旦雙方接觸，竹林中包圍圈的前哨發現了敵蹤，那么他們就只能迅速調集力量向這邊合圍。盡管陳音驍勇無敵，但在這種絕對的數量落差之下，他沖出重圍的可能性也幾乎為零。而一旦陳音落網，鳳竹又落入越王之手，那么他們兄弟倆存在的價值又還有多少？作為越王身邊的密探兼護衛，兄弟二人一向心高氣傲，在朝野中并沒有什么朋友，失去了利用價值之后，若是有人稍加挑撥，恐怕他們便會死無葬身之地。他們之所以會向文種求教并作出放走陳音的決定，其原因正是如此。

可現在陳音已經迎面而來，他們總不能突然間就莫名其妙地下令撤退吧？！現在唯一的希望，就只能寄托在陳音的運氣和身手上了——如果他們能避開竹林中的埋伏，悄悄地穿插出去，那么自己只需要虛張聲勢銜尾而追就是了。

然而，世事往往不從人愿，就在余氏兄弟忐忑不安的等待中，前方傳來了一陣雜亂的呵斥聲。緊接著就是羽箭破風之聲遠遠傳來，隨即便聽到了有人中箭之后痛苦的呻吟和叫罵聲。

兄弟倆相對苦笑，只好閃動身形，悄悄地向那邊掩了過去。

竹林中，陳音高大的身影正如鬼魅般左沖右突，仗著地勢之便和夜色掩護與百余名軍士周旋。他和長弓都是左手持弩，右手長刀，遠射近劈，勢若瘋虎，加上他第一箭手的積威之下，迎面遭遇的軍兵們往往一觸即潰。然而四面八方軍兵不停地蜂擁而來，只是一轉眼間，兩人便陷入了苦斗之中。

情急之下，余獲在黑暗中大聲下令：“大王有令：活捉陳音、長弓，有傷其性命者，殺！”

此言一出，陳音這邊壓力頓減。然而，這些曾受陳音和鳳竹兩大高手訓練的越軍個個驍勇善戰，加上此時越軍剛剛滅吳，士氣之盛罕有其匹，盡管面對往日的教頭免不了手下留情，但過不多時，獵手出身本就慣于叢林野戰的陳音還好，長弓身上卻已經是血跡斑斑。

望著依舊不停涌來的越軍士兵，還有天空中盤旋不已的鷂鷹夜梟，深深的無力感攫住了陳音的整個身心。他回頭看了背上的鳳竹一眼，嘆口氣說道：“鳳竹，看來今夜咱們是出不去了！”

鳳竹的聲音倒是顯得頗為輕松：“大哥，就算出不去又有何妨？！咱們同生共死，死亦無憾啊！”

陳音一聽，胸中豪氣頓生。他一挺胸膛，一刀將面前的敵手逼退，大聲叫道：“不錯！只要咱們能在一起，生又何歡？死有何懼？！長弓！跟我殺出去！”

長弓高聲呼應，大呼酣斗，也是越戰越勇。

就在此時，鳳竹忽然在陳音背上輕輕抓撓了兩下，低低地說道：“大哥，或許，我們該往北走！”

陳音一愣，手中刀弩卻是不停：“為什么？”

鳳竹聲音急促：“現在來不及解釋，快走！”

陳音不知道鳳竹為什么會這么說，但他卻非常相信她的直覺。當下毫不遲疑，一連幾刀將殺出一個缺口，向長弓打個招呼，一翻身閃入竹林，逕直往北便走。

隱在暗處的余氏兄弟見了，雖不知陳音此舉是什么用意，但心里卻仍是竊喜不已。不管怎么說，只要對方不拼命，那么事情就有轉圜的余地。

余獲點手叫過一名小隊長，低聲囑咐道：“陳將軍不但武功高強，而且智計過人，他此番退去不知何意，你們且在此守候不可輕動，防止他去而復回，趁虛突圍！”

小隊長拱手答應，收束隊伍隱入竹林中去了。

余獲向余殘打個招呼，抬頭看看空中的夜梟，身影一閃，隨即不見了蹤影。

長弓跟在陳音身后，在竹林中一路穿行，身后的喊殺聲迅速遠去，顯然已經被遠遠地甩在了身后。兩人不敢停留，在鳳竹的指引下一路往北快速行進，不多時，水潭已經在望。

從枝葉縫隙中望去，只見水潭前影影綽綽布滿了來回走動的人影，潭前空地上，一只碩大的白頭雕在幾十只蒼鷹的簇擁下昂首而立，尖利的鐵爪下，一只火紅的九尾狐渾身是血，顯然已是死去多時。身后的鳳竹呻吟一聲，一下子便暈了過去——那是花姑！

石洞已經被圍，想再回去據險而守是不可能了。陳音強忍著心中的怒火，一轉身，從竹林中繞過水潭，悄無聲息地向石洞后邊的山上躥去。

這是雙乳峰下一座低矮的小山，逐漸稀疏的竹林間，灌木蔥郁。與當初他的感應相同，這里的兵煞之氣顯然稀薄了許多，只在兩邊的山坡上有一些稀稀拉拉的零星殺氣存在，而且離得很遠。陳音心里清楚，那些普通的士兵是不可能在這么遠的距離中發現自己的，而且，天空中那些盤旋的夜梟此時也奇怪地不見了蹤影。

“難道這余氏兄弟真的有這樣的好心？他們想放我們離開？！”雖然覺得有些奇怪，但此時的陳音已經沒有閑暇去琢磨這些。他知道，只有盡快闖出包圍，在黎明到來之前穿過小山對面的開闊地，他們才能有一線生機。如若不然，一旦天明之后，那片開闊地必將成為他們難以跨越的死亡之地！

激戰半夜、亡命奔逃，就算陳音武功絕頂，他也已經疲憊不堪，后邊受傷的長弓更是氣喘吁吁，幾乎已經到了崩潰的邊緣。

陳音在一片高高的灌木叢下俯下身子，低聲問道：“長弓，你還堅持得住嗎？我們必須一鼓作氣穿過前邊那片開闊地，然后進入叢林一路往北，只要踏出越國邊境，我們就安全了！”

長弓此時已是面色蒼白，臉上的血水被汗漬沖得一道一道的，長發紛披，顯得狼狽不堪。只見他長長地吸了一口氣，然后一字一句地說：“將軍，長弓說過，您到哪里，我長弓跟到哪里。男兒漢大丈夫，死都不怕，還怕走路不成？！前邊就算是刀山火海，長弓都跟著將軍去闖了！”

這時，陳音背上的鳳竹已是悠悠醒轉，聞言之下也是一陣感動：“長弓，真是難為你了！這次如果真能逃出生天，我和大哥必定永不相負！”

長弓長刀拄地單膝跪倒：“主母，長弓一向對您和將軍敬若天神，能追隨在您二位身旁那是我的福氣。您這話，可不是折煞小人了嗎？！”

陳音本是鐵一般的漢子，當此時、當此地、聞此言，那也是禁不住胸中激蕩，雙目微濕。他伸手輕撫長弓的脊背，喉頭哽咽，半晌說不出話來。

過了一會，他努力平復了一下自己的心情，認真地注視著長弓說道：“長弓，從今之后，越王手下第一‘弩擊’教頭陳音將軍已死，你我二人兄弟相稱，這將軍、主母二字再也休提！”

沒想到長弓卻堅決地搖搖頭：“將軍，不管以后咱們走到了哪里，也不管您是種田還是打獵，您在我心里永遠都是將軍！此生此世，長弓但得能服侍你們左右即可，這兄弟之稱，長弓斷不敢受！”

遠處的兵煞之氣已是漸有逼近之勢，情勢緊急，陳音也不想再繼續拖延，當即說道：“好！這些虛名暫且不說，眼前最緊要的是突圍！鳳竹，長弓，成敗在此一舉，咱們沖！”

說完更不遲疑，一俯身，分開灌木叢，向著山下的開闊地急沖而下，雖然背上背著鳳竹，但身法矯捷，縱躍如飛。后邊長弓緊緊跟隨，兩個人一先一后，如流星趕月一般，去勢如電。

山坡上，灌木叢中似乎探出了幾個人影，但奇怪的是他們并沒有追趕，也沒有示警，反而又無聲地隱沒下去，就好像根本沒有發現他們一樣。

然而，天空中鷹唳聲忽然響起，鳴聲悠遠，劃破夜空。一頭身形巨大的白頭雕雙翅展開，在月色下現出了身影......