溫熱的液體透過單薄的布料沁濕他的肌膚，她的肩頭一聳一聳地抖動。

辛大人豈不知她因何流淚，只覺得滿心滿腹的柔情如同漲潮的海水，一波連著一波往上涌。

抬手輕輕拍著易楚的背，溫柔地說：“我沒事，嗯，這不好端端地站在這里。要是眼睛哭紅了，被人笑話……”說到此，突然低頭貼近她的耳邊悄聲道，“回頭我跟岳父說，咱們早點成親好嗎？”

易楚身子僵了下，伸手推開他。

辛大人心情愉悅，順勢捉住她的手，“去吃飯吧，別讓岳父久等。”

易楚噙著淚水瞪他，這六禮連一禮都沒過，卻口口聲聲就是岳父，有這么厚臉皮的人么？

可心里卻是忍不住的歡喜，輕輕推了推他，“你快去，我把書房收拾收拾。”

辛大人凝望著她，“阿楚，以后我會加倍注意，不教你擔心。”

易楚低低“嗯”了聲。

辛大人環顧一下，趁易楚不留神，將拔出來的箭頭悄悄握在了掌心。

屋里充斥著濃郁的血腥味，易楚打開窗子透氣，趁機四下瞧了瞧，衛珂肯定在飯廳吃飯，祖母應該在廚房。

易楚下意識地不想讓他們知道發生的事情，趁院中無人，將血水端出去倒了。

鴉青色的長衫上沾了許多血，想必洗不掉了。

易楚想到辛大人穿著父親的衣衫，肥瘦倒湊合，就是短了點，露出半截皂靴在外頭。

要不，什么時候也替他做件衣服好了。

認識他近一年，他戴面具時要么穿飛魚服，要么穿玄衣。而身為湯面館東家時，穿的都是鴉青色衣袍。

他獨獨喜愛這個顏色嗎？

易楚思忖著，手下卻不閑著，將金針、藥粉等物都收到藥箱里。

地面上斑斑點點地滴了不少血漬，易楚又去廚房舀了瓢水，用換下來的細棉布擦干凈，最后將沾血的衣衫、棉帕等物都卷成一團，收到自己的屋子里。

收拾完，在香爐里點了根檀香，走到廚房。

衛氏正挽起袖子在和面，打算晚上做清湯面。

上了年紀的人都會這樣，一早就將飯食打算好，上一頓剛做好，就琢磨著下一頓。

易楚坐在灶前剝蔥。

五月的風柔柔地吹來，衛氏的話語也柔柔的，“這養女兒啊，就像經管一盆絕世名花，晴天怕曬著，雨天怕淋著，冬天怕凍著，夏天怕熱著，隔三差五要澆澆水上上肥，還得捉捉蟲，小心翼翼百般呵護。好容易養了十幾年，一朝花開，驚艷四鄰，沒想到卻被個叫女婿的臭小子看在眼里，連盆端走了。

“記得你娘出閣那天，你娘前腳上了花轎，后腳你外祖父就落了淚……成親十好幾年，還是頭一次見你外祖父哭。你外祖父說不舍得，自己捧在掌心嬌滴滴養了十幾年的閨女，說走就走了。你爹跟你外祖父還是知交呢，仍是不放心……你爹也是，這幾天你爹天天半夜三更在院子里溜達。”

衛氏睡覺輕，也不像年輕人的覺那么多，所以聽到有人走動，就到窗邊看了看。

易楚聞言，只覺得心口發澀，漲得難受。

飯畢，衛珂送辛大人離開，易楚隨易郎中到了書房，進門后就跪在他腳前。

易郎中嚇了一跳，忙拉起她，“沒多大的事，受罪是難免，可要不了命。”轉念又想，那罪受得也不易，有幾人能生生忍著割肉之痛，連哼都不哼一聲。

能受得了這般苦楚，也算是條漢子。

易楚低聲道：“我自然信得過爹的醫術，只是……”雙手扯住易郎中的袖子，“我舍不得爹爹。”

易郎中恍然大悟，重重地嘆口氣，摸了摸她的發髻，“子溪說他在白米斜街買了宅子，你想爹了，隨時可以回來，走路也才兩刻鐘，有什么舍不得的……趕明兒你跟外祖母去瞧瞧，把需要添置的東西置辦上，他一個大男人，居家過日子的事情想不到那么細。”

易楚羞紅了臉，“這不合規矩。”

易郎中思及她之前私下會面之事，點著她腦門氣道：“現在想起規矩了，早前怎么就不記得？”

易楚臉色漲得紫紅，不依不饒地搖晃著易郎中的手臂，“爹不可再提此事。”

“事關你的聲譽，我自然不會亂講，連你外祖母都沒說過。可你也記著，這次是你運氣好，被爹瞧見了，要是被吳嬸子家里的人瞧見會如何？以后切記萬不可再任性妄為。”

易楚自然是連連答應，卻又想到昔日易郎中生病時，在床前發過的誓，不免忐忑，“……不知道會不會真的天打五雷轟？”

易郎中恨鐵不成鋼地說：“你要真怕被雷劈，怎么見到他來不趕緊躲得遠遠的，還上趕著往前湊？”話音剛落，因見易楚面上訕訕的，語氣放緩，“要是上天真那么靈光，這世間哪有那么多齷齪事，壞人豈不都死光了？退一萬步來說，若真應誓，你當如何抉擇？”

是避而不見以求平安老死，還是……

易楚咬唇，即便誓言真的會應驗，她也會飛蛾撲火般靠上去，只求，只求與他……

易郎中也曾有過山盟海誓，見狀豈有不明白的，越發感慨女兒情癡。

這倒不錯，兩人有情有意的，日子再艱險，互相扶持著也能度過。

沒幾日，辛大人找了官媒帶了對大雁上門，易家這邊仍是請吳嬸子做媒。

古禮遂講究，“賓執雁，請問名，”可并非所有人都能得到大雁，通常會用一對白鵝代替，或者就用面做成的大雁。

吳嬸子不免很是驚訝，回頭說給兒媳婦聽，“……退親還不到四個月，又有人上門提親，而且行的是古禮，帶了對大雁上門。”

吳嫂子就問“是哪家人家？”

“棗樹街開面館的，看起來家境還挺殷實，男方心也誠，連聘禮單子一道送了來。”

吳嫂子失笑，“這才是頭一次上門，算是納采問名一并過了，可是還沒合八字，哪有早早備上聘禮的？”

吳嬸子也笑，“男方的媒人說了，無論如何這親事務必要成的，大不了豁出筆銀子，定然能測算出個天作之合來。”

兩人八字不合但又不得不結親的情況也有，多半是托了高僧改八字，或者請人化解，要么做個假人貼上自己真實的生辰八字，在廟里供奉著，也能化掉因八字不合帶來的厄運。

聽媒人口氣，倒像是這一切都包在男方身上了。

吳嫂子便嘆道：“阿楚妹子無論是相貌、性情還是品行都沒得挑，榮家不看重，自有能看重的人，也算是苦盡甘來。”

吳嬸子點點頭，欲言又止，“早先我還想著說給你二弟的，可咱家是從別處遷來的，在曉望街沒有靠山，而易家人丁實在太單薄了，出了事連個出頭的人都沒有……聽說面館東家也是個孤僻人，上無父母爹娘，下邊也沒個兄弟姐妹……以后咱家要是立起來，可得多幫襯他們一把，免得被人欺負了。”

吳嫂子不絕口地答應，“那是自然。”

官媒將易楚的八字取回去不過七八日，又屁顛屁顛地進了易家門，“恭喜老太太，恭喜易先生，請了三四人測過，都說是天造地設的一對，再相配不過了。”

易郎中早知道會是這種結果，也不言語，只是微笑。

雙方交換了庚帖，寫了婚書。

官媒又將上次帶來的聘禮單子取出來，“杜公子再三相求，想趕在過年前成親，易先生就體諒一下，這么多年他一個人過年冷冷清清的也不容易……不如就成全了他，小兩口子過個團圓年？”

易郎中不舍得易楚，委婉地說：“現在已經六月中，到年底還不到半年，太倉促了，連嫁妝都趕不出來。”

官媒咧著嘴笑，“要不說易姑娘有福氣，杜公子說了，易姑娘緊著把嫁衣喜帕趕出來就行，其余的都在喜鋪里定。這不，昨兒我還到跑到前門那趟街上溜達了兩圈，老太太要是不放心，趕明兒咱們一同去看看定下來。”這后一句卻是對衛氏說的。

不等話落，又道，“吳嬸子也一并去掌掌眼，銀錢好說，易親家滿意就行。”揚手硬將聘禮單子往吳嬸子手里塞，“聘禮是老早預備好了的，到時候只會多不會少。”

言外之意，還會再添補聘禮，而那些不寫在單子上，也不需要女方陪送相應的嫁妝。

吳嬸子很是意動，頭先榮盛家可是很會算計的，聘禮雖也不少，可一項一項列得非常詳細，四包茶葉，每包都是什么茶，值多少銀子都寫得清清楚楚，唯恐被人低估了價值。退親時，榮家也做得很不地道，昧下易家好幾兩銀子的財物。

兩下一對比，這個杜公子就是天上飛的鳳凰，榮盛就是爛泥里的泥鰍，根本上不得臺面。

除去這個，吳嬸子早就聽說前門那邊一整條街全是喜鋪，不但賣成親時候房里的擺設，還有出租繡娘的，有些人家想拘著閨女在家里繡，又怕繡不及，便可雇一兩個繡娘幫忙。

自然這些繡娘都父母雙全身家清白，斷沒有孤寡命的。

吳嫂子針線活還湊合，近些年全哥兒也大了，不怎么纏人，吳嬸子老早就想接點繡活回來兩人繡，也好貼補點家用。

同樣的活計，用來嫁娶的比平常用的，要貴上一兩分銀子。

吳嬸子想趁機打聽下行情。

吳嬸子本就不像官媒那般舌燦蓮花能說會道，加上心里有小算計，口頭便有幾分松動。

易郎中自不好與一干婦人爭執，遠遠地避在一旁。

只剩下衛氏，官媒不費吹灰之力就說動了她。

既然答應了年底成親，官媒揚手一翻，又掏出張紙來，笑嘻嘻地說：“選了兩個日子，一個是臘月初六，一個是臘月十六，親家看看哪個方便？”

易家人愕然發現，原來人家就是勢在必得，連吉日都算好了。

婚期是要避開女方的小日子的。

易郎中一個大男人怎可能知道女兒的經期？

吳嬸子只跟他點點頭，接過紙條，徑自到東廂房找易楚。

易楚覺得哪個都不合適，她癸水通常都是在月中，十六恐怕不行，而臘月初六，當初跟榮盛定親就是這個日子，她怕不吉利。

吳嬸子覷著她的臉色，也記起上次定親的日子，想了想勸道：“既然高人測算了這個日子，想必這個日子對阿楚來說定是大吉大利，那些沒福氣的人，不提也罷。”

易楚心下釋然，點點頭，“就聽嬸子的。”

婚期既定，官媒大松口氣，當即又與衛氏跟吳嬸子約定了前門看喜鋪的日子。

衛珂是聽慣了墻角的，這又是喜事，沒什么避諱，馬上就知道了易楚臘月出嫁的事情，心里頗為郁悶，跑到東廂房窗前發牢騷。

易楚頗為意外，他們認識不到三個月，開頭十多天因生疏基本沒怎么搭話，真正熟起來也就是這兩個月。

竟看不出衛珂是這般重情重義的人。

衛珂絲毫不隱瞞，“別感動，不是舍不得你，是因為你走之后，我娘跟姐夫還不得逼迫死我？你要在家，我多少還能找補回來，你這一走，我到哪里出氣？”

易楚氣了個絕倒。

聘禮下了，婚期定了，這樁親事基本上是板上釘釘了。

再有人問到易楚，易郎中就溫和地回答她已經定親了。

消息很快地散布出去，胡玫也聽到了，悶在家里哭了一下午。

醫館女兒跟一個面館東家定親算不得什么大消息，也就周遭鄰居們關注，可隔著半個京城的另一頭，卻有人對這樁親事也上了心……