易齊將錢氏等三人迎進(jìn)醫(yī)館，對易郎中介紹：“是來找姐姐的。”

吳嬤嬤連忙上前行禮，“我們是忠勤伯府上的，這是我家世子夫人，夫人前兩天在威遠(yuǎn)侯府見過阿楚姑娘，聽說她生病了，特地來探望一下。”說著，遞上禮盒。

易郎中微微覺得不快，先是威遠(yuǎn)侯府的人上門，現(xiàn)在又是忠勤伯府，阿楚怎么盡招惹這些人。不由掃了一眼錢氏。

錢氏矜持地抬高了下巴。

易齊聞言卻是眸中一亮，笑著說：“爹，我替姐姐招待客人吧，”說著將錢氏引到西廂房，親自沏了茶來，解釋道，“姐姐一早去了棗樹街，想必待會就回來了，夫人請用茶。”

家里的好茶都被易楚收起來留著給父親喝，易齊沏得是之前買的普通茶葉。

錢氏是識貨的，自然不會喝這種茶葉，嘴唇抿了抿，連茶盅邊都沒碰到，就放下了。

易齊殷勤地笑，“……本來姐姐說也帶我去威遠(yuǎn)侯府見見世面，不巧那天我身子不爽利，便沒去成，否則那天也就能認(rèn)識夫人了。不過，今天見到也是一樣，姐姐還說夫人最是親善和氣。”

錢氏臉上浮起饒有興味的微笑，“你姐當(dāng)真這么說？”

易齊愣了下，點點頭，“是啊，要不姐能跟夫人投緣？”

錢氏心頭火呼呼地往上竄，敢情易楚把自己當(dāng)成軟柿子了，難怪能挑動了林乾兩口子替她撐腰。

她也不想想，自己才是壓在她上頭的正室夫人，惹惱了自己，她還能有什么好果子吃？

不過錢氏到底記著吳峰的話，把火氣強(qiáng)壓在心底，不曾發(fā)作出來。

吳嬤嬤貼身伺候錢氏很多年，自是知道錢氏已經(jīng)盛怒，便小心地居中打著哈哈，“那天見到阿楚姑娘，已經(jīng)覺得是難得一見的清秀佳人，今天又見到阿齊姑娘，更要將人看呆了去。正是春蘭秋菊各不遑讓，也不知哪家有福的能娶了回去？”

易齊便笑，“嬤嬤客氣了，我們小戶人家哪有什么福氣……姐姐已經(jīng)定了婚期，明年臘月就成親。”

錢氏聽見吳嬤嬤夸贊姐妹兩人的相貌，還在心底輕蔑地罵了句“狐媚子”，冷不防又聽見這句，急急地問：“說了親？不知是哪家人家？”

“是跟著我爹學(xué)醫(yī)的學(xué)徒，在槐花胡同開茶葉鋪子的榮家。”易齊說完才反應(yīng)到，榮家開著茶葉鋪子，可除了年節(jié)禮以及定親時候外，榮家從來沒往自家送過茶葉。

“好親！好親!徒弟當(dāng)女婿，這也算親上加親了。”錢氏暢快得如同三伏天喝了碗冰鎮(zhèn)的楊梅湯，從里到外透著舒服，也不顧茶葉的低劣，捧起來喝了兩大口，直到感覺到嘴里的酸苦才厭惡地放下茶盅。

既然易楚定了親，那么吳峰說的看顧就不是相中了她，而是要她結(jié)交她。

錢氏反應(yīng)過來，懊惱得差點咬下舌頭來。早知道是這樣，她何必在林老夫人面前枉做小人。

也不知易楚到底有什么好的，林夫人將她捧上天，還讓畫屏到門外迎接。

林乾退回自家的年節(jié)禮想必也是因為她吧？

連自己的夫君都高看她一眼……

錢氏真心想不透，可既然吳峰沒有把易楚納為外室的意思，錢氏也就勉為其難地抬舉著她。

易楚看著是有主見的人，易齊卻不同，年紀(jì)小也沒什么城府，不如拉攏了她，也好打探點消息。

想到此，錢氏伸出胳膊，擼下腕間一只碧綠油亮的玉鐲子，“來得倉促，沒準(zhǔn)備見面禮，這個給阿齊姑娘戴著玩吧。”硬是給易齊套在手腕上。

易齊推辭不過，只好喜滋滋地接受了。

錢氏又坐了片刻見易楚仍沒回來，便起身告辭，“想必今天看不到阿楚姑娘了……家中還有事，不能多待……阿齊姑娘得空跟阿楚姑娘一起到府里玩。”

易齊笑著回答：“我整天除了做針線倒也沒別的事，只要夫人不嫌我煩，我定會拜會夫人。”

錢氏也笑瞇瞇地說：“那就說定了，等出了正月閑下來，我就下帖子請姑娘。”

易齊喜不自勝，戀戀不舍地送走了錢氏一行。

回到房里，看著自己白皙的手臂襯著碧綠的鐲子，比平常更多幾分顏色，易齊偷偷地笑了。

想了想，去廚房尋了只空碗，倒上水，將鐲子褪下放到碗里。一碗水登時被映得通綠清澈。

易齊愛不釋手，又取出娘親吳氏給她的鐲子比在一起看，吳氏給她的雖然也不錯，可跟錢氏的比起來，無論在成色還是水頭上都差了不少。

給她的見面禮就如此貴重，也不知那天給了易楚什么，姐姐竟然只字未提……

此時的易楚正在棗樹街。

不過用了兩天半，她就將給辛大人的中衣做好了。

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趁著易齊去三條胡同看吳氏，她做賊似的拎著個包裹也出了門。

好巧不巧，眼看就要到湯面館了，迎面與跟榮盛以及榮大嬸撞了個正著。

易楚本就心虛，見到未來的婆婆更是臉紅得幾乎要滴出血來。

榮大嬸只當(dāng)她害羞，忙叫榮盛上旁邊站著，自己拉了易楚的手說話，“……好久沒見到易郎中了，他身子可好……這大冷的天，你過來置辦年貨？”

易楚低著頭，小聲地回答：“我爹挺好的，這陣子醫(yī)館清閑，倒是能休息幾日……過年的東西已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，我尋思著店鋪就要關(guān)門歇業(yè)了，興許布匹糧米什么的能便宜些，就過來看看。”

“好孩子，就知道你是個會過日子的，”榮大嬸滿意地笑，“我也是出來買便宜東西的，這居家過日子就是要精打細(xì)算，要不經(jīng)心著點兒，再大的產(chǎn)業(yè)也都敗壞了。榮盛是個老實孩子，斷不會花天酒地胡亂花錢，只要你手頭別散漫，這日子指定過得紅火……當(dāng)家的雖然是爺們，可內(nèi)宅做主的卻是咱們娘們兒。

“當(dāng)初大嬸看中的就是你相貌好，性子溫順而且能持家，就看你爹穿的衣服，整整齊齊干干凈凈的，就知道你是個會管家的……而且，聽榮盛說你還能看病診病？榮盛自小身體弱，就得找個懂點醫(yī)術(shù)的媳婦照顧他。所以啊，大嬸對你是一百個滿意，巴不得你早點嫁過來，好好伺候榮盛。”

易楚只是低著頭，并不作聲。

榮大嬸看著她乖巧的樣子，越看越歡喜，“聽說前幾天還有個什么侯府的馬車接你去看病，阿楚啊，這可是天大的榮耀，像大嬸一輩子都沒進(jìn)到侯府里頭，連知縣的府邸也沒進(jìn)去過。往后你可得勤去走動著，要是跟貴人拉上關(guān)系，榮盛的二姐夫明年就下場考試，到時候求貴人拉扯一把，興許也就中了……”

果然來了！

易楚苦笑，幸好沒答應(yīng)林夫人認(rèn)干親，如果真認(rèn)了，恐怕八竿子打不著的親戚都要求上門了。

自己家里只父親跟阿齊還好說，沒太多事。

可榮家呢？

兄弟三人，姐妹兩人，連帶著嫂子們的娘家，姐姐們的婆家，還不知道有多少事等著呢？

到時候，她去不去跟林夫人開口，不開口，公婆肯定不愿意，可一旦開了口，就剎不住車了，既讓林夫人為難，也平白折辱自己的臉面。

這兩人在街旁談得熱切，辛大人在面館里看得真切。

榮大嬸拉著易楚的手，笑容和藹又慈祥。榮盛在不遠(yuǎn)處，耐心地等著兩人說話。

易楚低著頭，乖巧而溫順，臉上帶著淺淺的云霞，是見到婆婆害羞吧？

辛大人的心像針扎般刺痛。

他還沒見過易楚這般嬌羞溫柔的樣子。

易楚在他面前要么是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，要么是小心翼翼避如蛇蝎。

僅有的幾次正常相處，還是她沒發(fā)現(xiàn)他的身份前，在醫(yī)館買藥時，能看到她溫柔親切的笑容。

說了這半天還沒說完，到底心里憋了多少話？

辛大人看不下去，也忍不下去了。

原先他想易楚定了親也不錯，至少能擋住其他覬覦她的人。可現(xiàn)在，瞧著街面上的一家三口，怎么越看越不順眼，越看越膈應(yīng)。

還是找個借口，早早把親事退了。

有過退親的經(jīng)歷，易郎中再考慮易楚的親事時就會更加慎重，短時間內(nèi)肯定不會再說親。

等上一兩年，即便自己這邊的事情沒完結(jié)，他也不想再等了，早點將易楚娶過來才好。

現(xiàn)在易郎中把自己當(dāng)成知己，如果托人求親應(yīng)該不會拒絕。

只是沒有住處，湯面館住著四個大男人，讓易楚住在這里不免委屈了她。

可要換個住處，他的身份可就瞞不住了。

瞞不住就瞞不住，他難道連自個的媳婦都護(hù)不住？

這樣不如在曉望街周圍買處合適的宅子，離著醫(yī)館近，他離京公干的時候可以讓易楚仍回娘家住，既解了她的寂寞，又能照顧岳父大人。

他也不用時時牽掛著她。

辛大人覺得這個主意非常不錯，過完年就讓大勇找宅子，不必太大，二進(jìn)或者三進(jìn)都可以，慢慢收拾上一兩年，添置些東西，也足可以住人了。

辛大人暗自盤算著，看到街上兩人仍說個沒完沒了，他皺皺眉頭，招手將大勇叫了過來……