正午暖陽透過雕花窗欞照射進來，她的面頰瑩白如玉蘭，透著淺淺的粉色，兩道細眉秀麗若遠山，明眸清澈，唇角微揚，腮邊的梨渦時隱時現。

“阿楚，你沒有害怕的東西？”他柔聲問。

害怕的東西？

易楚收起笑容，凝眉想了想。

怕的東西自然有，第一次殺雞，血沒放透，雞在地上撲騰，她嚇得遠遠地看不敢靠近。第一次宰魚，魚身滑不溜秋地在案板上跳躍，她嚇得半天下不了手。

可慢慢地，這些事情就熟練了，不再心慌也不再害怕。

唯有一件事，她至今仍是不敢想。

那年她不過六七歲，在家生痘，父親在床邊不眠不休地陪了好幾天。她好了，易齊又開始出痘。

她清楚地記得，父親在煮粥，她在旁邊擇菜。父親往灶坑里添上柴正要起身，卻一頭栽倒在地上。

她嚇壞了，拼命喊父親，父親卻始終沒聽見。

后來，她哭著找來吳大叔跟吳大嬸，把父親扶到了床上。

那天，她真正感到了害怕，怕父親從此醒不來，她跟易齊就成為沒爹沒娘的孩子了。

半夜，父親醒了，頭一句話就問，“阿楚，你吃過飯沒有，餓不餓？”

她喜極而泣，小跑著去廚房端了一碗粥。

她知道父親是累倒的，從那天起，她開始學習做家務，盡力替父親分擔勞動。

因為父親是她的天，父親在，她便有家有人護著，父親不在，她什么都沒有了。

直到現在，父親仍然是她心中的頂梁柱，是她最重要的人。

可這一切，并沒有必要告訴別人。

所以，易楚只是彎彎唇角，淡淡地說了句，“我自小膽子大，沒有什么特別害怕的。”

辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，輕輕將筆架在筆山上。

易楚敏銳地察覺到他情緒的變化，卻沒開口。

一股說不清道不明的情緒在兩人間流淌。

氣氛有些尷尬。

而且，兩人相距似乎也太近了點，他身上淡淡的艾草香氣在她鼻端回旋，讓她頭暈目眩。他清淺的呼吸，像遠山空谷的微風，在她耳畔吹拂。

易楚后退兩步，悄悄抬起頭。

辛大人正看向窗外，雙眸幽深黑亮，映照著冬日暖陽，璀璨得讓人恍惚。

易楚臉上一熱，下意識地移開目光。

待墨干，辛大人將紙仔細折好，交給易楚，“麻煩你帶給阿俏。”

易楚接過，輕輕“嗯”了聲，轉念想起昨天之事，問道：“你怎么知道我爹愛下棋？”

辛大人淡漠地回答，“猜的。”

怎么可能？

他與父親只見過兩三次，說過的話加起來不超過十句。

自己陪伴父親這么久都不知道，他竟然能猜出來？

不想說就直說，自己也并不是非得要知道。

易楚吸口氣，屈膝福了福，告辭。

辛大人并不挽留，只出門時突然開口，“明日幾時出門，讓大勇就是前頭的伙計，趕車送你。”

易楚客氣地推辭，“不用麻煩，曉望街雇車很方便。”

辛大人解釋，“我怕路上再遇到前次的事，大勇會點功夫，放心些。”

“不用，我不會那么倒霉。”

辛大人很堅持，“萬一呢？”

“遇到就遇到，有什么辦法？”易楚滿不在乎地說。

辛大人一把拽住她的胳膊，扯進自己懷里，“別使性子。”

易楚漲紅了臉，拼命掙扎，“你胡說，我使什么性子？”

“是不是，你心里清楚。”辛大人凝視著她，“阿楚，別自欺欺人。”

易楚羞惱地一口咬上他的手背，趁他松手，快步跑了出去。

第二天，易楚吃過早飯正要出門，易齊攔住了她，“姐是不是去威遠侯府，我也去。”

易楚要把辛大人的畫帶給杜俏，下意識地不想讓易齊知道，便委婉地拒絕，“天氣太冷了，路途又遠，而且道上有雪不好走，下次再帶你。”

易齊嘟噥著，“反正是坐車，遠點怕什么？”

易郎中聞言，勸阻道：“你姐姐是有正事，你就別跟著添亂了。”

“我怎么添亂了，”易齊升高語調，不服氣地說，“憑什么姐能去，我就不能去”話語很無理。

易郎中正了臉色，嚴厲地說：“不憑什么，你就是不許去，老老實實地待在家里。”

“爹，你也太偏心了，好事只想著姐姐，怎么不想想我？”

易楚見易齊說話越來越不像樣，心里拿她沒辦法，只得妥協，“爹，要不我就帶……”

“不行！”易郎中打斷她的話，轉向易齊，“阿齊，你說的沒錯，我確實偏心，你想想，家里好吃的都緊著你吃，好穿的都緊著你穿，這家務活都是誰干的？你要是覺得我實在委屈了你，反正你娘回來了，你也見過她，這就去找她吧。”

易齊一愣，猛然跺了跺腳，扭頭跑進西廂房，“咚”地一摔，把門關上了。

易楚擔憂地說：“爹，阿齊她……爹別往心里去。”

“沒事，”易郎中嘆口氣，“可能爹的確偏心，就想著把她拉扯大，然后找戶好人家嫁出去，沒多用心思。是我沒教導好她，她怨我也在情理中。”

“不是的，爹。”易楚急切地勸慰，“我跟阿齊一起長大，一起跟你學認字學讀書，爹并沒有厚此薄彼。”

“表面上沒有，可心里總會有分別。”易郎中搖搖頭，又揮揮手，“你去吧，路上小心點，早去早回。阿齊這邊，爹會看著。”

易楚點頭。

大勇正在街對面等著，見易楚出來，忙把馬車趕過來，笑著招呼，“易姑娘，外頭冷，快上車。”

易楚有心不坐，又怕父親見到生疑，只得沉著臉上了車。

車廂不大卻很干凈，里面放了條毯子還有一只手爐。

倒是有心。

易齊咬咬唇，將毯子搭在腿上，捧起手爐，手爐里熏著炭，很熱乎。暖意從掌心一直蔓延到心底。

莫名地想起昨天他說的使性子的話，忍不住又是氣惱，又是羞愧。

自己也不知怎么了，平常不是挺大方開朗的，偏偏說出去的話就像是在賭氣。

一路思緒萬千，時而想想辛大人，時而想想易齊，怎么就非得跟著來侯府？這下父親肯定傷心了。

又想起，原來父親知道易齊的娘親回京都了，也不知什么時候知道的。

不知不覺就到了威遠侯府。

大勇將車停下，隔著窗簾道：“易姑娘稍等會，我先去叫門。”

易楚掀了窗簾往外看，只見大勇拍拍門，跟里面看門的小廝說了句話，又指指馬車。

小廝點點頭，回到屋里，須臾出來，請大勇進屋。

大勇笑著搖搖頭。

再過會兒，畫屏帶著兩個小丫鬟出現在門口。

大勇撩起窗簾，小丫鬟急忙攙扶著易楚下了車。

大勇笑著問：“姑娘估摸著何時回去，我來接姑娘？”

畫屏忙道：“不用了，我們府里有車送回去，”順手掏出只銀錁子遞給大勇。

大勇道謝接過，趕著馬車離開。

畫屏吩咐門房的小廝，“夫人有話，以后濟世堂的易姑娘來，不用通報，直接進去就行。”

小廝連連應是。

易楚這才明白，原來進侯府還得先通報。如果夫人不見，自己豈不就白跑一趟？

大戶人家的規矩就是不一樣。

走進二門，有婆子正在掃雪，笑著道：“路滑，幾位姑娘小心腳下。”

畫屏道：“今年雪真多，一場接一場，沒完沒了。”

婆子笑道：“雪多是好事，明年能有個好收成。”

易楚也附和，“沒錯，古話說得好，瑞雪兆豐年。”

跟上次一樣，畫屏仍是將易楚帶到了暖閣外間的偏廳。

趙嬤嬤將手舉得老遠，似乎在看賬本子，錦蘭守著茶爐在扇風。

見到易楚，兩人笑著起來打招呼。

寒暄幾句，錦蘭識趣地說去廚房看看點心。

趙嬤嬤就談起杜俏的病，“侯爺不放心，先后又請了兩位太醫，張太醫說得含含糊糊地，先說是喜脈，又說月份淺看不大出來，等過些時日再說。李太醫說應該是喜脈，但胎兒不太好，先用保胎藥看看能不能保住，氣得侯爺一個個將他們罵了出去。”

易楚將父親的診斷說了說，掏出開的方子。

易郎中寫得字大，趙嬤嬤不需拿那么遠，在近處就看得清清楚楚，一下子白了臉。

她在內宅浸淫四十余年，見多識廣，知道其中有幾味是打胎的藥，不免忐忑，“這藥性太過兇猛，夫人未經人事，能不能受得住？”

瘀血凝結成胎想要打掉的話，跟胎兒一樣，都是經過婦人□□的通路出來。

易楚醫書看得多，對男女之事雖然知道過大概，可終究是個未出閣的女子，不好亂說，只能延引父親的話，“若是婦人就好辦多了，可夫人這情況，越耽擱越不好辦。”

兩人四目對視，具是滿臉愁容。

這時，畫屏從門外探進頭來，“侯爺來了。”

接著就聽到“篤篤”聲，走進個高大的身影。

易楚忙屈膝行禮，“見過侯爺。”

林乾“嗯”一聲，問道：“你知道夫人是什么病了？”

“知道了，”易楚恭謹地回答，“我爹已開了方子。”

林乾接過趙嬤嬤遞來的紙，并沒看，卻是盯著易楚，“你確定一定能治好夫人？”

“我會盡力，至于……”

不等易楚說完，林乾打斷她的話，陰惻惻地說，“要是治不好，本侯讓你們父女陪葬。”

易楚聞言，怒氣驟然升起。

這世間竟有如此無理之人，父親苦思冥想數日好容易開出方子，最后還得賠上性命。天底下哪有這種理

想到此，易楚一把搶過藥方，“嘩啦”撕了個粉碎扔在地上，“我只能保證藥方完全對癥，我也會盡心盡力治病，卻不能肯定一定能成功。尊夫人的命是命，我跟我爹的命就不是命？我學藝不精治不了，侯爺另請高明。”拔腿就往外走。

趙嬤嬤跟畫屏從未見過有人敢如此頂撞林乾，驚在當地一時不知如何是好。

林乾也愣了，怒喝一聲，“站住。”

易楚不理睬，反而走得更快。她又不是林家的奴才，何必聽他的？

快走到二門處，畫屏氣喘吁吁地追上來，“易姑娘請稍等。”

易楚站定，冷冷地說：“還有什么事？我承認先前是我一時沖動，既然答應了替你家夫人治病，我肯定會做到。我回去把方子重新寫過，會請人送來。”

畫屏尷尬地說：“侯爺請您回去，易姑娘，好歹看在夫人的份上，有話好好說。”言語中滿是懇求，想必不把易楚請回去，她也免不了受罰。

易楚正色道：“在你心里，或許夫人的命最重要，可在我心里，無論是誰的命都不如我爹重要，別說是林夫人，就是天王老子都不如我爹。我愿意以命抵命，可我不會拿我爹做賭注。你回去吧，我向來說話算話。”

畫屏急了，雙手拉著易楚的衣袖不放，“姑娘，是我不好，當初不該拉你趟這渾水，千錯萬錯都是我的錯。可夫人的病，我不信別人，只相信姑娘。”

易楚嘆口氣，“跟你沒關系，我只是……”

話未說完，就聽“篤篤”的木頭戳地的聲音漸行漸近，正是林乾拄著拐杖一瘸一拐地過來。

因路滑，加上走得急，林乾走得很吃力，好幾次差點摔倒。

易楚說不清心里是什么滋味，既覺得這人可惡，又覺得他有些可憐……