田蜜看著譚氏，見(jiàn)她死死咬著嘴唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)撐不落，仿佛在下一個(gè)萬(wàn)般艱難的決定。她不由得心疼起來(lái)，明明是這么柔弱的婦人，卻被生活硬生生逼成了這樣。
“娘恐怕……要讓你弟弟出去做工了。”話音甫一落下，眼淚洶涌而出。譚氏鼓足勇氣說(shuō)出來(lái)后，用纖細(xì)的手指梳理著田蜜的鬢發(fā)，哽咽著道：“球球，娘親知道弟弟有多想讀書(shū)，多想考功名，多想出人頭地，可是球球，娘親沒(méi)法子，沒(méi)法子啊……球球，弟弟會(huì)恨娘嗎？會(huì)恨的吧？我也好恨……”
譚氏哭倒在女兒懷里，聲音嘶啞，苦痛不堪。
田蜜一下一下輕拍著譚氏的背，眼神呆愣。
娘親要讓弟弟去做工？她呆愣愣地問(wèn)道：“那，我呢？”
“女兒家，自要安心呆在家里。”譚氏喘著氣，水霧繚繞的雙眼憐憫萬(wàn)分地看著她，她伸手撫過(guò)女兒小巧的臉頰，堅(jiān)定地道：“球球放心，你有娘親和弟弟，只要有我們?cè)谝惶欤〞?huì)撐起這個(gè)家，不讓你吃苦的。”
那怎么行？田蜜瞪大了眼睛。雖說(shuō)男子頂立門(mén)戶，可那也得看情況。
弟弟還那么小，正是讀書(shū)的好年紀(jì)，況且他又勤學(xué)上進(jìn)，將來(lái)定會(huì)有出息的。自古士農(nóng)工商，工商乃是末流，娘親與弟弟骨子里都有份高傲，哪里真看得起這行當(dāng)？不過(guò)是為生活所迫罷了。弟弟若放棄仕途，必會(huì)是他們一生的遺憾，哪怕將來(lái)生活得再好，他們也不會(huì)開(kāi)懷的。
不行，絕對(duì)不行，有她在，她絕不允許！
田蜜握緊譚氏雙手，鄭重其事地盯著譚氏眼睛，定定地道：“娘，我找到活計(jì)了，在得隆藥坊做帳房。得隆藥坊乃是富華縣數(shù)一數(shù)二的商家，我相信，在這富華縣中，不管弟弟在哪兒做什么，都不會(huì)比這份收入更可觀。娘，千萬(wàn)別斷了弟弟的前程，讓我來(lái)養(yǎng)家。”
她緊了緊譚氏的手，阻止她即將要張開(kāi)的口，焦急央求道：“娘，我知道你要說(shuō)什么。可是娘，你想想清楚，小川是我們所有的希望，我們是當(dāng)一輩子的農(nóng)婦，還是有朝一日能顯貴于人前，都看小川是否爭(zhēng)氣。我知道，拋頭露面有礙名聲。可是娘親，只要弟弟有本事，只要他能掙個(gè)滿門(mén)榮耀，讓人人巴結(jié)事事討好，我就是再差再不濟(jì)，也會(huì)有大把的人爭(zhēng)相娶回家！”
田蜜殷殷望著譚氏，大眼睛里水光瑩亮，她苦苦求道：“可是，反過(guò)來(lái)，我們就一輩子都沒(méi)有出頭之日了。娘親，答應(yīng)我，讓我代替弟弟，我一定會(huì)照顧好你們的。答應(yīng)我，好嗎？”
譚氏定定地看著女兒，流淚的雙眼慢慢凝住，也不哭也不笑，只空洞地望向某處，許久后，才哀哀嘆道：“如此，便委屈你了。你放心，你弟弟一定會(huì)爭(zhēng)氣的。娘親向你保證，一定會(huì)的！”
“嗯。”田蜜重重點(diǎn)頭，她也一定會(huì)爭(zhēng)氣的，握拳。
“娘，早點(diǎn)休息吧。”田蜜扶著譚氏上床，譚氏也不反抗，很順從地躺下，任女兒為她蓋上被子，等女兒熄了燈上床睡著了，她才側(cè)臉看著女兒尚且稚嫩的面容，流下一滴眼淚，呢喃道：“球球，娘親的乖乖……”
譚氏是流著淚睡著的，可是隔壁房間，卻有人無(wú)論如何都睡不著。
田川枕著自己手臂，盯著模糊的帳頂，想著剛才端著洗腳盆在娘親房門(mén)外聽(tīng)到的對(duì)話，只覺(jué)得有只手緊捏著他心臟，沉悶地讓他幾近窒息。
“宣大哥。”他毫無(wú)預(yù)兆地輕聲叫到，在對(duì)方應(yīng)了聲后，卻又忽然不知該如何開(kāi)口。該說(shuō)什么呢？他有滿肚子的話，可具體起來(lái)，卻又像是什么都沒(méi)有。
喬宣卻好像聽(tīng)到了，黑暗里，他勾了勾唇角，同樣望著帳頂，輕聲道：“害怕了？”
一顆未經(jīng)風(fēng)雨的幼苗，前一刻還背靠著大樹(shù)乘涼，下一刻突然發(fā)現(xiàn)，大樹(shù)不見(jiàn)了，而他的身邊，還有花朵需要呵護(hù)，他必須快速成長(zhǎng)，長(zhǎng)成那顆遮天蔽日的大樹(shù)，頂著狂風(fēng)暴雨電閃雷鳴，護(hù)佑身邊的花朵。
怎么可能不害怕？
可是，怕有什么用呢？
田川先是情不自禁地點(diǎn)頭，而后又倔強(qiáng)地?fù)u搖頭。
喬宣了然地笑了笑，卻輕聲道：“怕就對(duì)了。”
田川側(cè)頭愕然地看過(guò)來(lái)，喬宣感覺(jué)到了，卻沒(méi)有搭理他，繼續(xù)道：“知道懼怕才知道奮進(jìn)，沒(méi)有一顆大樹(shù)，會(huì)因?yàn)楹ε嘛L(fēng)雨而不生根發(fā)芽，也沒(méi)有一把兵器，不經(jīng)歷千錘百煉就能無(wú)往不利。人也是一樣。”
見(jiàn)田川眼眨也不眨地看著他，他微微一笑，卻是緩緩閉了眼睛。
就在田川以為他快要睡時(shí)，他的聲音，就響在耳邊，淺淺低低地道：“小川，害怕的時(shí)候，就回頭看看需要你的人們，看到他們，你就有勇氣前進(jìn)了。”
害怕的時(shí)候，就回頭看看需要自己的人。
田川想著娘親燈下行針的身影，想著姐姐要替他撐起這個(gè)家的堅(jiān)決，緊緊攥住拳頭。
次日，田蜜早早就醒來(lái)了，她睫毛顫了顫，緩緩睜開(kāi)眼，先定定地躺了一會(huì)兒，想起今天要去藥坊報(bào)道，才一骨碌地坐起身來(lái)。
田蜜起身的動(dòng)作不算太大，但譚氏一向淺眠，且又從來(lái)都比田蜜起得早，今天卻反常，直到田蜜收拾好了，都沒(méi)見(jiàn)她有蘇醒的跡象。
田蜜開(kāi)始還以為她是累著了，便想著讓她多休息會(huì)兒，可直到飯點(diǎn)都到了，譚氏都沒(méi)有絲毫反應(yīng)。田蜜這才覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)，她趴在床邊，先柔聲喚道：“娘，娘……”
譚氏皺了皺眉，纖長(zhǎng)的睫毛不住地顫動(dòng)，眼睛卻無(wú)論如何都睜不開(kāi)。
田蜜聽(tīng)著她粗重的呼吸，這才急了，使勁推她好幾下都沒(méi)反映，她只能試探性地掐她人中，好一番折騰后，譚氏才幽幽轉(zhuǎn)醒。
田蜜探上她光潔的額頭，只覺(jué)觸手滾燙，再見(jiàn)她蓮花般的嬌顏上盛開(kāi)兩片酡紅，如同酒醉，便知道壞了。
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