十五年前。陽春三月。漫山遍野盡是粉紫的杜鵑花，明艷燦然。
苗家青年卻無心這片美景，踏在剛冒出幾處新綠的柔軟泥土上，手心被搓出了汗，不停來來回回走動著。吊腳樓內，女子揪心的喊聲不絕于耳。
“讓我進去，我是族里最好的大夫！”他再次沖向了吊腳樓，這次，還沒踏上竹板拼成的臺階，就被兩個苗家婦人橫眉冷面攔了下來。“女人生產，男人進去是不吉利的。你在外面等著！”其中一個婦女面如怒目金剛，一使蠻力將他推出了三尺之遠。
“讓她含參片！把參片放在她舌下！”苗醫繞到一邊，對著窗戶喊到。
守在門前婦女頂了他一句：“里面自有穩婆，你不須操心！”
終于，一聲嬰兒的啼哭聲讓他心中大石落地，苗醫不禁拊掌，有些手舞足蹈地朝吊腳樓內奔去。滿臉褶皺的穩婆推門出來，抱出了一個周身泛著紅血絲的小肉團，笑呵呵地說著：“母女平安，太好了，這細妹子真漂亮！”那苗醫神色復雜，手腳微顫地接過小嬰兒，眼中立馬伸出幾片水花。
剛成為娘親的苗女凝視著新生兒粉撲撲的小臉，笑意柔麗，如月輝掠過指縫的觸感。然而，當她的目光掠過嬰兒的胸口時，臉色卻凝固了。
“怎么了？”苗醫見她臉色有變，自己也是略有訝色。
“你看，”苗女扒開嬰兒的襁褓，將她的胸口現給苗醫看，“有顆黑痣。”豪爽的青年舒眉一笑，道：“不礙事，我們的女兒肌膚勝雪，一顆小痣而已，說不定，還是顆美人痣呢。”說著，他伸出手輕掐了一下嬰兒肉嘟嘟的小圓臉。
苗女依舊愁眉不展：“不，黑痣生于胸口，鎖骨之間，是忘川痣，也叫癡情痣。我娘跟我講過一個傳說，生有癡情痣的女子，前世太過執著，為了再續前緣，投生之前在忘川中以百年沖刷之苦為代價，在胸間點一粒癡情痣，待到今生再尋前世戀人。”苗醫卻不以為意，只是淡然地道了句：“很美的傳說啊。”
“不，生有忘川痣的女子，注定為情所苦，為尋真愛，至死方休。”苗女說著，將嘴一撅，“我的寶貝女兒，才不能為不值得的臭小子傷心呢。”
苗醫心中一酥，道：“不會的。我們教女兒醫術毒蠱，讓她身懷絕技，你看她又這么可愛，不怕將來沒有小子看不上。”細妹子的母親聞言，眉宇舒展，心中釋懷了許多。
“小瀾啊小瀾，阿娘以后教你蠱術，誰敢欺負你，你就以牙還牙。要知道，女子一旦心軟，就容易被男子欺負啊。”苗女在草藥棚中抱
著小景瀾走來走去，臉上洋溢出滿滿的慈愛。“對對，阿爹以后將你視作掌上明珠，你要天上的月亮也給你摘下來，讓其他小伙子拐不走你，在家里當老姑娘。”苗醫嬉皮笑臉地瞅了母女倆一眼。
“殺千刀的，你敢再說句試試？”
花布包裹的嬰兒，迎著柔軟的春暉，露出嬌艷的一笑。
如今。武夷郊外。夜色空蒙。
景瀾賭氣獨自一人溜出了紅袍山莊，身無分文，奔波了一天，她身心俱疲，只能在林子里露宿。以天為被，孑身一人，這還是她頭一次。
兩手空空，肚子已經響了八回，總不可能用小竹簍里面的蠱蟲充饑吧。景瀾在郊外捉了條無毒的青蛇，架著火烤熟了吃。
青蛇被剝了皮掛在樹枝做成的烤架上，景瀾往火堆里添著柴火，幽幽火焰映照在琥珀般的的水眸中。阿爹的掌上明珠，師父溺愛的小妹，竟然落到如此慘境。
景瀾伸手抹了抹眼角不爭氣的淚花，將炭灰也帶到了臉上。忽地，矮木叢中有了沙沙的響動，景瀾警醒地一躍而起，將右手放在了腰間的匕首把上，目不轉睛地瞪著樹枝搖曳的地方。
樹叢間出現一襲紫衣，秋明洌手持折扇，撥開兩側的樹葉，有些艱難地邁了過來。虛驚一場，景瀾心中驀地一震，不知把舌頭咬了多少遍，有些慌忙地將目光移開，坐回自己的地方，用樹枝撥弄著火堆。秋明洌抬手扇去白煙，厭棄地瞟了被炙烤的蛇肉一眼，呢喃著：“你就吃這個？”景瀾本想刻薄幾句，卻還是不忍，只是輕輕“嗯”了幾聲。
蛇肉本就是鮮美的野味，通過炙烤使得肉汁濃縮，皮焦肉嫩，景瀾又撒了一些野草香料，使得這條蛇搖身變成一道佳肴。一旁站立的秋明洌聞味也難免有些垂涎，暗地里不自覺多看了景瀾幾眼，真想不到她也有一顆慧心。
不遠處傳來幾聲犬吠，秋明洌將踏雪扇輕搖，唇齒一啟，朗笑立于微風，流盼發姿媚，道：“景姑娘，連野犬都被你烤的蛇肉給吸引了呢。”景瀾方一開口又沉默了下來，又是淡然地“嗯”了一聲。
“景姑娘，這么晚了，你一個姑娘不能露宿野外，你也聽到了，林子里有野狗。”秋明洌指了指黑洞洞的叢林深處，“走吧，我帶你去客棧。明天一早護送你回江陵。”
聽秋明洌這么一說，景瀾本是心動，卻終究是小姑娘脾氣倔，她拍了拍腰間的竹簍，道：“我不怕，我能保護自己。”
秋明洌還想再勸勸她，林子里的犬吠忽然變得紛亂，野狗們四下逃竄。接著，是一聲震天的嬰兒
啼哭聲，樹影婆娑，黑風大作。
“林子里怎會有嬰兒？”秋明洌喃喃道，瞪著嬰兒啼叫聲傳來的方向，將合攏的折扇在虎口中旋了一旋。景瀾只管負氣地坐在地上默默撥弄柴火，神情麻木，似乎所有的異響她都當耳旁風。
周遭的石頭竟有了輕微的顫動，映著篝火，一只頭上生角的大雕出現在兩人面前，金黃的眼珠兇光大綻，低吼著震懾著它的獵物，從它的喙中發出的聲響，正是人類嬰兒的啼哭聲。
“什么東西？！”秋明洌臉色大變。景瀾的余光也瞟到了這個生有三頭巨翼的龐然大物，隨即倏忽站起。
眼前這個他們倆都不認識的巨獸，喚作“蠱雕”，《山海經》有云：“其狀如雕而有角，其音如嬰兒之音，是食人。”不是那晚的祥瑞之獸水麒麟，不是因為被人偷窺而發怒。而是，每一顆尖牙都沾染著嗜血渴望的食人妖獸。這一次，不會有仙女凌空來救他們了。
蠱雕目露兇光，本是在山洞里深居簡出，卻受到了烤香蛇肉的吸引，發現了兩個鮮活的人，當然要飽餐一頓。
兩個鮮嫩的活人擺在眼前，蠱雕若有食指也會大動，兩爪一落便風馳電掣朝二人撲去。秋明洌折扇一開，景瀾拔刀出鞘，兩人雙雙旋身，朝兩邊躲開。秋明洌鳳眼微跳，手心卻不住冒汗。
“景姑娘，你快跑，我來牽制它！”三十六計走為上，打不過便只有跑了。然而，一邊的景瀾卻不默契，滿以為是秋明洌在小瞧自己。撅嘴一哼，騰身如飛花落蝶，兩三步邊踩在了蠱雕漆黑的羽翼上。
她將秀眉一豎，從腰間的小竹簍里掏出幾個蠱蟲扔在蠱雕的后頸上，喝道：“什么妖魔鬼怪，先嘗嘗本姑娘的毒蠱再說。”
泛著妖異紫光的蜘蛛蝎子落在蠱雕的后頸上，豈料蠱雕的羽毛堅硬細密如鱗甲，即使蠱蟲都難以下嘴。蜘蛛在蠱雕身上晃晃悠悠半天，竟然四下竄逃了。
景瀾見狀不禁心中窩火，猛地跺腳。這下蠱雕感覺到了翅膀上的痛楚，輕輕一扇翅，景瀾腳下一滑，便從翅膀上滑落下來。三頭蠱雕一揚頭，張開嘴熱烈歡迎天上掉下的餡餅。眼看，景瀾就要羊入虎口。
此時，秋明洌縱身一個紫鷹掠天，雙手一抬將景瀾接住，穩穩地落在地上。蠱雕被激怒，嬰兒之聲凄厲震天，利爪森森，喙里不住滴下口涎。
景瀾嚇得杏目圓瞪，下意識地躲到了秋明洌身后。秋明洌自然拿出了男子的擔當，踏雪扇寬展，六尺鋼劍瞬間彈出。白綢揮舞如銀龍長嘯，勁風裹挾劍氣，以破竹之勢向蠱雕襲來！
（本章完）