濟世堂的病患仍是不少，易郎中忙得恨不能一個人當兩個人用。

顧琛雖然在，但他學醫時候尚短，許多藥材分辯不清，易郎中不放心讓他抓藥，只讓他負責將藥用桑皮紙包好，順帶收診金記賬。

顧琛算數剛入門，平常收錢記賬的活都是榮盛幹，他乾的時候少，不免有些忙亂，算盤珠子撥錯了好幾回，還是胡二聽出來，給糾正過來。

這方面胡二是強項，他殺豬兼著賣豬肉，算賬的事兒難不倒他，九九口訣張口就來，索性站在旁邊幫著算賬。

終於，易郎中送走最後一個病人，已經接近午正時分，顧琛早餓得前心貼後背，跟易郎中說一聲，小跑著回家吃飯了。

易郎中便問胡二，“之前的傷好了沒有？”問得是半年前在廟會上被馬鞭抽打的傷痕。

“早好了，”胡二尷尬地笑笑，摸摸鼻子，又笑笑，“易先生，我是給您賠不是的，上次是我沒長腦子，不應該當著人的面說榮盛的事兒，您別在意。”

易郎中淡淡一笑，“過去的事情就過去了，你知道錯在哪裡就行。”

胡二站在當地，不知說什麼好，左看看右瞧瞧，突然看見地上裁下的宣紙碎條，到牆角抓過笤帚，“我幫先生掃掃地。”

“不用，回頭顧琛就收拾了。”易郎中溫言拒絕，“已近晌午，你回去吃飯吧，多謝你幫襯著顧琛。”

胡二三下兩下掃完地，實在沒有理由再留下，聽到易郎中如此說，只得悻悻告辭。

從醫館出來，胡二戀戀不捨地又回頭看了眼，冷不防瞧見隔壁吳家走出個女子，穿著縹色素面褙子，草綠色十二幅綴著襽邊的羅裙，女子手裡還牽著個約莫七八歲的孩童。

胡二記得易楚曾經穿過一條這樣的裙子，草綠色的裙裾隨著步伐輕輕擺動，如同微風吹過麥田蕩起的層層麥浪。

胡二便著意地看了一眼，孩童他認識，大名叫吳全，吳嬸子經常帶著去買豬肉，女子看著卻眼生，以前沒見過。

女子感覺到胡二的目光，擡頭笑了笑。

胡二趁機看清了她的模樣，小鼻子小眼的，長得挺秀氣。笑容也溫柔，卻不是易楚那般明媚的溫柔，而是怯怯的、嬌弱的，像是田間地頭開的野花，有種稚嫩的美麗。

柳葉正要帶著吳全去棗樹街買絲線，不期然又看到了胡二，心裡既喜且憂。

喜得是她平常極少出門，偶爾出去一次，竟然就遇到他了，莫不是天上掉下來的緣分？

憂得卻是，找不到藉口與他相識，而且，先後兩次都是在醫館門口遇到的，別是身子有什麼隱疾吧？

柳葉怔忡地往前走，感覺胡二也跟在她後面，心跳不受控制般急促起來。走了沒幾步，身後突然傳來粗獷的喊聲，“姑娘請留步。”

柳葉疑惑地回頭，就見胡二舉著個銅板，“姑娘掉了一枚銅錢。”

卻原來是吳嫂子給吳全買窩絲糖的銅板，吳全一直攥在掌心裡的，不知道何時鬆開了手。

吳全蹦蹦跳跳地接過來，“多謝胡叔叔。”

胡二憨厚地笑笑，大步走在前頭，經過路口時拐到了杏花衚衕。

柳葉咬咬脣，小聲問吳全，“全哥兒認識那個人？”

“嗯，”吳全爽快地回答，“胡叔叔是賣豬肉的，祖母帶我去買肉見過，”吳全玩著手裡的銅錢，忽地又補充，“胡叔叔也殺豬。”

原來是個屠戶。

難怪長得這般膀圓腰壯。

柳家村的屠戶也是這種身材，而且是整個村子數一數二的富戶。

他應該沒成親吧，因爲他的衣衫雖然齊整，可腳上的鞋卻開了道不大不小的口子。若是成了家，他的娘子定然不會讓他這樣就出門。

柳葉莫名地感到開心，可隨即又有點忐忑，也不知他有沒有中意的姑娘？

柳葉並不知道胡二看上的是易楚，可易郎中心裡卻明鏡兒似的清清楚楚。

胡二人還不錯，但跟自家女兒不般配，再加上他那一大家子人，雖說現在分家了，保不齊將來有事還得往一塊攪合。

易楚又不是嫁不出去，犯不著往爛泥堆裡淌。

經過這次教訓，易郎中打定主意，再爲易楚說親時，一定得睜大了眼睛好好挑挑，找個順心如意的女婿。

有了這個念頭，易郎中再看到易楚時，眼裡不覺就帶出些寵溺。

易楚已擺好午飯正等著父親回來吃，見父親進門，便擡頭柔柔一笑。

笑容是入了心的，眼眸裡有細碎的光芒。

易郎中不由嘆氣，自從退了親，易楚明顯輕鬆了許多，雖然仍是沉默著不愛說話，可眉宇間卻比往日舒展。

想必是真把榮盛當成套在身上的枷鎖了。

可這親事明明經過了她的同意，而且是她親口答應的。

應該是認識辛大人之後改變了想法吧？

易郎中百思不得其解，按理說易楚並沒有見過辛大人幾次，有數的幾面還都是在他眼皮子底下，怎麼就能平白無故地生出情愫來？

平心而論，辛大人無論從相貌、學識還是氣度上來說，都是令人稱道的，足以匹配阿楚。倘若拋開錦衣衛特使的身份，只是個湯麪館東家，還可以考慮一下。

念頭一起，易郎中很快否決了這個想法。

就憑他能做出夜闖女子閨房的舉動就不是值得考慮的對象。

幸好他發現得早，及時制止了，要是被別人看到，阿楚的聲名將要置於何地？但願阿楚能遵守她的誓言，此生再不見那個惡人。

易郎中怒從心頭起，衝著易楚冷冷地“哼”了聲。

易楚縮了縮身子，頭也不敢擡，只顧扒拉著碗裡的米飯。

易齊卻是詫異得很，父親怎麼又莫名其妙地動了氣，而且這陣子對易楚冷鼻子冷臉，明明易楚並沒有做什麼錯事。

人最不經唸叨，易郎中心裡是萬萬不想再見到辛大人的，可辛大人卻偏偏往他眼前湊。

這日辰時剛過，濟世堂闖進來三個身穿玄衣腰挎繡春刀的錦衣衛。頭前那人戴一張銀色面具，脣角掛著似有似無的笑容。

易郎中起身，淡漠地問：“幾位官爺到醫館來是看病還是抓藥？”

辛大人掃視一下坐著待診的病患，二話不說撩起夾棉簾子就往後院走，儼然就是易家的主人。

易郎中急走幾步，上前攔住他，“後院是家裡女眷所在，官爺若有吩咐，不妨就在醫館說。”

辛大人揚著下巴傲然道：“是關於貴府二姑娘的事，易先生確定要在醫館說？”

易郎中愣住，眼睜睜地看著他走進後院，好在，並沒有再往裡，只站在簾子後頭。

易楚因爲退了親事，不用在悶頭繡嫁妝，倒是空閒下來，正趴在窗邊從根草葉逗弄金魚，聽到院子裡似曾相識的說話聲，匆匆走出門口張望。

視線觸及那摸熟悉的高大身影還有散射著熠熠光輝的面具，不由呆在當地，不可置信地盯著來人。

辛大人也瞧見了她，冰冷的眸光剎時和煦起來，脣角也自然而然地翹起。

一個多月沒見面了，她似乎瘦了點，平常穿的青碧色褙子看起來有點空蕩，這陣子，她定然過得不好。

可精神倒是挺好，斜倚在門框上，肌膚瑩白似雪，目光清澈透亮，眼底眉梢帶著溫婉的笑意，連腮邊的梨渦都是柔柔的，滿含著歡喜。

見到他，她也是開心的吧？

那樣急急地出來，臉頰因爲激動而染上了淺淺的緋色，比春日枝頭的桃花更嬌豔。

辛大人心軟如水，有股想張開雙臂把她擁在懷裡的衝動。

當著自己的面就敢跟阿楚眉來眼去，易郎中臉色鐵青，衝易楚喝道：“阿楚，回屋裡去。”

“是，”易楚低聲應著，邁著碎布走回屋裡，卻仍不捨得，貼近了窗邊聆聽外面的話語。

薄薄的窗戶紙上就映出了模糊的黑影。

辛大人暗歎口氣，有意地拔高了聲音，“想必上次二姑娘跟先生提過，榮郡王世子有意請二姑娘到府中玩幾天，不知先生意下如何？如果先生答應，本官就擇個日子來接人，如果先生不同意，本官就回絕世子。”

易郎中冷笑，“聽說錦衣衛掌直駕侍衛、巡查緝捕，沒想到這種事兒也幹，而且還是辛特使親自上門。”

辛大人笑笑，“受人所託忠人之事，而且又能以慰相思之苦，一舉兩得之事，緣何不來？”

以慰相思之苦，就這麼大喇喇地說出來。

無恥之極，厚顏之極！

易郎中氣得牙癢癢，卻拿他沒辦法。打又打不過他，跟這種厚臉皮的人也沒必要講理。

辛大人倒是見好就收，淡淡地說：“先生若一時拿不定主意也無妨，還有三天時間可以考慮，三天後的此時……”掏出懷錶瞧了眼，“辰時三刻，本官派人接二姑娘。”

思量片刻，續道，“二姑娘走後，先生不妨把西廂房收拾出來，不久會有遠客來訪。”

說罷，朝易郎中拱拱手揚長而去。

易郎中在院子裡站了片刻想起醫館裡還有病患等著，撩起簾子走進去，發現除了顧琛外，醫館一個人都沒有。

顧琛低聲解釋，“那兩位大人挎著刀兇巴巴的，病人都嚇走了。先生沒事吧？”

易郎中無力地搖搖頭，走了也好，正好可以清閒一天。

易郎中寫了幾個字吩咐顧琛照著練，又找出幾種藥材讓他學著辨認，然後回身去找易齊。

易齊期待這天很久了，當下便迫不及待地說，“爹，我想去。”

易郎中早就猜出她會是這種態度，並不意外，只溫和地說：“該說的以前都已經說過，爹不再囉嗦了。這兩天，你把東西好好收拾一下，想帶什麼就帶上。”想了想，掏出只瓷瓶，“裡面是半粒續命丸，據說是不管什麼重病，只要吃了就能延上半個月的壽命。你娘給我的，換你在家裡住上三年，直到出閣。我用了半粒，剩下這一般給你帶著吧，興許以後能用得上。”

易齊接過瓷瓶，突然展臂抱住易郎中，“爹，您永遠是我爹，姐也永遠是我姐……我會常常回來看您。”

易郎中僵直著身子，片刻，纔像對待易楚那樣，輕輕碰了碰她的髮髻，“阿齊，你已經長大了，以後凡事都要多長個心眼，多過過腦子。”

易齊重重點了點頭。

三天轉瞬即逝，吳峰掐著點兒來到易家，跟著他來的還有兩個四十多歲的婆子。

這次他倒沒穿扎眼的玄衣，而是穿了件寶藍色的錦袍，戴著白玉冠，一看就是個富家公子。

進門後也很客氣，衝易郎中作了個揖，“上次賤內見到二姑娘很是喜歡，想接她去住幾天，家慈聽說後，也想見見二姑娘，不知道行不行？因事出倉促，未能事先告知先生，倘或不方便，改日再來也行。”

話說得很婉轉，言外之意，你現在反悔不想去了還可以。

易齊笑著道：“好久沒見到夫人了，正想去瞧瞧她，順便也給老夫人磕個頭。”一副迫不及待要去的樣子。

易郎中只好道：“那就叨擾公子了。”

吳峰連聲客氣，“哪裡哪裡？”

兩個婆子便隨著易齊到西廂房取東西，見地上堆著兩隻箱籠和兩個藍布包裹。

易齊笑著說：“都是我平常穿戴的衣服首飾，用的胭脂水粉。”

婆子便笑道：“到了府裡樣樣都齊全用不著帶這麼多東西，依奴才之見，姑娘只將心愛的衣服首飾挑上三五件就行，世子爺已經吩咐針線房的備好料子，只待替姑娘量好尺寸就開始動手縫製。”

易齊聞言，想到郡王府裡的繡娘定然手藝好，做出的式樣也時興，帶了這些舊衣過去沒的沒人笑話，倒不如依了婆子的話，挑兩件就行，也好讓她知道我是看重她的。

最後，只收拾了一隻包裹隨身帶著，其餘諸物一概捨棄不用。

收拾好了，易齊去尋易楚辭別。

先前，兩人已敘過很長時間的話，也抱著哭過兩回，這次分別在即，易楚仍是忍不住紅了眼圈，再四地叮囑她，“切莫亂說話，頭幾天先打聽好府裡的規矩，凡事按著規矩來，不懂的地方多問問，問清楚了再行事。”又塞給她一個荷包，“裡面是些碎銀子，不多，約莫二十多兩，聽說大戶人家的下人都是看人下菜碟，你拿著也好打點人。”

易齊知道家中的狀況，二十多兩銀子已經是易郎中一年多的辛苦錢，欲推辭不要，可聽易楚說的有理，自己手頭沒銀子是萬萬不可。

因此，只略略推拒就收下了，又斬釘截鐵地說：“日後我有了銀錢，定然會百倍千倍地還姐姐。”

易楚緊緊抱了抱她，沒再言語。

婆子笑著催促道：“離得又不遠，幾時想家了就回來看看，或者請大姑娘去玩幾日也使得。時辰不早了，世子爺恐怕等急了。”

易齊辭別易郎中，半是傷悲半是歡喜地上了馬車。

馬車很寬敞，裡面放著茶水點心還有梳妝用品，一應具有。婆子殷勤地伺候易齊洗了臉，重新給她勻面上妝，又精心梳了個新發型。

易齊還是頭一次被人這樣伺候，原本因離家而產生的傷悲逐漸散去，只剩下滿心的歡喜與自得。

易楚因著禁足並未出門送易齊，只在醫館裡待著，聽顧琛說馬車走得看不見影了，才懨懨地走到後院。卻沒回東廂房，而是進了西廂房。

因剛纔開箱重新收拾包裹，西廂房的東西一團亂，褙子、羅裙還有絹花扔得到處都是。

易楚少不得一一撿起來，分門別類地歸置好，重新放到箱籠裡。

收拾的時候，驀得想起三天前辛大人說過的話，“將西廂房收拾出來，會有遠客來訪”。

也不知這遠客是什麼人？