月色淺淡，灑落滿地清輝，閃爍的星子猶如多情人的眼眸，在墨藍(lán)的天際，調(diào)皮地眨呀眨。院子里，盛開的月季花釋放出清雅的香氣，不知名的夏蟲躲在墻角細(xì)細(xì)地吟唱。
醫(yī)館的燈早就滅了，正房與西廂房也黑漆漆一片，惟有東廂房一盞油燈，隔著輕薄的窗紗散發(fā)出淡淡光華。
易楚正湊在油燈前做針線，中午因易齊病好了許多，她心情松快就歇了個晌覺，沒想到夜里卻走了困，竟是睡不著。
她仍是穿著白日那件半舊的鵝黃色鑲蔥綠色月牙紋的半臂，月白色挑線裙子，烏黑的青絲松松地綰成個纂兒，用支簡單的銀簮別了，再無其它裝飾。
昏黃的燈光映照在她的臉上，溫柔似水，眉目如畫。
燈毫無征兆地滅了。
眼前驟然一黑，易楚本能地伸手摸索火折子，就感覺屋子里多了道不屬于自己的若有似無的氣息。
緊接著有艾草的清香沁入鼻端。
易楚定定神，試探著喊了聲，“辛大人？”
月光隔著木窗照射進(jìn)來，在地上留下窗欞的陰影，半邊兒明，半邊兒暗。自暗處走出一道黑色的身影，直直地停在她面前。
他沒戴面具，幽深的黑眸折射著月光，亮得驚人，可又冷得嚇人。
“怎么認(rèn)出來的？”他淡淡開口，手輕輕抬起，拂開易楚腮邊的一絲亂發(fā)，手指觸到細(xì)嫩的肌膚，停在下頜處。
他的動作很溫柔，指尖很暖，可周身的氣勢卻極冷，壓迫著她不得不開口，“你身上有股艾草的香氣……右手虎口處有顆芝麻粒大的紅痣，還有，我平視你的時候，正好看到你圓領(lǐng)袍領(lǐng)口處的牙邊?！?
相同的身高毋庸置疑，艾香香味也是她一早就聞到了，不過她以為是沾染了醫(yī)館的氣味，遂有懷疑卻不敢斷定。
那個雨夜，她端了姜湯遞給他，不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)他虎口處有粒極小的紅痣，而廟會時，她特意瞧了瞧辛大人的手。
再加上，這兩人給她的感覺是如此一致。
所以，肯定了自己的推測。
她確實(shí)很細(xì)心，也聰明。
辛大人眸光閃了閃，手指慢慢下移，扣在她的咽喉處。她的肌膚滑膩柔軟，就像幼年時父親案前那枚羊脂玉鎮(zhèn)紙，教人愛不釋手。
這次算是在劫難逃了，錦衣衛(wèi)的特使動了殺心，誰還能在他手下逃命？
易楚閉了閉眼，深吸口氣，“廟會那天我本就要死了，承蒙大人相救，多活了這些天。我死不足惜，只是舍不下我爹……我爹與妹妹都不知曉大人身份，懇請大人放他們一條生路……”
辛大人凝視著她，手指漸漸收緊，幾乎能感覺到她的咽喉在自己指尖的壓迫下漸漸縮到一起。不經(jīng)意間，一滴溫?zé)岬乃畼拥臇|西落在他的手背，接著又是一滴，越來越多。
淚水灼痛了他的手，連帶著他的心，竟然也絲絲抽痛起來。
借著月光，他看清她的眸子，蓄著滿眶的淚水，猶如最閃亮的珍珠。剎那間瑩瑩珠華轟然綻放在他心頭。
手不受控制般松開，緊接著便是一推。
易楚掙扎著從地上起來，屋里已經(jīng)空無一人，木窗緊緊地關(guān)著，門閂也好好橫在門上，剛才的一切好像就是場夢。
可屋內(nèi)彌漫的淡淡艾香，喉間火辣辣的疼痛以及掌心絲絲縷縷的血痕都提醒她，這不是夢。
那個冷厲狠絕的辛大人確實(shí)來過，而且差點(diǎn)殺了她。
劫后余生的恐懼令她顫抖不已，好半天她才回過神，輕手輕腳地去廚房倒了點(diǎn)水，絞了帕子覆在咽喉處。
*****
辛大人騎著馬慢悠悠地走在空寂的街道上，馬蹄踏著青石板，發(fā)出單調(diào)而清脆的嗒嗒聲。
夜平靜安寧，可他的心卻很不平靜。
身為錦衣衛(wèi)特使，死在他手里的人有多少，他的仇人就有多少。
他跟皇上約定過，太子平安登基之際，就是他功成名退之時，到時，他會以原本的身份與面目為自己謀一份前程。
為了后半輩子的安定生活，他本應(yīng)該殺了那個識破自己身份的女人。
可掌心收緊之際，他馬上就要聽到骨頭擰斷的“咔嚓”聲，他卻仿佛看到了另外一雙眼眸。
同樣地，含著淚水凝望著他，同樣臉上充滿了絕望與悲哀。
那個女人最終背叛了他，那么易楚呢？
眼前閃過無數(shù)畫面……朝陽里她一手挎著菜籃子，一手拎著活鯽魚，笑容明媚燦爛。
雨夜，她小心翼翼端著姜湯遞給他，眼神溫柔親切。
醫(yī)館里，她彎腰搓藥丸，神情沉靜從容……
一種說不清道不明的情緒涌上來，辛大人無端地嘆口氣。
他曾經(jīng)因女人吃過大虧，也曾暗自發(fā)誓，再不會輕信女人的話，對女人心軟。而這次，當(dāng)他看到那雙美麗的杏仁眼蘊(yùn)含的點(diǎn)點(diǎn)淚水，他的心軟得象水，亂得象麻。
就算饒她不死，至少也得警告她不得亂說吧？
想到此，不由氣惱地甩了下馬鞭。白馬一聲清嘶，四蹄騰空，絕塵而去……渾不管，這急促的馬蹄聲擾醒了多少人的好夢。
有夜巡的兵士經(jīng)過，當(dāng)瞧見馬上人閃亮的銀色面具，立刻閃身讓路。
辛大人一路狂奔到忘憂居才勒緊韁繩慢下來。守門的壯漢早習(xí)慣他進(jìn)出的不定時，聽到馬蹄聲不待吩咐就連忙打開大門。
入了夜的莫愁湖較之白日別有一番風(fēng)景，柳枝輕點(diǎn)，蕩起無數(shù)漣漪，在月色下發(fā)射出銀白的光華。蓮葉搖動，驚醒夢中的游魚，咕嚕嚕便是連串的水泡，間或水花四濺，打散如鏡湖面。
走過半面莫愁湖，辛大人煩亂的心終于慢慢沉定下來。
易楚卻是翻來覆去幾乎整夜未睡，那股淡淡的艾香彌漫在屋子里經(jīng)久不散，害得她每隔半個多時辰就會起身四處看看，唯恐辛大人去而復(fù)返要了自己的小命。直到四更天，才勉強(qiáng)合了會眼。
早上自然起晚了，顧瑤已早早過來做好了早飯。
易楚歉然地說：“麻煩你這些日子心里很是不安，現(xiàn)下阿齊已經(jīng)大好了，你家里也忙著，不好總勞動你?！?
顧瑤爽朗地說：“阿齊還沒好利索，我估摸著你這幾天累得夠嗆，不見得能起身，這才過來的。明兒我就不來了?！?
這也好，易楚笑笑，留她用飯。顧瑤便不客氣，熟門熟路地?cái)[好了碗筷。
因多了個外人，易郎中自然不會與她們同桌用飯，易楚便將飯菜端到書房。
顧瑤粗心沒瞧出易楚臉色的憔悴，便是瞧出了，也只會認(rèn)為是照顧易齊累的。
易郎中卻不然，一見面就問：“怎么沒睡好，眼底有些發(fā)青……脖子又是怎么回事，紅了一片？”
“屋里有蚊子，總是趕不走，還偏偏叮了喉頭處，癢得緊，多撓了幾下。”易楚苦笑，為遮掩這處淤青，她早上還特地?fù)Q了件立領(lǐng)盤扣的中衣，沒想到總是瞞不過父親的眼睛。
幸好易郎中素來信任易楚，而且到底是女兒家的頸項(xiàng)，他也不便細(xì)看，只溫聲叮囑，“待會抹點(diǎn)止癢的藥膏，別撓破化膿就不好了……家里艾草是不是不多了，回頭我上山采些回來?！?
易楚忙道：“還有，昨夜熏得時候短，今兒再不偷懶。”
今夜，她是不敢熏艾草了，或者以后也不會。那種氣味，讓人害怕。
飯桌上只三個女孩子沉默無言地用了飯。易齊神色仍是懨懨的，吃過飯就回了房間。顧瑤卻是留下來搶著收拾了碗筷。
易楚便問起她退親的事。
“剛過頭七就退了，那家人也真有意思，聘禮定金什么的要回去不算，連年節(jié)來往的東西都換成銀子往回要。當(dāng)初年節(jié)禮都是有來有回的，他們也要得出口。還好，早早退了親事，否則指定過不到一起?！?
易楚莞爾，“你倒是想得明白。”
顧瑤很認(rèn)真地說：“經(jīng)過這遭，倒是看清了許多事。以前干什么都礙著面子，怕被人看輕了，如今想想面子值什么，那都是給別人看的，自己過得舒心才是正經(jīng)。守孝這三年我也不打算閑著，除了顧好家里，我也得給自己找個順心如意的夫君。氣死那家人！”
最后一句是跺著腳賭氣說出來的。
易楚樂不可支，卻不得不承認(rèn)顧瑤的話很有幾分道理。
送走顧瑤，易楚去醫(yī)館找父親，“胡二哥的傷怎么樣了，這么些天沒去看看他也過意不去，我想今兒去一趟?！?
“已經(jīng)結(jié)痂了，就是天熱好得慢。你去看看也是應(yīng)該，明天去吧，爹給你一道，順便帶些藥過去?！币桌芍锌紤]得多，胡二這次對易家算是有大恩，再加上受了傷，如果提出什么條件來，他怕易楚年紀(jì)小應(yīng)答不當(dāng)，白落了話柄。
易楚答應(yīng)了，又商量道：“胡二哥當(dāng)天新做的裋褐破了，我想另買塊尺頭賠給他，單獨(dú)給他不合適，順便給胡玫也買一塊，然后再給胡祖母秤兩斤好克化的點(diǎn)心，行不行？”
考慮得很周到，又不會授人以口舌。易郎中欣慰地點(diǎn)頭，“好，你看著去置辦吧，銀錢不夠，爹這里還有?！闭f著掏出荷包，倒出兩小塊碎銀。
易楚連忙推辭，“不用，我這里的夠花?！?
易家是易楚管賬，所有菜蔬米面以及人情往來的花費(fèi)都從她手里過，既然她說夠用，易郎中也不堅(jiān)持，將碎銀又收了回來。
易楚去了之前慣常去的棗樹街那間布店。夏日即將過去，店里已擺出厚重的秋冬布料，夏季穿的縐紗、繭綢以及細(xì)麻布相對便宜了許多。
易楚給胡二挑了塊土褐色的細(xì)棉布，棉布舒服吸汗，土褐色又不顯臟，即便沾點(diǎn)豬油豬血也瞧不大出來。給胡玫選得是塊湖綠色絹紗，胡玫身量高挑，帶著幾分英氣，穿湖綠色更顯清爽。
易楚對這兩塊布料很滿意，店家要的價錢也很讓人滿意，兩塊布一共才四百文。
付了錢鈔，易楚高興地跟伙計(jì)告辭，剛出門，瞧見馬路對面自木記面館走出來一人。
好巧不巧，正是辛大人。
易楚被嚇破了膽，慌不擇路，轉(zhuǎn)身又進(jìn)了布店。
伙計(jì)見怪不怪，笑著問：“姑娘還買點(diǎn)什么？”
易楚賠笑道：“隨便看看，有合適的再買?！表樦m才瞧過的布匹再一匹匹看過去，轉(zhuǎn)了一圈，狀似無意地朝門外瞧了眼，卻發(fā)現(xiàn)辛大人竟然沒走，定定地站在樹蔭下，仿佛入定了一般……