老丈人抽了口煙，兩腮一癟一鼓，吐著一口濃濃的煙圈說：“我倒有個不同的想法，自古以來，人們無不削尖了腦袋往官場上擠，都想擠進去，撈個一官半職，以光宗耀祖，封妻蔭子。哪有有官不當，倒想去做一般老百姓的人？我的小丫頭眼光不錯，福氣也好，跟著了一個當官的人，平時我們都為她高興，為她驕傲。可是昨天，她突然哭回家，說你不想當官了，我們都嚇了一跳，就過來看看，到底是何原因？有何道理？”

朱昌盛知道今天是秀才碰到兵，有理說不清了。對這些受傳統官本位意識熏陶久了的人，你再怎么說也是沒用的，所以他不想跟他們爭辯，而是順著他們的思路說話，先把他們打發走了再說。于是，他嘿嘿笑了笑說：“爸說得有道理，我其實不是不想當官，而是想當有用的官，做一個干實事的人。其它地方不行，回到自己老本行來，發揮自己的潛力，為國家多做點實事，有什么不好呢？”

老丈人說：“對對，只要還是當官，就好。當官就應該當好官，當老百姓喜歡的官。這一點，我倒要支持你。”

然后又說了一大通話，朱昌盛就拿出好酒熱情招待他們。將他們安頓好，他下午去上班，繼續寫他的申請報告。寫寫又不寫了，他心里痛苦地斗爭著：要是市里真的不安排你當什么領導怎么辦？真的把你削職為民你愿意嗎？他想來想去，不是有些舉棋不定。

晚上回去，他不再與妻子談這件事，任她再怎么問，他都閉口不談。但心里卻一直在激烈地斗爭著。睡下后，他躺在床上，眼睛看著天花板，一眨一眨地想著，怎么也合不上。當教師就當教師吧，從頭開始，再謀發展，我朱昌盛就是要憑真本事東山再起，然后跟鈕星星斗到底，比高低……

他想了一個多星期，終于在一天下午，一咬牙走進了郝書記的辦公室。郝書記見他大白天不請自來，感到有些意外：“你好啊，朱部長，你肯定有什么事，否則是不會來的。”

“郝書記，你猜對了。”朱昌盛一坐下就開門見山地說，“郝書記，我不習慣現在這個工作，想回到教育系統去，哪怕做個一般教師也行。”

“嗯？”郝書記驚訝地看著他。

朱昌盛一臉認真地說：“郝書記，看在我們以前有過交情的份上，你就幫我這個忙，我考慮了好幾天，思想上已經成熟了，不管到哪個學校都可以。當然，能安排我在哪個學校當個什么職務，譬如，校長或者副校長最好，我可以為教育事業做點力所能及的事。”

郝書記打量著他，一時搞不清他是說的氣話還是真話。“你，對這次調動還沒有想通？”郝書記給他倒了一杯茶，親切地在他身邊坐下來說。

“你想用這種辦法來表示你的不滿，是不是？朱部長，我勸你還是想開點，不要計較一時的得失，大丈夫應該能屈能伸嘛，我相信你這點心胸還是有的。”

朱昌盛說：“郝書記，你理解錯了。我真的不是跟你鬧意氣，我是想發揮自己的所長，為教育事業做些實實在在的事情。真的，以前你幫過我好幾次忙，我記著你的恩。你就再幫我一次吧，這個忙不難，你只要跟鈕星星打個招呼，讓他安排一下就行了。”

“你，這是真的？”郝書記疑惑地瞧著他，“不是心血來潮吧？”

朱昌盛做出十分誠懇的樣子說：“我好歹也當過教育局的局長，這種能決定一個人命運的的大事，怎么能心血來潮呢？”

郝書記瞇眼思考了一會，慢慢地說：“你再好好想想吧，如果真想回去，我可以給鈕星星說說，但恐怕沒有什么好位置了。”然后捧起茶杯在辦公室走來走去，搖著頭，笑笑說，“嘿嘿，你這個曾經的教育局局長，一下子倒了個，去做你原來部下的普通一兵，能適應嗎？心理承受得了嗎？”

他堅決地說：“我有這個心理準備，沒問題。”

郝書記坐到自己的大辦公桌后邊，下著決心說：“那好吧，你既然如此堅決，我就幫你這個忙，可不能吃后悔藥，啊？真下去了，再想上來就難了。到時你來跟我說，我可就幫不了你的忙了。”

朱昌盛從沙發里站起來，爽快地說：“放心，郝書記，我不會后悔的。你就給我辦吧，最好快一點。”

郝書記問：“那你想到哪個學校去呢？”

朱昌盛說：“我想市北中學去，那里領導力量比較薄弱，我可以去做些事情。”

郝書記想了想說：“好吧，我幫你跟鈕星星打個電話。”

“那就謝謝郝書記了。”朱昌盛說著就站起來往外走。

走到門口，他突然想起一件事，又轉身走到郝書記面前，壓低聲說，“郝書記，我想跟你說一句話，你不要生氣。”

“什么話？”郝書記警惕地望著他。

朱昌盛猶豫了一下才說：“有些方面，你也要注意一點。不要太相信鈕星星，否則，你也會敗在他手里的。”

“你，什么意思？“郝書記有些著慌，“你變得都讓人不認識了。”

朱昌盛笑笑說：“沒什么意思，我只是聽人說，你對胡思義的家屬很關心。”他是聽小施說的，小施說是無意間聽施建軍說的。

“你，你是聽誰胡說八道的？”郝書記臉色頓變，一慌，手里端著的一只杯子“當”的一聲，掉在地上。摔碎了。

朱昌盛嚇了一跳，連忙訥訥地說：“我是聽鈕星星說的。郝書記，你不要看他表面上老實，其實心里很壞的。他不僅在在背后搞我的鬼，也在搞你的鬼，你知道嗎？”他決定一不做二不休，趁機向鈕星星發起反擊。

“什么？”郝書記果真嚇得臉色大變，“這是真的？”

“當然是真的。”朱昌盛編造謊言說，“我本來不想說的，現在既然說了，我就索性告訴你吧。有一次，我親自聽見他跟教育局基建處處長施建軍和秘書處處長丁樺等人，秘密商量，要從胡思義妻子身上找到突破口，把我們都整倒。”

郝書記一下子癱坐在椅子里，呆了。朱昌盛看著他這個樣子，知道他的話有了效果，心里感到說不出的舒服。

郝書記呆了好一會，才自言自語般地說：“嗯，我相信你說的話。他到我家里，反映過你的問題。”

“真的？”朱昌盛如遭雷擊，呆在那里不動了。他許久才咬牙切齒地說：“郝書記，我不下去了，我要呆在市里，跟他進行斗爭。”

郝書記愣愣看著他，沒有吱聲。朱昌盛又說：“為了我，也為了你，甚至還有嚴主任，周市長等人，我要不惜一切代價，跟他進行斗爭。郝書記，我敢說，有鈕星星在，就沒有我們這些人的安寧。”

郝書記還是愣愣地看著他不吱聲，好象在考慮什么問題。

“我回*上班。”朱昌盛又強調地說了一聲，才轉身走出去。

鈕星星當了教育局局長后，呂小妮作為局長夫人，更加受人尊敬，也被人巴結，但她比以前更加謹慎和低調了。她一方面不住地給丈夫敲響枕邊警鐘，要他保持清廉本色，努力工作，不斷進步；一方面以身作責，用更加出色的工作支持丈夫。同時，也盡自己的一切努力當好一個清廉的官太太。

學校里，主動接近她巴結她的同事多了，甚至還有人偷偷給她送禮，她都婉言謝絕，好言相勸。在家里，晚上或者周末，經常有一些不認識的人找過來送禮，他們敲開門后第一句話就是這里是鈕局長的家嗎？然后才自報家門。不是說哪個學校的校長，就是說哪個縣教育局的什么干部，一邊說就一邊把禮物往她家里拎，弄得她非常尷尬，收他是受賄，不收要抹他面子。

所以鈕星星在家，她就讓鈕星星處理；鈕星星不在家的時候，她只收一些吃的東西，堅持不收珍貴的禮物，更不收錢。對一些要坐下來說話的人，她也是不卑不亢地接待，既不冷淡人家，也不過于熱情。給他們泡一杯茶，然后一邊忙家務，一邊跟他們隨便說幾句話。拒收人家錢物時，她也會盡量說得溫和妥帖一些，不讓人感到太難堪。這樣時間一長，“鈕局長有個賢內助”的名聲就漸漸傳開了。

為了支持丈夫，呂小妮打消了自己再升遷的念頭。在盡力做好本職工作的前提下，她包攬了所有的家務活和教育兒子的義務，讓丈夫安心在外工作。

所以在學校里，她是一個工作認真的教導主任，在家里，她則成了一個勤勞能干的家庭主婦。

唯一讓她牽掛和擔心的是那幾個腐敗分子的動向，以及丈夫的安全與前途。是的，在學校里，她還是堅持天天去關心圖書館的墻體裂縫，留心校長陶曉光的一舉一動，注意朱昌盛嚴旭升等人的動態信息。在家里，她每天等鈕星星晚上回家后，都會不放心地問一些這方面的情況，然后適當地給予一些建議。

可是這天，她卻突然接到了郝書記的電話：“呂主任嗎？聽得出我是誰？”

這是一個陌生的電話號碼，但小妮一聽就聽出是郝書記的聲音，就帶著驚喜的語氣說：“是郝書記啊，你在哪里呀？”

郝書記說：“我在辦公室里。你一聽就聽出是我，說明你沒有忘記我，啊？我也沒有忘記你，這樣吧，下午，你到我辦公室里來一下。”

小妮聽是讓她到他辦公室里去，就愉快地說：“好的，郝書記，我兩點多鐘就趕過來。”

掛了電話，小妮覺得有些奇怪，郝書記讓我過去干什么呢？上次不讓我到他辦公室里去，這次怎么又讓我去了呢？這個改變說明了什么？